Santa Rita massaker

Santa Rita massaker
En del av Salvadoranska inbördeskriget
Journalister på platsen för massakern.
Plats	Nära Santa Rita
Koordinater
Datum	17 mars 1982 Runt 17:00 (–6 UTC)
Mål	Holländska journalister FMLN gerilla
Attack typ	Massaker
Vapen	M16s och M60s
Dödsfall	8
Skadad	1
Förövare	Atonal bataljon

Santa Rita-massakern ( spanska : Masacre de Santa Rita ) inträffade nära staden Santa Rita i Chalatenango , El Salvador , den 17 mars 1982. Under massakern attackerade och dödade soldater från den atonala bataljonen fyra holländska journalister och ett omtvistat antal gerilla från Farabundo Martí National Liberation Front (FMLN).

Bakgrund

Den 15 oktober 1979 störtade den salvadoranska armén regeringen av Carlos Humberto Romero i en blodlös statskupp . Militären etablerade den revolutionära regeringsjuntan som styrde landet från 18 oktober 1979 fram till demokratiseringen av El Salvador den 2 maj 1982. Under juntans styre opererade högerextrema paramilitärer och dödsskvadroner i landet och terroriserade civilbefolkningen. Paramilitärerna och dödsskvadronerna riktade sig mot bönder, journalister och människorättsarbetare på landsbygden och stämplade dem som gerillasoldater och medstridande till Farabundo Martí National Liberation Front (FMLN).

holländska journalister

Koos Koster 1973.

Den 24 februari 1982 anlände fyra holländska journalister till Hotel Alameda i San Salvador som förberedelser för att rapportera om det pågående inbördeskriget i Salvador . Journalisterna arbetade för Interkerkelijke Omroep Nederland (IKON), ett holländskt offentligt programföretag. De holländska journalisterna var:

• Koos Jacobus Andries Koster (9 januari 1936 – 17 mars 1982), producent
• Jan Cornelius Kuiper (19 mars 1942 – 17 mars 1982), direktör
• Johannes "Joop" Jan Willemsen (31 mars 1937 – 17 mars 1982), kameraman
• Hans Lodewijk ter Laag (? – 17 mars 1982), ljudtekniker

Journalisterna greps av finanspolisen den 11 mars för att ha tagit kontakt med FMLN-gerillan. De förhördes i cirka fyra till fem timmar och släpptes sedan. Koster kommenterade senare sin arrestering och sa, "det var bara ytterligare ett sätt för militären att skrämma oss till att avbryta våra rapporter om El Salvador." Några dagar senare publicerade Maximiliano Hernández Martínez Anti-Communist Brigade, en högerextrema dödsgrupp uppkallad efter den förre presidenten Maximiliano Hernández Martínez , en lista på 35 journalister som de hade för avsikt att döda för att vara "sovjetisk-kubansk-sandinistiska medbrottslingar", men ingen av de holländska journalisterna fanns med på listan. Att ingen av männen fanns med på listan övertygade Koster att fortsätta med sitt lags rapportering trots att de andra var oroliga över situationen. Teamet planerade att bege sig till Chalatenango , ett område som mestadels hölls av gerillan, onsdagen den 17 mars för att filma striderna i området.

Massaker

Platsen för massakern som sågs 2021. En minnestavla fanns tidigare på det stora trädet till höger, men den har sedan dess förstörts.

Journalisterna lämnade hotellet för Chalatenango klockan 14.00 lokal tid den 17 mars. De plockade upp en FMLN-befälhavare, "Commander Óscar", och en barnsoldat, "Rubén", som var deras guide för resan i San Salvador. Vid 16-tiden stannade besättningen till vid en bro som i dagligt tal kallas "Gyllene bron", som markerade gränsen mellan regeringen och gerillaterritoriet, och de filmade sig själva med soldaterna som bevakade bron.

