Leicester Tigers historia
Leicester Tigers historia beskriver historien om rugbyklubben baserad i Leicester , England . Med smeknamnet tigrarna från 1885, har Leicester varit en framstående klubb från de tidigaste dagarna av organiserad engelsk rugby som dominerade midlandsrugby före första världskriget ; tillhandahålla brittiska lionkaptener 1930, 1936, 1997 och 2001; och vunnit 20 stora titlar sedan 1979 inklusive rekord 10 Premier League Rugby- titlar.
Historia
fundament
Leicester Football Club bildades i ett möte som hölls i stadens George Hotel den 3 augusti 1880 genom sammanslagning av tre mindre lag: Leicester Athletic Society FC, Leicester Amateur FC och Leicester Alert. Klubbens första match var oavgjort den 23 oktober mot Moseley på Belgrave Road Cycle and Cricket Ground . Den första säsongen spelar Tigers en lokal matchlista mot sådana som Northampton , Nuneaton , Rushden, Kettering , Market Harborough och Coventry . 1881 gick klubben med i Midlands Counties Football Union, vilket gjorde det möjligt för dem att delta i Midlands Counties Cup nästa säsong. Tigers första cupmatch någonsin var en bortaförlust mot Edgbaston Crusaders.
Tidiga år (1888–92)
Denna olyckliga start på cupen fortsatte med förluster mot Moseley under var och en av de kommande tre säsongerna. 1888 började Tigers matchlista att expandera utanför midlands, den 10 mars reste de till Valley Parade i Bradford för att spela Manningham FC , föregångarna till fotbollssidan Bradford City . Säsongen 1888–89 såg Tigers välkomna tillbaka Manningham såväl som Oldham och Swinton , Cardiff Harlequins blev klubbens första walesiska motståndare. Leicester nådde också sin första Midland Counties Cup-final det året och förlorade, återigen, mot Moseley inför 4 000 fans i Coventry.
1889-90 såg Tigers resa till Wales för första gången när de spelade Cardiff och Newport på varandra följande dagar, måndagen och tisdagen i påskveckan. Gloucester lades till på matchlistan 1891–92, medan Tigers den 13 februari spelade i London för första gången, en förlust med 37–0 mot Blackheath .
Den 10 september 1892 spelade Leicester sin första match på deras nuvarande mark, Welford Road , mot en Leicestershire XV. Den säsongen gav derbymatcher upp till 7 000 besökare, medan 10 000 såg Leicester förlora med 12–0 mot Coventry i den andra omgången av Midlands Counties Cup.
Tom Crumbie och uppkomsten till nationell framträdande plats (1895–1905)
Tom Crumbie utsågs till sekreterare den 2 augusti 1895, en position som han hade under de kommande 33 åren. Crumbie har krediterats för att ha dragit klubben till nationell framträdande plats, han upplöste reserv- och tredjelag vilket gjorde First XV till en inbjudningssida och introducerade spelare från hela landet. Under hans mandatperiod blev 26 spelare från klubben övertäckta på internationell nivå.
Midlands Counties Cup säkrades för första gången 1898; kapten Arthur Jones ledde klubben till segrar över Rugby (31–0), Burton (17–0) och Coventry (12–5) för att nå finalen mot Moseley som spelades onsdagen den 6 april på Coventry's Butts ground. Jones tvingades missa finalen på medicinska grunder men Tigers tog ändå hem cupen för första gången och vann med 5–3. Den enda poängen kom från Percy Oscroft efter bara 3 minuter, försöket konverterade av Frank Jones, Arthurs bror.
Leicesters första försvar av cupen var mot den lokala klubben Belgrave St Peter's, som skickades 68–3, och Tigers tog sig vidare till finalen igen 1899 och krävde först en repris för att slå gamla rivalerna Moseley i semifinalen. I finalen slogs Nuneaton med 20–3. Under de kommande tre säsongerna hade Leicester bättre av att Moseley slog dem i finalen varje år, innan han fick bort Rugby i finalen 1903. Moseley besegrades igen 1904, Nottingham slog 31–0 1905. Efter att ha vunnit Midlands Counties Cup varje år från 1898 till 1905 hoppade de av "för att ge andra lag en chans".
