Leslie E. Gehres

Leslie Edward Gehres
Född	( 1898-09-23 ) 23 september 1898 Newark, New York
dog	15 maj 1975 (15-05-1975) (76 år) San Diego , Kalifornien
Trohet	Amerikas förenta stater
Service/ filial	USA:s flotta
År i tjänst	1914–1949
Rang	Konteramiral
Kommandon hålls	Naval Air Station San Diego USS Franklin Fleet Air Wing 4
Slag/krig	första världskriget andra världskriget Kampanj för Aleuterna Filippinernas kampanj Slaget vid Okinawa
Utmärkelser	Navy Cross Legion of Merit (2) Distinguished Flying Cross Purple Heart
Relationer	Peter Girard (svärson)

Leslie Edward Gehres (23 september 1898 – 15 maj 1975) var en sjöflygare som nådde rang som konteramiral i den amerikanska flottan, och var en av "mustang" -officerarna som steg från värvad man till amirals grad. Han är mest känd som befälhavare för hangarfartyget USS Franklin , som skadades svårt av en japansk flygattack i mars 1945, där hans ledarskapstid har setts som en "en varnande berättelse om gissel av "toxiskt ledarskap".

Tidig militär karriär

Leslie Gehres föddes den 23 september 1898, som en son till Charles Peter och Phoebe Ann Gehres. Han deltog i Western High School i Rochester, New York , och Union High School i Newark, New York , innan han tog värvning med hjälp av sin mor i New Yorks sjö- milis 1914. Han tilldelades den 6:e uppdelningen, tredje bataljonen.

När Förenta staterna gick in i första världskriget mobiliserades hans enhet den 6 april 1917 och han tjänade på kryssaren USS Salem och på slagskeppen USS Massachusetts och USS Indiana , där han fick ytterligare sjöutbildning.

Gehres tilldelades därefter till den fjärde reservofficerklassen vid United States Naval Academy i Annapolis, Maryland . Efter avslutad kurs fick han uppdraget som fänrik i United States Naval Reserve den 24 maj 1918.

Han överfördes till den reguljära marinen i september 1918, där han tjänstgjorde ombord på slagskeppet USS North Dakota , som fungerade på eskorttjänst med Atlantflottan . Han stannade ombord på detta skepp till juni 1919, då han överfördes till jagare .

Mellankrigstiden

Under de följande fem åren tjänstgjorde Gehres ombord på jagarna USS Tingey , USS Gillis , USS Aulick och USS Jacob Jones . I juni 1924 överfördes Gehres till Navy Yard vid Pearl Harbor, Hawaii , där han tjänstgjorde till november 1926, då han tilldelades Naval Air Station i San Diego .

Därefter överfördes Gehres till Naval Air Station Pensacola, Florida , där han anmälde sig för sjöflygträning. Han utsågs till sjöflygare den 30 augusti 1927.

Andra världskriget

Gehres utsågs den 1 november 1941 till befälhavare för patrullvinge 4.

Varje flygning var en flygning som besättningen inte borde ha återvänt från. Alla visste detta och ändå vekade ingen.

— Kapten Leslie E. Gehres, befälhavare, Fleet Air Wing 4

Gehres hade tillbringat större delen av andra världskriget i Aleuterna, "där män hade givit honom smeknamnet Custer för hans aggressiva luftvingetaktik och vad många trodde var oberäkneligt beteende". Där steg han till Commodore, den första flygaren som uppnådde denna rang.

CO för USS Franklin

Gehres tog ett steg ner i rang för att befalla ett hangarfartyg, förmodligen eftersom han önskade ett skott mot det kejserliga Japan. Den 7 november 1944 tog Gehres befälet över USS Franklin och avlöste kapten JM Shoemaker vid befälsväxlingsceremonin, där Gehres också kritiserade besättningen för att de misslyckades med att skjuta ner kamikazen som hade skadat deras skepp. Gehres var en strikt disciplinär vars autokrati ogillades av många av Franklins besättning, och vissa betraktar till och med hans ledarskap som " giftigt ".

År 1945 gjorde Franklin flygangrepp på det japanska hemlandet till stöd för Okinawa-landningarna , senare lanserade svep och anfall mot Kagoshima och Izumi på södra Kyūshū .

Före gryningen den 19 mars 1945 inledde Franklin , som hade manövrerat till inom 80 km från det japanska fastlandet, närmare än något annat amerikanskt transportföretag under kriget, ett jaktflyg mot Honshū och senare en strejk mot sjöfarten i Kobes hamn . Efter att ha kallats till stridsstationer tolv gånger inom sex timmar den natten, nedgraderade Gehres beredskapsstatusen till villkor III, vilket gav hans män frihet att äta eller sova, även om skyttebesättningar fanns kvar på sina stationer.

