Rovdyr dinoflagellat

Övre raden: opåverkad fisk; nedersta raden: fisk som rovdjur av den köttätande algen Pfiesteria shumwayae .

Predatoriska dinoflagellater är predatoriska heterotrofa eller mixotrofa alveolater som får några eller de flesta av sina näringsämnen från att smälta andra organismer. Ungefär hälften av dinoflagellaterna saknar fotosyntetiska pigment och är specialiserade på att konsumera andra eukaryota celler, och även fotosyntetiska former är ofta rovdjur.

Organismer som får sin näring på detta sätt inkluderar Oxyrrhis marina , som livnär sig fagocytiskt på växtplankton , Polykrikos kofoidii , som livnär sig på flera arter av rödvatten och/eller giftiga dinoflagellater, Ceratium furca , som i första hand är fotosyntetisk men också kan inta andra protister. såsom ciliater, Cochlodinium polykrikoides , som livnär sig på växtplankton, Gambierdiscus toxicus , som livnär sig på alger och producerar ett toxin som orsakar ciguatera-fiskförgiftning vid intag, och Pfiesteria och relaterade arter som Luciella masanensis , som livnär sig på olika byten inklusive fiskskinn och mänskliga blodkroppar. Predatoriska dinoflagellater kan döda sitt byte genom att frigöra gifter eller fagocytera små byten direkt.

Vissa rovalger har utvecklat extrema överlevnadsstrategier. Till exempel Oxyrrhis marina bli kannibalistisk på sin egen art när inget lämpligt icke-självbyte är tillgängligt, och Pfiesteria och relaterade arter har upptäckts döda och livnära sig på fiskar, och har sedan (av misstag) kallats köttätande "alger" " av media.

Pfiesteria hysteri

Media har tillämpat termen köttätande eller rovalger främst på Pfiesteria piscicida , Pfiesteria shumwayae och andra Pfiesteria - liknande dinoflagellater som är inblandade i skadlig algblomning och fiskdöd . Pfiesteria är uppkallad efter den amerikanska protistologen Lois Ann Pfiester . Det är ett bakhållsrovdjur som använder en hit-and-run-matningsstrategi genom att släppa ut ett toxin som förlamar andningsorganen hos mottagliga fiskar, såsom menhaden , och därmed orsakar döden genom kvävning . Den konsumerar sedan vävnaden som slängts av sitt döda byte. Pfiesteria piscicida ( latin : fish killer ) har fått skulden för att ha dödat mer än en miljard fisk i flodmynningarna Neuse och Pamlico i North Carolina och orsakat hudskador hos människor på 1990-talet . Det har beskrivits som att "få fiskar levande för att livnära sig på deras kött" eller att kemiskt känna av fisk och producera dödliga gifter för att döda sitt byte och livnära sig på de ruttnande resterna. Dess dödliga natur har lett till att Pfiesteria kallas "mördaralger" och har förtjänat organismen ryktet som " dinoflagellatvärldens T. rex " eller "cellen från helvetet".

Den framträdande och överdrivna mediebevakningen av Pfiesteria som köttätande alger som attackerar fiskar och människor har varit inblandad i att orsaka " Pfiesteria -hysteri" i Chesapeake Bay 1997, vilket resulterade i ett uppenbart utbrott av mänsklig sjukdom i Pocomoke -regionen i Maryland . En studie som publicerades året därpå drog dock slutsatsen att symptomen sannolikt inte var orsakade av masshysteri .

I populärkulturen

Oxyrrhis småbåtshamn

Ceratium furca

Under mediebevakningen på 1990-talet har Pfiesteria hänvisats till som "superskurk" och har därefter använts som sådan i flera fiktiva verk. En Pfiesteria -underart som dödar människor med i James Powliks miljöthriller Sea Change från 1999 . I Frank Schätzings science fiction - roman Svärmen från 2004 sprider hummer och krabbor mördaralgen Pfiesteria homicida till människor.

I Yann Martels roman Life of Pi från 2001 möter huvudpersonen en flytande ö av köttätande alger som bebos av surikater medan de förliste i Stilla havet . Vid en bokläsning i Calgary, Alberta, Kanada , förklarade Martel att den köttätande algön hade syftet att representera det mer fantastiska av två konkurrerande berättelser i sin roman och utmana läsaren till ett "troshopp" .

I 2005 års National Geographic TV-program Extraterrestrial kombinerar den främmande organismen som kallas Hysteria egenskaper hos Pfiesteria med de hos cellulära slemmögel . Liksom Pfiesteria är Hysteria ett encelligt, mikroskopiskt rovdjur som kan producera ett paralytiskt toxin . Liksom cellulära slemmögel kan den frigöra kemiska stresssignaler som får cellerna att aggregera till en svärm som gör att den nybildade superorganismen kan livnära sig på mycket större djur och producera en fruktkropp som frigör sporer för reproduktion.

Se även