1903 blev Jack Miles den första hemmaproducerade England- landskampen, och spelade på kanten mot Wales i Swansea . Han hade kommit till framträdande plats och gjorde 43 försök på 52 framträdanden.
Leicesters status som en förstklassig klubb bekräftades 1905 när en publik på 20 000 var på plats för att se klubben möta The Original All Blacks för den 5:e matchen av deras turné, trots att klubben förlorade 28–0 gjorde klubben ett intryck när fyra tigrar kallades upp av England för deras test med nyzeeländarna.
Anklagelser om professionalism (1908–14)
År 1908 hade klubben tre spelare utvalda för 1908 års anglo-walesiska turné i Nya Zeeland . John Jackett , Tom Smith och Fred Jackson blev de första tigrarna som valdes ut för en utomlandsturné. Kontrovers förföljde Jackson; en hemlighetsfull man det påstods att han hade spelat för Northern Union- sidan Swinton under namnet "John Jones", en sådan anklagelse var allvarlig eftersom den inte bara kunde ha professionaliserat Jackson utan alla de som hade kopplingar till honom. Jackson drogs tillbaka från turnén och bosatte sig i Nya Zeeland.
Anklagelser om beslöjad professionalism krävdes i Leicester under RFU :s årsstämma 1908 och en undersökning beställdes, även om en omröstning om att utesluta Leicester från RFU besegrades. Undersökningen gällde inte bara professionalism utan även överföringar av Jackson & Jackett samt Alf Kewney och Tom Hogarth . Den 30 januari 1909, dagen då Leicester var värd för en testmatch mellan England och Frankrike , tillkännagav RFU resultatet av utredningen som rensade klubben från alla anklagelser i vad som har beskrivits som en vitkalkning .
Som för att motbevisa föreställningen att tigrarna enbart bestod av importerade spelare fanns det 12 lokalbefolkningen som valdes ut till Midland Counties Cup-finalen 1909 mot Coventry . Tigers vann cupen, första gången de gick in efter fyra års frånvaro, 8–3 med två försök från Percy Lawrie .
December 1909 såg början på en omhuldad tradition när Tigers spelade mot Barbarians för första gången och höll dem till oavgjort 9–9. Matchen blev ett viktigt inslag i klubbens kalender och levererade många besökare tills öppen professionalism och ligarugby på 1990-talet tvingade den att gradvis överges på grund av överbelastning.
Tigers vann Midlands Counties Cup tre gånger till på fyra år för att befästa sin plats som midlands främsta sida innan krigsutbrottet 1914 .
Krig och återuppbyggnad av Welford Road (1914–21)
Med krigsförklaring avbröt Leicesterkommittén matcherna den 3 september 1914. Två välgörenhetsmatcher spelades mot Barbarians 1915 men annars spelade Tigers ingen rugby under krigets varaktighet. 17 spelare från klubben miste livet under kriget.
Inom 6 veckor efter att vapenstilleståndet undertecknats spelade Tigers sin första match, mot den 4:e bataljonen av Leicestershire Regiment i vad som också var den officiella öppningen av Members Stand på norra sidan av marken.
Tigers njöt av sin första hela säsong tillbaka; yttern Teddy Haselmere gjorde ett klubbrekord med 59 försök, ingen man tidigare eller senare har ens nått 40. Vid den här tiden var formationerna inte inställda på det sätt de är nu och Tigers spelade regelbundet med 7 forwards och 8 backar, vilket innebar överlappningar för kantspelarna. rikligt.
The New Stand (senare omdöpt till Crumbie Stand för att hedra Tom Crumbie) kostade £21 000 (ca £850 000 2016) invigdes officiellt den 2 oktober 1920 före en match mot Headingley av presidenten för RFU Ernest Prescott, Tigers firade med en 33–3 seger.