På den tiden var radarn inte helt tillförlitlig eller kapabel att känna av flygplan i moln och detta orsakade problem vid detta tillfälle, med kortvariga blippar som dök upp på skärmen och försvann sedan igen. Trots att han fick en varning i sista minuten om en "bogey" från USS Hancock , beordrade Gehres aldrig Franklin till allmänna kvarter, möjligen av denna anledning. Denna "bogey" visade sig vara ett enda japanskt flygplan som genomborrade molntäcket och gjorde en lågnivåkörning på fartyget för att släppa två halvpansargenomträngande bomber. Den resulterande elden och explosionerna dödade 807 och skadade mer än 487, de totala förlusterna representerade över en tredjedel av transportörens personal. Franklin hade lidit de allvarligaste skadorna och de största förlusterna som upplevts av någon amerikansk flotta som överlevde andra världskriget.

Gehres, tillsammans med tio av hans officerare och en enda värvad man från Franklins besättnings- och flyggrupp, belönades därefter med Navy Cross för hjältemod i att hantera Franklins stridsskador och hålla skeppet flytande. Men många medlemmar av besättningen gjorde enastående arbete med att utföra handlingar, av egen vilja, vilket spelade en stor roll för att rädda liv och möjliggöra fartygets överlevnad.

Joseph T. O'Callahan , en jesuitpräst och marinpräst på Franklin , erbjöds också Navy Cross för sina handlingar under attacken men tackade nej. Spekulationer vid den tiden var att O'Callahan erbjöds Navy Cross i stället för Medal of Honor eftersom hans heroiska handlingar på Franklin lyfte fram uppfattade brister i ledarskap av Gehres, vilket reflekterade dåligt på marinen. President Harry Truman ingrep efter det resulterande offentliga ramaskriet och Medal of Honor tilldelades O'Callahan den 23 januari 1946.

Efter Franklins ankomst till New York, kom en långvarig kontrovers över fartygets besättnings uppförande under hennes kamp till slut . Kapten Gehres hade anklagat många av dem som hade lämnat fartyget den 19 mars 1945 för desertering , trots att de som hade hoppat i vattnet för att fly hade gjort det för att förhindra en trolig död genom eld, eller hade förletts att tro att "överge skeppet" hade beordrats. På väg från Ulithi-atollen till Hawaii hade Gehres utropat 704 medlemmar av besättningen till medlemmar av "Big Ben 704-klubben" för att ha stannat med det kraftigt skadade krigsskeppet, men utredare i New York upptäckte att endast cirka 400 faktiskt var ombord Franklin kontinuerligt. De andra hade förts tillbaka ombord antingen före eller under stoppet vid Ulithi. Alla anklagelser mot männen i hennes besättning lades tyst ned.

Enligt dokumentären USS Franklin: Honor Restored från 2011 blev Gehres allmänt utskälld för sina ledarskapsbrister och sin tendens att skylla på sin besättning för att hans skepp nästan försvann. Flera män, inklusive skadade, som hade blåst av skeppet av dess enorma explosioner nekades senare att återinträda på skeppet. Gehres hotade att uppvakta krigsmän som hade blåst överbord, eftersom de inte hade fått order om att överge skeppet.

Gehres agerande under denna tid ledde till att han beskrevs som "en varnande berättelse om gissel av 'toxiskt ledarskap'." Han avlöstes som kapten på Franklin i juli 1945, fyra månader före Japans ovillkorliga kapitulation, och omplacerades som befälhavare, Naval Flygstation San Diego.

Efterkrigstiden

Efter slutet av andra världskriget fick Gehres en andra stjärna när han befordrades till rangen av konteramiral , men han fick inga ytterligare utlandsuppdrag och befälde aldrig något US-marinfartyg igen. Hans sista tre år i den amerikanska flottan tillbringades som befälhavare, Naval Air Station San Diego (NAS North Island) från 16 juli 1945 till 18 september 1948 - det största Naval Air Complex i USA:s flotta under andra världskriget.

Efter att ha gått i pension från marinen 1948 och gick i affärer med Ryan Aeronautical Company , nu en division av Northrop Grumman, i San Diego, Kalifornien. Han blev senare generaldirektör för National Marine Terminal Company. 1950, med Robert C. Wilson som sin kampanjledare, kandiderade Gehres till kongressen från San Diego och förlorade. Två år senare bytte de roller och vann.

Gehres var ordförande för den republikanska centralkommittén i San Diego County i 12 år, och organiserade stöd för tidigare guvernör (senare president) Ronald Reagan , tidigare senator George Murphy och tidigare presidenter Dwight D. Eisenhower och Richard M. Nixon .

Han dog i maj 1975 vid 76 års ålder.

Dekorationer

Här är bandet för konteramiral Leslie E. Gehres:

Naval Aviator Badge
1:a raden	Navy Cross						Legion of Merit med guldstjärna och "V"-enhet
2:a raden	Distinguished Flying Cross			Marinens berömmedalj			Lila hjärta
3:e raden	Första världskrigets segermedalj med eskortlås			Amerikansk försvarstjänstmedalj med flottlås			Amerikansk kampanjmedalj
4:e raden	Asiatic Pacific Campaign Medal med tre servicestjärnor			Andra världskrigets segermedalj			Filippinsk befrielsemedalj