Lothar Mertens

Lothar Mertens (2 januari 1959 – 4 december 2006) var en produktiv tysk historiker och samhällsvetenskapsforskare . Ett huvudsakligt fokus för hans produktion var på Tyska demokratiska republiken (Östtyskland, 1949–1990) .

Liv och arbete

Lothat Mertens föddes i Leverkusen i Västtyskland på höjden av landets anmärkningsvärda ekonomiska återupplivning efter kriget . Han studerade historia , katolsk teologi och sociologi vid universiteten i Bochum och Köln . Han doktorerade 1990 för ett arbete om utvecklingen av kvinnostudier i Tyskland som en gren av samhällsvetenskaper före 1945. En högre doktorsexamen från universitetet i Potsdam följde 1996, fick för en studie av livet och verken av freds- och människorättsaktivisten Kurt Grossmann .

Han fick också sin habilitering (högre akademisk examen) 1996. Detta kom från Bochums universitet . Denna gång hade hans avhandling titeln "Davidsstjärnan under hammare och kompass - Det judiska samfundet i den sovjetiska ockupationszonen / Tyska demokratiska republiken och deras behandling av partiet och staten 1945–1990". Efter detta arbetade han som privatlärare på Bochum. Han inledde också ett projekt, tillsammans med Wilhelm Bleek , angående det sätt på vilket avhandlingar hade producerats och använts i Tyska demokratiska republiken under de fyra decennierna innan dess återintegrering i det som hade blivit Tyska förbundsrepubliken . Deras arbete involverade att studera produktionen av östtyska historiker och (öst)tyska vetenskaps- och humanioraakademin . Deras publicerade slutsatser var mycket kritiska mot akademiskt arbete som producerats i Östtyskland. Mertens ansågs stödja den åsikt som framförts av Arnulf Baring att mycket av östtyska lärdomar bokstavligen var värdelösa ( "auf weite Strecken unbrauchbar") .

Som författare var Mertens oerhört produktiv. Han dog ung, då det tyska nationalbiblioteket listade 24 böcker som han hade producerat som författare (15) eller medförfattare/kompilator/producent (9). Vid sidan av Tysklands demokratiska republiks historia och tysk akademisk utbildning sysslade han också med utbildningens historia mer allmänt, med historien om judiska samhällen i Tyskland under 1900-talet och med relationerna mellan staterna Tyskland och Israel .

Lothar Mertens dog plötsligt i Berlin den 4 december 2006.

Kontrovers

Mertens arbete med den tyska demokratiska republikens akademiska historia väckte stark kritik, särskilt från tidigare östtyska akademiker. Hans arbete attackerades som "korrumperat" och hans slutsatser som alltför ofta ensidigt. Mario Keßler identifierade i sin produktion samma frånvaro av den nödvändiga självkritiska reflektionen som Mertens hade funnit saknade i östtyska historiska vetenskap.

Mertens beskrivning av östtyska akademiska forskare som den "röda kadern" ( " rote Kader" ) och av Samhällsvetenskapssällskapet som partiets centralkommittés "Röda tankefabrik" ( "rote Denkfabrik") väckte också negativa kommentarer. Eberhard Fromm invände att Mertens hade karakteriserat nästan alla som arbetade på Sällskapet som utbytbara "som så många glödlampor i en sträng av julljus".

Personlig

Lothat Mertens var gift med akademikerkollegan Esther Jonas-Märtin.