Terrasser lades till framför den nya montern nästa säsong och Members Stand utökades för att ge Welford Road en sittande kapacitet på 10 250. Prenumeration på monterplatser kostade 25 shilling (50 pund i 2016 års pengar) och arbetslösa män fick gratis inträde till ändterrasserna på uppvisande av sitt arbetslösa kort. Dessa markutvecklingar leder till uppslutningar som inte skulle bli bättre förrän på 2000-talet då 20 000 fans såg förlusten mot Newport den 29 oktober 1921.
Turister på 20-talet och Tom Crumbies död (1922–28)
Leicester välkomnade sina första franska besökare den 28 december 1922 när Racing club de France var en del av Tigers julfestival, värdarna vann med 4–0 tack vare ett Haselmere -fall. Tigers återvände besöket i februari 1923 men förlorade med 19–9 trots att de gjorde tre försök.
Besöket av Invincible All Blacks den 4 oktober 1924 såg ett rekordbesök på Welford Road på 35 000 som står kvar till denna dag. Tigers slogs med 27–0 av turisterna men bra saker väntade fortfarande den säsongen då Leicestershire vann sitt enda länsmästerskap mot Gloucestershire med hela start XV från Tigers.
nyzeeländska maorierna besök och ett närmare resultat, Tigers ledde i halvtid 8–3 tack vare ett försök från Ewert Farndon och 5 poäng från Doug Prentices stövel men dukade till slut med 15–13 för maorituristerna .
Tom Crumbie dog den 13 mars 1928, han beskrevs som kuggen kring vilken klubben fungerade och samtida rapporter säger att han var ett symbol för klubben. Tigers bar svarta armbindel för sin nästa match mot Penarth . Den 4 april utsåg klubben hans efterträdare Eric Thorneloe och döpte sex månader senare om The New Stand till The Crumbie Stand för att hedra Crumbie.
Personlig utmärkelse när klubbens förmögenheter minskar (1930–39)
Klubbkaptenen Doug Prentice fick äran att vara kapten för 1930 års British Lions turné till Nya Zeeland och Australien, tillsammans med två Leicester-lagkamrater Joe Kendrew och George Beamish . Den irländska forwarden Beamish spelade 21 matcher på touren, det mesta av alla spelare, och är krediterad för att ha introducerat Irlands gröna i de brittiska och irländska lejonens spelpaket.
Utan tvekan leder närvaron av sådana stjärnspelare nästa säsong till den första BBC- radiosändningen av ett Tigers-spel. Matchen mot Waterloo den 29 november 1930 var den första radiosändningen av en Leicester-match; Tigers vann med 21–5.
Den stora depressionen slog hårt mot klubbens portar. Utan några cup- eller ligatävlingar föll besökarna för vänskapsmatcher till en lägsta nivå på 346 mot Bridgwater Albion 1934. Det tog introduktionen av ligor på 1980-talet innan publiksiffrorna återgick till nivån före depressionen. Klubbens dåliga ekonomi innebar att en inbjudan från Amatori Milano att turnera i Italien måste tackas nej.
Personliga utmärkelser för spelarna maskerade dock en del av nedgången. Bernard Gadney blev klubbens första hemmaproducerade England-kapten 1934 och var kapten när fyra Leicester-spelare var en del av det första Englands lag som slog All Blacks . Tigers ytter Alexander Obolensky gjorde två försök på debuten i 13–0-vinsten. Gadney blev också klubbens andra spelare som kapten för de brittiska lejonen på deras turné till Argentina där han fick sällskap av Obolensky och Charles Beamish .
1936-37 var den sämsta säsongen sedan 1889–90 för klubben med endast 14 vinster på 39 matcher. Resultaten ökade något de kommande två säsongerna innan andra världskriget ingrep och regelbundet övergavs matcher under de kommande 5 åren. 26 Tigers-spelare miste livet i kriget.
Efter kriget gå bort från inbjudningssidan (1945–57)
Femton dagar efter VE Day höll klubbens kommitté sitt första möte för att fastställa klubbens framtid. Taket på Crumbie Stand hade skadats i flyganfall, det fanns en kollapsad vägg vid Welford Road-änden och betydande reparationer av klubbhuset krävdes där armén hade borrat hål i golvet. Klubben körde två lag det året; First XV och Leicestershire Harlequins, uppkallad efter krigstidens sida som gav rugby för lokalbefolkningen på permission eller passerande militärer.
