Slaget vid Togbao

Slaget vid Togbao
Del av Rabih-kriget (1899–1901)
Rabehs stridsflaggor, fångade av fransmännen efter slaget vid Kousséri .
Datum 17 juli 1899 Plats Togbao, nära Sarh Resultat Rabihs styrkor seger
Krigslystna
Rabihs imperium	Frankrike kungariket Baguirmi
Befälhavare och ledare
Rabih az-Zubayr	Löjtnant Henri Bretonnet †
Styrka
2 700 man med skjutvapen 10 000 medhjälpare	51 franska soldater 400 Baguirmians
Förluster och förluster
Mer än 1 000 döda eller skadade	48 franska soldater Många Baguirmians

Den 10 oktober 1898 lämnade en fransk militärexpedition under befälet av löjtnanten de vaisseau Henri Bretonnet och löjtnant Solomon Braun Frankrike riktad till Tchad , vid den tiden dominerad av den muslimska krigsherren Rabih az-Zubayr . Med uppdragen fanns sändebuden för de muslimska härskarna Mohammed al-Senoussi och Abd ar Rahman Gwaranga , sultan av Baguirmi , som kapten Émile Gentil hade tagit med till Frankrike några månader tidigare.

Kort efter Bretonnets avgång kom nyheterna att Rabih attackerade Baguirmi för att straffa den för dess allians med Frankrike; som ett resultat beordrades Bretonnet att nå Ubangiflodens höga lopp och där förena sig med Baguirmians och vänta på instruktioner och förstärkningar.

Bretonnet passerade först Kongofloden och sedan genom de länder som kontrollerades av Mohammed al-Senoussi och nådde den 15 juni den franska posten Kouno och träffade kungen av Baguirmi Gaourang. Han skrev den 8 juli 1899 ett brev till Emile Gentil, som ledde en annan expedition som fortsatte strax efter, där han skrev att han inte litade på ryktena om att Rabih personligen marscherade mot Kouno, men ändå bad Gentil att skicka honom kapten Julien med sitt 130 man starka kompani.

Även när Bretonnet tvingades erkänna att Rabih pekade på Kouno, underskattade han kraftigt Rabihs styrka och hävdade i ett av sina sista brev att han bara hade föråldrade musköter . Istället hade Rabih, enligt Gentils åsikt, tusen repetitionsgevär , 500 mynningsgevär och minst 1500 andra skjutvapen.

När Rabih anlände till Kouno den 16 juli kunde han räkna med 2 700 gevär och 10 000 hjälpsoldater beväpnade med lansar och pilbågar. Mot dem var Bretonnet-uppdraget ingen match: det bestod av fem fransmän (officerarna Bretonnet, Braun, Durand-Autier, Martin), 44 senegalesiska tirailleurs , två araber , 20 beväpnade Bakongos , 3 kanoner och 400 Baguirmians ledda av Abd ar Rahman Gwaranga .

Bretonnet valde att evakuera Kouno och placera sig vid de närliggande kullarna i Togbao, med hjälp av sluttningarna för att stärka sin defensiva position. På morgonen nästa dag, den 17 juli, attackerade Rabih klockan 8:00; den första attacken slogs tillbaka, men Solomon Braun dödades och Bretonnet sårades så svårt att han tvingades avstå kommandot till löjtnant Durand-Autier. Medan den andra attacken också slogs tillbaka, utsatte den baguirmianerna för hårt tryck, som började fly sina positioner; vid denna tidpunkt kom det tredje och sista anfallet, som fullständigt tillintetgjorde Bretonnets kolumn. Gwaranga räddade sig själv på flykt, men inte innan han blev sårad, tillsammans med andra Baguirmians.

Av Bretonnets uppdrag överlevde endast tre senegaleser, som gjordes fångar och fördes för förhör till Rabih. Bretonnets tre kanoner fångades, även om de återfanns av fransmännen ett år senare, under slaget vid Kousséri. En av fångarna, sergeanten Samba Sall, flydde några dagar senare och nådde byn Gaoura, där han den 16 augusti träffade Gentilmissionen och informerade dem om katastrofen.

Segern skulle visa sig vara ihålig för Rabih, för den stärkte bara den franska beslutsamheten att avlägsna Rabih. Tre distinkta expeditioner marscherade till södra Tchad år 1900 och träffades vid Kousséri för att konfrontera Rabih. Detta var slaget vid Kousséri där Rabih dödades och fransk besittning av Tchad garanteras.