Shallet Turner
Shallet Turner FRS LL. D. ( ca 1692 – 13 november 1762) var en stipendiat i Peterhouse, Cambridge , och en stipendiat i Royal Society . Som Regius professor i modern historia var han ökänd för att han behandlade positionen som en sinecure .
Liv
Turner döptes den 27 september 1692, son till John Turner från Tynemouth , Northumberland , och fick sin tidiga utbildning i Houghton-le-Spring . År 1710, vid en ålder av sjutton, tog han studentexamen vid Peterhouse som pensionär , men senare samma år blev han Cosin Scholar. Han fortsatte med att ta examen BA 1713/14 och valdes till en kamrat i Peterhouse 1715. Han fortsatte med MA 1717 och tog examen som doktor i juridik 1728, samtidigt som han befordrades till juniordekanus på hans college. Han hade ett särskilt intresse för matematik .
År 1724 inrättade kung George I Regius-professurer i modern historia och moderna språk vid både Oxford och Cambridge . De som skulle utses, med en lön på 400 pund per år, skulle vara "personer med nykter konversation och försiktigt uppförande ... skickliga i modern historia och i kunskaper om moderna språk". I verkligheten var ställningen en sinekur i kungens gåva. År 1735, inte långt efter Samuel Harris död, den första av de nya regiusprofessorerna vid Cambridge , utsågs Turner att efterträda honom. The History of University of Cambridge säger om utnämningen att Turner hade "inga kvalifikationer som helst förutom att han var en kollega i Peterhouse".
Kort efter Turners utnämning till regiusprofessor bad en regeringstjänsteman honom om information om hans arbete. Turner svarade att det var mer än sju år sedan en lista över King's Scholars hade gjorts, att alla sådana platser för närvarande var lediga och att dokumenten och nomineringsformulären kunde hittas på utrikesministerns kontor . Som svar på detta vidtogs inga åtgärder. I slutet av sommarterminen 1737 skrev Thomas Gray med tung ironi till Horace Walpole -
För att inte trötta ut dig med mina resor, måste du veta att Mr. Turner har kommit ner. Hans lista är mycket nära att vara full, trots vilket han, och de omsorger och plikter som finns på hans kontor, han säger att han tänker åka till Paris varje år.
Turner fortsatte som regiusprofessor från 1735 till 1762. En historiker vid universitetet rapporterar att "Turner innehade professuren i sju och tjugo år och gjorde absolut ingenting."
Antikvarien William Cole (1714–1782) skrev om Turner -
Han bodde aldrig på universitetet, utan bara ibland med Dr Smith på Trinity College Lodge, som en stor bekantskap. Vad beträffar läsningen av föreläsningar ansåg han aldrig att det åligger honom att göra det: men tillät en liten slant till de franska och italienska lärarna vid universitetet. Jag har ofta hört min gamle italienske mästare, Signor Piazza, klaga på honom för att hans utställning varit exil för honom.
Den 26 mars 1741 valdes Turner till medlem i Royal Society .
År 1748 var Turner prenumerant på Colin Maclaurins redogörelse för Sir Isaac Newtons filosofiska upptäckter . År 1748 avsade Turner sin gemenskap med Peterhouse, och 1749 fyllde Thomas Gooch , som biskop av Ely , den vakanta tjänsten genom att utse en Edward Osborne.
En anonym broschyr dök upp 1751 som klagade över olika övergrepp vid universitetet och sade om Turner att "Om professorn i modern historia och moderna språk skulle bo med ordentliga assistenter vid universitetet, är det inte att betvivla utan att en talrik publik skulle regelbundet delta i en kurs med föreläsningar som är så användbara och underhållande”. Men varken kungen eller regeringen var benägna att vidta några åtgärder, så sådan kritik hade ingen som helst effekt.
År 1750 noterades Turner som en ny prenumerant på Archibald Bowers The History of the Popes (1748–1766). År 1759 prenumererade han på en ny översättning av Sofokles tragedier av Thomas Francklin , universitetets regiusprofessor i grekiska .
Sir Edmund Gosse , i sin biografi om Thomas Gray , noterar att posten som innehas av Turner kom att ses som en fullständig sinecure. År 1762, när Turner hade varit död i två veckor, lobbade Grays vänner för att säkra regiusstolen i modern historia för Gray, eftersom "Det förväntades inte att några föreläsningar skulle hållas; i själva verket hölls inte en föreläsning förrän efter Greys död". I händelsen förlorade Gray mot Lawrence Brockett , men han säkrade senare positionen efter Brocketts död i ett fall från sin häst 1768.
Turners testamente bevisades i Prerogative Court of Canterbury .
I sin upplaga av Smyths The Lessons of History (1955) säger Wallace Brockway avvisande om Turner –
Om Shallet Turner, regiusprofessor i mer än ett kvarts sekel, säger god eller dålig berömmelse ingenting: han är en fotnot och en ointressant sådan.
