Slaget vid Sourton Down

Slaget vid Sourton Down
	Del av det första engelska inbördeskriget
	; Sourton Down; häckarna och landskapet hjälpte parlamentarikerns bakhåll
Datum	25 april 1643
Plats	nära Okehampton , Devon
Resultat	Parlamentarisk seger
Krigslystna
Rojalister	Parlamentariker
Befälhavare och ledare
; ; ; Sir Ralph Hopton Lord Mohun Sir Bevil Grenville Sir Nicholas Slanning	James Chudleigh
Styrka
; ; ; c. 3 000 infanteri 300 kavalleri 300 drakar 4 kanoner	; c. 108 kavalleri 1 000 infanteri
Förluster och förluster
60 döda	Minimal

Slaget vid Sourton Down var ett framgångsrikt parlamentariskt bakhåll vid Sourton Down , i sydvästra England , den 25 april 1643, under det första engelska inbördeskriget . Efter en misslyckad attack mot Launceston som hölls av Royalist , föll parlamentarikerna tillbaka på sin bas i Okehampton , förföljda av en royalistisk armé under Sir Ralph Hopton, som marscherade över natten och planerade att anfalla staden i gryningen.

När den parlamentariska befälhavaren, generalmajor James Chudleigh , fick reda på det, hade han ett dilemma; han var i mindretal, men ville inte lämna sitt artilleri för att fienden skulle fånga. Han valde att motanfalla och överföll den 3 600 man starka royaliststyrkan på Sourton Down, och låg på lur med bara 108 av sitt eget kavalleri .

Bakhållet överraskade den marscherande armén helt och hållet, och en stor del av deras styrka styrdes omedelbart. Chudleigh efterlyste förstärkningar från sitt infanteri i Okehampton, men de sågs på marschen där och utspridda under eld från det royalistiska artilleriet. Parlamentarikerna, fortfarande i undertal trots sina framgångar, valde att dra sig tillbaka; rojalisterna, som befann sig i fullständig oordning och fortfarande inte visste storleken på den styrka de hade ställts inför, gjorde likaså.

Nederlaget var förödmjukande för Hopton. Tillsammans med vapen och utrustning som övergavs av hans styrkor och tillfångatogs av parlamentarikerna, tillfångatog Chudleigh instruktioner från kung Charles och beordrade Hopton att möta en armé från Oxford . Upptäckten gjorde Earl of Stamford , parlamentarisk befälhavare i Devon, överdrivet säker. På Stratton tre veckor senare vann Hopton en avgörande seger som säkrade West Country, medan Chudleigh togs tillfånga och bytte sida.

Bakgrund

När det första engelska inbördeskriget började i augusti 1642, var Cornwall i allmänhet mer stödjande av den royalistiska saken, medan Devon och Somerset var sympatiska mot parlamentet, även om betydande opposition fanns i båda områdena.

I juli utnämnde Charles Marquess of Hertford till befälhavare i väst, med Sir Ralph Hopton som hans ställföreträdare. De etablerade högkvarter vid Wells , men hotade av en större parlamentarisk armé under Earl of Bedford drog sig tillbaka till Minehead . Hopton rådde Hertford att ta infanteriet och artilleriet över vattnet till södra Wales , medan han och ett 80-tal andra anslöt sig till Cornish Royalister nära Truro . Det övergripande befälet delades mellan Hopton och William Ashburnham , med Sir John Berkeley som ansvarade för logistiken . Emellertid bestod deras lilla armé mestadels av lokala tränade band , ovilliga att tjäna utanför Cornwall, eller under icke-Corniska "utlänningar"; detta betydde framträdande roller för tre lokalbefolkningen, Sir Bevil Grenville , Sir Nicholas Slanning och John Trevanion .

Parlamentariska anhängare i Devon lyfte också trupper, som ursprungligen beordrades av earlen av Pembroke . James Chudleigh , son till en markägare i Devon , var auktoriserad att ta ut "1000 drakar ... i Somerset, Devon och Cornwall"; dessa användes för att förstärka garnisonen vid Barnstaple i norra Devon i december 1642. Earlen av Stamford fick befälet över parlamentets armé i Västlandet i januari 1643 och utsåg Chudleigh till sin ställföreträdare.

Förspel

Sir Ralph Hopton , rojalistbefälhavare vid Sourton Down

Segern i slaget vid Braddock Down i januari 1643 säkrade royalistisk kontroll över Cornwall och etablerade Hopton som befälhavare i väst. Han ville attackera Plymouth , men staden kunde lätt förstärkas av havet, och den korniska milisen vägrade att korsa floden Tamar in i Devon. Efter några mindre skärmytslingar kom de två sidorna överens om en lokal vapenvila i slutet av februari, vilket tillät Hopton att dra sig tillbaka till Cornwall; detta hälsades med incredulity av William Waller , parlamentarisk befälhavare i väst, som hävdade att det i första hand gynnade rojalisterna.

