Pacific Locomotive Association
Pacific Locomotive Association, Inc. ( PLA ) är en ideell organisation som ägnar sig åt att bevara de fysiska aspekterna och atmosfären av Pacific Coasts järnvägar under perioden 1910 till 1960.
Pacific Locomotive Association driver Niles Canyon Railway och har järnvägsartefakter utställda i Niles Depot Museum i Fremont, Kalifornien . Det äger också en samling av lok och andra järnvägsvagnar , med restaureringar färdiga eller pågående.
Historia
PLA bildades av sex personer från San Francisco-halvön 1961. Föranledd att vidta åtgärder av den senaste tidens bortgång av mainline ångjärnvägar, grundades PLA för att främja passagerarutflyktståg med unika och ovanliga platser och utrustning. De hoppades också att bevara delar av ångtiden för framtida generationer.
Två av PLA:s första resor satte grunden för organisationens tidiga aktiviteter. Den första av dessa var ett besök i maj 1961 på Howard Terminal Railway, och innehöll deras sista ånglok, nr 6. Kort därefter togs denna ångmaskin officiellt i pension. Tre medlemmar köpte denna motor för $250 från Peter och Harmon Howard, under förutsättning att "motorn aldrig skrotas". Således blev nr 6 den första artefakten i järnvägshistorien som bevarades av PLA. Lokklockan ingick inte i försäljningen utan hölls av Peter Howard under ett antal år. Han gav det sedan till PLA gratis.
En andra studieresa hölls följande månad. Denna resa presenterade Blake Brothers järnvägsverksamhet på stranden av San Francisco Bay vid Point Molate, nära den östra änden av Richmond-San Rafael Bridge. Deras Heisler-lok med två lastbilar kördes över järnvägen efter många års lagring, men först efter att gruppen grävt ut rälsen som hade begravts av år av stenbrottsdamm.
Den formella organisationen av Pacific Locomotive Association ägde rum i Burlingame, Kalifornien , i juli 1961. De ursprungliga medlemmarna var Charles Heimerdinger, Jr., Karl R. Koenig, Henry Luna, Thomas Eikrenkotter, Bart Gregg och Robert Field. Henry Luna valdes till den första presidenten. Eftersom det fanns sex chartermedlemmar, och den första studieresan innehöll motor nr 6, är den nuvarande PLA-logotypen i form av ett loks nummerskylt med '6' i mitten.
1962 sponsrades två resor öppna för allmänheten över Kaliforniens västra järnväg . Den första var från Ft. Bragg till Willits och återvänder i augusti, med hjälp av järnvägens M200 "Skunk". Den här resan sålde snabbt slut, så den upprepades en månad senare. Priset tur och retur, inklusive kaffe och munkar, var $6,35. Den historiska M200, byggd 1926, köptes senare av PLA för att rädda den från att skrotas, och fungerar nu regelbundet på Niles Canyon Railway .
I mitten av 1990-talet driver en grupp nuvarande och tidigare anställda i södra Stilla havet en organisation som kallas "Project 2467 Inc." med målet att återställa och underhålla tidigare Southern Pacific ånglokomotiv nummer 2467 slogs samman i PLA.
PLA-nyhetsbulletinen, som skickades till medlemmarna varje månad, växte till en fullfjädrad järnvägsnyhetstidning. Enstaka nummer och prenumerationer på PLA:s Pacific News såldes som en insamling. De skrevs, redigerades och producerades från början av Karl R. Koenig på en Ditto-maskin , men när efterfrågan ökade blev det så småningom kostnadseffektivt att använda en professionell skrivare. Tidskriften sprangs så småningom av och publicerades oberoende av Chatham Publishing Company fram till 1983 då den såldes till Interurban Press (och senare Pentrex ). Namnet ändrades senare till Pacific RailNews och, med utökad täckning och nationell distribution, förkortades det senare till sitt slutliga namn, Rail News . Även om tidskriften varit framgångsrik i många år avvecklades den av Pentrex 1999.
