Slaget vid Masan

Slaget vid Masan
	En del av slaget vid Pusan Perimeter
	; Amerikanska stridsvagnar rycker fram väster om Masan
Datum	5 augusti – 19 september 1950
Plats	Masan , Sydkorea
Resultat	FN:s seger
Krigslystna
Förenta nationerna; Förenta staterna ; Sydkorea;	Nordkorea
Befälhavare och ledare
William B. Kean	; Pang Ho San Paek Nak Chil
Inblandade enheter
25:e infanteridivisionen; 24:e infanteriregementet; 27:e infanteriregementet; 35:e infanteriregementet; 5:e infanteriet RCT; Rikspolisen	; 6:e division 7:e division
Styrka
~15 000	20 000
Förluster och förluster
; ; 1 057 dödade 3 085 sårade 20 saknade	; 11 000 dödade och deserterade 3 000 tillfångatagna

Slaget vid Masan var ett engagemang mellan FN:s kommando (FN) och nordkoreanska styrkor, som ägde rum tidigt i Koreakriget mellan 5 augusti och 19 september 1950, i närheten av Masan och Naktongfloden i Sydkorea . Det var en del av slaget vid Pusan Perimeter , och var ett av flera stora engagemang som utkämpades samtidigt. Striden slutade med en seger för FN efter att ett stort antal trupper från USA:s armé (USA) lyckats slå tillbaka de upprepade attackerna från två divisioner från den koreanska folkarmén (KPA).

Den amerikanska 25:e infanteridivisionen , som fungerade som den yttersta södra flanken av Pusan Perimeter , placerade sina regementen runt den sydkoreanska staden Masan , med 24:e infanteriregementet och 5:e regementets stridslag baserat i Haman och närliggande Sobuk-san , och det 35:e infanteriet Regemente baserat längs floden Nam väster om staden. Under den sex veckor långa striden attackerade KPA:s 6:e och 7:e divisioner den 25:e divisionens regementen i ett försök att bryta igenom FN-styrkorna och attackera Pusan .

En första FN-motoffensiv från Masan visade sig vara ineffektiv för att stoppa KPA från att avancera. I den efterföljande kampen kunde det 35:e infanteriet slå tillbaka KPA i slaget vid Nam River och var högt ansedda för dessa handlingar. Det 24:e infanteriet presterade dock mycket dåligt i striderna vid Blue Mountain och Haman , vilket tvingade den 25:e divisionen att samla reserver för att motverka KPA-vinsterna mot den 24:e.

Bakgrund

Krigsutbrott

Efter invasionen av Sydkorea den 25 juni 1950 av Nordkorea, beslutade FN att engagera trupper i konflikten på uppdrag av Sydkorea. USA engagerade därefter markstyrkor till den koreanska halvön med målet att slå tillbaka KPA-invasionen och förhindra Sydkorea från att kollapsa. hade amerikanska styrkor i Fjärran Östern stadigt minskat sedan slutet av andra världskriget , fem år tidigare, och vid den tiden var de närmaste styrkorna den 24:e infanteridivisionen, med högkvarter i Japan . Divisionen var understyrka, och det mesta av dess utrustning var föråldrad på grund av minskningar av militära utgifter. Oavsett vilket beordrades 24:e divisionen till Sydkorea.

Amerikanska styrkor drar sig tillbaka under slaget vid Taejon

24:e infanteridivisionen var den första amerikanska enheten som skickades in i Korea med uppdraget att ta den första "chocken" av KPA-framryckningar, vilket försenade mycket större KPA-enheter för att köpa tid för att tillåta förstärkningar att anlända. Divisionen var ensam i flera veckor när den försökte fördröja KPA:n, vilket tog tid för det 1:a kavalleriet och de 7:e och 25:e infanteridivisionerna , tillsammans med andra åttonde United States Army stödjande enheter, att flytta in i position. Framstegselement från 24:e infanteridivisionen besegrades svårt i slaget vid Osan den 5 juli, det första mötet med KPA-styrkor. Under den första månaden efter det nederlaget besegrades den 24:e infanteridivisionen upprepade gånger och tvingades söderut av överlägsna KPA-nummer och utrustning i strider runt Chochiwon , Chonan och Pyongtaek . Divisionen gjorde ett sista ställningstagande i slaget vid Taejon , där det nästan förstördes, men försenade KPA-styrkorna till den 20 juli. Vid den tiden var åttonde arméns styrka av stridstrupper ungefär lika med KPA-styrkor som attackerade regionen, med nya FN enheter som anländer varje dag.

Nordkoreas framfart

Med Taejon tillfångatagen började KPA-styrkor att omringa Pusan Perimeter i ett försök att omsluta den. KPA:s 4:e och 6:e infanteridivisioner avancerade söderut i en bred flankerande manöver . De två divisionerna försökte omsluta FN:s vänstra flank, men blev extremt utspridda under processen. De avancerade mot FN-positioner med rustningar och överlägsna antal, och tryckte upprepade gånger tillbaka FN-styrkorna.

USA:s styrkor stoppade slutligen KPA:s frammarsch i en serie strider i den södra delen av landet. Styrker från 3:e bataljonen, 29:e infanteriregementet , som nyligen anlände till landet, utplånades i Hadong i ett koordinerat bakhåll av KPA-styrkor den 27 juli, vilket öppnade ett pass till Pusan-området. Strax efter tog KPA-styrkorna Chinju västerut, tryckte tillbaka USA:s 19:e infanteriregemente och lämnade rutter till Pusan öppna för fler KPA-attacker. Amerikanska formationer kunde därefter besegra och trycka tillbaka KPA på flanken i Battle of the Notch den 2 augusti. KPA-styrkan i väst drog sig tillbaka under flera dagar för att åter utrusta och ta emot förstärkningar. Detta gav båda sidor en uppskov för att förbereda sig för attacken på Pusan Perimeter.

