Slaget på Elster
| Slaget på Elster- | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| delen av den stora sachsiska revolten | |||||||
 Rudolf, antikejsare av Henrik IV, förlorar sin arm i strid, gravyr av Bernhard Rode , 1781 | |||||||
| |||||||
| Krigslystna | |||||||
| Henrik IV av Tyskland | Rudolf av Schwaben | ||||||
Slaget vid Elster ( tyska : Schlacht bei Hohenmölsen ) var det tredje och sista slaget mellan den saliske kungen Henrik IV av Tyskland och antikungen Rudolf av Rheinfelden, som utkämpades den 14 oktober 1080 nära Hohenmölsen vid floden White Elster . Rudolfs styrkor segrade; dock sårades han dödligt och dukade under för sina skador dagen efter.
Bakgrund
I februari 1076 hade påven Gregorius VII exkommunicerat Henry över investiturkontroversen . I sin tur träffades de upproriska tyska prinsarna i Trebur i oktober och beslutade om hans avsättning, om han inte skulle kunna få förbudets upphävande inom ett år. Genom sin Walk to Canossa i januari 1077 fick kungen absolution, trots det valde prinsarna Rudolf av Rheinfelden till antikung den 15 mars.
Henry satte Rudolf under kejserligt förbud och marscherade mot honom. Deras styrkor möttes först i slaget vid Mellrichstadt den 7 augusti 1078 och igen i slaget vid Flachheim den 27 januari 1080. Båda mötena förblev ofullständiga.
Förspel
Henrik marscherade genom Thüringen och försökte förena sina styrkor från södra och västra Tyskland med hertig Vratislaus II av Böhmen och markgreve Egbert II av Meissen . För att göra det var Henry tvungen att kringgå Rudolfs sachsiska allierade. Henry drog framgångsrikt bort sachsarna genom att låtsas en dragning mot Goslar , medan hans huvudarmé närmade sig Erfurt österut längs Sachsens södra gräns. Henry plundrade staden och fortsatte till Naumburg i hopp om att möta den andra hälften av sina styrkor vid floderna Saale eller Elster.
Rudolfs armé insåg snart sitt misstag och förföljde Henry. De fångade hans styrkor på den västra stranden av Elster nära Hohenmölsen. Medan Henriks bayerska kontingent kan ha anslutit sig till kungen, befann sig kontingenterna från Böhmen och Meissen fortfarande på den bortre stranden. Henry drog sig tillbaka till en sumpig dal som heter Gruna .
Slåss
Rudolf bestämde sig för att attackera innan Henrys förstärkning skulle komma. Slaget började med att riddare från båda arméerna handlade med förolämpningar. Henry skyddades till en början från Rudolfs armé av den sumpiga marken. I närheten låg bron över Elster till staden Zeitz . Bron hölls mot Henry, förmodligen av stadsmän. För att möta sina andra styrkor måste Henry antingen tvinga fram bron eller bygga sin egen korsning.
Under tiden ville Rudolf förhindra Henrys flykt. Den långa jakten hade försvagat kavalleriet. Rudolf beordrade riddarna med trötta hästar att stiga av och förstärka infanteriet. Den sachsiske befälhavaren Otto av Nordheim ledde dessa styrkor på ett direkt anfall över det sumpiga Gruna. Under tiden försökte resterna av Rudolfs riddare att cirkla runt träsket. Medan Henry och Rudolfs riddare kämpade i träskets periferi, kunde Otto tvinga sig igenom Henriks skärmstyrka och bröt sig in i Henriks läger. Otto behöll kontrollen över sin styrka och hindrade dem från att plundra lägret. Ottos styrka föll sedan på resterna av Henrys armé som var engagerad med resten av Rudolfs styrkor.
Henrys armé bröts. Många av hans krigare drunknade i Elster. Kungen kunde fly söderut, där han fördes i säkerhet av de annalkande böhmiska styrkorna.
Verkningarna
Även om ett militärt nederlag för Henry, sårades Rudolf dödligt när en av Henrys riddare skar av hans högra hand och högg hans mage med sitt svärd. Rudolf dog av sina sår dagen efter och hans kropp lades ut i Merseburgs katedral , där den avhuggna handen fortfarande förvaras. Eftersom Rudolf inte längre var ett hot hade upproret tappat fokus. Henry erövrade och rev de återstående fästningarna av Rudolfs trupper. Han förklarade förlusten av Rudolfs Schwurhand , en Guds dom , vilket ytterligare försvagade stödet från prinsens uppror.
- Christopher Gravett, German Medieval Armies 1000-1300, Men-at-Arms 310 , Osprey Publishing, Ltd., 1997, s 22–23, ISBN 1-85532-657-4