Mumien, eller Ramses den fördömde

Mumien eller Ramses the Damned
	Första upplagans omslag
Författare	Anne Rice
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre	Skräck
Publicerad	6 maj 1989
Utgivare	Ballantine böcker
Mediatyp	Skriv ut ( Pocketbok )
Sidor	448
ISBN	0-345-36000-1 (första upplagan, pocket)
OCLC	19682492
Dewey decimal	813/.54 20
LC klass	PS3568.I265 M86 1989
Följd av	Ramses the Damned: The Passion of Cleopatra

The Mummy, eller Ramses the Damned är en skräckroman från 1989 av den amerikanska författaren Anne Rice . Utspelar sig under det tidiga nittonhundratalet och följer kollisionen mellan en brittisk arkeologs familj och en återuppstånden mumie . Romanen avslutas med uttalandet, "The Adventures of Ramses the Damned Shall Continue", och tjugoåtta år senare uppfyllde Rice detta löfte med Ramses the Damned: The Passion of Cleopatra, skriven i samarbete med hennes son, romanförfattaren Christopher Rice . En tredje gemensamt författad roman i denna serie, Ramses the Damned: The Reign of Osiris, släpptes den 1 februari 2022, två månader efter Anne Rices död.

Handlingsintroduktion

Under den edvardianska perioden 1914 upptäcker en rik sjöfartsmagnat som blev arkeolog , Lawrence Stratford, en ovanlig grav. Mumien inuti, i sina efterlämnade anteckningar, påstår sig vara den berömda faraon Ramses II , trots att graven daterades endast till det första århundradet f.Kr. (den historiska Ramses II dog 1224 f.Kr.). Innan han kan undersöka detta påstående till fullo, faller Lawrence oväntat död, och de runt omkring honom fruktar att han var offer för en förbannelse som lades på graven. Ändå fraktas mumin och andra tillhörigheter till London och ställs ut på tillfällig visning i Lawrences hus innan de tas av British Museum .

Lawrence dotter Julie Stratford är utsedd arvtagare till hennes fars rederi, såväl som den dysfunktionella familjen som omger det. Hennes kusin Henry är en alkoholist och spelberoende som har dränerat familjens förmögenhet med hjälp av sin far. Julie är förlovad med att gifta sig med Alex Savarell, en viscount och son till Elliott, den nuvarande earlen av Rutherford. Även om äktenskapet är en standardallians mellan de rika Stratfords och en fattig familj av adelsmän, älskar Alex verkligen Julie, även om hon inte kan ge tillbaka dessa känslor.

In i denna instabila situation kommer mamman Ramses, som vaknar strax efter att hans sarkofag placerats i Julies hus.

Sammanfattning av handlingen

Henry mördar sin farbror Lawrence med ett gift som finns i mumins grav. När Henry försöker förgifta Julie på samma sätt, vaknar Ramses till liv och försöker döda Henry, men lyckas bara skrämma bort honom. Efter hans uppvaknande attraheras Julie och Ramses omedelbart av varandra. Ramses antar snabbt en pseudonym, "Reginald Ramsey", och påstår sig vara en egyptolog för att kasta av sig anklagelsen från den rädda Henry att en "blodig mumie" reste sig från kryptan för att skada honom. Med övermänsklig intelligens och förmågan att lära sig snabbt lär sig Ramses snabbt engelska språket och får med hjälp av en ivriga Julie en rundtur i det moderna London och ny teknik som uppstått under de senaste tvåtusen åren. Medan Henrys anklagelser avslöjas som gnällen från en fyllare, misstänker den äldre och sjuka Elliott Savarell att det kan vara sanningen. Han följer Ramses och kommer att tro att han är den Henry påstår att han är.

Under Ramses regeringstid som farao hade han lärt sig av en hetitisk prästinna formeln för ett elixir som ger evigt liv. Drycken gjorde honom inte bara odödlig , utan låter också hans kropp regenerera från skador som skulle döda en normal människa, såsom flera skottskador. Han behöver varken mat eller dryck eller sömn, och bara solens strålar för att upprätthålla sitt liv. Men han är fortfarande sugen på mat och vissa andra fysiska nöjen, som sex, rökning och alkohol.

