Solar livsmedel
 | |
| Typ | Osakeyhtiö |
|---|---|
| Grundad | 2017 |
| Grundare | Juha-Pekka Pitkänen, Pasi Vainikka, Sami Holmström, Jero Ahola, Janne Mäkelä, Jari Tuovinen |
| Huvudkontor | Helsingfors , Finland |
Nyckelpersoner |
Pasi Vainikka, VD |
| Produkter | Solein |
| Hemsida | solarfoods.fi |
Solar Foods är en finsk livsmedelsteknikstartup som pilottestar en teknik som använder elektricitet för att producera väte som kombineras med koldioxid, vatten, vitaminer och mineraler för att mata och odla en mikrobiell biomassa som kan användas som ätbart protein. Företaget grundades 2017.
Solar Foods utvecklar processer för att tillverka ett proteinpulver som heter Solein som har potential som proteiningrediens i livsmedelsproduktion, och planerar att licensiera sin teknologi. Produkten har en mild smak och kan läggas till andra livsmedel.
Historia
Solar Foods är ett spin-off företag. Dess ursprungliga idé är baserad på ett gemensamt forskningsprojekt med fokus på förnybar energi , utfört av Finlands tekniska forskningscentral VTT och Villmanstrand-Lahtis tekniska universitet LUT . Sommaren 2017, när forskargruppen tillkännagav att de lyckats producera biomassa från bindningen av kolet i atmosfärens koldioxid, fick den publicitet internationellt. Företaget grundades samma år av Pasi Vainikka och Juha-Pekka Pitkänen tillsammans med Sami Holmström, Jero Ahola, Jari Tuovinen och Janne Mäkelä. Bolaget siktade på att starta den första fasen av kommersiell proteinproduktion under 2021 vid en fabrik med en uppskattad årlig kapacitet på 100 ton protein.
Under våren 2018 hade Solar Foods samlat in 800 000 € i såddfinansiering för att bygga en pilotanläggning. Huvudinvesteraren var Lifeline Ventures och andra investerare var VTT Ventures och Green Campus Innovations, en cleantech-fröinvesterare verksam på LUT-campus. Dessutom fick företaget ett produktutvecklingslån på över 1 miljon euro från Business Finland . Solar Foods började bygga en bioreaktortank med en produktionskapacitet på 1 kg mikrober per dag. Företagets tidigare bioreaktor hade varit ungefär lika stor som en kaffekopp. Den hösten valdes Solar Foods till European Space Agencys (ESA) Business Incubation Program. Företagets mål var att utveckla ett system för att producera mat på Mars . En 40-liters bioreaktor skulle kunna producera tillräckligt med protein för en besättning på sex personer. Företaget hade tre anställda.
I mars 2019 fick Solar Foods ett bidrag på 50 000 € från Ålandsbankens Östersjöprojekt . Den våren startade Solar Foods sin pilotanläggning som producerar protein som används för att utveckla nya produkter tillsammans med partners. I somras tillkännagav företaget sin plan att bygga en större proteinfabrik med en kapacitet på cirka 6 000 ton per år. Det slutgiltiga beslutet om att bygga kommer att fattas när företaget skaffat tillräcklig driftserfarenhet från den mindre anläggningen. I september 2019 Fazer Group och Solar Foods ett partnerskap för att utveckla Solein-proteinet. Samarbetet var en del av en finansieringsrunda som tillförde Solar Foods 3,5 miljoner euro som konvertibler från Oy Karl Fazer Ab, Holdix Oy Ab, Turret Oy Ab och Lifeline Ventures.
I april 2020 hade företaget samlat in totalt 4,3 miljoner euro i finansiering. Den sommaren producerade pilotanläggningen 300 gram protein om dagen, och Solar Foods tillkännagav planer på att inom de närmaste åren öppna en ny anläggning som skulle vara hundra gånger större än dess nuvarande anläggning. Det skulle återigen kunna skalas upp till fabriksstorlek, det vill säga till en anläggning lika stor som en fotbollsplan. Bolaget föreslår att man bygger Solein-fabriker i områden som inte är lämpliga för livsmedelsproduktion med nuvarande metoder, men som har sol- eller vindenergipotential, såsom Saharaöknen och Arktis . Företaget utvecklar konsumentprodukter som kan användas som frukostingredienser eller som substitut för mejeriprodukter eller kött.
