Slaget vid Stow-on-the-Wold

Slaget vid Stow-on-the-Wold
Del av första engelska inbördeskriget
Datum 21 mars 1646 Plats Nära Stow-on-the-Wold , Gloucestershire Resultat Parlamentarisk seger
Krigslystna
Rojalister	Parlamentariker
Befälhavare och ledare
Sir Jacob Astley	Sir William Brereton överste Thomas Morgan
Styrka
3 000 fot 500 hästar	2 500 fot 600 hästar
Förluster och förluster
Mindre än 1 000 dödade 1 000 tillfångatagna	Ljus
Stow-on-the-Wold class=notpageimage| Gloucestershire

Slaget vid Stow-on-the-Wold (21 mars 1646) ägde rum under det första engelska inbördeskriget . Det var en parlamentarisk seger av avdelningar av New Model Army över den sista rojalistiska fältarmén.

Våren 1646 blev kung Charles I av England allt mer desperat att hålla ihop den rojalistiska saken medan han väntade på de länge utlovade hjälpstyrkorna från Irland, Skottland och Frankrike. Sir Jacob Astley tog kommandot över de royalistiska styrkorna i väster och började samla ihop resterna från den handfull royalistiska garnisoner som fortfarande fanns kvar i West Midlands för att skapa en ny fältarmé. Vid denna tidpunkt i kriget var den rojalistiska moralen låg. Men Astley, en ståndaktig av de rojalistiska befälhavarna och en erfaren soldat, lyckades samla ihop en styrka på 3 000. Medan han återvände till Oxford blev han avlyssnad och besegrad vid Stow-on-the-Wold .

Förspel

Året 1646 började dåligt för Karl I. På ingen sida fanns det minsta avbrott i mörkret som omgav honom. Han hade ingen armé, och det var bara liten chans att han skulle kunna resa en. Alla hans resurser var uttömda. Utan pengar, utan vapen, utan förnödenheter var hans öde klart, men vad som fortfarande var värre, om möjligt, var splittringen bland rojalisterna: Charles gräl med sina syskonbarn, även om det var lappat, kunde bryta ut igen när som helst.

Det var uppenbart för alla, rojalister eller parlamentariker, att oavsett vilka rättigheter eller fel som kampen hade ursprungligen kunde ha varit, så kunde dess fortsättning inte göra någon nytta för någon av parterna, och bara förvärrade det rådande missnöjet.

Lord Astley lämnade Oxford den 22 december 1645 för att gå runt de olika garnisonerna i West Midlands och försöka få ihop en armé. Hans uppgift var svår, inte desto mindre på grund av hans extrema brist på pengar. Hade Astley en god försörjning av detta hade han kanske tagit upp en ganska formidabel styrka, utan den skulle han inte kunna göra något med de berusade upplösa rövarebanden som utgjorde huvuddelen av soldaterna i de rojalistiska garnisonerna. Astley anlände till Worcester tidigt 1646. En av hans första handlingar var att marschera ut till Madresfield . Den rojalistiska garnisonen där hade varit belägrad sedan oktober, av män från Gloucester och Eveshams parlamentariska garnisoner, men den hade hållit ut, och Astley kunde nu, med ett parti från Worcester garnison, driva bort belägrarna och höja belägringen.

Astley gick från Worcester till Ludlow , i avsikt att förena sig med Sir William Vaughan , men närvaron av parlamentariska trupper och översvämningarna som uppstod från upplösningen av den stora frosten och tjällossningen gjorde rörelse omöjlig och hindrade Astley från att försöka något. Han föll tillbaka mot Bewdley . Den 5 februari 1646 kapitulerade Chester . Lord Byron hade hållit ut till det sista och var tvungen att ge efter av brist på bränsle och mat. Hästar, hundar och katter hade blivit uppätna och Byron kunde inte göra mer. Han hade haft platsen i sexton veckor, och det fanns inget hopp om lättnad.