Ramses sköter om en djup hemlighet. Före den romerska erövringen av Egypten hade han tjänat som en odödlig rådgivare till dess kungar och drottningar, och den sista personen som väckte honom för konsultation hade varit Kleopatra , Egyptens siste härskare. Även om han fungerade som Cleopatras råd (och uppmuntrade henne att romanisera Julius Caesar i ett försök att hålla landet självständigt), hade han också blivit kär i henne och hade avslöjat för henne elixirets hemligheter. Efter att ha blivit kär i Mark Antony trots Ramses råd, vägrar Cleopatra elixiret och väljer självmord vid Antonys död. I sin depression hade Ramses gett sig själv namnet "Ramses den fördömde" och låtit egyptiska präster försegla honom under jorden.

Med Julies uppmuntran börjar Ramses återhämta sig. Medan Henry är övertygad om att Ramses är ett ondskefullt monster redo att döda hela familjen, läser Elliott Lawrences anteckningar och jagar efter Ramses för att lära sig hemligheten bakom odödlighetens elixir. Så småningom bestämmer sig Ramses och Julie för att besöka Egypten en sista gång så att Ramses kan säga hejdå till sitt förflutna. Även om Ramses tycks komma överens med sitt förflutna, när han besöker Kairomuseet, känner han oväntat igen en oidentifierad mumie som Kleopatras. Han bryter sig in på museet senare på natten helt enkelt för att se henne, och häller impulsivt lite av elixiret på den döda kroppen. Cleopatra återupplivas, men genom att Ramses inte häller hela flaskan med elixir på henne är restaureringen ofullständig; hon är en halvformad monstrositet, vaken och medveten men med delar av ansiktet, händerna och bålen fortfarande borta. Hennes ofullständiga hjärnåterställning gör att hon inte är helt sammanhängande; även om Ramses senare reparerar sin kropp med mer av drycken, verkar hon vara galen och dödar ett antal människor, inklusive Henry. Cleopatra blir oväntat kär i Elliots son Alex men inser att ett liv med honom inte kan hålla på grund av hans dödlighet och hans oskuld. Eftersom Ramses inte skulle ge sin för länge sedan kärlek Mark Antony elixiret för att rädda hans liv, har Cleopatra ett passionerat hat mot honom och försöker jämna ut poängen genom att döda hans nuvarande kärlek: Julie Stratford.

Cleopatra vacklar till slut innan hon dödar Julie och inser att flickan inte borde straffas för Ramses handlingar. Hon kommer också att ångra de andra morden hon har begått. I ett försök att fly Ramses "dör" Cleopatra när hennes bil blir påkörd av ett tåg och förtärs av en brinnande explosion så het att den "kan döda även en odödlig". Ramses ger senare elixiret till Julie efter att hon försökt begå självmord i sin sorg över hennes förlust av honom, och han lovar att stanna hos henne för evigt. För att tacka honom för hans hjälp med att dölja alla ovanliga händelser, ger Ramses även elixiret till en döende Elliott, som dricker det efter allvarligt övervägande av konsekvenserna: att dö eländigt eller att leva evigt även när han inte önskar något annat än glömska. Cleopatra har i hemlighet överlevt kraschen och vaknar under vård av en brittisk läkare i Sudan . Hon lovar att hitta Ramses igen en dag för att hämnas.

Utveckling

The Mummy var ursprungligen ett filmmanus av Rice, som sa att producenterna "ville förändra allt". Hon förklarade, "Jag tror att jag började skapa den boken bara för att trotsa dem, jag var så arg."