Slåss

USA och KPA-rörelser runt Masan under slaget vid Pusan Perimeter

Task Force Kean

Generallöjtnant Walton Walker och åttonde armén började förbereda en motoffensiv , den första som genomfördes av FN i kriget, för augusti. Det skulle starta med en attack från de amerikanska reservenheterna i Masan-området för att säkra Chinju från KPA 6:e divisionen, följt av en större allmän framskjutning till Kumfloden i mitten av månaden. Ett av hans mål var att bryta upp en misstänkt sammanslagning av KPA-trupper nära Taegu-området genom att tvinga några KPA-enheter avled söderut. Den 6 augusti utfärdade den åttonde armén det operativa direktivet för attacken av Task Force Kean , uppkallad efter den amerikanska 25:e infanteridivisionens befälhavare, generalmajor William B. Kean . Task Force Kean bestod av den 25:e divisionen, minus 27:e infanteriregementet och en fältartilleribataljon, med 5:e regementets stridslag (5:e RCT) och 1:a provisoriska marinbrigaden kopplade. Tillsammans representerade detta en styrka på cirka 20 000 man. Angreppsplanen krävde att styrkan flyttade västerut från positioner som hölls nära Masan, gripa Chinju-passet och säkra linjen så långt som till Namfloden. Offensiven förlitade sig dock på ankomsten av hela 2:a infanteridivisionen, samt ytterligare tre bataljoner av amerikanska stridsvagnar.

Trupper från 24:e infanteriet flyttar till Masan slagfält

Task Force Kean startade sin attack den 7 augusti och flyttade ut från Masan. Vid Notch, ett nordligt pass in i staden och platsen för ett tidigare slag, mötte 35:e infanteriregementet 500 KPA infanteri och besegrade dem. Styrkan rusade fram till Pansong och tillfogade KPA ytterligare 350 offer. Där körde de över KPA 6:e divisionens högkvarter. Men resten av insatsstyrkan bromsades av KPA-motstånd. Task Force Kean pressade på Chindong-ni-området, vilket resulterade i en förvirrad strid där den splittrade styrkan var tvungen att förlita sig på flyganfall och luftdroppar för att hålla den effektiv. Task Force Keans offensiv hade kolliderat med en som levererades samtidigt av KPA 6:e divisionen.

Hårda strider fortsatte i området i tre dagar. Den 9 augusti Task Force Kean redo att återta Chinju. Insatsstyrkan, med hjälp av luftmakten, avancerade till en början snabbt även om KPA-motståndet var tungt. Den 10 augusti tog marinsoldaterna upp framryckningen och upptäckte oavsiktligt KPA 83:e motoriserade regementet av 105:e pansardivisionen . F4U Corsairs från 1st Marine Air Wing besköt den retirerande kolonnen upprepade gånger, tillfogade 200 offer och förstörde omkring 100 av regementets utrustningsfordon. Emellertid drogs de 1:a provisoriska marinbrigadelementen tillbaka från styrkan den 12 augusti för att omplaceras någon annanstans på omkretsen. Task Force Kean fortsatte framåt understödd av sjö- och fältartilleri, och erövrade området runt Chondong-ni. Åttonde armén begärde dock att flera av sina enheter skulle omplaceras till Taegu för att användas någon annanstans på fronten, särskilt vid Naktong Bulge

Ett försök att flytta 25:e infanteridivisionens divisionståg genom dalen fastnade i leran under natten mellan 10 och 11 augusti och attackerades på morgonen av KPA som hade drivit amerikanska styrkor från höga marken. I förvirringen kunde KPA-pansar tränga igenom vägspärrar och anfalla de stödjande artilleripositionerna. Överraskningsattacken var framgångsrik i att utplåna de flesta av de 555:e och 90:e fältartilleribataljonerna, med mycket av deras utrustning. Både KPA och USA:s pansar svärmade till platsen och amerikansk marinflyg fortsatte att ge luftskydd, men ingendera sidan kunde göra märkbara vinster trots att de tillfogade varandra tunga olyckor. Amerikanska styrkor misslyckades med att återta positionerna där artilleriet överskreds, och led många offer i flera misslyckade försök att göra det. Vid senare inspektion hittades kropparna av 75 män, 55 från 555:e fältartilleriet och 20 från 90:e fältartilleriet, avrättade när området återigen kom under amerikansk kontroll, i vad som senare kallades Bloody Gulch-massakern. Task Force Kean var tvungen att dra sig tillbaka till Masan, oförmögen att behålla sina vinster, och den 14 augusti var den ungefär i samma positioner som den hade varit i när den startade offensiven.

Task Force Kean hade misslyckats med sitt mål att avleda nordkoreanska trupper från norr, och misslyckades också i sitt mål att nå Chinjupasset. Offensiven noteras dock ha avsevärt ökat moralen bland trupperna i 25:e infanteridivisionen, som presterade extremt bra i efterföljande strider. KPA 6:e divisionen hade reducerats till 3 000–4 000 och var tvungen att fylla på sina led med sydkoreanska värnpliktiga från Andong. Striderna i regionen fortsatte under resten av månaden.

FN ritar om stridslinjerna

Walker beordrade sedan USA:s 25:e infanteridivision, under Kean, att inta defensiva positioner på Pusan Perimeters södra flank väster om Masan. Den 15 augusti hade 25:e infanteridivisionen flyttat in i dessa positioner. Ojämn terräng väster om Masan begränsade valet av positioner. Bergsgruppen väster om Masan var den första lättförsvarbara marken öster om Chinjupasset. De 2 000 fot (610 m) bergsryggarna i Sobuk-san dominerade området och skyddade Komam-ni- Haman -Chindong-ni-vägen, det enda sättet för nord-sydlig kommunikation väster om Masan.

Nordväst om Komam-ni låg den brutna sporren av P'il-bong, dominerad av 900 fot (270 m) Sibidang-san, längs Nam River . Sibidang var en utmärkt observationspunkt för det omgivande området, och amerikanskt artilleri placerat i Komam-ni-området kunde hindra vägkorsningen vid Chungam-ni. USA:s 35:e infanteriregemente satte upp positioner vid Sibidang-Komam-ni, i den norra delen av 25:e infanteridivisionens försvarslinje. Den 35:e regementslinjen sträckte sig från en punkt 2 miles (3,2 km) väster om Komam-ni till Namfloden och vände sedan österut längs den strömmen till dess sammanflöde med Naktongfloden . Det var en lång regementslinje , cirka 26 000 yards (24 000 m), dubbelt så lång längd som ett regemente vanligtvis tilldelades.

