Nara Park

Damm i Nara Park

Nara Park ( 奈良公園 , Nara Kōen ) är en offentlig park som ligger i staden Nara , Japan , vid foten av berget Wakakusa . Det grundades 1880 och är en av de äldsta parkerna i Japan. Administrativt är parken under kontroll av Nara Prefecture . Parken är en av "Places of Scenic Beauty" som utsetts av ministeriet för utbildning, kultur, sport, vetenskap och teknik ( MEXT). Över 1 200 vilda sikahjortar ( シカ or 鹿 shika ) som fritt strövar omkring i parken är också under beteckningen MEXT, klassade som naturskatt. Medan den officiella storleken på parken är cirka 502 hektar (1 240 tunnland), är området inklusive tomterna Tōdai-ji , Kōfuku-ji och Kasuga Grand Shrine, som antingen ligger på kanten eller omges av Nara Park, lika stort som 660 hektar (1 600 tunnland).

Medan Nara Park vanligtvis förknippas med de breda områdena av templen och själva parken, är tidigare privata trädgårdar nu öppna för allmänheten. Dessa trädgårdar använder sig av tempelbyggnaderna som komplement till deras landskap.

Parken är hem för Nara National Museum och Todai-ji, där den största träbyggnaden i världen rymmer en 15 meter (50 fot) hög staty av Buddha .

Rådjur

Sikahjort i Nara Park

Enligt lokal folklore ansågs sikahjortar från detta område vara heliga på grund av ett besök från Takemikazuchi , en av de fyra gudarna i Kasuga Grand Shrine . Han sades ha blivit inbjuden från Kashima Shrine i dagens Ibaraki Prefecture och dök upp på Mount Mikasa (även känt som Mount Wakakusa) ridande på en vit hjort. Från den punkten ansågs rådjuren vara gudomliga och heliga av både Kasuga Grand Shrine och Kōfuku-ji. Att döda en av dessa heliga rådjur var ett dödligt brott som bestraffas med döden fram till 1637, det sista registrerade datumet för ett brott mot den lagen.

Kex säljs för utfodring av rådjur

Efter andra världskriget fråntogs rådjuren officiellt sin heliga/gudomliga status och utsågs istället till ett naturligt monument ( 天然記念物 Tennen kinenbutsu ) och är skyddade som sådana. Idag kan besökare köpa "hjortknäckare" ( 鹿煎餅 Shika-senbei ) för att mata rådjuren i parken. Dessa kex säljs exklusivt av WNOW-företaget.

Antalet rådjur växte under efterkrigstiden till cirka 1 200 2008, vilket ledde till oro för miljö- och grödaskador och diskussion om avlivning . Under 2016 skadades rekordmånga 121 personer av rådjur. 2016 tillkännagavs att området kring Nara skulle delas in i fyra olika zoner, med de yttre zonerna som gör det möjligt att fånga och döda rådjur. I augusti 2017 sattes fällor ut för att fånga rådjur i utkanten av Nara. Avlivningen startade 2017, med en gräns på 120 hjortar att slaktas under 2017. I juli 2017 bodde det cirka 1 500 hjortar i parken, och minst 164 personer hade skadats av dem från 2017 till 2018. De flesta av dem var turister som matar rådjuren.

I april 2018 satte staden Nara upp nya skyltar på engelska, kinesiska och japanska som informerade turister om att rådjuren är vilda djur och att de inte ska retas under utfodring.

På grund av covid-19-pandemin 2020 införde den japanska regeringen reserestriktioner. Mängden turister som matade Nara-hjortarna minskade avsevärt. Rådjuret förlorade en viktig källa till mat och började leta utanför parken. Det fanns farhågor om att rådjuren kunde bli påkörda av fordon eller dö av att äta skadlig plast och annan skräp.

2010 och 2021 dödades rådjur olagligt och misstänkta greps.

I januari 2023 avslöjade ett gemensamt forskarlag från Fukushima University , Yamagata University och Nara University of Education att bland sikahjortar som bor på Kii-halvön bildar de i Nara Park en unik genetisk population. Resultaten av den storskaliga genetiska forskningen visade att medan 18 mitokondriella DNA- genotyper upptäcktes hos rådjur som lever på Kii-halvön, upptäcktes endast en av dessa genotyper hos rådjur som lever i Nara Park, vilket inte finns hos rådjur som lever i andra områden. av Kii-halvön. Den genetiska differentieringen av Nara Park-hjortar från Kii-halvöns rådjurspopulation inträffade för cirka 1 400 år sedan, vilket är genetiskt nära år 768, då Kasuga Grand Shrine byggdes. Resultaten av denna forskning bekräftar att det japanska folket har skyddat rådjuren i detta område i mer än 1 000 år som budbärare av Takemikazuchi , huvudguden i Kasuga Grand Shrine , och att detta har gjort det möjligt för rådjuren i detta område att behålla sin befolkning från generation till generation.