Neuromoralitet
Neuromorality är ett framväxande område inom neurovetenskap som studerar sambandet mellan moral och neuronal funktion. Forskare använder fMRI och psykologisk bedömning tillsammans för att undersöka den neurala grunden för moralisk kognition och beteende. Bevis visar att moralens centrala nav är den prefrontala cortex som styr aktiviteten till andra noder i det neuromorala nätverket. Ett spektrum av funktionella egenskaper inom detta nätverk för att ge upphov till både altruistiskt och psykopatologiskt beteende. Bevis från utredningen av neuromoral har tillämpningar inom både klinisk neuropsykiatri och rättsmedicinsk neuropsykiatri .
Hjärnans anatomi
De huvudsakliga hjärnregionerna som är involverade i regleringen av moralisk kognition och beteende är de i ventromediala prefrontala cortex , ventrolateral prefrontal cortex , dorsolateral prefrontal cortex , orbitofrontal cortex och amygdala . Mindre uttalade områden som är involverade i moralisk reglering inkluderar den främre cingulate gyrus , posterior cingulate gyrus , anterior insula och den mesolimbiska belöningsvägen .
Undersökningsmetoder
För att analysera den neuromorala kretsen utför forskare experimentella paradigm med hjälp av fMRI och uppgifter som bedömer moraliskt resonemang och omdöme . En metod inkluderar administrering av moraliska dilemman till försökspersoner, i form av anekdoter, medan deras hjärnaktivitet mäts med fMRI. Ett annat tillvägagångssätt inkluderar presentationen av känslomässigt laddade moraliska eller omoraliska scener och bilder för försökspersoner medan deras hjärnaktivitet mäts med fMRI . Dessutom har mätning av neuronal assembly -aktivitet under personliga och opersonliga moraliska dilemman också varit en metod för att undersöka moral på hjärnnivå. Slutligen undersöker det patologiska tillvägagångssättet vävnadsavvikelser i det neuromorala nätverket och kopplar dem till potentiella kognitiva och beteendemässiga brister.
Funktionell ordning
Normal funktion av det neuromorala nätverket involverar specifika aktivitetsmönster när man utför moraliska uppgifter. Den ventromediala prefrontala cortexen är navet i den neuromorala kretsen som möjliggör bearbetning av moraliskt laddade stimuli och den efterföljande genereringen av tillstånd som empati , välgörenhet , rättvisa och skuld . Den dorsolaterala prefrontala cortexen tillåter integrering av dessa tillstånd, efterföljande moraliska resonemang och generering av förmågan att åsidosätta känslomässiga tillstånd relaterade till moral. Den orbitofrontala cortex möjliggör bearbetning av moraliska eller omoraliska beteenden utförda av andra, vilket möjliggör kartläggning och imitation av de observerade beteendena. Amygdala möjliggör sensorisk igenkänning av icke-integrerade känslomässiga stimuli som kanaliseras till den ventromediala prefrontala cortexen för moralisk indexering och bearbetning. Den mesolimbiska belöningsvägen har varit inblandad i genereringen av njutbara känslor när en icke-moralisk handling utförs mot en fientlig enhet, ett fenomen som kallas Schadenfreude . Den cingulate cortex möjliggör konfliktreglering när man utför en omoralisk handling och känslan av avundsjuka när självidentifierade enheter övervinns av icke identifierade.
Funktionell störning
Psykopati
Psykopati är en hjärnsjukdom som uppmärksammas av brist på moraliska känslor, empati, ånger och skuld. Människor med psykopati verkar ha brister i moraliskt omdöme, men inte i moraliskt resonemang. Neuroimaging av den psykopatiska hjärnan har avslöjat hypoperfusion och hypometabolism i områden av frontala cortex. Områdena av mediala prefrontala cortex och orbitofrontala cortex korrelerar med en högre poäng i psykopatiskalan. Amygdala är också dysfunktionell hos psykopater, vilket minskar förmågan att känna igen emotionella stimuli och saknar förmågan att främja aktivitet i den moralbefrämjande regionen av den ventromediala prefrontala cortex.
Hjärnskador
.gif)
Det mest studerade fallet av en hjärnskada som påverkar det neuromorala nätverket var det av Phineas Gage som led av skada på den ventromediala prefrontala cortex på grund av en olycka. Skadan ledde Gage genom en fullständig personlighetsförvandling som innefattade uttryck för socialt olämpliga uttalanden och lögner mot sin familj och vänner. Lesioner i den högra hjärnhalvans frontallob är förknippade med antisociala tillstånd och vänster frontala lesioner är förknippade med ökning av våldsamt beteende. Individer med fokala lesioner i ventromediala prefrontala cortex och orbitofrontala cortex uppvisar amorala val i moraliska uppgifter och brist på empati, medkänsla, skam och skuld.
Klinisk neuropsykiatri
Studiet av hjärnområden som relaterar till moral kan användas för att främja moraliskt beteende genom transkraniell magnetisk stimulering och transkraniell likströmsstimulering . Stimulering av den mediala prefrontala cortex resulterar i minskning av rasfördomar och ökad avvisning av orättvisa erbjudanden. Stimulering av den dorsolaterala prefrontala cortex ökar tillit och samarbete, minskar proaktiv aggression hos män, ökar empatin och ökar acceptansen av orättvisa erbjudanden. Stimulering av den ventrolaterala prefrontala cortex minskar aggressivt beteende efter uteslutning.
Forensisk neurovetenskap
Brottslingar har en betydande försämring av delar av den neuromorala kretsen. Dysfunktion i området av den dorsolaterala prefrontala cortex har kopplats till de antisociala egenskaperna hos impulsivitet och avsaknad av social hämning. Dysfunktion till det främre cingulatet har kopplats till låg emotionell bearbetning och ökad aggressivitet. Som i fallet med Michael nedan, har skador på den orbitofrontala cortex kopplats till antisocialt och kriminellt beteende. Skador på den ventromediala prefrontala cortexen har kopplats till antisocialt beteende, dåligt och amoraliskt beslutsfattande och minskat autonomt svar på känslomässigt upphetsande stimuli. Bevis som rör den neuromorala kretsens funktion har föreslagits vara en ny väg mot brottslingars rättvisa. En sådan applikation inkluderar möjligheten att detektera ljug genom fMRI.
Ett fall där de neuromorala kretsarnas funktion var inblandad i rättsväsendet var Michael. Michael var en skollärare som började bete sig onormalt genom att ta med sig pornografiskt innehåll till skolan och försöka ha sexuellt umgänge med sin styvdotter. När han omhändertogs uttryckte han svår huvudvärk och fördes till det närliggande sjukhuset. En fMRI av hans hjärna avslöjade en tumör i basen av hans orbitofrontala cortex. När tumören togs bort återgick hans beteende till det normala.
Berättelsen om Donta Page är ett annat exempel på tillämpningen av vår kunskap om den neuromorala kretsen. Page ställdes inför rätta för våldtäkt och mord på en ung kvinna. Under rättegången ledde hans tidigare historia av att ha blivit misshandlad i samband med avbildning av sin hjärna, vilket visade skador på den neuromorala kretsen, till att hans straff sänktes från dödsstraff till livstids fängelse.