Harlequins ändrades snabbt till en "A XV", första gången klubben hade kört mer än en sida på 40 år. Beslutet var impopulärt bland juniorklubbarna som gav huvuddelen av spelarna till sidan. Den pågick i tio säsonger tills den lades ner 1955.
1947 anslöt sig den lokala yttern Harry Sibson från Aylestonians och fortsatte att spela 183 matcher. Sibson är krediterad för införandet av en ny offsidelag på scrums. Sibson fyllde många roller inklusive klubbsekreterare och klubbpresident.
Tigers första tv-sända match av BBC var den 3 februari 1951 när de slog London Scottish 14–0 på Richmond Athletic Ground ; tidigare samma år hade Tigers vägrat en begäran om att TV-sända Barbarians-spelet eftersom det var rädd att det skulle påverka porten.
Rumänien blev det första internationella laget att möta Tigers på 25 år när de spelade den 8 september 1956. Matchen slutade oavgjort 6–6.
Klubben genomgick en betydande omstrukturering säsongen 1956/57. Bruket att vara en "inbjudande" klubb med endast en första XV skulle sluta och Tigers skulle anta en mer traditionell medlemsklubbsbaserad strategi med flera sidor. "A XV" skulle återinföras under namnet "Extra First XV" med en tredje "Colts XV" som också bildades. Med bara en sida hade klubben lidit av att förlora spelare på grund av bristen på regelbunden rugby för dem i utkanten av startsidan. Eric Thorneloe drog sig tillbaka från sin roll som sekreterare i slutet av säsongen och gav en känsla av att detta var slutet på en era.
Matthews lag slår rekord och White utsågs till tränare (1959–68)
1959 valdes Tony O'Reilly och Phil Horrocks-Taylor ut till British Lions turné 1959 till Australien och Nya Zeeland, den första sedan Gadney 23 år tidigare. Horrocks-Taylors inflytande visas bäst av säsongen 1960–61 där klubben vann 17 av 22 matcher med honom i sidan och endast 7 av 20 utan.
Säsongen 1963–64 hade 26 segrar flest på 29 säsonger, men uppslutningen var dålig, bara tre matcher sågs av mer än tusen personer och även Barbarians-matchen drog bara 4 284. Under säsongen David Matthews även rekordet för flest raka framträdanden för klubben med 109.
Matthews skulle bli kapten 1965 och 1966/67 leda klubben till rekord 33 vinster. Det tidigare rekordet hade stått på 31 matcher sedan 1898.
Chalkie White blev tränare 1968; samma säsong blev Tom Berry Leicesters första president för RFU . Vit kombinerade med kaptenen Graham Willars för att reformera Tigers spel i ljuset av regeländringar den sommaren som förbjöd sparkar direkt till beröring utanför ditt eget 25-yardområde och drastiskt minskade sparkar. Tigers gjorde 122 försök och 657 poäng den säsongen. Åtgärder mot en återgång till konkurrenskraftig rugby gjordes med diskussioner om ligor eller en knock-out-cup. Tigers president Nick Hughes favoriserade regionala pooler innan en nationell knock out-turnering.
Trots att Leicesters vanligtvis returnerade fler vinster än förluster var inte Leicesters ställning vid den tiden vad den är nu. Coventry hade inte blivit slagen på 16 år till exempel, och internationella utmärkelser var begränsade.
Introduktion av National Cup och första ungdomslaget (1970–73)
1970/71 såg Peter Wheeler framträda som förstahandsfuktor efter att ha gjort sin debut året innan, han avslutade säsongen på Englands turné till Fjärran Östern . Deltagarna i den årliga Barbarians -matchen nådde en nadir med en publik på endast 2 518.
Säsongen 1971/72 skedde förändringar som med tiden radikalt skulle förändra både klubben och spelet. RFU introducerade för första gången en nationell Knockout Cup- tävling för klubbar och den 16 november 1971 spelade Tigers sin första konkurrenskraftiga cupmatch sedan 1914, en 10–3-förlust mot Nottingham på deras Beeston-plan.
