Robert F. Stephens

Robert F. Stephens
Kentucky justitieminister
Tillträdde 4 maj 1999 – 13 april 2002
Guvernör	Paul E. Patton
Föregås av	Dan Cherry
Efterträdde av	Ishmon F. Burks Jr
Biträdande domare i Kentucky Supreme Court
I tjänst november 1979 – 4 maj 1999
Utsedd av	Julian Carroll
Föregås av	Scott Elgin Reed
Efterträdde av	James E. Keller
Chefsdomare i Kentucky Supreme Court
Tillträdde 2 oktober 1982 – 5 oktober 1998
Föregås av	John Palmore
Efterträdde av	Joseph Lambert
42: a åklagaren i Kentucky
I tjänst 1976–1979
Guvernör	Julian Carroll
Föregås av	John Bayne Breckinridge
Efterträdde av	John Bayne Breckinridge
Länsdomare i Fayette County
I tjänst 1969–1974
Föregås av	Joe E. Johnson III
Efterträdde av	Kontoret avskaffats
Personliga detaljer
Född	Robert Francis Stephens, Jr. ( 1927-08-16 ) 16 augusti 1927 Covington, Kentucky
dog	13 april 2002 (2002-04-13) (74 år) Lexington, Kentucky
Viloplats	Lexington kyrkogård
Politiskt parti	demokratiskt parti
Makar)	Lola June Sandusky . .   ( m. 1953 ; div. 1983 <a i=6>). ​ Pattie White McClellan . .     ( m. 1985 ; div. 1993 <a i=7>). ​
Barn	4
Alma mater	Indiana University University of Kentucky College of Law
Yrke	Advokat
Känd för	Längst sittande chefsdomare i Kentucky Supreme Court
Militärtjänst
Filial/tjänst	USA:s flotta
År i tjänst	1945
Slag/krig	Andra världskriget

Robert Francis Stephens, Jr. (16 augusti 1927 – 13 april 2002) var en amerikansk politiker, advokat och domare.

Tidigt liv

Robert Francis Stephens, Jr. föddes den 26 augusti 1928 i Covington, Kentucky , till Robert Francis och hans första fru, Helen Macke. Han var det enda barnet i detta äktenskap, som slutade i skilsmässa, men hans far skulle gifta sig två gånger till, och varje äktenskap gav Stephens ett styvsyskon. Vid 7 års ålder flyttade Stephens med sin mamma till Miami, Florida , där hennes nya man, Joseph Dressman, var stadsredaktör för Miami Herald . När tidningen såldes förlorade Stephens styvfar sitt jobb, och familjen flyttade tillbaka till Northern Kentucky , där Dressman fick jobb hos The Cincinnati Times-Star .

Stephens tog examen som valedictorian i sin klass vid Beechwood High School i Fort Thomas, Kentucky, 1945. Han gick med i United States Navy i ett år och tjänstgjorde i andra världskriget innan han avslutade en pre-law läroplan vid Indiana University 1948 och fick sin juridikexamen från University of Kentucky College of Law 1951. Efter examen arbetade han som jurist för den framtida Kentucky guvernören Bert T. Combs , då en domare i Kentucky Court of Appeals . 1952 började han arbeta som advokat för det statliga försäkringsdepartementet. Från 1953 till 1958 var han rådgivare för Savage Lumber and Manufacturing Company, ett Lexington-företag som ägs av hans svärfar. Under de följande tre åren var han delägare i en advokatbyrå i Lexington tillsammans med Harry B. Miller, Jr., men lämnade byrån och ägnade sig åt en ensamjuristpraktik och en politisk karriär.

1985 tjänade Stephens som en sakristimedlem vid Lexingtons Christ Church Cathedral .

Familj

Den 27 juni 1953 gifte Stephens sig med Lola June Sandusky; paret fick fyra barn – tre söner och en dotter. De separerade 1983 och skilde sig senare.

Stephens gifte sig med sin andra fru, Pattie White McClellan, den 26 november 1985. Paret separerade den 1 september 1990 och Stephens ansökte om skilsmässa den 1 juni 1992. När ärendet tilldelades en av Stephens tidigare politiska motståndare, hans advokat, delstatssenator Michael Maloney, drog tillbaka skilsmässaansökan och lämnade in den igen nästa dag. När den andra framställningen tilldelades en annan domare, anklagade Stephens frus advokat Stephens för domarshopping , och påstod att den andra domaren hade politiska kopplingar till både Stephens och Maloney. Efter överklagande återinförde Fayette County Domestic Relations Commissioner den ursprungliga framställningen och sa att Maloney borde ha bett domaren att säga upp sig själv istället för att dra tillbaka och lämna in framställningen igen. Till slut vägrade båda domarna att höra fallet, och det tilldelades slumpmässigt en tredje domare, som slutförde skilsmässan den 28 september 1993.