I väntan på slutet av vapenvilan den 22 april, samlade Chudleigh omkring 1 600 soldater vid Lifton , nära Launceston , där Hopton hade koncentrerat sin armé. Han attackerade runt 10 på morgonen nästa morgon och överraskade rojalisterna, men de återhämtade sig snabbt, och inför överlägsna antal drog Chudleigh sig tillbaka till sin bas i Okehampton . Hopton förföljde honom inte och noterade att hans korniska soldater som vanligt efter en strid "växte oordnat och myteri".

När de nådde Okehampton, avgick några av Chudleighs enheter och lämnade honom 1 000 infanterister och tre eller fyra trupper dragoner. Detta tolkades som en allmän reträtt; Hopton skrev senare "det kom en vän från Okehampton, som försäkrade oss om att fienden var i mycket stor oro och rädsla." I hopp om att dra fördel, lämnade han Launceston med 3 000 infanterister, 300 kavalleri och 300 dragoner. Kolonnen leddes av 300 dragoner och kavalleri, sedan hälften av infanteriet, med sina fyra kanoner i mitten. Resten av infanteriet följde efter, med de återstående drakarna och kavalleriet i ryggen. De hade för avsikt att stanna för natten vid Sourton Down och sedan attackera Okehampton i gryningen.

Av en slump upptäcktes de av en parlamentarisk kvartermästare , som informerade Chudleigh vid 21-tiden att fienden bara var tre kilometer bort. I sin efterföljande rapport klagade Chudleigh över att "genom den outhärdliga försummelsen av vår ljugande vice scoutmästare, blev vi överraskade av hela fiendens kropp av hästar och fötter." Ännu värre, artilleritransporten hade tagits till Crediton mot hans order, och ovillig att överge kanonerna som sparats vid Launceston, planerade Chudleigh en motattack .

Slåss

Chudleigh lämnade sitt 1 000 infanteri att följa efter och tog sina 108 kavalleri ut till Sourton Down, där han hittade en dal backad av kullar som är tillräckligt höga för att undvika att bli silhuetterad. Han delade upp dem i sex skvadroner om arton, och de spred ut sig för att vänta. Royalisterna var omedvetna om hotet; Hopton erkände senare att han och hans högre officerare "ovarsamt underhöll sig" i spetsen för kolonnen, när bakhållet spreds runt klockan 23.00 .

Chudleigh beordrade sina män att göra så mycket oväsen som möjligt, för att få det att verka som en mycket större styrka. Den första attacken leddes av kapten Thomas Drake, vars skvadron stormade ut ur mörkret och skrek och avfyrade sina vapen. Övervägande nya avgifter, de rojalistiska drakarna bröts och sopade bort kavalleriet bakom dem, tillsammans med Hopton själv. Attacken sammanföll med ett våldsamt åskväder; panikslagen av bullret och ljusen, bröt det corniska infanteriet, många kastade bort sina vapen medan de sprang. Chudleighs kavalleri överväldigade till en början det royalistiska artilleriet, tills Slanning kunde återta kanonerna och etablera en defensiv position bland forntida markarbeten på heden, förstärkta med vässade träpålar.

Chudleigh använde sitt kavalleri för att förhindra att rojalisterna omgrupperade och väntade på att hans infanteriförstärkningar skulle komma upp från Okehampton innan han attackerade Slanning. När de närmade sig upptäckte det royalistiska artilleriet deras tända tändstickor och öppnade eld och spred det parlamentariska infanteriet. I undertal och efter att ha uppnått sitt huvudmål, beordrade Chudleigh sina män att hänga tända tändstickor i tornbuskar för att få det att se ut att de fortfarande var där, och drog sig tillbaka. Osäkra på storleken på den attackerande styrkan, höll rojalisterna sin position tills dagarna bröt upp och drog sig sedan tillbaka, först till Bridestowe , en by cirka 3,2 km sydväst om Sourton Down, och sedan senare samma dag tillbaka till Launceston.

Verkningarna

Vet du inte, för inte två veckor sedan, hur de skröt om ett västerländskt under? När hundra och tio, dödade fem tusen män, Med hjälp av blixtar och åska. Där dödades Hopton, om och om igen, annars lutade min författare; Med en ny tacksägelse, för vem som lever, Till Gud och hans tjänare Chudleigh. — Sir John Denham , A Western Wonder

Royalisterna övergav stora mängder vapen, krut och butiker, inklusive Hoptons personliga bagage ; detta innehöll brev från Charles som beordrade den korniska armén att slå sig samman med markisan av Hertford och prins Maurice i Somerset. Trots deras nederlag var royalisternas förluster relativt små; i Inbördeskriget i sydväst föreslår John Barratt mellan 20 och 100 dödsoffer, plus ett dussin fångar . En av de tillfångatagna, 15-årige kapten Christopher Wrey, rymde och tog med sig några eftersläpande.

