Leptodactylus fallax
.jpg)
|
|
| Leptodactylus fallax | |
|---|---|
| klassificering | |
| Rike: | Animalia |
| Provins: | Chordata |
| Klass: | Amfibier |
| Beställa: | Anura |
| Familj: | Leptodactylidae |
| Släkte: | Leptodactylus |
| Arter: |
L. fallax
|
| Binomialt namn | |
|
Leptodactylus fallax (Müller, 1926)
|
|
Leptodactylus fallax , allmänt känd som bergskyckling eller jätte dikesgroda , är en kritiskt hotad groda som är infödd på de karibiska öarna Dominica och Montserrat . Befolkningen minskade med minst 80 % från 1995 till 2004, med ytterligare betydande minskningar senare. En liten vild population finns kvar på Dominica där det görs ansträngningar för att bevara den, men få eller ingen överlever i naturen på Montserrat och dess överlevnad är nu beroende av ett avelsprojekt i fångenskap som involverar flera djurparker. Den initiala nedgången var kopplad till jakt för mänsklig konsumtion, tillsammans med förlust av livsmiljöer och naturkatastrofer, men det allvarligaste hotet verkar nu vara svampsjukdomen chytridiomycosis , som var den primära orsaken till den senaste snabba nedgången. På Montserrat är den känd som bergskycklingen, medan den på Dominica är känd som crapauden.
Etymologi
Bergskycklingen har ett smeknamn efter att ha blivit rovdjur som en lokal delikatess på öarna Montserrat och Dominica där den finns. Det smakar förmodligen som kyckling .
Beskrivning
Bergskycklingen är en av de största grodorna i världen, den största i sin familj Leptodactylidae och den största grodan som är infödd i Karibien. Den kan nå 1 kg (2,2 lb) i vikt och upp till 22 cm (8,7 tum) i nos-till-ventil längd , även om en mer typisk vuxenstorlek är 17–18 cm (6,7–7,1 tum). Honor tenderar att vara större än män. Den är mycket varierande i färg, med överdelen varierande från en enhetlig kastanjebrun till att vara bar eller fläckig. Färgen blir mer orange-gul på sidorna av kroppen, och ljusgul på undersidan. En svart linje går från nosen till munvinkeln, och de övre benen har ofta breda band. Bergshönan har också ett distinkt, mörkt-konturerat veck från baksidan av huvudet till ljumsken, och stora, iögonfallande ögon med mörka pupiller och en gyllene iris . Kroppen är robust, med stort huvud och välmusklade ben. Bergkycklinghanen kan särskiljas från honan genom sin mindre storlek och genom den svarta "sporren" på var och en av dess tummar, som används för att spänna fast honan under amplexus (parningsomfamningen ) .
Utbredning och livsmiljö
Bergskycklingen hittades en gång på många av de mindre Antilliska öarna i östra Karibien, men är nu begränsad till bara Dominica och Montserrat. Det förekom en gång för vissa på Guadeloupe , Martinique , Saint Kitts och Nevis , men är nu utrotat på dessa platser, och kan också ha bebott Saint Lucia och Antigua . Det gjordes ett misslyckat försök att introducera den till Jamaica och Puerto Rico (där den inte är hemma). I början av 2000-talet var bergskycklingen till stor del begränsad till Center Hill i norra Montserrat, efter att ha förlorats från stora delar av resten av ön av de senaste vulkanutbrotten, och på den västra sidan av Dominica. Den finns även på den östra sidan av Dominica, men arternas ursprung där är oklart och den kan ha införts i området.
Bergskycklingen finns i en mängd olika fuktiga livsmiljöer, inklusive tät sekundär skog och buskmarker, plantager på sluttningar, palmlundar i älvdalar, raviner och översvämmad skog. Den finns oftast nära bäckar och källor och finns sällan i gräsmarker. På Dominica var det mest rikligt på lägre höjder, även om det förekommer upp till 400 m (1 300 fot), och hittades upp till 430 m (1 410 fot) på Montserrat.
Beteende och ekologi
Bergshönan är marklevande och nattaktiv .
