Robert R. Merhige Jr.

Robert Reynold Merhige Jr.
Senior domare vid USA:s distriktsdomstol för det östra distriktet i Virginia
Tillträdande 30 november 1986 – 8 juni 1998
Domare i USA:s distriktsdomstol för det östra distriktet i Virginia
Tillträdande 25 augusti 1967 – 30 november 1986
Utsedd av	Lyndon B. Johnson
Föregås av	John D. Butzner Jr.
Efterträdde av	TS Ellis III
Personliga detaljer
Född	Robert Reynold Merhige Jr. ( 1919-02-05 ) 5 februari 1919 New York City , New York
dog	18 februari 2005 (2005-02-18) (86 år) Richmond , Virginia
Utbildning	University of Richmond School of Law ( LL.B. ) University of Virginia School of Law ( LL.M. )

Robert Reynold Merhige Jr. (5 februari 1919 – 18 februari 2005) var en amerikansk distriktsdomare vid USA:s distriktsdomstol i Eastern District of Virginia som var känd för sina beslut om desegregation på 1970-talet.

Utbildning och karriär

Född 5 februari 1919 i New York City , New York , gick Merhige på High Point College i North Carolina och fick en Bachelor of Laws från University of Richmond School of Law 1942. Han fick senare en Master of Laws från University of Virginia School of Law 1982. Han tjänade som i United States Army Air Corps från 1942 till 1945 och flyger många uppdrag i Boeing B-17 flygande fästning bombplan under andra världskriget . Han började på privatpraktik i Richmond , Virginia från 1945 till 1967. Han undervisade i juridik vid Smithdeal-Massey School of Law från 1945 till 1948. Han var vicepresident och chefsjurist för Crass Coca-Cola Bottling Company från 1952 till 1955. Han var lektor vid University of Virginia från 1968 till 1972. Han var adjungerad professor vid University of Richmond School of Law från 1973 till 1976.

Federal rättsväsende

Merhige nominerades av president Lyndon B. Johnson den 17 juli 1967 till en plats i USA:s distriktsdomstol i Eastern District of Virginia som lämnades av domaren John D. Butzner Jr. Han bekräftades av den amerikanska senaten den 18 augusti. , 1967, och fick sitt uppdrag den 25 augusti 1967. Han var medlem av USA:s rättskonferens från 1980 till 1985. Han tillträdde seniorstatus den 30 november 1986. Han var medlem av Judicial Panel on Multidistrict Rättegång från 1990 till 1998. Hans tjänst upphörde den 8 juni 1998 på grund av hans pensionering.

Anmärkningsvärda fall

Även om det första steget av massivt motstånd mot avsegregering av Virginias skolor var över (som till och med inkluderade USA:s distriktsdomare C. Sterling Hutcheson som drog sig tillbaka från bänken i stället för att tvinga fram Brown v. Board of Education ), kvarstod segregationen. Tidigt i sin långa domarkarriär beordrade Merhige dussintals av Virginias offentliga skolsystem att desegregera, och ansågs under en tid vara den mest hatade mannen i Richmond – under 24-timmarsskydd av United States Marshals Service och med protester varje vecka i sitt hem , hans svärmors stuga på hans ägor brändes ner till grunden och hans hund bands och sköts ihjäl. Svarta familjer flyttade in i vita stadskvarter i Richmond under hela 1950-, 1960-talen, och på 1970-talet vit flygning till förorter i angränsande län lämnat Richmonds stadsskolor övervägande svarta. I januari 1972 beslutade Merhige att elever i Henrico och Chesterfields län i Virginia skulle behöva bussas till Richmonds stadsskolor för att minska den höga andelen svarta elever i Richmonds skolor. Kritiker fokuserade på domare Merhige personligen, inklusive att notera att hans egna barn var inskrivna i privat skola och därmed opåverkade av hans order. En av Merhiges order i det fallet upphävdes av Fourth Circuit Court of Appeals den 6 juni 1972, vilket uteslöt de flesta bussplaner som fick studenter att korsa läns-/stadsgränser, men inte innan de påverkade det årets presidentval i Miami Beach , Florida . (Notera: Sedan 1871 har Virginia haft självständiga städer som inte är politiskt belägna inom grevskapen, även om vissa är helt omgivna geografiskt av ett enda grevskap. Detta särskiljande och ovanliga arrangemang var avgörande i appellationsdomstolens beslut som upphävde Merhiges dom). Merhiges mod och karaktärsstyrka, såväl som hans förberedelse, artighet, hängivenhet för rättsstatsprincipen och respekt för de rättssökande före honom förvandlade i slutändan detta hat till djup respekt.

1970 beordrade domare Merhige University of Virginia att ta emot kvinnor. Han klargjorde också gravida kvinnors rättigheter att behålla sina jobb, och tillsammans med USA:s konkursdomare, Blackwell Shelley, hanterade han den komplexa produktansvarstvisten och konkursrekonstruktionen av AH Robins Company angående Dalkon Shield . Dessutom, 1988, märkte några att Merhige var en av de federala domarna med den lägsta procenten (5%) av att bli åsidosatt av appellationspaneler.

1968 beslutade Merhige att konflikten i Vietnam var ett krig, oavsett om det var ett förklarat krig eller inte, och avvisade begäran från 96 arméreservister att undvika den striden. Domare Merhige ledde också den komplexa rättegången angående Allied Chemicals utsläpp av kepone och andra kemikalier i James River , och godkände skapandet av en miljöfond.

Watergate -brottslingarna G. Gordon Liddys , Bernard Barker och Eugenio Martinez överklaganden och vidhöll deras brottsdomar för att ha brutit sig in på Daniel Ellsbergs psykiaters kontor.

Merhige ledde massakerrättegångarna i Greensboro mot medlemmar av Ku Klux Klan och det amerikanska nazistpartiet för att ha dödat medlemmar i det kommunistiska arbetarpartiet 1979.

Pensionering, död och arv

Merhige drog sig tillbaka från den federala bänken den 8 juni 1998 och gick med i advokatbyrån Hunton & Williams i Richmond med en praktik som fokuserade på medling. Merhige den 18 februari 2005 på Virginia Commonwealth University College of Virginia i Richmond efter att ha genomgått öppen hjärtoperation .

Ett minne har honom troget på en kemtvätt varje fredag ​​vid utsatt tid klockan 8.00. Även om skötaren alltid var sen, fortsatte han och sa att "Otroligt, kontrollen den här kvinnan har över en federal domare!"

År 2008 utsågs det nya federala domstolshuset i Richmond (till vilket distrikts- och konkursdomstolarna och frivårdskontoret flyttade) för att hedra Merhige och Spottswood Robinson III, som utkämpade många desegregationsstrider i Virginia innan de också blev en framstående federal domare. 1993 döptes byggnaden där de hade praktiserat som advokater och domare till Lewis F. Powell Jr. United States Courthouse, efter deras långvariga vän och kollega. Förenta staternas appellationsdomstol för fjärde kretsen fortsätter att använda den nationella historiska landmärkesbyggnaden . Center for Environmental Studies vid University of Richmond School of Law är namngiven till hans ära, liksom tvisterummet . William Taylor Muse Law Library vid University of Richmond har hans papper i sina specialsamlingar.

Källor

• FJC Bio
• Ronald J. Bacigal, May it please the court: a biography of domare Robert R. Merhige Jr. (University Press of America, 1992)
• Baliles, Gerald L. (april 2005). "Reflektioner: Den ärade Robert R. Merhige Jr" (PDF) . Virginia advokat . 53 (9): 26–27.