Politisk karriär

1964 blev Stephens länsadvokat för Fayette County . Han körde som demokrat 1969 och besegrade den sittande länsdomaren Joe E. Johnson III. I denna position förvärvade han flera tunnland parkland för staden, inklusive den 105 tunnland (0,42 km ² ) Shillito-parken. Han övervakade också planeringen av Lexington Civic Center och skapade Bluegrass Area Development District, som fungerade som dess första ordförande 1971. Efter att ha blivit omvald 1973 var Stephens en ledare i rörelsen för att konsolidera regeringarna i Lexington och Fayette County , som bildade Lexington-Fayette Urban County Government 1974. Positionen som länsdomare förlorade mycket av sin makt i sammanslagningen och avskaffades därefter genom en ändring av delstatens konstitution 1975. Stephens övervägde att ställa upp som borgmästare i Lexington, men guvernör Julian Carroll avrådde honom från det, och han bestämde sig för att inte delta i loppet.

År 1975 besegrade Stephens David van Horn i den demokratiska primärvalen för attorney General of Kentucky . Han vann det allmänna valet över republikanen Joe Whittle. Som åklagare stärkte han konsumentskyddsåtgärder och förenade statens samväldets advokatkontor under åklagarens kontor för att ge dem mer stöd i sina uppgifter.

Kentuckys högsta domstol

I november 1979, en månad innan hans mandatperiod som justitieminister gick ut, utsågs Stephens av guvernör Carroll för att fylla en vakans vid Kentuckys högsta domstol orsakad av Scott Elgin Reeds avgång . Året därpå valdes han i ett speciellt val för att fylla resten av Reeds outgångna mandatperiod, och besegrade N. Mitchell Meade. I oktober 1982, efter överdomaren John Palmores avgång , valdes Stephens av sina kamrater till domstolens nya överdomare framför James B. Stephenson, som också önskade jobbet.

Lexingtons advokat Julian Reid Gabbard utmanade Stephens om hans plats som representation av 5:e appellationsdistriktet i valet 1984. Medan Stephens hade arbetat för att öka antalet domaruppdrag i delstaten för att mildra domarnas arbetsbelastning, hävdade Gabbard att "Jag har aldrig sett en domare överarbetad. Jag har bara sett dem överbetalda." Gabbard sa också att de ökande kostnaderna för att lämna in en process hindrade medborgarnas tillgång till domstolssystemet. Vidare klagade Gabbard över att Stephens accepterande av kampanjbidrag från advokater kunde äventyra hans opartiskhet när dessa advokater senare diskuterade fall inför honom.

Sent i tävlingen bad Gabbard att få plats förklarad ledig till 1986 eftersom 1984 års generalförsamling hade ändrat distriktets sammansättning, flyttat Powell , Lee , Estill och Garrard län till andra distrikt samtidigt som Anderson , Spencer och Washington county lades till. 5:e distriktet. Även om både Stephens och Gabbard bodde i Fayette County, som inte flyttades, hävdade Gabbard att ingen kandidat kunde uppfylla kravet på tvåårig uppehållstillstånd för distriktet eftersom distriktet, som ombildat, inte hade funnits så länge. Gabbard klagade på att ändringen gjordes efter att kandidaterna hade ansökt om ämbetet och anklagade vidare Stephens för att ha lobbat för ändringen för att ta bort Powell County från sitt distrikt eftersom invånare i det länet hade begärt att han skulle avsättas från domstolen efter att han omkullkastade en dödsdom för en länsbor dömd för mord.

Stephens samlade in cirka 93 000 dollar i loppet, som han använde i en multimediaannonskampanj. Gabbard, som vägrade bidrag från advokater, samlade in nästan 6 000 dollar och gjorde relativt lite kampanj. Stephens vann valet för en hel åttaårig mandatperiod på domstolen med en röst på 65 917 mot 14 087.

Stephens genomförde en plan för att utbilda allmänheten om högsta domstolens roll genom att hålla domstol på andra platser än delstatens huvudstad. 1986 satt domstolen i Louisville och i maj 1987 satt den i både Owensboro och Paducah i den västra delen av delstaten. 1988 protesterade dock hovrättsdomaren Dan Jack Combs mot domstolens plan att sitta i Ashland , Pikeville och Hazard , och hävdade att flytten var utformad för att hjälpa 7:e distriktsdomaren James B. Stephenson att behålla sin plats på domstolen. Combs var Stephensons utmanare i valet, och Ashland, Pikeville och Hazard var de tre mest folkrika städerna i distriktet. Stephens hävdade att tidpunkten för domstolens turné genom den östra delen av staten var tillfällig. Combs vann till slut en övertygande seger i valet.