1:a bataljonen, 35:e infanteriet höll regementets vänstra flank väster om Komam-ni, medan 2:a bataljonen höll höger längs Namfloden. 3:e bataljonen, omdesignad från 1:a bataljonen, 29:e infanteriregementet , var i reserv på vägen söder om Chirwon varifrån den snabbt kunde röra sig till vilken del av linjen som helst. I söder låg USA:s 24:e infanteriregemente och väster om Chindong-ni fanns det 5:e regementets stridslag på divisionens vänstra flank. På order om division höll 5:e regementets stridslag först marken ovanför Chindong-ni kustvägen bara så långt som till Yaban-san. Kean bestämde sig dock snart för att 5:e RCT:n skulle stänga gapet norrut mellan det och 24:e infanteriet. När 5:e RCT skickade en SROK-enhet på 100 man under amerikanska officerare till den högre sluttningen av Sobuk-san, drev KPA-trupper redan där tillbaka dem. Kean beordrade sedan den 5:e RCT:n att ta denna mark, men det var för sent.

Nordkoreansk konsolidering

Samtidigt beordrades KPA 6:e divisionen att invänta förstärkningar innan de fortsatte attacken. Från norr till söder hade divisionen sina 13:e, 15:e och 14:e regementena. De första ersättningarna anlände till Chinju omkring den 12 augusti. Ungefär 2 000 obeväpnade sydkoreaner beväringade i Seoul- området anslöt sig till divisionen den 15 augusti. I Chinju utfärdade den 6:e divisionen granater till dem och berättade för rekryterna att de skulle behöva plocka upp vapen från dödade och sårade på slagfältet. En annan grupp på 2 500 ersättare beväringade i Seoul-området anslöt sig till 6:e divisionen den 21 augusti, vilket gav divisionens styrka till cirka 8 500 man. Under den sista veckan i augusti och den första veckan i september anslöt sig ytterligare 3 000 rekryter beväringade i sydvästra Korea till divisionen. Den 6:e divisionen använde först denna sista rekryter i arbetsuppgifter och anställde dem först senare som stridstrupper. De sydkoreanska värnpliktiga togs ofta med tvång från sina hem av KPA-trupper och hade vanligtvis mycket dålig moral. Nordkoreanerna insåg att de uppvisade en svaghet i linjerna men kunde inte skaffa män med andra medel. KPA placerade bakvaktstrupper bakom de värnpliktigas formationer, som skulle hota att skjuta dem om de försökte hoppa av, desertera eller överge sina positioner.

Som en del av KPA-uppbyggnaden i söder anlände även den oprövade KPA 7:e divisionen nära Masan med ytterligare 10 000 man. Den 7:e divisionen ockuperade viktiga hamnar för att skydda 6:e divisionen mot eventuella amfibielandningar i dess bakre del. Så småningom var divisionen fast besluten att strida tillsammans med andra KPA-enheter. Man hoppades att de samtidiga attackerna skulle överväldiga FN:s linjer.

Nordkoreas framfart

Den 17 augusti återupptog KPA sin attack. En bataljon av KPA-trupper drev den sydkoreanska nationella polisen ut ur T'ongyong men höll det inte länge. FN:s sjöstyrkor beskjuter tungt T'ongyong när tre kompanier av sydkoreanska marinsoldater från ön Koje gjorde en amfibielandstigning nära staden. ROK-styrkan attackerade sedan KPA och, med stöd av marin pistoleld, drev dem ut. KPA vid T'ongyong förlorade cirka 350 män, de överlevande drog sig tillbaka till Chinju.

Den förstärkta KPA:n hade avancerat på 25:e infanteridivisionens försvarslinje och hade påbörjat en serie sonderande attacker som skulle fortsätta under hela månaden, ibland med bataljonsstyrka. De flesta av dessa attacker kom i de höga bergen väster om Haman, i Battle Mountain, P'il-bong och Sobuk-san-området. Där attackerade 6:e divisionen alla FN-hållna terrängegenskaper som gav observation av dess utbud och koncentrationsområde i den djupt avskurna dalen i väster.

Slaget vid Komam-ni

M24 Chaffee lätta stridsvagnar väntar på en nordkoreansk attack nära Masan

KPA 6:e divisionen flyttade sin attackaxel och sin huvudsakliga attackinsats till den norra delen av Chinju-Masan-korridoren strax nedanför Namfloden i 35:e infanteriets sektor. Det 35:e infanteriet satte igång med att täcka sin front med utlösningsbloss , men de var en bristvara och gradvis blev det omöjligt att ersätta dem. Ljusbloss var också en bristvara och reservlagren hade försämrats i en sådan grad att endast cirka 20 procent av den försörjning som gavs till regementet var effektiv. Även när de anställdes tillät tiden mellan en begäran om dem och leveransen av de stora haubitsarna viss KPA-infiltration innan det hotade området var upplyst.

Den 64:e fältartilleribataljonen, med C-batteri, 90:e fältartilleribataljon, bifogad, och ett kompani, 88:e medelstora stridsvagnsbataljon, stödde regementet. Tre M4A3 Sherman- stridsvagnar, från positioner vid Komam-ni, fungerade som artilleri och placerade förbud mot Chungam-ni. Sex andra M26 Pershing -tankar placerade på liknande sätt förbud mot Uiryong över Namfloden.

Under gryningen den 17 augusti träffade en KPA-attack det 35:e infanteriet. KPA artillerield började falla mot 1:a bataljonens ledningspost i Komam-ni vid 03:00, och en timme senare attackerade KPA infanteri A Company, tvingade två av dess plutoner från sina positioner och körde över en mortelposition. Efter dagsljus återtog en motattack av B Company den förlorade marken. Detta var början på en fem dagar lång strid av 1:a bataljonen längs de södra utlöparna av Sibidang, 2 miles (3,2 km) väster om Komam-ni. KPA försökte vända den vänstra flanken av 35:e regementet och dela 25:e divisionslinjen. På morgonen den 18 augusti förlorade A Company igen sin position till KPA-attack och återtog den igen genom motattack. Två kompanier av sydkoreansk polis anlände för att förstärka bataljonens högra flank. Mot den fortsatta KPA-attacken sköt artilleri som stödde 1:a bataljonen i genomsnitt 200 skott i timmen under natten mellan den 19 och 20 augusti.