Denna frossiga groda är ett sittande och väntande rovdjur med glupsk aptit och konsumerar nästan allt som kan sväljas hel. Den är väl kamouflerad mot sin livsmiljö och förblir stilla under långa perioder innan den lägger sig i bakhåll för sitt byte, vanligtvis på natten. Dess diet är varierad, men den är strikt köttätande och konsumerar till stor del syrsor och andra insekter , även om tusenfotingar , kräftdjur , spindlar (även taranteller ) och även små ryggradsdjur, som andra grodor , ormar och små däggdjur som fladdermöss , alla äts. Trots sin vilja att äta andra grodor, förutom att konsumera obefruktade ägg, kannibalism inte känd från fjällkycklingen. Under dagen bor bergskycklinggrodan i hålor som den gräver ner i fuktig jord.
Föder upp
Bergshönan har en högst ovanlig reproduktionsmetod , eftersom till skillnad från de flesta andra groddjur som häckar i vatten, häckar denna groda i hålor som är cirka 50 cm (20 in) djupa. Häckningssäsongen börjar mot slutet av torrperioden, vanligtvis i april när det är kraftiga säsongsbetonade skurar, och fortsätter till augusti eller september. I början av denna period tävlar grodhanarna om att få tillträde till föredragna häckningsplatser genom att brottas och göra högljudda ropande rop från skogsstigar och undervegetation. Den vinnande hanen upptar en häckande håla och avger "trillande skäll" för att locka till sig en kvinnlig partner. När ett avelspar har bildats, engagerar hanen och honan i amplexus och honan stimuleras att släppa ut en vätska, som hanen gör till ett skum med snabba paddlar på bakbenen. När boet är byggt, vilket tar 9 till 14 timmar, lämnar hanen hålan för att försvara den från inkräktare, medan honan lägger äggen. Efter att grodyngeln har kläckts lägger honan upp till så många som 25 000 trofiska (obefruktade) ägg som grodyngeln livnär sig på. Medan ungarna utvecklas, vilket tar cirka 45 dagar, förnyar honan kontinuerligt skummet och lämnar bara boet för att äta. Så småningom dyker 26 till 43 grodor upp från boet, med tidpunkten för detta sammanfallande med början av den våta säsongen, när det finns ett överflöd av mat. Bergskycklingen når mognad vid cirka 3 år och har en livslängd på cirka 12 år. Mogna honor producerar bara en yngel per säsong, men hangrodor kan få avkomma till mer än en hona.
Hot och bevarande
Den initiala nedgången av arten orsakades av jakt för mänsklig konsumtion, tillsammans med naturkatastrofer och förlust av livsmiljöer . Man uppskattade att populationen hade minskat med mer än 80 procent från 1995 till 2004. Ändå verkade arten fortfarande vara lokalt vanlig i lämpliga livsmiljöer fram till relativt nyligen, men 2002 dök sjukdomen upp på Dominica och populationen minskade snabbt, samtidigt som den dök upp 2009 på Montserrat, vilket också orsakade en snabb nedgång. Man tror att tiotusentals ursprungligen bodde på var och en av de öar som arten bebodde. År 2004 uppskattades det att den totala populationen möjligen hade sjunkit till 8 000 individer, men 2017–2019 fanns det mindre än 200 individer på Dominica och få eller ingen överlevde i naturen på Montserrat. Ett avelsprogram i fångenskap upprätthålls av flera djurparker och en del avkommor har återförts till Montserrat där de lever i en inhägnad under halvvilda förhållanden.
Jakt
På Dominica är denna kritiskt hotade groda gynnad för sina köttiga ben, som tillagas i traditionella västindiska rätter, och det var tills nyligen landets nationalrätt. Årliga skördar ansågs ta mellan 8 000 och 36 000 djur innan ett förbud mot jakt infördes. Bergskycklingen är särskilt sårbar för sådan skörd eftersom den har en relativt liten yngelstorlek, vilket begränsar dess förmåga att återhämta sig från stora förluster, medan avlägsnandet av avelshonor är särskilt skadligt, eftersom grodyngeln är beroende av honorna för mat och fukt. Artens stora storlek, höga rop och benägenhet att sitta i det fria gör den också till ett särskilt lätt mål för jägare.
Jakt på bergskycklinggrodan förbjöds på Dominica i slutet av 1990-talet, även om en tre månader lång öppen säsong deklarerades i slutet av 2001, och jakt förbjöds inte helt förrän 2003. Allmänhetens medvetenhetsprogram har också implementerats för att informera Dominikanen allmänheten om de hot som fjällkycklingen står inför och att försöka avskräcka jakten.
