Nikolay Speshnev

Nikolay Alexandrovich Speshnev

Nikolay Alexandrovich Speshnev ( ryska : Николай Александрович Спе́шнев; 1821, Kursk - 1882, S:t Petersburg ) var en rysk aristokrat och politisk aktivist från 1800-talet, mest känd för sitt engagemang i den litterära kretshevskiska diskussionsgruppen . Han bildade ett hemligt revolutionärt sällskap bland medlemmarna i kretsen, som inkluderade den unge Fjodor Dostojevskij . Efter att tsar Nicholas I: s regering arresterat medlemmarna i Petrashevsky-cirkeln 1849, förhördes Speshnev, hotades med tortyr och dömdes slutligen, tillsammans med Dostojevskij, Petrashevsky och andra, till avrättning genom skjutning. Domen omvandlades till hårt arbete i Sibirien, men fångarna informerades om detta först efter att ha utstått en skenavrättning .

Dostojevskij drog på sina erfarenheter av Speshnevs hemliga sällskap och Petrashevsky-cirkeln när han skrev sin sociopolitiska satir Demoner . Romanens centrala karaktär – Nikolaj Stavrogin – anses av många kommentatorer vara delvis baserad på Speshnev.

Biografi

Speshnev föddes i Kursk -provinsen 1821 i en mycket rik adelsfamilj. Han deltog i eliten Alexander Lyceum i Tsarskoye Selo , där han först träffade Petrashevsky .

Från 1842 till 1847 levde och reste han i Europa. Medan han var utomlands studerade han ett antal politiska filosofer, inklusive Feuerbach , Marx och Proudhon , och påverkades av Max Stirners amoralistiska egoism . I Dresden och Paris umgicks han med polska emigranter som motsatte sig ryskt styre, vilket väckte hans intresse för teknikerna för underjordisk konspiration. Han studerade Buonarrotis History of Babeufs "Conspiracy of Equals" , en handbok om konspiratorisk taktik, och Abbé Barruels Memoirs Illustrating the History of Jacobinism, som beskrev frimurarnas och jakobinernas påstådda hemliga orkestrering av den franska revolutionen . Speshnev tros ha deltagit i Sonderbund-kriget i Schweiz 1843 och kämpat på de liberala kantonernas sida .

När han återvände till Petersburg hade Speshnev blivit något av en legend som både revolutionär och byronisk romantiker. Ett rykte som libertin hindrade honom inte från att vara en beslutsam och kraftfull förkämpe för den socialistiska saken. Han deltog i Petrashevsky-cirkelns möten men, missnöjd med Petrashevskys bristande engagemang för positiv handling, samlade han sitt eget hemliga sällskap bland dess medlemmar. I april 1849 arresterades Speshnev, tillsammans med de andra medlemmarna av Petrashevsky-cirkeln, av tsarregeringen och spärrades in i Peter och Paul-fästningen . I december samma år fördes fångarna till Semonovskij-torget för avrättning med skjutgrupp. Precis när de första skotten skulle avlossas kom ett meddelande från tsaren som omvandlade domarna till hårt arbete i Sibirien.

Ursprungligen skickad till Tobolsk , avtjänade Speshnev större delen av sitt tioåriga straff vid Nerchinsky -gruvorna. Han beviljades amnesti 1856 men var tvungen att förbli i exil och tjänstgjorde i den lokala administrationen en tid innan han bosatte sig i Irkutsk . Här blev han vän med den berömda liberala generalguvernören i östra Sibirien, Nikolay Muravyov-Amursky , och blev en del av hans administration. Muravyev var andre kusin till den anarkistiske filosofen och exilen Mikhail Bakunin , på vilken Speshnev också gjorde ett starkt intryck. I ett brev till Herzen beskrev Bakunin honom som "intelligent, kultiverad, stilig, aristokratisk i bärighet, inte alls stående fastän stillsamt kall, inspirerande självförtroende - som alla som har en tyst styrka - en gentleman från topp till fot." Dostojevskij, som kommenterade Speshnevs framträdande i Irkutsk, skrev till sin bror: "Den här mannens öde är fantastiskt! Oavsett var eller hur han dyker upp, omger de mest uppriktiga och skarpsinniga människor honom omedelbart med vördnad och beundran."

Speshnev utsågs av Muravyev till redaktör för den lokala regeringspublicerade tidningen, en position som han innehade från 1857 till 1859. 1859 gick han med guvernören på en expedition till Kina längs Amurfloden .

Speshnev fick återvända till Petersburg i december 1859 och fick med Muravjevs hjälp sin titel och rättigheter som adelsman återställd året därpå. I Petersburg började han bekanta sig med ledarna för den nya radikala generationen, som Chernyshevsky och Dobrolyubov . Poeten Pleshcheyev , en tidigare medlem av Petrashevsky-cirkeln, rekommenderade honom till Dobrolyubov, och skrev att Speshnev var "en man som stod mig mycket nära... Han är i högsta grad en upprätt karaktär med en vilja av järn. Det kan absolut säga att han bland oss ​​alla var den mest anmärkningsvärda figuren."