Efter tre dagar och nätter av detta slag, flyttade C-kompaniet, 35:e infanteriet och A-kompaniet, 29:e infanteriet upp längs Komam-ni-vägen under morgonen den 20 augusti för att stärka A- och B-kompanierna på Sibidang. En stor koncentration av KPA avancerade för att förnya attacken. De amerikanska trupperna riktade artillerield mot denna styrka och kallade in ett flyganfall. Observatörer uppskattade att artillerielden och flyganfallet dödade cirka 350 KPA-trupper, hälften av attackgruppen.

KPA gjorde ett nytt försök på samma position. Morgonen den 22 augusti startade KPA-infanteriet en mycket tung attack mot 1:a bataljonen. Utan att använda artilleri eller förberedande bränder, skar styrkan taggtråden vid omkretsen och attackerade på nära håll med handeldvapen och granater. Denna attack engagerade tre amerikanska företag och drev ett av dem från sin position. Efter tre timmars strid gick A Company till motattack klockan 07:00 och återtog sin förlorade position. Dagen därpå, den 23 augusti, drog KPA, frustrerad på detta område, sig tillbaka från kontakten i den 35:e infanterisektorn.

Slaget vid Battle Mountain

Denna höga mark väster om Haman där det 24:e infanteriet etablerade sin försvarslinje var en del av bergsmassan Sobuk-san. Sobuk-san når sin 2 400 fot (730 m) topp vid P'il-bong (även kallad Hill 743) 8 miles (13 km) nordväst om Chindong-ni och 3 miles (4,8 km) sydväst om Haman. Från P'il-bong kröker krönet av åslinjen sig nordväst, för att åter resa sig 1,6 km bort i den kala toppen betecknad Hill 665, som blev känd som Battle Mountain. Amerikanska trupper kallade det ibland också för "Napalm Hill", "Old Baldy" eller "Bloody Knob". Mellan P'il-bong och Battle Mountain smalnar åslinjen av till en klippavsats som trupperna kallade "Rocky Crags". Norrut från Battle Mountain mot Nam River faller marken kraftigt i två långa utlöpare . Män som kämpade där kallade den östra Green Peak.

En utmattad soldat från 5:e RCT vilar efter 31 dagar i strid vid Masan.

Vid den västra, KPA-hållna basen av Battle Mountain och P'il-bong fanns byarna Ogok och Tundok, 1,25 miles (2,01 km) från krönet. En nord-sydlig bergsled korsade en hög sadel strax norr om dessa byar och uppför den västra sluttningen ungefär halvvägs till toppen av Battle Mountain. Denna väg gav KPA en fördel i att montera och försörja sina attacker i området. Ett spårsystem gick från Ogok och Tundok till toppen av Battle Mountain och P'il-bong. Från toppen av Battle Mountain kunde en observatör se direkt ner i den KPA-hållna dalen. Samtidigt kunde KPA från Battle Mountain se ner i Hamandalen österut och observera USA:s 24:e infanteriledningspost, försörjningsväg, artilleripositioner och inflygningsleder. Vilken sida som än höll krönet av Battle Mountain kunde se in i de bakre områdena på den andra. Båda styrkorna, som såg fördelarna med att hålla stridsbergets krön, kämpade obevekligt för att fånga det i en sex veckor lång strid.

Amerikanska 5:e infanteritrupper bemannar en mortel väster om Masan

Den första attacken mot bergslinjen av det 24:e infanteriet kom på morgonen den 18 augusti, när KPA:n körde över flera E-kompanipositioner på den norra utlöparen av Battle Mountain och dödade kompaniets befälhavare . Under dagen överstelöjtnant Paul F. Roberts överstelöjtnant George R. Cole som befäl över 2:a bataljonen, 24:e infanteriet där. Nästa dag attackerade KPA C Company på Battle Mountain och dirigerade det. Officerare kunde bara samla in 40 man för att få dem tillbaka i position. Många ROK-poliser på P'il-bong sprang också från slagsmålet, och endast 56 av dem var kvar i sina försvarspositioner. Amerikanska officerare använde hot och fysiskt våld för att få andra tillbaka i position. En 1 mil (1,6 km) i linjen norr om P'il-bong fanns i 24:e infanterilinjerna vid dagens slut, och ett okänt antal KPA flyttade in i den.

Den 20 augusti intensifierade KPA 6:e divisionen sina ansträngningar att attackera Battle Mountain och började skicka starkare attacker för att fånga de två topparna. Inför dessa övergav hela C-kompaniet utom kompanichefen och cirka 25 män sin position på Battle Mountain. När de nått botten av berget rapporterade de som hade flytt felaktigt att kompanichefen hade dödats och deras position omringats, sedan överkörd av KPA. På grundval av denna desinformation avfyrade amerikanskt artilleri och granatkastare koncentrationer på C Companys tidigare position, och stridsbombplan, i 38 utflykter, attackerade krönet av Battle Mountain med napalm, fragmenteringsbomber, raketer och maskingevär . Denna aktion tvingade kompanichefen och hans återstående 25 män bort från Battle Mountain efter att de hade hållit det i 20 timmar, efter att ha avböjt en uppmaning att kapitulera från KPA. En pluton av E-kompaniet, förutom ett tiotal man, lämnade också sin position på berget så snart attacken fortskred. Till vänster till regementet tillfångatog en ROK-patrull från K Companys position i Sobuk-san befälhavaren för KPA 15:e regementet, men han dödades några minuter senare när han försökte fly. Patrullen tog bort flera underrättelsedokument från hans kropp. Under stridsdagen på Battle Mountain och P'il-bong körde KPA bort ROK-polisen från 24:e infanteriets vänstra flank på Sobuk-san. 24:e infanteritrupperna fortsatte att slingra sig från sina positioner och ignorerade kommandon från officerare att stanna på plats. Både afroamerikanska och vita officerare, upprörda över olydnaden, skrev edsvurna uttalanden som involverade desertörerna. Situationen var så svår att de som stannade kvar i sina positioner ofta fick bronsstjärnmedaljer med tapperhetsanordningar eftersom de var så långt underlägsna i striderna.

