Så föraktad
 Första upplagan
| |
| Författare | Nevil Shute |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Thrillerroman |
| Utgivare | Cassell |
Publiceringsdatum |
1928 |
| Mediatyp | Tryck ( Inbunden & Pocketbok ) |
Så föraktad är den andra publicerade romanen av den brittiske författaren Nevil Shute (NS Norge). Den publicerades första gången 1928 av Cassell & Co. , återutgiven 1951 av William Heinemann och gavs ut i pocket av Pan Books 1966. I USA publicerades den första gången 1928 av Houghton Mifflin i Boston, med titeln The Mysterious Aviator .
Politisk och diplomatisk bakgrund
När boken skrevs avväpnades Tyskland under Versaillesfördraget , Hitler var fortfarande en marginell figur i Weimarrepublikens politik och, som boken klargör, uppfattades det stora politiska och militära hotet vara från Sovjetunionen, sedan i oktoberrevolutionens första framgång .
Boken beskriver ett tillstånd av kallt krig mellan Storbritannien och Sovjetunionen, även om termen ännu inte existerade. Många element som senare blev bekanta i bakgrunden av 1950- och 1960-talens thrillers — en accelererad kapprustning, utvecklingen av hemliga vapen, intensivt spionage och kontraspionage kring dessa vapenprojekt, politisk och social subversion, och tendensen att främja högern diktaturer som allierade mot kommunismen — finns redan i denna bok, tre decennier tidigare.
Boken skrevs i direkt efterdyning av generalstrejken 1926 som verkade sätta spöket av en socialistisk revolution – högst ovälkommen för människor av Shutes övertygelse – på den brittiska agendan.
Titel
Texten föregås av ett citat från Sir Walter Raleigh :
Och då skall ingen vara för dem så avskyvärd och föraktad som förrädare ... som har sålt sitt land till en främling och övergivit sin tro och lydnad i strid med naturen eller religionen; och i motsats till den mänskliga och allmänna hedern, inte bara för kristna utan för hedniska och irreligiösa nationer, som alltid har uthållit vilket arbete som helst och omfattat till och med döden själv för sitt land, prins och samvälde.
Sammanfattning av handlingen
Peter Moran, berättaren, är agent för Lord Arner och förvaltar hans (fiktiva) egendom Under Hall i West Sussex . När han körde hem efter en middag i Winchester, riskerar han att möta Maurice Lenden, som 1917 hade varit medpilot i Royal Flying Corps .
Det visar sig att Lenden, som lidit upprepade ekonomiska misslyckanden och tror sig vara skild, har gått in i sovjetisk tjänst som legosoldatpilot och därmed blivit en förrädare mot sitt eget land. På en nattspionageflygning för att fotografera flottbyggen i Portsmouths hamn , har han gjort en tvångslandning i sin Breguet XIX i en avlägsen del av Under Hall-gården.
Trots att Moran inte har några kommunistiska sympatier, skyddar Moran Lenden, gömmer flygplanet och försöker vilseleda en utredare från Royal Air Force . Han vidtar dock försiktighetsåtgärden att i hemlighet exponera Lendens fotografiska plåtar så att bilderna inte kan återlämnas till sovjeterna.
Kort därefter stjäl två kommunistiska agenter de fotografiska plåtarna för att ta dem tillbaka till sin bas i en italiensk villa. Lenden, som har återställt sin fru och sin patriotism, ger sig av i jakten. Moran ger sig i sin tur iväg för att avlyssna Lenden nära den italienska gränsen, och lyfter i flygplanet som det enda sättet att komma ikapp honom.
Morans plan misslyckas eftersom han är skadad och landar i Italien. Istället övertalar han de lokala fascisterna att storma det kommunistiska gömstället. De är för sena; de flesta av kommunisterna har flytt och Lenden har blivit dödligt sårad när han stal de fotografiska plåtarna. Strax innan han dör, löser han sig själv genom att slå sönder tallrikarna; Moran berättar inte för honom att de blev avslöjade redan innan han offrade sitt liv för att hämta dem.
Philip Stenning, den första personens berättare av Marazan , dyker upp i den sista delen av denna roman som Morans allierade. Än en gång framställs han som en "rå diamant" med en diskutabel känsla för moralisk rättvisa.
Porträtt av italienska fascister
Som i Marazan uttrycker en av Shutes karaktärer respekt för den tidens italienska fascistiska rörelse. I det sjunde kapitlet överväger Moran, skadad från sin kraschlandning i Italien, sina alternativ och kommer till slutsatsen att "Jag var tvungen att skaffa allierade. Jag var uppe mot en bolsjevikisk organisation; de mest uppenbara människorna i Italien att ställa mot bolsjevikerna var fascisten."
I bokens sista kapitel möter Moran kapten Fazzini, den lokala fascistiska ledaren: "Jag gillade utseendet på honom. Han var en man i min egen ålder, mycket lång och rak och med ett solbränt, orakat ansikte. Han hade en mycket hög panna, och på något märkligt sätt såg han ut som en ledare trots sitt tre dagar långa skägg."
När Fazzini har väckt sina män för att plundra den hemliga kommunistbasen, kommenterar Moran: "Hans fascistiska styrka paraderade på torget. Det tog lite tid att få ut dem för att paradera – de måste alla ha varit i sängen – men jag gillade utseendet av dem. De var en fin, rak kropp av unga män, klädda i fältgröna ridbyxor och svarta skjortor och var och en beväpnad med en sorts trunk."
Fastän de är utrustade med kniplar, är fascisterna som avbildas i boken inte ivriga att använda dem på den enda kommunist som tillfångatogs i razzian. Snarare förhör de honom bara verbalt och ineffektivt, och det är engelsmannen Philip Stenning som brutalt misshandlar fången, bryter hans arm, för att få fram information om Lendens öde. Den fascistiska ledaren Fazzini försöker faktiskt hålla tillbaka Stenning. Moran påpekar att "Jag tror inte att fysiskt våld mot en fånge var mycket i Fazzinis linje".
När boken återutgavs 1951 hade den brittiska allmänhetens uppfattning om en fascistisk milisledare förändrats avsevärt. Shutes förord till 1951 års upplaga, där han påpekar att han inte ändrade något i boken förutom "ett halvdussin föråldrade stycken slang", kan tyda på att han bestämde sig för att inte göra någon förändring i den gynnsamma skildringen av fascisterna.
Författaranteckning, citerad från 1951 års upplaga
Det här var den andra av mina böcker som gavs ut, för tjugotre år sedan. Det tog mig nästan tre år att skriva, eftersom jag arbetade som ingenjör med att bygga ett luftskepp och jag skrev bara på kvällarna i intervaller av viktigare tekniskt arbete. Den skrevs igenom från början till slut två gånger, och en del tre gånger.
Det är uppenbart att jag fortfarande var besatt av standardämnen som en källa till dramatik – spioneri, upptäckt och mord, så sällan som verkliga människor stöter på i det verkliga livet. Jag kanske började bryta mig loss från dessa begränsningar: det måste läsaren själv bedöma.
När jag reviderade boken för nyutgivning har jag ändrat ett halvdussin föråldrade stycken slang, men jag har inte gjort några andra ändringar. Boken nådde publicering i USA under den något oinspirerande titeln The Mysterious Aviator .
— Nevil Shute (1951)
Shute gör liknande kommentarer om att skriva om So Disdained i sin självbiografi Slide Rule (sida 78).
externa länkar
- So Disdained (The Mysterious Aviator) på Faded Page (Kanada)