När besättningen passerade El Paraíso-kasernen märkte de att en jeep började följa efter dem, men den försvann till slut. Vid 17-tiden svängde journalisterna och deras guide av huvudvägen och körde uppför en väg som heter Calle Santa Rita som förbinder El Paraíso med Cantón Piedras Gordas, Santa Rita och San Rafael , där de mötte ytterligare 3 gerillasoldater vid namn "Martín", " Carlos" och "Tello", varefter deras chaufför, Armin Friedrich Wertz, återvände till San Salvador eftersom de planerade att stanna hos gerillan i flera dagar. De 9 männen gick in i djungeln, men de överfölls av armén med 8 av de dödade. "Martín" var den enda överlevande. Enligt Thomas Buergenthal, en medlem av FN:s sanningskommission för El Salvador , "väntade militären på dem och avrättade dem i princip." Deras chaufför underrättades om massakern klockan 07.00 nästa dag. Journalisternas kroppar returnerades till San Salvador.

Verkningarna

Ett minnesmärke i Amsterdam för inbördeskrigets 4 journalister och 40 000 offer.

Nyheten om massakern sändes i Nederländerna den 18 mars, vilket utlöste demonstrationer som uppmanade till avlägsnande av juntan. Ett minnesmärke för journalisterna och de 40 000 offren för inbördeskriget skapades i Amsterdam den 16 april. Den salvadoranska armén uppgav att det inte förekom ett bakhåll eller en massaker, utan istället fick journalisterna en korseld mellan armén och gerillan. José Napoleón Duarte , juntans president, besökte platsen och sa den 25 mars, "det var inte en överlagd handling, enligt min mening var det en olycka."

Händelsen överskuggas i stor utsträckning av massakern i El Mozote i december 1981, där 811 obeväpnade civila dödades.

Rättsliga förfaranden

Holländarna gjorde en utredning av händelsen och kom fram till att det i själva verket var en massaker. De upptäckte också att amerikanska soldater var närvarande vid basen dagen för massakern. FN genomförde sin egen utredning 1993 och identifierade överste Mario Aldaberto Reyes Mena som mannen som beordrade bakhållet. Sanningskommissionen konstaterade att attacken bröt mot internationell lag om mänskliga rättigheter och internationell humanitär rätt. Men på grund av ett amnestilag som antogs 1993 arresterades Reyes Mena aldrig eller anklagades för massakern. Bruce Hazelwood, en amerikansk militärtränare som var närvarande i kasernen den dagen, bekräftade att armén kände till mötet mellan journalisterna och gerillan och att de planerade ett bakhåll. Han bekräftade att Reyes Mena beordrade attacken.

En ny holländsk organisation, ZEMBLA, spårade upp Reyes Mena med hjälp av hemligstämplade amerikanska dokument. Reyes Mena lämnade El Salvador för USA 1984 där han sedan dess bodde i Virginia . Journalister intervjuade honom i hans hem den 24 september 2018 men han försvarade sig och hävdade att både Duarte och USA genomförde undersökningar och hittade inga bevis för att han beordrade massakern. Han anklagade journalisterna för att aldrig tala sanning och vara delaktiga i en kommunistisk konspiration.

2016 upphävdes 1993 års amnestilag efter att den befanns vara grundlagsstridig av Högsta domstolen. Sedan dess har Fundación Comunicándonos och Salvadoran Association for Human Rights (ASDEHU) drivit på för rättvisa för de holländska journalisterna. Raquel de Guevara från Human Rights Advocate of El Salvador meddelade att de också skulle söka rättvisa för journalisterna. Civila holländska har också velat att Reyes Mena ska åtalas. De som söker rättvisa är fortfarande hoppfulla sedan José Guillermo García , en annan krigsförbrytare från Salvador, utlämnades till El Salvador 2016. Sedan 2019 har dock lagstiftare drivit på för ett nytt amnestilag.

Den 16 juli 2021 lämnade människorättsorganisationer i Dulce Nombre de María in ett brottsanmälan mot Reyes Mena och tjugofem före detta soldater och anklagade dem för att ha organiserat och utfört massakern. Den 16 oktober 2022 beordrade den Salvadoranska domaren María Mercedes Arguello att flera pensionerade militärtjänstemän, inklusive general José Guillermo García och överste Francisco Antonio Morán , skulle arresteras i samband med massakern. Hon beordrade också utlämning av Reyes Mena till El Salvador i samband med fallet. En kriminalkammare ratificerade domarna och bekräftade arresteringsorderna mot García, Morán och Reyes Mena den 23 december 2022.

Se även

• El Calabozo massaker
• El Mozote massakern
• Sumpul River massaker