Battle Mountain bytte ägare så ofta under augusti att det inte finns någon överenskommelse om det exakta antalet gånger. Underrättelsesergeanten för 1:a bataljonen, 24:e infanteriet uppskattade att toppen bytte ägare 19 gånger. Från den 18 augusti till slutet av månaden attackerade KPA-trupper berget varje natt. Toppen bytte ofta ägare två eller tre gånger under en 24-timmarsperiod. Det vanliga mönstret var att KPA tog den på natten och att USA:s 24:e infanteri återerövrade den nästa dag. Denna typ av fluktuerande strid resulterade i relativt stora förluster bland artilleri framåt observatörer och deras utrustning. Under perioden 15–31 augusti var sju framåt observatörer och åtta andra medlemmar av observatörs- och sambandssektionen av 159:e fältartilleribataljonen offer, och de förlorade åtta radioapparater, 11 telefoner och två fordon i processen.

Det 24:e infanteriet erövrade konsekvent Battle Mountain på samma sätt. Artilleri, murbruk och stridsvagnseld rakade över krönet och luftanfall med napalm täckte toppen av toppen. Sedan anföll infanteriet från kullen under toppens östra sluttning. Understödjande mortlar satte upp en eldbas och höll höjderna under spärrning tills infanteriet hade anlänt till en punkt strax utanför krönet. Mortelelden lyfte sedan och infanteriet rörde sig snabbt upp den sista sträckan till toppen, vanligtvis för att hitta den övergiven av KPA.

September push

Den 31 augusti 1950 höll den 25:e divisionen en front på nästan 48 km, med början i norr vid Namji- ri- bron över Naktongfloden och sträckte sig västerut på kullarna söder om floden till Namns sammanflöde med Det. Den böjde sig sedan sydväst upp på södra sidan av Namn till där bergsmassan Sobuk-san avsmalnade i sin norra ände till floden. Där vände linjen söderut längs stigande mark till Sibidang-san, korsade sadeln på dess sydsida som passerade Chinju-Masan järnväg och motorväg, och fortsatte söderut upp till Battle Mountain och vidare till P'il-bong. Från P'il-bong sjönk linjen nedför linjerna med utlöpare till den södra kustvägen nära Chindong-ni. USA:s 35:e infanteriregemente höll de norra 26 000 yards (24 000 m) av divisionslinjen, från Namji-ri bron till Chinju-Masan motorväg. Regementet ansvarade för motorvägen. Regementets svagaste och mest sårbara punkt var ett gap på 4,8 km längs Naktongfloden mellan större delen av F-kompaniet i väster och dess första pluton i öster. Denna pluton bevakade Namji-ri fribärande stålbron på divisionen ytterst till höger vid gränsen till USA:s 2:a infanteridivision över Naktongfloden. Söder om motorvägen höll det 24:e infanteriet den höga marken väster om Haman, inklusive Battle Mountain och P'il-bong. Överste John L. Throckmortons 5:e RCT höll den södra utlöparen av Sobuk-san till kustvägen vid Chindong-ni. Från Chindong-ni fortsatte några ROK Marine-enheter linjen till den södra kusten. General Keans 25:e divisions ledningspost var vid Masan, 35:e infanteriets ledningspost var på östra sidan av Chirwon-Chung-ni-vägen, 24:e infanteriets ledningspost var vid Haman och Throckmortons 5:e infanteriledningspost var vid Chindong-ni. Den 31 augusti led divisionen brist på arbetskraft, och ett begränsat antal KATUSAs togs in för att fylla på sina led.

Flygspaning under den sista veckan i augusti hade avslöjat åt åttonde armén en stor mängd KPA-aktivitet bakom linjerna mittemot USA:s 2:a och 25:e divisioner i den södra delen av Pusan-perimetern. KPA hade byggt tre nya undervattensbroar över Namfloden framför 35:e infanteriet i 25:e divisionssektorn. Flygbombningar förstörde endast tillfälligt och delvis dessa broar, och de reparerades över natten. Åttonde arméns underrättelsetjänst krediterade KPA för att ha flyttat en eller två nya divisioner och cirka 20 stridsvagnar till Hyopch'on-området på västra sidan av Naktongfloden mittemot USA:s 2:a division. Den amerikanska underrättelsetjänsten överskattade dock styrkan i dessa divisioner. Den 28 augusti varnade den åttonde arméns underrättelseofficer att en allmän offensiv kan förväntas när som helst längs 2:a divisionens och 25:e divisionens front som syftar till att skära av Taegu-Pusan järnvägen och motorvägen och fånga Masan.

Strax före midnatt den 31 augusti startade KPA I Corps sin del av The Great Naktong Offensive , en koordinerad attack längs hela Pusan Perimeter med målet att bryta FN:s försvarslinjer och fånga Pusan. KPA-soldater korsade nedre Naktong vid ett antal punkter i en välplanerad attack. Från Hyongp'ung söderut till kusten, i zonerna för USA:s 2:a och 25:e divisioner, slog KPA:s största ansträngning till i en enda massiv koordinerad attack.

Slaget vid Haman

27:e infanteriets kommandopost under en bro nära Haman.

I den vänstra mitten av 25:e divisionslinjen höll överstelöjtnant Paul F. Roberts 2:a bataljon, 24:e infanteri, krönet av den andra åsen väster om Haman, 1 mil (1,6 km) från staden. Från Chungam-ni, i KPA:s territorium, ledde en sekundär väg till Haman längs axlarna av låga kullar och över rismarken , som löpte österut 1,6 km söder om huvudvägen Chinju-Masan. Den kom genom Roberts 2:a bataljonsposition i ett pass 1 mil (1,6 km) väster om Haman. Sent på eftermiddagen den 31 augusti märkte observatörer med G Company, 24th Infantry, aktivitet 1 mil (1,6 km) framför sina positioner. De kallade in två flyganfall som träffade detta område i skymningen. Amerikanskt artilleri skickade en stor koncentration av eld in i området, men effekten av denna brand var inte känd. Alla amerikanska enheter på linjen larmades för en möjlig KPA-attack.