Chesters fall var ett allvarligt slag för den rojalistiska saken, eftersom den frigjorde en stor styrka som nu skulle operera på de andra rojalistiska garnisonerna. Astley, som fann att det var meningslöst att se mot Chester, började arbeta för att samla in män för att gå till kungens hjälp i Oxford (se Siege of Oxford (1646)) men han var för sent. I Cotswolds , med undantag för hans väg, fanns Sir Thomas Morgan , guvernören för Gloucester garnison, med en formidabel styrka. På hans högra flank fanns John Birch , guvernören i Hereford, med en styrka som var mer än lika med någon som Astley kunde föra in i fältet, medan i hans rygg, som tryckte honom framåt mot Morgan och Birch, fanns Sir William Brereton , hans armé nu. kunna agera som Chester hade fallit.

Astley hade besökt Stafford och andra garnisoner för att samla in sin styrka. Han hade försökt avlasta den belägrade High Ercall Hall , men hade misslyckats. Äntligen insåg han att det var dags att göra det om han skulle gå med i Charles I i Oxford. Därför gav han i början av mars order till alla män från de olika garnisonerna, som skulle förena sig med honom, att träffas vid Bridgnorth ; här samlade han omkring 3 000 man.

Astley var i stort behov av pengar, så mycket att han var tvungen att låna från företaget Bridgnorth för att betala sina personliga utgifter där. Man kan föreställa sig till vilka svårigheter royalisterna reducerades när det sägs att av dessa var mer än hälften "reformado" officerare, det vill säga officerare vid regementen som antingen hade upphört att existera, från att förstöras eller upplösas, eller blivit det. minskade i antal fanns det inget behov av sådana officerare. De bildade ett desperat gäng trasiga män, som hade allt att vinna på plundring och allt att förlora på fred.

Efter att ha samlat sina män avancerade Astley från Bridgnorth till Kidderminster . Någon sorts post, förmodligen en utkikspost, för att se alla rörelser av män, hölls i Trimpley . En skärmytsling ägde rum nära Kidderminster, eftersom registren visar att kapten Charles Dungham och en av hans soldater dödades och begravdes.

Från Kidderminster marscherade Astley till Worcester, där han stannade några dagar, och hans problem började. Han var medveten om att Morgan och Birch väntade på honom på Broadway , och Brereton rörde sig upp i ryggen och pressade honom framåt. Astleys uppgift var svår. Evesham hade en parlamentarisk garnison och floden Avon kunde inte korsas där. I kullarna, på vägen till Oxford, stod Morgan och Birch och väntade på att hans män skulle förenas och falla över honom; medan han fortfarande var närmare Oxford, om han kom förbi dessa styrkor, väntade Charles Fleetwood mellan Stow och Oxford för att fånga upp alla royalistiska försök att avlösa Astley, eller för att avbryta någon av Astleys män som kom förbi Morgan.

Astleys första drag lurade hans motståndare ganska. Han skickade några av sina män framåt mot Evesham, men med huvudkroppen marscherade han tillbaka till Droitwich , vilket ledde till att Brereton trodde att han var på väg att attackera honom. Sedan gick han tvärs över landet med Feckenham och Inkberrow till Bidford och Cleve Prior , korsade Avon och trängde ner Buckle Street till Honeybourne , lämnade Morgan vid Broadway på höger sida, han marscherade förbi sin flank till Campden , Blockley , Bourton-on-the -Hill , för Stow.

Slåss

Stridsynpunkt

Den 20 mars, fann Morgan att Astley hade utmanövrerat honom, och gjorde en serie attacker mot hans bakvakt, trakasserade och försenade deras marsch, för att ge tid för Birch att komma upp framför och Brereton att avancera bakåt. Astley hade genom att trycka på nått Donnington , en by i Gloucestershire cirka två mil från Stow-on-the-Wold.