Sjukdom
Det kanske största, och minst förstådda, hotet mot bergskycklinggrodan idag är den dödliga svampsjukdomen chytridiomycosis . Denna sjukdom, som har utplånat många amfibiepopulationer över hela världen, etablerade sig på Dominica 2002, och på bara 1½ år minskade befolkningen på ön till nästan utrotning. Även om det har funnits indikationer på att den dominikanska befolkningen möjligen långsamt börjar återhämta sig från denna snabba nedgång, beräknades den 2017 fortfarande vara mindre än 200 individer och detta var före orkanen Maria, vilket kan ha påverkat den lilla befolkningen negativt . Någon gång mellan 2005 och 2009 introducerades svampen till Montserrat, kanske via små grodor på importerade bananblad, och den spred sig söderut från norra hamnar längs flodsystemen. År 2009 trodde man att det bara fanns två sjukdomsfria bergskycklinggrodor kvar. Under 2009–2010 kraschade hela Montserrat-populationen snabbt, med endast ett par individer kända för att överleva i naturen 2011, och ingen har definitivt bekräftats efter 2016. 2019 ansågs arten vara funktionellt utrotad på Montserrat .
Andra hot
Bergskycklingen har också förlorat stora områden av sin livsmiljö till jordbruk, turistutveckling, mänskliga bosättningar och, på Montserrat, vulkanutbrott. På Dominica är arten till stor del begränsad till kustområden där det finns stor efterfrågan på mark för konstruktion, industri och jordbruk, medan på Montserrat har vulkanisk aktivitet sedan 1995 utrotat alla populationer utanför Center Hills. Människans intrång på artens livsmiljö har också fört den i kontakt med en rad föroreningar, inklusive den mycket giftiga herbiciden Paraquat , som är känd för att döda fåglar och däggdjur. Predation från introducerade däggdjur, såsom vilda katter, hundar, grisar och opossums, är också ett relativt nytt hot mot arten på Dominica.
I februari 2010 resulterade vulkanisk aktivitet från Soufrière Hills på Montserrat i att aska täckte stora delar av grodans livsmiljö på den ön, vilket ytterligare hotade arten.
Avel i fångenskap
Efter de katastrofala vulkanutbrotten på Montserrat stod det klart att dedikerade bevarandeåtgärder behövdes om bergskycklinggrodan skulle räddas från utrotning. I juli 1999 Durrell Wildlife Conservation Trust sex hanar och tre grodor till Jersey Zoo (tidigare känd som Durrell Wildlife Park) som en del av ett avelsprogram i fångenskap. Ytterligare grodor togs från sjukdomsfria områden, och arten har lätt avlat i fångenskap, med ett antal andra djurparker som uppnått ytterligare avelsframgång. Dessa fångna grodor utgör nu grunden för en skyddsnätspopulation om arten skulle utrotas i det vilda. Sedan januari 1998 har Montserrat Forestry and Environment Division, i samarbete med Fauna and Flora International, dessutom övervakat artens population.
Sedan fångenskapen baserad på Montserrat-befolkningen initierades 1999 av Jersey Zoo, har den framgångsrikt avlats som en del av ett EEP- uppfödningsprogram som involverar mer än tjugo europeiska djurparker, tillsammans med fem amerikanska djurparker, och livskraftiga kopplingar produceras varje år. År 2019 uppgick den fångna europeiska befolkningen till 236 individer. Ett antal grodor som fötts upp i Europa har återförts till sitt hemland Montserrat där de släpptes mellan 2011 och 2014. Detta är en del av ett försöksprogram för att fastställa den senare chansen för en framgångsrik återintroduktion och dessa grodor övervakas noga för att se potentiella skillnader i dödlighet till chytridsvampen som finns i hela Montserrat. De är i en inhägnad halvvild inhägnad där deras vattenpool värms upp till 31 °C (88 °F) med solenergi , vilket är över temperaturen där chytridsvampen kan leva.
Från 2007 till 2017 gjordes försök att upprätta ett lokalt avelsprogram för fångenskap för artens Dominica-population, men det lyckades inte och övergavs slutligen när anläggningarna i Dominica förstördes av orkanen Maria.
Den här artikeln innehåller text från ARKive -faktafilen "Leptodactylus fallax" under Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported License och GFDL .
externa länkar
- Leptodactylus fallax media från ARKive
- Mountain Chicken på The Ark Gallery