Den natten inledde KPA den stora Naktong-offensiven mot hela FN-styrkan. KPA 6:e divisionen avancerade först och träffade F Company på norra sidan av passet på Chungam-ni-Haman-vägen. ROK-trupperna i passet lämnade sina positioner och föll tillbaka på G-kompaniet söderut. KPA fångade ett 75 mm rekylfritt gevär i passet och vände det mot amerikanska stridsvagnar och slog ut två av dem. De körde sedan över en sektion av 82 mm murbruk i den östra änden av passet. Söder om passet, i gryningen, premierlöjtnant Houston M. McMurray att endast 15 av 69 män som tilldelats hans pluton var kvar hos honom, en blandning av trupper från USA och ROK. KPA attackerade denna position i gryningen. De kom genom en öppning i taggtrådsomkretsen som skulle täckas av en man med en M1918 Browning Automatic Rifle, men han hade flytt. KPA kastade granater och besprutade området med PPSh-41 "burp gun" eld, KPA överskred snabbt positionen. Många officerare och underofficerare försökte få männen tillbaka i kö, men de ville inte följa dessa order. I ett fall dödade ROK-trupper sin egen kompanichef när han försökte hindra dem från att fly.

Haman 1950. De 24:e infanteriets positioner låg på åsarna väster (vänster) om staden.

Strax efter att KPA-attacken startade de flesta av den 2:a bataljonen, 24:e infanteriet, flydde sina positioner. Ett kompani i taget drabbades bataljonen med kraftiga attacker längs hela fronten, och med undantag för några dussin män i varje kompani föll varje formation snabbt sönder, varvid de flesta trupperna sprang tillbaka till Haman mot order från officerare. KPA passerade snabbt genom de fallande amerikanska linjerna och körde över 2:a bataljonens ledningspost, dödade flera män där och förstörde mycket av bataljonens utrustning. Med den 2:a bataljonen bruten var Haman öppen för direkt attack. När KPA omringade Haman, beordrade Roberts, 2:a bataljonschefen, en officer att ta rester av bataljonen och upprätta en vägspärr vid södra kanten av staden. Även om officeren uppmanade en stor grupp män att följa med honom, gjorde bara åtta det. 2:a bataljonen var inte längre en effektiv stridsstyrka. Fickor av dess soldater förblev på plats och kämpade häftigt, men majoriteten flydde vid attack, och KPA kunde röra sig runt det ojämna motståndet. De omringade Haman när 2:a bataljonen föll i upplösning.

När KPA-attacken bröt igenom 2:a bataljonen beordrade 1:a bataljonschefen sin enhet, som var cirka 3 miles (4,8 km) söder om Haman på Chindong-ni-vägen, att motanfalla och återställa linjen. Roberts samlade alla 40 män från den oorganiserade 2:a bataljonen han kunde hitta för att gå med i denna motattack, som började kl. 07:30. Vid kontakt med KPA bröt 1:a bataljonen och flydde bakåt. Sålunda, kort efter dagsljus, hade de spridda och oorganiserade männen från 1:a och 2:a bataljonerna, 24:e infanteriet flytt till den höga marken 2 miles (3,2 km) öster om Haman. Den bättre delen av två regementen i KPA 6:e divisionen strömmade in i och genom Haman-gapet, nu när de hade erövrat staden och höll den.

Klockan 14:45 den 1 september beordrade Kean en omedelbar motattack för att återställa 24:e infanteriets positioner. I 30 minuter från det amerikanska flygvapnet KPA-positioner runt Haman med bomber, napalm, raketer och kulspruteeld. De attackerade också de KPA-hållna åsarna runt staden. Femton minuters koncentrerad artillerield följde. Bränder spred sig i Haman. Infanteri från 3:e bataljonen ryckte ut i attack västerut klockan 16:30, förstärkt av en pluton stridsvagnar från A Company, 79:e stridsvagnsbataljonen. Åtta stridsvagnar, pågående infanteri, ledde attacken in i Haman och intog staden lätt, eftersom de flesta av KPA-trupperna hade övergett den. KPA som var i kraft höll åsen på västra sidan av staden, och deras maskingeväreld svepte över varje inflygning, förstörde en stridsvagn och det attackerande infanteriet led stora förluster. Men bataljonen pressade på attacken och hade vid 18:25 tagit den första långa åsen 500 yards (460 m) väster om Haman. Vid 20:00 hade den säkrat hälften av den gamla stridspositionen på den högre åsen bortom, 1 mil (1,6 km) väster om Haman. Bara 200 yards (180 m) från krönet på resten av åsen grävde infanteriet in för natten. Den hade återerövrat Haman och tryckte sig tillbaka till den 24:e:s gamla positioner.

KPA attackerade Haman dagligen under nästa vecka. Efter avvärjandet av KPA-infiltrationen den 7 september stannade attacken mot Haman. KPA, som plågas av brist på logistik och arbetskraft, fokuserade tyngre på sina attacker mot 24:e infanteripositioner på Battle Mountain, såväl som 35:e infanteripositioner vid Nam River. 24:e infanteritrupper vid Haman stötte endast på sonderande attacker fram till den 18 september.

Slaget vid Nam River

Samtidigt gjorde KPA:s 7:e divisionstrupper all sin ansträngning för att attackera USA:s 35:e infanterilinje. Klockan 23:30 den 31 augusti avfyrade en KPA SU-76 självgående pistol från andra sidan Nam granater till positionen G Company, 35th Infantry, med utsikt över floden. Inom några minuter attackerade KPA-artilleriet alla frontlinjegevärskompanier i regementet från Namji-ri-bron västerut. Under skydd av denna eld korsade ett förstärkt regemente av KPA 7:e divisionen Nam River och attackerade F och G Companies, 35th Infantry. Andra KPA-soldater korsade Nam på en undervattensbro framför rismarken norr om Komam-ni och nära gränsen mellan 2:a bataljonen, ledd av överstelöjtnant John L. Wilkins, Jr., som håller flodfronten och överstelöjtnant Bernard G. Teeters 1:a bataljon som håller backlinjen som sträckte sig från Namfloden till Sibidang-san och Chinju-Masan motorvägen. Det 35:e infanteriet, som stod inför brist på utrustning och förstärkningar, var underutrustat men förberedde sig ändå för en attack.