1965 blev två andra ånglok tillgängliga för konservering. En donation från Connell Brothers Trucking i Stockton gav PLA två ytterligare ånglok; Shay -loket med tre lastbilar med standardspår som man känner till.
År 1967 hade den tidigare nämnda Blake Brothers stenbrottsjärnväg, som då ägdes av Quarry Products, Inc., upphört med järnvägsverksamheten vid Point Richmond. Ursprungligen känd som Castro Point Railway and Terminal Co., hade denna järnväg varit en gemensam operation med Key System , som använde järnvägen för sina spårvagnar för att nå Richmond-San Rafael färjeterminal. Quarry Products hyrde ut järnvägen till PLA för en dollar per år.
När andra historiska lok och bilar förvärvades flyttades de till Castro Point Railway. En överenskommelse träffades 1973 om att använda trackage i den angränsande Point Molate Naval Fuel Depot för en terminal där PLA:s utrustning kunde förvaras och underhållas.
Under årens lopp har elva ånglok och tio förbränningslok, plus mer än 35 person- och godsvagnar, lagts till PLA:s historiska samling. Många av dessa återställdes till aktiv status och drevs över Castro Point Railway. Detta operativa järnvägsmuseum började 1969 och pågick för allmänheten fram till december 1985, då den amerikanska flottan , oroad över säkerheten, avbröt avtalet.
När verksamheten var på väg att avslutas vid Castro Point, var Southern Pacific Railroad i färd med att avsluta tjänsten på sin linje genom Niles Canyon och över Altamont Pass , och överföra sin förkörsrätt till Alameda County efter att spåret tagits bort. Länet gick med på att hyra Niles Canyon-delen av förvägen till PLA som ett nytt hem för PLA:s insamling och verksamhet.
Frivilliga PLA-medlemmar började vidarebefordra banan med en del räls som donerats av både Southern Pacific och Union Pacific Railroad . Den första sektionen, mellan Sunol och Brightside, öppnades med hjälp av California Western "Skunk" M200 den 21 maj 1988. Mellan 1988 och 1994 fortsatte spårläggningen genom Canyon till Vallejo Mill Park , strax utanför Niles. Räls förlängdes till centrala Niles den 19 september 1998. Idag driver PLA NCRy, en sju mil lång järnväg genom den välbevarade och natursköna Niles Canyon, och tiotusentals människor besöker järnvägen årligen. Banåteruppbyggnaden fortsätter för närvarande österut längs de fem miles av höger-till-vägen som finns mellan Sunol och Pleasanton.
Aktuell verksamhet
Idag har PLA över 1000 medlemmar och bidragande sponsorer. En mängd olika järnvägsaktiviteter är tillgängliga för medlemskapet. Vissa tycker om tågresor till ovanliga destinationer. Andra njuter av den sociala aspekten, deltar i månatliga möten, speciella grillar , evenemang och middagar. Medan andra intresserar sig för att bevara järnvägshistorien, oavsett om det är genom forskning, skrivande, fotografi eller arbete på Niles Canyon Railway, är ytterligare andra, som inte bor nära Bay Area, stolta över de kontinuerliga förbättringarna och expansionen genom att ge bidrag för att hjälpa museet växa.
PLA har fortsatt att driva offentliga utflykter över de flesta av Kaliforniens järnvägar, inklusive Sierra, Santa Fe, McCloud och Union Pacific. Andra tågresor har tagit medlemmar över Kanada och så långt som Ecuador, Chile, Kuba och Kina.
På Niles Canyon utförs allt restaurerings-, utbyggnads- och bevarandearbete, inklusive spårbyggnad och underhållsarbete på lokomotiv, järnvägsvagnar, byggnader, etc., av PLA-volontärer. Aktiviteterna varierar från enkla uppgifter som inte kräver någon erfarenhet, till att arbeta som skicklig mekaniker, lokingenjör eller annan medlem av en tågpersonal.