1861-62 bodde Speshnev i Pskov -provinsen. Han arbetade som skiljedomare i tvister mellan godsägare och bönder och var känd för att upprätthålla böndernas rättigheter.

Speshnev dog i Sankt Petersburg 1882.

Aktiviteter i Petrashevsky Circle

Speshnev började delta i Petrashevsky-cirkelns fredagsmöten i början av 1848. Han var resolut för att främja den socialistiska saken på alla möjliga sätt, inklusive terrorism, och försökte bilda ett hemligt sällskap inom kretsen. Enligt Speshnev borde infiltration, propaganda och revolt vara de tre metoderna för illegal handling för ett hemligt sällskap. Han och Petrashevsky höll möten med den karismatiske sibiriske figuren Rafael Chernosvitov för att diskutera möjligheten av samordnade väpnade revolter. Speshnevs medarbetare, arméns löjtnant Nikolay Mombelli, inledde en serie samtal som främjade idén om organiserad infiltration av byråkratin för att motverka statliga åtgärder. Mombelli föreslog att alla medlemmar skulle skicka in sin biografi och att förrädare avrättades. Petrashevsky själv, även om han deltog i samtalen, uppmanade konsekvent att inte använda våldsmetoder. Speshnev fortsatte därför sällskapets bildande utan honom och lyckades rekrytera ett antal begåvade medlemmar, däribland Dostojevskij. Även om inga verkliga åtgärder vidtogs av denna grupp, hade Dostojevskij inga tvivel om att det fanns en "konspiration i avsikt" som inkluderade att främja missnöje med den nuvarande ordningen och upprätta förbindelser med redan missnöjda grupper som religiösa dissidenter och livegna.

Tillväxten av Petrashevsky-cirkeln i efterdyningarna av 1848 års revolutioner i Europa ledde till bildandet av ett antal satellitgrupper, framför allt Palm - Durov -cirkeln. Enligt Dostojevskij hade det ursprungliga syftet med denna grupp varit att publicera en litterär almanacka, men Speshnev-anhängaren Pavel Filippov övertygade dem om att aktivt producera och distribuera anti-regeringspropaganda. Två verk av detta slag producerades, som båda senare upptäcktes av polisen. Den första, en sketch med titeln "En soldats samtal" skriven av en annan Speshnev-anhängare, arméofficeren Nikolay Grigoryev, var en uppmaning till det folkliga upproret i Frankrike riktat till en bondepublik. Den andra, av Filippov, var en omskrivning av de tio budorden som karakteriserade olika upprorshandlingar mot förtryck som att vara i överensstämmelse med Guds vilja.

I Petrashevsky-kretsen hade Speshnev-gruppens strävan efter ökad aktivism framkallat konflikter med dem, ledda av Petrashevsky själv, som förespråkade ett mer moderat tillvägagångssätt. Men Dostojevskijs läsning av Belinskys svidande anti-etablissemanget Brev till Gogol gav ett svar av universellt godkännande och upphetsning som översteg de allt djupare splittringarna. Filippov och Mombelli gjorde kopior av brevet och började distribuera dem, men det var vid denna tidpunkt som regeringen beslutade att agera. Okänd för medlemmarna hade en regeringsagent deltagit i mötena och rapporterat tillbaka till sina överordnade. Natten till den 22 april 1849 arresterades ett sextiotal medlemmar och medarbetare i kretsen. Bland de dokument som hittades i Speshnevs lägenhet efter hans arrestering var en prototyp av "trohetsed", där undertecknaren skulle lova lydnad till en central kommitté och en vilja att när som helst vara tillgänglig för vilka våldsmedel som helst som ansågs nödvändiga för att lyckas med orsaken.

Trots månader av förhör upptäcktes Speshnevs personliga hemliga sällskap aldrig av myndigheterna. Dess medlemmar hade aldrig avslöjat dess existens för andra i kretsen, och alla hade förblivit lojala mot varandra under förhör. Under hot om tortyr erkände Speshnev de ursprungliga diskussionerna inom Petrashevsky-kretsen och tog på sig allt ansvar. I väntan på vad de trodde var en nära förestående avrättning på Semenovsky-torget, sägs ett talande utbyte mellan Speshnev och Dostojevskij ha ägt rum. Enligt vittnesmålet från en av deras medmänniskor, Fedor Lvov, närmade sig Dostojevskij Speshnev och citerade från Victor Hugos The Last Day of a Condemned Man : " Nous serons avec le Christ " [Vi skall vara med Kristus]. Speshnev, enligt Lvov, svarade: " Un peu de poussière " [Lite damm].