T-34 stridsvagnar, som den här, var standardrustningen som användes av den nordkoreanska armén 1950 och fanns också på Masan

I den låga marken mellan dessa två bataljoner vid flodfärjeöverfarten hade den 35:e infanteribefälhavaren placerat 300 ROK-poliser och förväntade sig att de skulle hålla kvar där tillräckligt länge för att fungera som en varning för resten av styrkorna. Vapen från de flankerande kullarna där kunde täcka den låga marken med eld. Tillbaka vid Komam-ni höll han den 3:e bataljonen redo för användning i motattack för att stoppa en KPA-penetration om det skulle inträffa. Oväntat spred sig ROK-polisbolagen nära färjan vid den första KPA-branden. Klockan 00:30 strömmade KPA-trupper genom detta hål i linjen, några svängde till vänster för att ta G-kompaniet i dess flank och bakre del, och andra svängde till höger för att attackera C-kompaniet, som låg på marken väster om Komam-ni väg. I&R-plutonen och delar av C och D Companies bildade en försvarslinje längs vallen vid den norra kanten av Komam-ni där amerikanska stridsvagnar anslöt sig till dem vid gryningen. Men KPA körde inte för Komam-ni-väggaffeln 4 miles (6,4 km) söder om floden som överste Fisher förväntade sig; istället vände de österut in i kullarna bakom 2:a bataljonen.

Vid gryningen den 1 september röjde en stridsvagnsledd hjälpstyrka från trupper från C-kompaniets högkvarter vägen till Sibidang-san och försåg 2:a plutonen, B-kompani, med ammunition precis i tid för att den skulle avvärja ytterligare ett KPA-anfall, döda 77 och fånga 21. Även om Fishers 35:e infanteri innehade alla sina ursprungliga positioner, förutom den från den främre plutonen av G Company, var 3 000 KPA-soldater bakom dess linjer. Den längst östliga penetrationen nådde den höga marken strax söder om Chirwon med utsikt över den nord-sydliga vägen där.

Trupper från 2:a bataljonen, 27:e infanteriet korsar den återerövrade ingenjörvägen.

Vid mitten av eftermiddagen kände Kean att situationen var så farlig att han beordrade 2:a bataljonen, 27:e infanteriregementet, att anfalla bakom 35:e infanteriet. En stor del av divisionens artilleri var under direkt KPA-infanteriangrepp. Under morgontimmarna den 1 september, när KPA 7:e divisionstrupperna hade attackerat, var den första amerikanska enheten de mötte G Company, 35th Infantry, vid den norra axeln av gapet. Medan vissa KPA-enheter skalade av för att attackera G-kompaniet, fortsatte andra på och engagerade E-kompaniet, 2 miles (3,2 km) nedströms från det, och ytterligare andra attackerade utspridda enheter av F-kompani hela vägen till dess 1:a pluton, som bevakade Namji. -ri bro. Där, vid den yttersta högra flanken av 25:e divisionen, körde denna pluton bort en KPA-styrka efter en hård kamp. Den 2 september hade E-kompaniet i ett tungt slag förstört större delen av en KPA-bataljon.

Bittra, förvirrade strider fortsatte bakom 35:e infanteriets linje under nästa vecka. Bataljoner, kompanier och plutoner, avskurna och isolerade, kämpade oberoende av högre kontroll och hjälp med undantag för airdrops som försörjde många av dem. Airdrops försåg också hjälpstyrkor som försökte nå frontlinjeenheterna. Stridsvagnar och pansarbilar körde till de isolerade enheterna med förråd av mat och ammunition och bars tillbaka kritiskt sårade på returresorna. I allmänhet stred det 35:e infanteriet i sina ursprungliga stridslinjepositioner, medan först en bataljon, och senare två bataljoner, av det 27:e infanteriet kämpade mot det genom de uppskattade 3 000 KPA som opererade i dess bakre områden.

Även om den 25:e divisionen i allmänhet var under mycket mindre press efter den 5 september, fanns det fortfarande allvarliga lokala attacker. Kraftiga regn fick floderna Nam och Naktong att stiga den 8 och 9 september, vilket minskade risken för nya korsningar. KPA-attacker mot 2:a bataljonen, 35:e infanteriet inträffade dock varje natt. Inflygningarna till Namji-ri-bron, ett av deras viktigaste mål att skydda, minerades. Vid ett tillfälle låg det cirka 100 döda KPA i det området. Från 9 till 16 september var det begränsade attacker på 35:e infanteriets front, men det mesta av KPA-momentumet hade brutits och de kunde inte samla starka attacker mot regementet igen.

Evakuering av Masan

Civila i Masan utgjorde ett oväntat farligt problem för FN-styrkorna. Staden hade en stor gemenskap av kommunistiska sympatisörer och agenter. erkände Han Gum Jo, chef för Masan-avdelningen av Korean Press Association , att han var chef för Sydkoreanska Labour Party i Masan och att han hade skickat information till KPA genom ett Pusan-högkvarter . Dessutom befanns chefen för Masans fängelsevakter vara chef för en kommunistisk cell som inkluderade sju av hans underordnade. Denna och annan kontraspionageinformation kom fram vid en tidpunkt då de mest intensiva striderna pågick bara några mil bort. Kean ansåg att situationen var så farlig att han beordrade Masan att evakueras från alla människor utom polis, offentliga tjänstemän, järnvägs- och allmännyttiga arbetare och nödvändiga arbetare och deras familjer. Evakueringen skulle vara klar på fem dagar. Bara den 10 och 11 september evakuerade den 25:e divisionen mer än 12 000 människor med Landing Ship Tank (LST) från Masan.

Nordkoreas tillbakadragande

Trupper från USA:s 35:e infanteri visar en nordkoreansk flagga som fångats längs Namfloden.

FN:s motattack mot Inchon kollapsade KPA-linjen och tvingade dem tillbaka på alla fronter. Den 16 september började den åttonde armén sin utbrytning från Pusan Perimeter , men den 25:e infanteridivisionen kämpade fortfarande mot KPA-styrkor bakom sina linjer, och KPA-fästpunkter fanns på höjderna av Battle Mountain, P'il-bong och Sobuk-san. Kean kände att divisionen kunde avancera längs vägarna mot Chinju först när den bergiga mitten av divisionsfronten var fri. Han trodde därför att nyckeln till 25:e divisionens framfart låg i dess centrum där KPA höll höjderna och höll 24:e infanteriregementet under daglig attack. Det 27:e infanteriet till vänster och det 35:e infanteriet till höger, längs vägarna mellan Chinju och Masan, höll sina positioner och kunde inte avancera förrän situationen framför det 24:e infanteriet förbättrades.

