Oflag XVII-A
| Oflag XVII-A | |
|---|---|
| Edelbach , Niederösterreich | |
  Oflag XVII-A- | |
| koordinater | |
| Typ | Krigsfångeläger |
| Webbplatsinformation | |
| Kontrollerad av |
 Nazityskland
|
| Webbplatshistorik | |
| I användning | 1940 – 1945 |
| Slag/krig | Andra världskriget |
| Garnison information | |
| Åkande | franska och polska officerare |
Oflag XVII-A var ett krigsfångeläger för officerare från andra världskriget av den tyska armén ( Offizierlager ) beläget mellan byarna Edelbach och Döllersheim i distriktet Zwettl i Waldviertel -regionen i nordöstra Österrike .
Lägerhistoria
Lägret byggdes ursprungligen som baracker för trupper som deltog i militärövningar i Truppenübungsplatz Döllersheim , som med en yta på 200 km 2 (77 sq mi), var det största militära övningsområdet i Centraleuropa. Den hade skapats av den tyska armén 1938, och cirka 7 000 invånare i 45 byar flyttades bort och flyttades tillbaka.
Barackerna var inneslutna av ett taggtrådsstängsel och vakttorn för att bilda ett läger på cirka 440 gånger 530 m (480 gånger 580 yd), som öppnades i juni 1940 för att även hysa officerare, mestadels fransmän, som fångats i slaget om Frankrike . som flera hundra polacker . Ungefär 6 000 officerare och ordningsmän befann sig i lägret. Vakterna var huvudsakligen österrikiska arméveteraner och förhållandena i lägret var bättre än i många andra krigsfångsläger i Tyskland.
De krigsfångar bodde i barackhyddor som var uppdelade i två sovsalar som vardera rymde cirka 100 män, med ett litet kök och ett tvättrum mellan sig. Det fanns ett separat duschutrymme och fångar fick två duschar i månaden. En del av en barack avsattes för att användas som kapell.
POW-verksamhet
Fångarna uppmuntrades att sysselsätta sin tid produktivt. De bildade en kör och en teatergrupp och byggde sin egen idrottsplats, Stade Pétain . En av de mest populära aktiviteterna var föreläsningarna vid Université en Captivité , ledd av löjtnant Jean Leray , tidigare matematikprofessor vid Université de Nancy . Universitetet tilldelade nästan 500 grader , som alla bekräftades officiellt efter kriget. Leray föreläste huvudsakligen om kalkyl och topologi , och döljde sin expertis inom vätskedynamik och mekanik eftersom han fruktade att bli tvingad att arbeta med tyska militära projekt. Han studerade också algebraisk topologi och publicerade flera artiklar efter kriget om spektralsekvenser och kärveteori . Andra anmärkningsvärda personer vid universitetet var embryologen Étienne Wolff och geologen François Ellenberger. Kursplanen inkluderade också ämnen som juridik, biologi, psykologi, arabiska, musik, moralteologi och astronomi.
Fångarna producerade en veckotidning, Le Canard en KG . "KG" är den tyska förkortningen för Kriegsgefangener ("Krigsfången"), och på franska uttalades detta som Le canard encagé ("Den buranka"), en referens till den populära satiriska tidskriften Le Canard enchaîné .
En mer hemlig produktion var den 30 minuter långa filmen med titeln Sous le Manteau ("Under kappan"), regisserad av Marcel Corre. Den spelades in på 14 rullar med 8 mm film på en kamera gömd i en ihålig ordbok, och spelade in scener från det dagliga livet i lägret, inklusive fångar i arbete på en av de 32 tunnlarna, totalt över 1 km (0,62 mi) i längd, som grävdes under lägrets livstid. Enligt Robert Christophe hade Oflag XVII-A en gaullistisk motståndsgrupp kallad "La Maffia", som hade kopplingar till en fransk motståndsgrupp (uppenbarligen det enda sådana samarbetet mellan fångar utanför Frankrike och motstånd inom den), och skaffade därmed materialet för kameran samt för flyktförsök.
Fly
Fångarna etablerade en friluftsteater, Théâtre de la Verdure , och fick dekorera den med grenar och grönska, vilket delvis skymmer vakternas sikt. Efter protester från Internationella Röda Korset om att lägret saknade skydd mot flyganfall, fick fångarna spadar och skottkärror för att gräva slitsgravar , och i en vid teatern startade de en tunnel som så småningom sträckte sig 90 m (300 fot) ut och under tråden. Natten till den 17 september 1943 rymde en stor grupp fångar. De flesta utgav sig som franska civilarbetare, av vilka det fanns många i Tyskland på den tiden. Deras försvinnande gick obemärkt förbi dagen efter, så nästa natt rymde ytterligare en grupp, totalt 132 män. Några av de första rymlingarna återfångades och återvände till lägret innan flykten ens hade upptäckts av lägrets myndigheter. Endast två av rymlingarna lyckades återvända till Frankrike. Strax därefter inspekterade en delegation av högt uppsatta tyska officerare lägret, och fångarna varnades för att "rymning inte längre är en sport". Sex månader senare, efter att 76 allierade flygare hade rymt från Stalag Luft III , avrättades 50 summariskt .
Befrielse
Den 17 april 1945 evakuerades lägret inför den annalkande Röda armén . Fångarna marscherades mot Linz , cirka 128 km (80 mi) västerut. Kolonnen täckte i allmänhet mindre än 10 km (6,2 mi) om dagen och minskade stadigt i storlek när fångarna utnyttjade de täta skogarna för att glida iväg. Den 10 maj, när nyheten om den tyska kapitulationen nådde dem, hade hälften av krigsfångarna försvunnit. Lägret befriades av ryssarna den 9 maj 1945.
Efterkrigstiden
Under den omedelbara efterkrigstiden användes lägret av sovjeterna för att hålla tyska armén fångar. Från början av 1946 började sovjeterna själva använda det militära övningsområdet, och när det var som mest var det upp till 60 000 ryska soldater stationerade där. Efter avsluta av den allierade ockupationen 1955 togs området över av den österrikiska armén , och 1957 återfördes cirka 160 km 2 till civilt ägande, medan resten är kvar under militär kontroll som Truppenübungsplatz-Allentsteig .