Stora teman

Liksom vampyrerna i Rice's Vampire Chronicles blir de som tar elixiret odödliga, omänskligt starka och oförmögna att dö av normala medel. Dessa individer kan till och med sägas vara "omvända vampyrer" eftersom de får sin styrka från solen och inte kan leva utan den. Till skillnad från vampyrer kan de äta, dricka och fungera som normala människor. Men denna odödlighet kommer med ett konstigt pris. De som dricker drycken drivs ständigt till att mätta sina sinnen. De är ständigt sugna på mat och dryck, även om de inte behöver någondera för att överleva. De har en extremt förhöjd libido. Dessutom trubbar deras kroppar kontinuerligt droger som ger människor nöje. Till exempel dricker och röker Ramses ständigt eftersom det "surr" som alkoholen eller nikotinet normalt skulle ge honom bleknar efter några ögonblick.

Men kanske viktigast av allt, elixiret gör att alla organiska ämnen blir osårbara och självförsörjande. Efter att en gång ha testat det på boskap och grödor på sin egen tid, hade han blivit förskräckt över att finna att sådant som omvandlats av elixiret inte kan smältas och kontinuerligt regenereras även inne i tarmarna, med blodiga och hemska resultat. Och när detta elixir väl har använts kan det inte göras ogjort och skulle det hällas i en eld, skulle det bli damm som sedan kan svepas in i floderna eller haven av regnet, vilket skapar odödliga fiskar och havsdjur, eller vattnar växter för att bli osårbar. Därför kan elixiret, när det väl har bryggts, inte kasseras på något annat sätt än avsiktlig konsumtion. Av denna anledning är elixirets formel strikt dold av Ramses, även om ingredienserna är vanliga och lätt att få tag på. Hans fejd med Cleopatra innan händelserna i romanen hade börjat när han vägrade skapa en "odödlig armé" för Mark Antonys bruk.

Som med många Rice-romaner tenderar sexualiteten att vara flytande. Både Elliott och Lawrence beskrivs som bisexuella - när de var yngre var de älskare, men båda gifte sig så småningom och fick barn. Tidigare hade Henry en affär med Elliott också, men hans enda anledning kan ha varit ett misslyckat utpressningsförsök, eftersom Henry vid tidpunkten för romanen har minst två älskarinnor.

Som alltid använder Rice stor ironi. Till exempel, efter hans död, hamnar Henrys lik i en "mummiefabrik" (under det egyptiska vurm i början av 1900-talet tog infödingarna ofta moderna lik och gjorde dem till mumier för försäljning till godtrogna turister). Elliott, hans nemesis, får det sista skrattet när en köpman försöker sälja honom Henrys mamma.

Allusioner och referenser till andra verk

Rice krediterade författarna till flera mumieberättelser från sekelskiftet med sin inspiration, inklusive Arthur Conan Doyle (" Lov nr. 249 " och "The Ring of Thoth"), H. Rider Haggard ( Hon ) och "Alla som har väckt "mumien" till liv i berättelser, romaner och film." England under slutet av artonhundratalet och början av tjugonde århundradena föll under en modefluga för det antika Egypten , ett fenomen även känt som Egyptomania som producerade många skönlitterära verk som Rice kunde dra ifrån. Det har hävdats att William Shakespeares Antony och Cleopatra , liksom andra populärkulturella representationer av Cleopatra, har ett märkbart inflytande på Rices roman.

Reception

Publishers Weekly kallade romanen "ett oroligt äktenskap av romantik och skräck ... marinerat i sentimentalitet, melodrama och absurditet ... Missade ett mogen tillfälle att bryta 1900-talets värderingar och sexuella seder, [Rice], ständigt fascinerad av de odöda , undviker karaktärs- och intrigutveckling, isterar i stort sett livlös, slarvig prosa med ett överflöd av uppenbarelser och katastrofer."

Uppföljare

Under en intervju 2014 sa Rice att hon hade grävt tillbaka in i det fiktiva universum som etablerades i The Mummy och att det fanns en stor möjlighet att hon kunde skriva en uppföljare. I februari 2017 tillkännagav Rice en ny Ramses -roman, skriven tillsammans med hennes son, författaren Christopher Rice. Ramses the Damned: The Passion of Cleopatra publicerades den 21 november 2017. En tredje gemensamt författad roman i denna serie, Ramses the Damned: The Reign of Osiris, släpptes den 1 februari 2022, två månader efter Anne Rices död.