Protoceras

Protoceras Tidsintervall:
Protoceras celer skelett
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Mammalia
Beställa:	Artiodactyla
Familj:	† Protoceratidae
Underfamilj:	† Protoceratinae
Släkte:	† Protoceras Marsh , 1891
Typ art
Protoceras celer
Art
P. celer Marsh 1891 P. neatodelpha Patton & Taylor 1973 P. skinneri Patton & Taylor 1973

Protoceras ('första horn') är ett utdött släkte av Artiodactyla , av familjen Protoceratidae , endemisk till Nordamerika . Den levde från oligocen till tidig miocen 33,3—16,0 Ma , existerande i ungefär .

Restaurering av hona och hane av Charles R. Knight

Manlig Protoceras celer skalle

Morfologi

Protoceras var 1 meter (3 fot 3 tum) lång och liknade en hjort när det gäller kroppsform. Liksom vissa andra protoceratider hade den tre par trubbiga horn på skallen. I livet var dessa förmodligen täckta med hud, ungefär som ossikonerna hos en giraff . Protoceras var sexuellt dimorf : honor hade bara ett par horn, på baksidan av skallen, som var kortare än samma par hos hanar. Hanar använde förmodligen dessa horn för att visa upp, imponera på kvinnor eller skrämma rivaler. På grund av hornens orientering visade hanarna dem troligen i sidled istället för frontalt.

Protoceras var en av som fortfarande hade övre framtänder och fyra funktionella tår (senare släkten hade bara två funktionella klövade tår). Den levde i öknarna under den sena oligocenen, vid sidan av oreodonten Leptauchenia .