St. Joseph Valley Railway (1889–1897)

St. Joseph Valley Railway (1889-1897), tidigare känd som St. Joseph Valley Railroad (1880-1889), är en nedlagd järnväg som fungerade i södra Michigan under det sena 1800-talet. Avsedd att förbinda Berrien County, Michigan samhällen i Buchanan och Berrien Springs med norra Indiana , expanderade järnvägen aldrig utöver en första anslutning mellan dessa två samhällen och sjönk under en tyngd av skuld som dålig trafik inte kunde kompensera.

Företaget bildades av lokala affärsmän från både Buchanan och Berrien Springs frustrerade över otillräcklig tillgång till järnvägen . Berrien Springs, då länets säte , hade ingen tillgång alls, medan Buchanan satt på Michigan Centrals Chicago - Detroit- linje men hade ingen korsande tillgång, eller en direkt linje till Lake Michigan . Det nya företaget, som bildades den 27 januari 1880, föreslog att man skulle bygga en linje söderut från Berrien Springs till Buchanan och vidare till Indiana- gränsen , vilket skulle lägga järnvägen ett stenkast från South Bend , då ett stort järnvägsnav. Brist på kapital fick företaget att använda en 3 ft ( 914 mm ) smalspår istället för den dyrare, men mer använda 4 ft 8 + 1 ⁄ 2 in ( 1 435 mm ) standardspår .

Byggandet av segmentet Berrien Springs-Buchanan började i juli 1880, med stöd av lokalt kapital. Linjen byggdes längs den västra stranden av floden St. Joseph ; detta eliminerade behovet av broar men tvingade fram linjen längs en sträcka markerad av trasigt land och en sandig topografi, förhållanden som linjerna senare problem med spolningar efter kraftiga regn vittnade om. Den 16 km långa linjen öppnades slutligen för reguljär trafik den 5 september 1881.

Redan från början var företaget besvärat av dålig ekonomi. Mätningsfelet hämmade samarbetet med Michigan Central, och järnvägens begränsade omfattning genererade inte tillräckligt med trafik för att kompensera vikten av företagets skulder . Försöken 1883 och 1884 att förlänga linjen söderut till Indiana gick ingenstans, medan företagets fysiska anläggning försämrades. Saker kom till sin spets 1886 när Michigan Railroad Commission fördömde linjen som osäker för passagerartrafik. I brist på medel för att göra de nödvändiga reparationerna gick företaget den 27 april 1887 i konkurs . Michigans järnvägskommissionär bedömde företagets situation så här 1887:

St. Joseph Valley Railroad Company, som driver en kort smalspårig väg i Berrien county, mellan Buchanan och Berrien Springs, misslyckades med att hålla spåret och broarna i ett tillstånd av trafiksäkert tillstånd, samma dömdes för vidare användning av min föregångare, tills nödvändiga reparationer ska göras. Inga ansträngningar verkar ha gjorts i den riktningen. Bolaget har inte gjort någon anmälan till kontoret för 1886, och det anses ha övergett sin egendom till sina borgenärer, och att bolaget kommer att omorganiseras för vidare verksamhet är osannolikt.

Faktum är att företaget förblev i konkurs i över två år, under vilken tid det inte fungerade, tills nya investerare köpte fastigheten den 7 maj 1889. Det omorganiserade företaget tog namnet St. Joseph Valley Railway . Det nya företaget byggde om linjen till normal spårvidd och beställde ny rullande materiel. Passagerartjänsten återupptogs den 5 augusti 1889. De nya investerarna hade tänkt förlänga linjen norrut till Benton Harbor , men den nödvändiga finansieringen föll igenom. Kort därefter bytte linjen igen ägare och fortsatte att minska. I augusti 1893 fördömde Michigan Railroad Commission igen linjen; ordinarie tjänst hade upphört föregående månad. I 1894 ett val överförde länet placerar från Berrien Springs till St. Joseph ; samtida analys lade mycket av skulden på misslyckandet av St. Joseph Valley Railway och motsvarande brist på järnvägsservice i Berrien Springs.

1897 förverkligade ett nytt företag, Milwaukee, Benton Harbor & Columbus, det gamla målet för St. Joseph Valley och fullbordade den 26 km långa linjen från Benton Harbor till Berrien Springs. Samtidigt konsoliderade det nya företaget St. Joseph och avslutade dess tumultartade oberoende existens. Linjen fortsatte dock att vara olönsam, även under ledning av Pere Marquette , som köpte Milwaukee, Benton Harbor & Columbus och 1903. Pere Marquette övervägde, men byggde aldrig en förlängning till South Bend, och övergav slutligen linjen år 1922.

Anteckningar

•   Hilton, George Woodman (1990). American Narrow Gauge Railroads . Stanford University Press. ISBN 0-8047-1731-1 .
•   Meints, Graydon M. (2005). Michigan järnvägslinjer . East Lansing, Michigan: Michigan State University Press . ISBN 978-0-87013-693-1 .
• Michigan Railroad Commission (1887). Årsredovisning .
• Myers, Robert (januari–februari 1988). "The St. Joseph Valley Railroad Company". Michigan historia . 72 (1): 24–30.