Astley valde en låg kulle strax väster om Donnington för att göra sin sista ställning. Efter att Brereton nu kommit upp, attackerade Morgan de trötta rojalisterna i mörkret, två timmar före gryningen, den 21 mars. Björk framme och Morgan bak försökte omringa rojalisterna. Morgan laddade Astleys rygg med 200 firelocks och 400 hästar. Han avvisades två gånger, och Astley lyckades nästan bryta igenom ringen som omgav honom, men när Astley pressade sig igenom Morgans män baktill, pressade Birch sina laddningar hem i fronten. Ändå visade Astley ett envist motstånd. Birchs häst sköts under honom, hans regemente lät döda 32 man. Royalisterna kämpade en löpande reträtt in på Stows gator.

Trots alla royalistiska ansträngningar, stramade ringen gradvis åt runt Astley. Till sist, när de såg en möjlig utväg, bröt några av rojalisterna och flydde; genom deras brutna led red Birchs häst in; då fanns ingenting kvar än att ge upp.

Verkningarna

I och med kapitulationen upphörde den sista rojalistiska fältarmén att existera. Lord Astley, Sir Charles Lucas , Överste Corbet , Överste Gerrard, Överste Molesworth, Överstelöjtnant Broughton och Major Billingsley var bland fångarna. Av de 3 000 män som Astley hade med sig returnerade Morgan 1 600 fångar. Många dödades, fler skadades, resten skingrades. De som hade slagit igenom hade det möjligen värst; de blev omkörda, nedhuggna och dödade av Fleetwoods drakar. Alla royalistiska vapen och ammunition togs.

Rutten var komplett; Astleys styrka, som han hade samlat med så mycket omsorg och manövrerat med så mycket skicklighet, förstördes. Astley insåg fullt ut detta. Utmattad av sina marscher, sina manövrar och sin kamp satte han sig på en trumma och talade till Morgans män och sa:

Ni har gjort ert arbete, pojkar, och kan gå och leka, om ni inte faller ut sinsemellan.

Detta var ett passande epitafium till det sista stora slaget under första inbördeskriget från mannen som ofta citeras för sina soldaters bön vid det första stora slaget. Så slutade den sista rojalistiska fältarmén, för som Clarendon skrev i sin historia: "Det återstod från den tiden ingen möjlighet för kungen att dra in några andra trupper i fältet". Charles hade kämpat från augusti 1642 till mars 1646, med resultatet att parlamentet bara behövde minska de få fästen som fortfarande höll ut för honom. När detta var gjort var parlamentets militära seger fullbordad.

Arv

I St Edward's Church, Stow-on-the-Wold , finns ett monument över Sir Hastings Keyte, som var en rojalistkapten som dödades i striden, 23 år gammal.

Citat

• Castelow, Ellen (2015), "The Battle of Stow-on-the-Wold" , Historic UK , hämtad 2 september 2017
• Fletcher, Craig; Jones, Christopher (2017), "The Civil Wars - Stow on the Wold-kampanjen 1646 - The Battle of Battle of Stow on the Wold" , UK Battlefields Resource Center , hämtad 2 september 2017
•   Hastings, Max (1986), The Oxford Book of Military Anecdotes , USA: Oxford University Press, sid. 135 , ISBN 9780195205282
• "En besökares guide till Stow-on-the-Wold" . Cotswold Life . Hämtad 19 augusti 2020 .

Tillskrivning

• Den här artikeln innehåller text från denna källa, som är allmän egendom : Willis-Bund, John William (1905), The Civil War In Worcestershire, 1642-1646: And the Scotch Invasion Of 1651 , Birmingham: The Midland Educational Company, pp. 175-176 _ _

Vidare läsning

• Engelska inbördeskrigets slagfält "kan vara på fel plats" , BBC, 24 maj 2010
• Efterlyser en undersökning av Battle of Stow Civil War-webbplatsen, BBC, 6 april 2011
• Historiska England . "Slaget vid Stow (-on-the-Wold) 1646 (1000037)" . National Heritage List för England .