I april 2021 gav Finlands klimatfond Solar Foods ett kapitallån på 10 miljoner euro. I maj 2022 tillkännagav företaget ett avtal med Danske Bank , Finnvera och EKF , som samlar in 15 miljoner euro i finansiering för Solar Foods första produktionsanläggning, som byggs i Vanda och förväntas gå i produktion 2023.
Singapore kommer att vara först med att bevilja godkännande för den nya maten Solein.
Produktidé
Produktionsmetoden bygger på forskning utförd av VTT Tekniska Forskningscentral i Finland och LUT-universitetet. Tanken bakom det härstammar från 1960-talet.
Produkten tillverkas genom att extrahera koldioxid (CO 2 ) ur atmosfären och kombinera den med vatten, väte, näringsämnen och vitaminer . Proteinet produceras med elektricitet inuti en bioreaktor. Elektriciteten tjänar till att hydrolysera vatten för att ge vätgas. Företaget använder solenergi från sin partner Fortum . Mikroberna som används i proteinproduktionsprocessen är väteoxiderande bakterier . Solar Foods har lämnat in patent kring en specifik bakteriestam, Xanthobacter VTT-E-193585.
Miljöpartisten George Monbiot har hävdat att produkten kan ha en revolutionerande inverkan på livsmedelsproduktionen. Solar Foods föreställer sig en koldioxidneutral livsmedelsproduktion där jordbruk inte längre skulle behövas för att producera mat och marken som befriats från jordbruket skulle kunna återbeskogas och omvandlas till kolsänkor. De tror att detta också skulle minska jordbrukets näringsföroreningar och efterföljande vattenförsörjningsproblem. Företaget har sagt att markeffektiviteten för Solar Foods-metoder skulle vara cirka 20 000 gånger högre än för konventionellt jordbruk. År 2020 intog Michael Le Page, som skrev i New Scientist , en mer skeptisk syn och noterade att den 20 000-faldiga förbättringen endast gäller fabrikerna själva. Om markanvändning för solpaneler tas med i beräkningen, förbättras markeffektiviteten bara med cirka 10 gånger. Trots sina tvivel om hur fördelaktig tekniken skulle vara totalt sett, sa Le Page att "de potentiella belöningarna är så enorma att vi borde hälla enorma summor pengar på att ta reda på det."
Solein produkt
Solar Foods tillverkar Solein encelligt protein . Solar Foods ansökte 2022 om godkännande från den europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten EFSA för att erbjuda Solein som livsmedel. Solein är vegan (och kan vara att föredra framför veganer framför andra livsmedel på grund av gnagar- eller insektsdöd från jordbruket), och den färdiga produkten innehåller cirka 65 procent protein, 20–25 procent kolhydrater och 5–10 procent fett. Solein innehåller också små mängder viktiga mineraler, såsom fosfor och kalium . Koldioxidutsläppen från encellsodling är hundra gånger lägre än från köttproduktion och tio gånger lägre än från växtodling .
Proteinet som produceras av Solar Foods liknar det som används i Quorn- produkter. Egenskaperna hos Solein liknar de hos soja och torkade alger . Den sägs vara mild i smaken och, när den läggs till en pannkaksbotten , smakar den lite som ägg. Det kan användas i olika typer av livsmedel, som växtbaserad yoghurt, smoothies, bröd eller pasta, eller som ingrediens i växtbaserade köttersättningar. Det kan också användas i djurfoder.
Konkurrenter
Andra företag som strävar efter att producera protein med hjälp av hydrogenotrofer inkluderar Air Protein baserat i USA och Deep Branch i Storbritannien.
Utmärkelser och erkännande
2019 mottog Solar Foods Index Award , finansierat av staten Danmark och värt 100 000 €.