Domstolens mest anmärkningsvärda beslut under Stephens mandatperiod var 1989 års fall av Rose v. Council for Better Education , som fann Kentuckys hela offentliga utbildningssystem grundlagsstridigt på grund av den inneboende orättvisan mellan finansiering för fattigare distrikt och mer välbärgade. Han ledde också beslut som avslutade den juridiska immuniteten för städer i Kentucky och fann att de ekonomiska incitamenten som staten erbjöd Toyota för att locka byggandet av Toyota Motor Manufacturing Kentucky monteringsfabrik var lagliga. Som överdomare instiftade Stephens framsteg som att videofilma domstolens förfaranden och föra elektroniska domstolsprotokoll. Han förespråkade också reformer av Kentucky Bar Association för att öka transparensen i fall av disciplin mot advokater.

Stephens kamrater vid domstolen valde honom till en tredje mandatperiod utan motstycke, fyra år som överdomare 1990. Senare samma år tillkännagav han att han skulle ompröva sitt långvariga beslut att gå i pension vid slutet av sin mandatperiod 1992, men sade att hans omval till överdomare var inte en faktor i beslutet. Han var utan motstånd i valet 1992. I juli 1997 var Stephens i minoritet i ett 5–2-beslut mot Harold McQueen, Jr. , som begärde en vilandeförklaring av avrättningen i den elektriska stolen på grund av att det utgjorde grym och ovanlig bestraffning .

Stephens fortsatte som överdomare fram till oktober 1998, vilket gjorde honom till den högsta domare i domstolens historia. Han avgick från domstolen i maj 1999 för att acceptera en utnämning som justitieminister i guvernör Paul E. Pattons administration . Han var avgörande för att säkra Ishmon F. Burks Jrs utnämning till den första afroamerikanska kommissarien för Kentucky State Police i augusti 2000.

I juni 2001 fick Stephens diagnosen lungcancer , som spred sig till hans lever senare samma år. Han fortsatte i sin position som justitieminister fram till sin död, som inträffade i hans hem den 13 april 2002. Efter att ha legat i staten i Capitol Rotunda , begravdes Stephens på Lexington Cemetery .

Pris och ära

1984 mottog Stephens American Judicature Society 's Herbert Harley Award, delvis för sitt arbete med att göra fortsatt juridisk utbildning obligatorisk för domare i Kentucky. Kentucky Bar Association utsåg honom till årets enastående domare 1986.

Strax före utgången av hennes mandatperiod i december 1987, utsåg guvernör Martha Layne Collins Stephens till en plats i University of Kentucky Board of Trustees. Innan han tillträdde ställningen begärde Stephens ett icke-bindande yttrande från Kentucky Judiciarys etiska kommitté om lagligheten av att han samtidigt tjänstgjorde som Högsta domstolen och en universitetsförvaltare. Panelen rådde Stephens att inte ge juridisk rådgivning till styrelsen, att inte samla in pengar till universitetet, att inte rösta som förvaltare i något ärende som sannolikt skulle leda till en rättegång, och att avsäga sig själv som en justitieman från alla fall som rör universitetet. . Stephens gick med på dessa restriktioner och började sin mandatperiod som förvaltare i januari 1988. Hans mandatperiod gick ut 1992, och dåvarande guvernör Brereton Jones vägrade att återutnämna honom, tillsammans med två andra delstatsdomare som satt i andra universitetsstyrelser, eftersom han ansåg att det fanns för stor potential för intressekonflikter.

År 1991 fick Stephens ett rättvisepris från Kentucky Women's Advocates "för att ha skapat Gender Bias Task Force för att undersöka rättvisan i rättssystemet för kvinnor och för att offentliggöra uppgifter om våld i hemmet." Organisationen gav Stephens en andra Justice Award 1995 för "hans stöd för antagandet av jämställdhet mellan könen i det statliga rättsliga språket och hans fortsatta stöd för jämställd rättvisa för kvinnor".

Stephens valdes till president för konferensen för Chief Justices 1992. 1993 sammanställde och publicerade personalen för Kentucky Supreme Court 500 exemplar av en 55-sidig bok med Stephens prestationer med titeln "A Decade of Progress for Kentucky Courts". Boken skickades till varje delstats överdomare och till varje domare i Kentucky. Kritiker klagade på att boken inte innehöll någon kritik av Stephens, att den undersöktes under anställdas ordinarie arbetstid och att den skickades ut på statens skattebetalares bekostnad. Domstolarnas administrativa kontor Direktör Don Cetrulo ersatte till slut staten för portot och donerade tre veckors semester för att täcka den tid som ägnades åt att undersöka boken.

Stephens valdes in i University of Kentucky Law Alumni Association Hall of Fame 1996. Robert F. Stephens Justice Center, som öppnade 2001, huserar distrikts- och kretsdomstolarna för Fayette County.