Trots att de var frånvarande gav broschyrer publicerade i London Stamford kredit för segern, en sällsynt god nyhet för parlamentet i väst. Såsom var allmän praxis på båda sidor, var dessa till stor del fiktiv propaganda ; en rapport antydde att Hopton dog efter att ha blivit skjuten i ryggen under sin flykt. Som svar skrev den royalistiska poeten Sir John Denham ett satiriskt stycke med titeln A Western Wonder , där han hånade dessa rapporter och prisade den efterföljande royalistiska segern vid Stratton.

Tillfångatagandet av Hoptons instruktioner ledde enligt uppgift till att Stamford "hoppade ur [sin] stol av glädje", och trodde att detta var en möjlighet till en avgörande seger. Han tog upp den största fältarmén han kunde, tog bort garnisoner i hela Devon och tog med sig förstärkningar från Somerset, för att bekämpa vad han trodde skulle bli "den avgörande tävlingen i kriget för väst". Men i maj besegrades han av Hopton i slaget vid Stratton , vilket säkrade royalistisk kontroll över Cornwall och Devon, inklusive Exeter , som Stamford gav upp i september. Hopton avancerade in i Somerset och tvingade parlamentet att skicka en armé under Sir William Waller, in i sydväst för att motverka honom.

Anteckningar

Citat

Andriette, Eugene (1971). Devon och Exeter i inbördeskriget . Newton Abbot: David och Charles. ISBN 978-0-715352-56-4 .
Barratt, John (2004). Kavaljergeneraler: Kung Charles I och hans befälhavare i det engelska inbördeskriget 1642–46 . Penna och svärd militär. ISBN 978-1-84415-128-8 .
Barratt, John (2005). Inbördeskriget i sydväst . Penna och svärd militär. ISBN 1-84415-146-8 .
Brome, Alexander, red. (1662). Rump: Eller en exakt samling av de Choycest dikter och sånger som rör de sena tiderna . Tryckt för Henry Brome och Henry Marsh av Princes Armes. OCLC 921020982 .
Ellis, John Edward (2010). Militära underrättelseverksamhet under första engelska inbördeskriget 1642–1646 (PDF) (PHD). University of Southampton.
Gentles, Ian (2014) [2007]. Den engelska revolutionen och krigen i de tre kungadömena, 1638–1652 . Routledge . ISBN 978-0-582-06551-2 .
Hoare, Sir Richard Colt (1840). Katalog över Hoare-biblioteket i Stourhead, Co. Wilts . London: John Bowyer Nichols. OCLC 272594345 .
Hopper, Andrew J (2008) [2004]. "Grå, Henry, förste jarl av Stamford". Oxford Dictionary of National Biography (onlineutgåva). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/11537 . (Prenumeration eller medlemskap i Storbritanniens offentliga bibliotek krävs.)
Hopton, Ralph (1902). Chadwyck-Healey, Charles (red.). Bellum civile . Tryckt för prenumeranter av Harrison and Sons . OCLC 1041068269 .
Hutton, Ronald (2008) [2004]. "Hopton, Ralph, Baron Hopton". Oxford Dictionary of National Biography (onlineutgåva). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/13772 . (Prenumeration eller medlemskap i Storbritanniens offentliga bibliotek krävs.)
Lyon, Rod (2012). Cornwalls historiska krig . The Cornovia Press. ISBN 978-1-908878-05-2 .
Major, Philip, red. (2016). Sir John Denham (1614/15–1669) Omvärderad: Statens poet . Routledge. ISBN 978-1-3156-0922-5 .
Mortlock, Stephen (1 juni 2017). "Död och sjukdom i det engelska inbördeskriget" . Den biomedicinska vetenskapsmannen . Institutet för biomedicinsk vetenskap . Hämtad 26 augusti 2019 .
Peachey, Stuart (1993). Slaget vid Launceston och Sourton Down, 1643 . Bristol: Stuart Press. ISBN 1-85804-019-1 .
Royle, Trevor (2004). Civil War: The Wars of the Three Kingdoms 1638–1660 (2006 utg.). Kulram. ISBN 978-0-349-11564-1 .
Wolffe, Mary (2004). "Chudleigh, James". Oxford Dictionary of National Biography (onlineutgåva). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/5382 . (Prenumeration eller medlemskap i Storbritanniens offentliga bibliotek krävs.)
Wroughton, John (17 februari 2011). "Inbördeskriget i väst" . BBC Historia . Hämtad 26 augusti 2019 .