Mördaren Joe Piro

Frank Piro 1942

Frank "Killer Joe" Piro (2 mars 1921 – 5 februari 1989) var en dansinstruktör för high society som populariserade steg från diskotekets era på 1960- och 1970-talen.

Tidigt liv

Piro föddes i East Harlem , son till en italiensk skräddare. Han beskrev sig själv som "mager och ful", och för att träffa tjejer började han dansa. Piro fastnade för dans genom att besöka Savoy Ballroom i Harlem i sena tonåren.

Han vann sin moniker vid danstävlingarna som var ett stort inslag i New York City- scenen på 1940-talet. Smeknamnet "Killer Joe" kommer från en förmodad förmåga att slita ut den ena partnern efter den andra på dansgolvet. Det har föreslagits att John Travoltas roll i " Saturday Night Fever " är skyldig Piro mer än lite.

Medan han tjänstgjorde i den amerikanska flottan under andra världskriget vann han en National Jitterbug -tävling som hölls vid Harvest Moon Ball 1942, och fick en överföring till Broadways motsvarighet till Hollywood Canteen , där han struttade sina saker med Kathryn Cornell och andra scenstjärnor.

Dansinstruktör

Efter kriget började Piro vinna danstävlingar på Palladium Ballroom på Manhattan med sådan frekvens att han sa att de erbjöd honom 15 dollar i veckan för att bli lärare och hålla sig utanför tävlingarna. Där rekryterade han som sin medinstruktör Carmen Marie Padilla, som också var sångerska och senare blev poeten Carmen M. Pursifull ; han kallade deras lag "Killer Joe och Carmen". Piro gick vidare för att fungera som ceremonimästare på Palladium, där tusentals dansare packade varje kväll. Han skulle erbjuda masslektioner i vilket steg som helst, och ta sig an alla som var villiga att utmana hans status som den obestridda mästaren.

Palladium utropade sig självt till "mambos tempel" och Hollywood utnyttjade oundvikligen vurm. Piro kan ses göra mambo till musiken av Tito Rodriguez på 1950 års Universal korta ämne, "Mambo Madness."

I början av femtiotalet öppnade han en egen studio på 54 West 55th Street på Manhattan, dit många i New Yorks high society kom för att ta danslektioner. Han höll alltid steget före trenderna och under årtionden lärde han ut vad som skulle bli grundpelarna i diskotekscenen: Mambo, Cha - cha och Merengue , sedan Twist och senare Frug , Grodan, Watusi och Hully Gully .

Hans elever inkluderade hertigen av Windsor , Sita Devi Gaekwar-Maharani av Baroda , Dame Margot Fonteyn , Ray Bolger , Luci Baines Johnson, Jacqueline Kennedy Onassis och, 1965, mer än en miljon andra amerikaner, enligt en dödsruna i New York. Tider.

Hans berömmelse spred sig på något sätt tillräckligt långt för att bli fotograferad av Richard Avedon och för att inspirera ett filippinskt gitarrband, Rocky Fellers , att spela in en hyllningslåt, "Killer Joe," för Scepter Records 1963. Skivan gav bandet en plats på Topp 40 poplistor för några veckor.

Piro var en gäst på den 16 februari 1965, upplagan av det satiriska NBC-TV-programmet That Was The Week That Was , där han och showens sångerska, Nancy Ames , demonstrerade några av de senaste dansstegen.

Trots att han var den obestridda "diskotekets kung" öppnade Piro aldrig sin egen klubb. På frågan varför svarade han: "Jag gillar saker som de är. Jag vill inte titta på en kassa och titta på servitörerna - det skulle ta allt det vackra med att dansa ifrån mig och jag skulle bli gammal."

Diskotekalbum

I mitten av sextiotalet började amerikanska imitationer av europeiska diskotek – klubbar där stamgästerna dansade till skivor spunna av en diskjockey istället för ett liveband – få tag i och med dessa klubbar sköt efterfrågan på nya danssteg i höjden. Skivbolagen rusade febrilt ut hela album med musik till apa eller limbo, eller så härmade diskotekeffekten genom att sammanställa samlingar av allt från foxtrot till boogaloo. Piro blev inbjuden att skaka sin pengar för omslaget till diskotekalbumet Discotheque! ( Enoch Light ), The Mule ( Skitch Henderson ) och Viva La Pachanga ( Joe Sherman ).

1965 släppte Piro sitt eget dansalbum med titeln "Killer Joe's International Discotheque". LP:n fungerade som en instruktionsdansskiva och ompaketerade hits av Ray Charles , The Clovers och andra stöttepelare i Atlantics R&B-bakkatalog. Albumet lovade att det var "det första autentiska diskotekalbumet av King of the Discotheque" och övervakades av Atlantic Records- producenterna Jerry Wexler och Nesuhi Ertegun , bror till Ahmet Ertegun . Sessionsmusikerna inkluderade King Curtis , Tate Houston , Cornell Dupree , Eric Gale och Chuck Rainey .

Skivan innehåller musik som ackompanjerar bland annat Watusi , Monkey , Swim, Bossa Nova , Merengue , Jerk , cha-cha Watusi, Hully Gully , Mlle, Frug och Shake. Låtarna inkluderar " The Girl from Ipanema ", " What I Say ?", " Twist and Shout " och " Häng on Sloopy " samt huvudtemat, "Killer Joe," av Rocky Fellers . Albumet uppmuntrar "det är mycket roligt som väntar på dig, så slösa inte ett ögonblick, hör det här albumet och ta ett diskotek för dig själv."

Senare i livet

Piro var med i en tryckt reklam från 1960-talet för Mobil . Annonsen beskrev farorna med att köra när han är spänd och visade en bild av Piros ansikte som redigerades för att få honom att se läskigare ut.

1965 anlitade Smirnoff Vodka Piro för att skapa en ny dans kallad Mule för deras nya drink med samma namn (vodka med en 7-Up mixer). Piro och hans partner dök upp i en annons för drinken. 1967 fungerade Piro som koreograf för stop-motion-filmen Mad Monster Party . ^{[ citat behövs ] Under 70-talet och början av 80-talet, även om han inte längre}^{behövs ] var} den megakändis han en gång var, förblev han fortfarande en mycket respekterad stammis på olika diskotek i New York [ citat och satt också i styrelsen för New York Friars 'Klubben . Han dog av njursjukdom på Lenox Hill Hospital vid en ålder av 67, bara blyg för sin 68-årsdag.

externa länkar

2007 bok, Josephine Powell, 2007, Tito Puente: When The Drums Are Dreaming, Author House, Bloomington, Indiana, 2007, s 138-139,153,178,210,265. www.josephinepowell.com