Speshnev och Dostojevskij

Med tanke på att Dostojevskij var en hängiven kristen och aldrig särskilt sympatisk för den socialistiska saken, är det anmärkningsvärt att han var en aktiv medlem i Speshnevs hemliga revolutionära sällskap och inte hade några illusioner om dess syften. Det kan delvis förklaras av Speshnevs karismatiska personlighet och Dostojevskijs medkänsla för de ryska böndernas fruktansvärda lidanden, men det fanns också andra faktorer som spelade in. Deras vägar korsades i en tid då båda, av olika anledningar, var djupt besvikna över Petrashevsky. Speshnev föraktade vad han såg som Petrashevskys passivitet i frågor om social förändring, medan Dostojevskij stöttes tillbaka av sin hånfullt avvisande inställning till kristendomen. I ett brev skrivet efter Dostojevskijs död rapporterar Apollon Maykov att Dostojevskij besökte honom i januari 1849 och bjöd in honom att bli den åttonde medlemmen av Speshnevs sällskap, och sa att Petrashevsky var "en dåre, en skådespelare och en pratlåda" från vilken "inget vettigt skulle någonsin komma". Syftet med sällskapet var "att sätta upp en hemlig tryckpress" och arbeta "för att åstadkomma en revolution i Ryssland", och Maykov påminner om en överdriven Dostojevskij som "ödlade all sin vältalighet om denna handlings helighet, om vår skyldighet att rädda fosterland osv." Dostojevskijs vän och läkare, Stepan Yanovsky , rapporterar att hans patient under månaderna fram till arresteringarna blev orolig, irriterad och melankolisk och ofta klagade över yrsel. Dostojevskij erkände uppriktigt för Yanovskij att orsaken till detta var Speshnev: han hade lånat en stor summa pengar av honom, "och nu är jag med honom och hans . Jag kommer aldrig att kunna betala tillbaka det, och han skulle inte ta tillbaka det: det är den typen av man han är." Enligt Yanovskij upprepade Dostojevskij flera gånger: "från och med nu har jag en egen Mefistofeles."

Enligt Dostojevskij-biografen Joseph Frank , försåg Nikolay Speshnev "otvivelaktigt Dostojevskij, tjugo år senare, med en del av inspirationen till karaktären Nikolay Stavrogin i Demoner ." Stavrogin, liksom Speshnev, är en mystisk aristokratisk figur som rör sig i revolutionära kretsar, och en byronisk typ som har en märklig fascination för alla som han är inblandad i. Speshnevs samtida talade om hans karismatiska personlighet, hans ständiga självbesittning och hans stiliga utseende och extrema attraktionskraft för kvinnor. Bakunin sa om honom att han "skapar en ganska stor effekt: han är särskilt bra på att svepa in sig i manteln av en djupt fundersam och tyst ogenomtränglighet." Stavrogins persona skildras i liknande termer i romanen, och hans uppförande beskrivs som "sträng, fundersam och till synes distraherad." Stavrogin verkar, till skillnad från Speshnev, se sitt engagemang i politisk konspiration som lite mer än ett slags avledning eller nöjen, men han idoliseras och behandlas som postrevolutionens ledare av mästaren i romanens hemliga revolutionära sällskap Pyotr Verkhovensky, och ibland ger råd om hur man ska driva samhället.

Frank hävdar att den något djävulska Stavrogin inte ska identifieras med mannen Speshnev, utan snarare är en sorts föreställd non plus ultra av hans ateistiska moralfilosofiska idéer, särskilt de som härrör från Feuerbach och Max Stirner. I ett brev skrivet 1847 diskuterar Speshnev Feuerbachs antropoteism, och beskriver den som en ny religion, men med ett nytt objekt - 'människan' istället för 'Gud'. Samtidigt som han tycks berömma Feuerbachs förgudande av mänskligheten, förnekar han också existensen av en metafysisk auktoritet av något slag, vare sig "Gud" eller "människa". Han ser Feuerbachs position som bara ytterligare ett exempel på förgudelse, och som sådan ytterligare en vädjan till en främmande auktoritet: "Är skillnaden mellan en gud-människa och en man-gud verkligen så stor?" han frågar. Liksom Stirner hävdar han att eftersom sådana abstraktioner inte har någon verklig auktoritet över det individuella egot, följer det att det inte finns några objektiva kriterier för någonting alls: "Sådana kategorier som skönhet och fulhet, gott och ont, ädelt och basalt, var alltid och kommer alltid att förbli en smaksak." Frank jämför dessa ord med Stavrogins i det förträngda kapitlet av Demoner när han, mitt i att erkänna ett fruktansvärt brott, formulerar sitt livs vägledande idé: "att jag varken vet eller känner mig bra och ond och att jag inte bara har förlorat någon känsla av det, men att det varken finns gott eller ont (vilket behagade mig), och att det bara är en fördom."

Dostojevskij-översättaren David McDuff spekulerar i att Dostojevskij hänvisar till Speshnev vid ett tillfälle i The Idiot . Den centrala karaktären, prins Mysjkin , berättar om ett långt samtal med "en viss S—", en lärd och väluppfostrad man, i ämnet ateism.