Den 19 september upptäckte FN att KPA hade övergett Battle Mountain under natten, och 1:a bataljonen, 24:e infanteriet, flyttade upp och ockuperade det. Till höger började det 35:e infanteriet röra sig framåt. Det var bara lätt motstånd tills det nådde den höga marken framför Chungam-ni där gömda KPA-soldater i spindelhål sköt mot 1:a bataljonens soldater bakifrån. Nästa dag erövrade 1:a bataljonen Chungam-ni, och 2:a bataljonen erövrade den långa åslinjen som löpte nordväst från den till Namfloden. Samtidigt höll KPA fortfarande starkt emot divisionen till vänster där det 27:e infanteriet hade hårda strider när de försökte ta sig framåt.

KPA drog sig tillbaka från Masan-området natten mellan den 18 och 19 september. KPA 7:e divisionen drog sig tillbaka från söder om Nam River medan 6:e divisionen sänkte element för att täcka hela fronten. Täckt av 6:e divisionen hade den 7:e korsat till norra sidan av Namfloden på morgonen den 19 september. Då drog sig KPA:s 6:e division tillbaka från sina positioner på Sobuk-san. De amerikanska enheterna förföljde dem snabbt norrut och passerade över Battle Mountain-positionerna, som inte längre var av strategisk betydelse.

Verkningarna

US 5th Regimental Combat Team led 269 dödade, 573 skadade och 4 saknade under sina strider vid Pusan Perimeter, de flesta av dessa vid Masan. Resten av 25:e infanteridivisionen led 650 dödade, 1 866 sårade, fyra tillfångatagna och 10 saknade under kampen. Ytterligare 138 dödades, 646 sårades och två tillfångatogs under divisionens utbrottsattack från Masan slagfält.

KPA led hårt i kampen och de flesta blev offer i attacken. I mitten av september reducerades KPA 7:e divisionen till bara 4 000 man, en förlust på 6 000 från det att den förpliktades till perimetern. Endast 2 000 man från KPA 6:e divisionen återvände till Nordkorea, en förlust på 80 procent av dess styrka. Stora grupper av trupper från divisionerna tillfångatogs när de försökte återvända till Nordkorea, inklusive upp till 3 000 soldater. Den attackerande styrkan på över 20 000 hade reducerats till endast 6 000 vid slutet av striderna vid Masan.

Positionen runt Masan förblev låst i ett bittert dödläge under hela sex veckorna av slaget vid Pusan Perimeter. Varje sida försökte flera offensiver på den andra i ett försök att tvinga fram ett tillbakadragande, men KPA kunde inte tränga igenom FN:s omkrets, och FN-trupperna kunde inte överväldiga KPA till den grad att de tvingades dra sig tillbaka. Själva striden var taktiskt ofullständig, eftersom ingen av sidorna på ett avgörande sätt kunde besegra den andra, men FN-enheterna uppnådde sitt strategiska mål att förhindra KPA från att avancera längre österut och hota Pusan. Istället kunde de hålla linjen mot upprepade attacker fram till Inchon-attacken, och var således framgångsrika i att besegra KPA i efterföljande engagemang.

Desertering hade fortsatt att vara ett problem för 24:e infanteriet, en de facto segregerad enhet. Sammanställd statistik visade att 25:e infanteridivisionen var tvungen att kvarhålla 116 desertörer från 24:e infanteriet under hela augusti, jämfört med 15 från 27:e infanteriet och 12 från 35:e infanteriet. Regementet hade redan kritiserats för sin dåliga prestation i slaget vid Sangju flera veckor tidigare. I slutet av augusti började Kean undersöka enhetens beteende, och upptäckte att dess dåliga prestanda också började få ner andra enheter i divisionen. Kean ansåg att regementet var en svag länk i kedjan, och efter dess dåliga prestation i striderna vid Battle Mountain och Haman föreslog han Walker att regementet skulle upplösas och att dess trupper skulle användas som ersättare för andra enheter på fältet. Praktiskt taget alla officerare och värvade män i regementet stödde denna idé, men Walker avböjde, eftersom han kände att han inte hade råd att förlora ett regemente. Omvänt fick 35:e infanteriet stor beröm för sina handlingar vid Kumflodens linje. Regementet hade presterat så bra när det gällde att slå tillbaka nordkoreanerna att Kean nominerade det till ett citat för en presidentenhet .

Citat

Källor

Alexander, Bevin (2003), Korea: The First War We Lost , New York City, New York : Hippocrene Books , ISBN 978-0-7818-1019-7
Appleman, Roy E. (1998), South to the Naktong, North to the Yalu: United States Army in the Korean War , Washington , DC : Department of the Army , ISBN 978-0-16-001918-0 , arkiverad från original 2014-02-07 , hämtat 2010-12-22
Bowers, William T.; Hammong, William M.; MacGarrigle, George L. (2005), Black Soldier, White Army: The 24th Infantry Regiment in Korea , Honolulu, Hawaii : University Press of the Pacific, ISBN 978-1-4102-2467-5
Catchpole, Brian (2001), Koreakriget , London, Storbritannien: Robinson Publishing , ISBN 978-1-84119-413-4
Ecker, Richard E. (2004), Battles of the Korean War: A Chronology, with Unit-by-Unit United States Casualty Figures & Medal of Honor Citations , Jefferson , North Carolina : McFarland & Company , ISBN 978-0-7864- 1980-7
Fehrenbach, TR (2001), This Kind of War: The Classic Korean War History – Fiftieth Anniversary Edition , Washington, DC : Potomac Books Inc., ISBN 978-1-57488-334-3
Hastings, Max (1988), Koreakriget , Simon och Schuster, s. 32–34 , ISBN 9780671668341
Varhola, Michael J. (2000), Fire and Ice: The Korean War, 1950–1953 , Mason City, Iowa : Da Capo Press , ISBN 978-1-882810-44-4

Koordinater :