Michael James Heney

Michael James "Moose" Heney (24 oktober 1864 – 11 oktober 1910) var en järnvägsentreprenör, mest känd för sitt arbete på de två första järnvägarna som byggdes i Alaska , White Pass and Yukon Route och Copper River and Northwestern Railway . Heney , son till irländska immigranter , steg till toppen av sitt yrke före sin död. Hans liv inspirerade flera böcker och åtminstone en film.

Tidigt liv

Michael James Heney föddes den 24 oktober 1864, nära Stonecliffe , Renfrew County, Ontario , Kanada . Han var son till Thomas Eugene Heney och Mary Ann McCourt, irländska invandrare. Hans familj odlade i övre Ottawa Valley .

Vid 14 års ålder rymde Heney hemifrån för att arbeta på den nyligen tillkännagivna Canadian Pacific Railway . Han började som vattenpojke och tog sedan examen till en banläggande besättningsassistent och muleskinnare. År 1883 inkluderades han i en undersökning och platsbesättning i Selkirk-bergen , och blev så småningom förman. 1887 anställdes han för att bygga en järnvägslinje för Seattle, Lake Shore och Eastern Railway . 1897 fick han ett kontrakt för att bygga en hydraulisk linje för guldbrytning vid Anchor Point, Alaska .

Bygger järnvägar i Alaska

När Klondike Gold Rush kom var Heney redo. Han besökte Skagway- området för att kartlägga potentiella vägar till inlandet. Av en slump träffade han Erastus Hawkins som representerade Pacific Contract Company, Limited, som organiserades för att bygga genom White Pass inuti St. James hotelllobby. En affär slöts och Heney anställdes, först som arbetsförman och sedan som entreprenör. White Pass och Yukon Route, byggd genom bergig vildmark, långt ifrån förnödenheter, med hjälp av arbetskraft som återvände från guldfälten, var en enastående prestation och fick Heney ett internationellt rykte.

Heney vände sedan sin uppmärksamhet till koppar- och kolavlagringarna som nyligen upptäckts vid Copper River (Alaska) . Han undersökte en rutt, köpte mark, döpte staden till Cordova, Alaska och började bygga, medan rivaliserande företag byggde på olika linjer.

De dramatiska konflikterna mellan de olika besättningarna omfattade skottlossning. Paret Guggenheim och JP Morgan sökte via Alaska Syndicate tillgång till kopparmalmsfyndigheterna i Kennecott, Alaska . När en alternativ rutt med start vid Katalla, Alaska , hamnen "utplånades i en vinterstorm", förvärvade syndikatet Close Brothers-Heneys intresse.

Heney köptes ut för $250 000 och han gick i pension för andra gången.

Efter att ha haft många problem med att bygga järnvägen utsåg de honom till entreprenör. Copper River och Northwestern Railway var ett av de svåraste byggprojekten som någonsin genomförts. Linjen korsade mellan två glaciärer, under primitiva förhållanden, långt ifrån någon försörjning. Million Dollar Bridge , som ligger mellan de två glaciärerna, färdigställdes bara timmar innan vårisen skulle ha förstört den.

På toppen av sin karriär lämnade Heney Cordova för att slutföra några affärsarrangemang i Seattle och New York. På väg tillbaka norrut träffade hans skepp en okänd sten och sjönk. Heney gick under däck för att rädda sina hästar, men den sista båten gick utan honom när han kom tillbaka på däck. Så han simmade till en båt och höll i aktern medan den roddes i land eftersom det inte fanns plats på den. Kort därefter utvecklade han lungtuberkulos och dog inom ett år . Han är begravd på Calvary Cemetery i Seattle .

Heney var mycket populär och var känd som "Big Mike" eller "The Irish Prince of Alaska". En glaciär, ett berg och en bergskedja i Alaska med utsikt över Cordova bär hans namn.

Vidare läsning

• Whiting, Fenton B. (1933). Grit, Grief and Gold: en sann berättelse om en Alaska pathfinder , Seattle: Peacock Publishing Company. Återtryckt 1972 av Shorey Bookstore och 2009 av Barnett House.
• Minter, Roy (1988). The White Pass: Gateway to the Klondike , Anchorage: University of Alaska Press.
• Herron, Edward A. (1960). Alaska's Railroad Builder: Mike Heney , New York: Messner.
• Beach, Rex (1913) The Iron Trail: an Alaskan romance , New York: Harper Bros.
• Tower Elizabeth A. (2003). Big Mike Heney: Irländsk prins av Iron Rails, byggare av White Pass och Yukon and Copper River Northwestern Railroads, Anchorage, Alaska: Publikationskonsulter.
• Janson, Lone E (1975). The Copper Spike , Seattle: Alaska Northwest Publishing Company.
• Graves, SH (1908). På White Pass Payroll, Chicago.

externa länkar

• Biografi på Dictionary of Canadian Biography Online