Padstow Coastal Gun-batteri

Padstow Coastal Gun Battery
Padstow Coastal Gun Battery
Padstow , Cornwall i Storbritannien
	Den gamla barbetten
	Padstow Coastal Gun Battery
Koordinater
Webbplatsinformation
Skick	Förstörd

Padstow Coastal Gun Battery byggdes sommaren 1940 vid den norra änden av Bodmin Stop Line för att försvara sig mot en tysk invasion av Storbritannien . Den använde en gammal militärplats som först etablerades under det amerikanska självständighetskriget norr om Padstow med utsikt över Camel Estuary och känd som Gun Point. Padstow är en hamn på norra Cornwalls kust.

Etablering av batteriet


Datum	Batteriets tillstånd
juli 1940	Layouten av batteriet specificerades av överste Oliver CFD, Plymouth , och konstruerades under överinseende av kapten Pockles, Royal Engineers , Bodmin , för två 4 tums sjövapen . Det gamla magasinet från 1870 som byggdes av en välbyggd tegelbåge avtäcktes och provades. Det togs tillvara och togs i bruk som Magasin nr 1. Magasin nr 2 byggdes från grunden med armerad betongtak och sidor och en inre tegelvägg med hålrum och upphöjt golv. Den ena vapenplattformen byggdes ovanpå den gamla cirkulära barbetten och den andra på en ny plattform byggd mot den norra häcken.
14 augusti 1940	Båda vapnen var redo för aktion. De var 4 tum Breech Loading Mk VII sjövapen.
23 augusti 1940	Major Kirby, IG, Plymouth, anlände med en fest. Alla sikten testades, buffertsystemet kontrollerades och varje pistol avfyrade tre granater mot havet, med en räckvidd på 4500 yards. Fallet av skottet observerades vara konsekvent.

Batteriet var en del av No 19 Coast Artillery Group vars högkvarter var i Lanwithan, Lostwithiel .

Batteriets roll

Kustbatteriets roll var:

i) Skydd av hamnen och stränderna mot angrepp från havet eller landningar på stränderna;

ii) Skydd av sjöfarten vid inloppen till hamnen;

iii) Att bilda försvarade poster mot angrepp mot land;

iv) Att hantera luftburna trupper som landar i närheten;

v) Att engagera landmål.

De sjöriktade rollerna har företräde framför alla andra och kommer att bibehållas till sista stund.

Batteriets uppgifter i prioritetsordning var:

i) Engagemang av fiendetransporter och landstigningsfartyg;

ii) Engagemang av fientliga krigsfartyg som attackerar hamnen eller försvaret;

iii) Ingrepp av mål på eller i anslutning till landningsstränder;

iv) Stöd till tentamenstjänsten där den är i kraft.

CASL

Batteriet betjänades av två kustartillerisökljus. Den ena var placerad norr om batteriet och den andra söderut på södra sidan av St George's Cove. Ett generatorhus och bränsleförråd byggdes i Cove.

Batteriets livslängd

1940 hade Garnisonen 4 officerare och 101 andra grader. Avdelningarna med 21 man vardera var i tjänst i 24 timmar från 1300 timmar en dag till 1300 timmar nästa. Trupperna var inkvarterade på Prideaux Place , Padstow, som hade sovplats för 120 män & 4 officerare, ett kokhus & matsal och en officersmässa & kök. Prideaux Place fungerade som batterihögkvarteret. Vatten på platsen var ett problem och till att börja med fick batteriet transportera vatten för att dricka och tvätta från Prideaux Place i soptunnor. Senare rengjordes den gamla viktorianska vattentanken och den användes sedan. I augusti 1940 sattes en ADS Advance Dressing Station upp på Tregirls Farm. Sick Parade hölls dagligen klockan 1000 på Fisherman's Institute i staden. Natten den 7 september 1940 var batteriet i högsta beredskap efter utfärdandet av kodordet Cromwell, vilket betyder att invasion är nära förestående. Resident Naval Officer med övergripande ansvarig för försvaret av Padstow, konteramiral Gordon Campbell, VC , och officeren med ansvar för landstyrkorna, Lt Dare Wilson från 8:e bataljonen Royal Northumberland Fusiliers , höll vakt från undervattenskontrollbunkern minfält lagt tvärs över mynningen. Ingen invasion kom. Lördagen den 5 oktober 1940 bombades Padstow vid 20-tiden men batteriet träffades inte. Tre personer – tre generationer från en familj – dödades i New Street, Padstow. Sex hus skadades omfattande och 61 andra byggnader fick mindre skador. Fenan på en av bomberna visas på Padstow Museum. Den 8 oktober 1940 anlände major Kirby, IG, från Plymouth med en bogsering. Två flottar 20 meter från varandra var fästa vid sjösättningen. Målen var engagerade när de kom till synen från Pentire Head till Newland Rock. Det genomsnittliga avståndet var 4400 yards och fem träffar registrerades av 13 skott. Den 15 februari 1941 avfyrade båda kanonerna 10 skott övningsgranater tillsammans i 3 serier mot ett enda Hans Kay-mål som drogs bakom en uppskjutning med en hastighet av cirka 10 knop. Sex träffar registrerades. I maj 1941 hade två krigsskyddsrum byggts för att rymma Watch on Duty medan Reserve Watch sov i två hyddor som restes längst ner på fältet vid St George's Cove. I maj 1942 återfördes de två sjövapnen till havet för att hjälpa till i slaget vid Atlanten . De lämnade Padstow från stadens järnvägsstation. De ersattes av två franska 138 mm marinkanoner. Dessa krävde nya vapenhus. No 1 byggdes söder om den gamla barbettan och magasinet. Dess plattform kan lätt hittas idag med monteringsbultar fortfarande på plats. No 2 byggdes strax norr om det gamla norra vapenhuset och dess läge kan lätt hittas av de färdiga skåpen som fortfarande finns kvar. Även Battery Observation Post utökades vid denna tidpunkt. Den 11 maj 1942 hade båda 138 mm kanonerna säkrats och var redo för aktion. Den 17 mars 1943 avbröts undersökningstjänsten som sådan och majoriteten av officerare, underofficerare och män släpptes för tjänst utomlands och vapnen sattes i vård och bevarande. I november 1943 reducerades styrkan till en underofficer och två män och ammunitionen flyttades till Fort Picklecombe för lagring. Vapnen togs bort i juli 1945.

Rester av batteriet

Mycket av barbetten från 1870 och No 1 Magazine finns fortfarande på Gun Point, tillsammans med den stora viktorianska vattentanken. Betongpistolplattformen från 1940 är fortfarande på toppen av barbetten även om en del av betongblockets beklädnad har fallit offer för kusterosion. Vapenplattformarna för 1942 års vapen kan fortfarande hittas. No 2 Magazine finns fortfarande under jorden men har fyllts så det är inte tillgängligt. Motorhuset och bränsleboden står fortfarande vid St George's Cove. Prideaux Place finns fortfarande kvar och är idag en turistattraktion och evenemangsplats.

I populärkulturen

Gun Point refereras till i Major Dare Wilsons självbiografi "Tempting The Fates", som beskriver hans arbete med att förbereda försvaret mot land för Padstow.

Gun Point refereras också till i den historiska romanen "No Small Stir" av den corniske författaren Phil Hadley där major Isaac Trevennel träffar konteramiral Campbell för att diskutera Padstows försvar.