Michael Heck

Michael Heck
Född	( 1942-07-12 ) 12 juli 1942
Trohet	Förenta staterna
Service/ filial	USA:s flygvapen
År i tjänst	1966-1972
Rang	Kapten
Slag/krig	Vietnamkriget
Utmärkelser	Distinguished Flying Cross 2 Presidential Unit Citations

Kapten Michael John Heck (född 12 juli 1942) var en amerikansk B-52 Stratofortress- pilot i Vietnamkriget, mest känd för att ha blivit en vapenvägrare och vägrat att fortsätta flyga bombuppdrag över nordvietnamesiska mål i slutet av 1972. Heck gick på Whittier College , som också är USA:s dåvarande president Richard Nixons alma mater . Även om det fanns fyra andra amerikanska piloter före Heck som hade vägrat att flyga stridsuppdrag över Indokina under uppbyggnaden av kriget, var Hecks fall det första som kom till allmänhetens uppmärksamhet och lyfte fram de moraliska frågorna med räden.

Beslut och reaktion

Under Operation Linebacker II (vanligen kallad julbombningarna) började Heck ifrågasätta moralen i uppdragen. Som 30-åring hade han redan flugit 175 B-52 bombningar och cirka 100 stridsuppdrag i C-121 , förtjänat ett Distinguished Flying Cross och två Presidential Unit Citations . Hans tvivel fortsatte att växa i takt med att bombningarna eskalerade, och den 26 december sa Heck till sin vingbefälhavare att han inte längre kunde delta i kampanjen. Heck flög sitt sista uppdrag två dagar tidigare över den hårt försvarade Hanoi - Haiphong -regionen och hade bara ett år kvar att tjäna innan han planerade att lämna honom .

För att förklara Hecks beslut, föreslog några Pentagon- anställda att han kanske lider av stridströtthet . En högre från det amerikanska flygvapnet antydde att Heck var för rädd för att fortsätta flyga över Nordvietnam i ljuset av de stora förlusterna av B-52:or. Men Heck sa att rädslan inte hade något att göra med hans beslut:

Om de säger åt mig nu att gå på mjölkkörningar, B-52-målen över Sydvietnam där ingen blir skjuten på, skulle jag inte känna mig annorlunda. Jag skulle till och med tacka nej till ett markjobb med att övervaka lastningen av bomber eller tankning av flygplan. Jag kan inte vara en deltagare. Målen motiverar inte massförstörelsen och dödandet.

Hecks föräldrar var inte förvånade över deras sons beslut, eftersom de såg bevis på hans känslor i hans brev sedan han återvände för sin tredje B-52-turné i september 1972. Hecks pappa beskrev julbombningskampanjen som "det sista halmstrået som utlöste [Michaels" beslut]." I en tv-intervju sa Hecks föräldrar till reportrar att han aldrig ville gå i krig, men Heck medgav att han fortfarande inte skulle ha något emot att flyga lastplan .

Verkningarna

Heck omplacerades till administrativa uppgifter omedelbart efter sitt beslut. Istället för att avgå sökte han icke-stridsstatus som samvetsvägrare. När det stod klart att flygvapnet inte skulle ge icke-stridsstatus utfärdade Heck sin avskedsansökan.

Hecks begäran om en hedervärd utskrivning nekades, och en utredande officer rekommenderade att han skulle ställas inför krigsrätt . Heck representerades av American Civil Liberties Union och lämnade in en andra avgång under andra än hedervärda villkor, vilket accepterades den 8 februari 1973. Utskrivningen Heck fick var det lägsta betyg som kan ges till en officer utan krigsrätt. Hans framstående karriär inom flygvapnet hjälpte honom att undvika en krigsrätt.

Efter att ha kommit tillbaka till USA höll Heck en presskonferens där han sa:

Jag är mer säker än någonsin nu på vad jag gjorde. Jag borde ha gjort det tidigare.