Den säsongen introducerades också Tigers första "Youth" XV, baserad på Leicester Ravens en samling av de bästa 14 och 15-åringarna i länet. Deras första match var den 15 april 1972 och de gjorde ett omedelbart inflytande, kapten för den sidan var Steve Kenney som skulle göra det vinnande försöket i 1979 års cupfinal . Bara sex år senare Paul Dodge den första utexaminerade som vann en landskamp.
Tigers attack gick från klarhet till klarhet och registrerade sin högsta poängsumma hittills under en säsong både 1971/72, 789 och 1972/73 med 988 poäng. Det tidigare rekordet som sattes 1919/20 var 756. Men försvaret var ett problem som gav 40 poäng till både Coventry och Bath . Tigers nådde kvartsfinal i cupen 1973 .
Den 11 september 1973 slog Tigers det turnerande fijianska landslaget med 22–17 inför en publik på 12 000 och den 3 oktober slog de turnerande australiska Shute Shield -mästarna Randwick med 15–10. Det fanns fortfarande ingen glädje i cupen med ett nederlag i första omgången mot Northampton , vilket också innebar att Tigers misslyckades med att kvalificera sig nästa säsong. Halva tigrarna flyger Alan Old startade för England när de slog Nya Zeeland i Nya Zeeland för första gången och slog sedan Australien på Twickenham .
Cupframgång (1974–80)
Tigers var inte inblandade i cupen 1974–75 och förlorade i den första omgången av 1975–76-cupen mot Liverpool. Detta tvingade klubben in i Midlands-kvalet för enda gången. De slog Nottingham , den lokala juniorklubben Westleigh och Kettering för att kvalificera sig till cupen 1976-77 där en seger mot Wakefield ledde till ett nederlag i andra omgången mot Moseley .
Den här eran såg en enorm ökning av populariteten för Barbarians årliga evenemang som publik på 15 000 1973 & 1975, 17 000 1974 och 21 000 1976. Detta stod i kontrast till vanliga folkmassor i låga hundratal.
1976-77 introducerades regionala "merittabeller" av RFU, det första steget på vägen mot fulla ligor. Baserat på traditionella matcher mötte Tigers Bedford , Birmingham, Coventry , Moseley , Northampton , Nuneaton , Nottingham och Rugby i Midlands Merit Table och slutade tvåa efter Moseley med ett rekord på spelade 8 vunna 6.
Det tog 6 år innan Leicester lottades hemma i cupen men 1977-78 fick de fyra i rad som slog Hartlepool Rovers , Rosslyn Park , Northampton och Coventry på väg till en första Twickenham -final mot Gloucester . Matchen slutade med en 6–3 förlust mot Cherry and Whites; närvaron var 25 282 mer än det dubbla jämfört med föregående säsong. Cupframgången sammanföll också med att Tigers medlemsantal mer än fördubblades från 750 1978 till 2 000 i slutet av 1979.
Hemmacupdragningarna fortsatte nästa säsong då Northampton (29–3) och Broughton Park (30–7) slogs på Welford Road. Bedford slogs på Goldington Road i kvartsfinalen innan Wasps besegrades med 43–7 i semifinalen. Finalen var mot de fleråriga rivalerna Moseley och Steve Kenney gjorde mål med tre minuter kvar för att vinna den med 15–12 för Leicester.
Tigers behöll cupen 1979–80 och slog Orrell (16–7), Moseley (17–7), London Scottish och Harlequins i de tidiga omgångarna innan de slog London Irish med 21–9 i finalen på Twickenham inför en rekordpublik på 27 000. 1979–80 såg Tigers också vinna Midlands Merit Table för första gången med ett rekord som spelade 7 matcher och vann 6 och gav fyra spelare i Englands grandslam 1980 . Clive Woodward och Peter Wheeler valdes ut för 1980 års brittiska Lions turné till Sydafrika , Paul Dodge anslöt sig till dem som skadeersättare och alla tre valdes ut för det tredje testnederlaget mot Springboks .
Hundraårsdag
För att fira klubbens hundraårsjubileum arrangerades en 6-matchsturné till Australien och Fiji i augusti 1980, den första som genomfördes av en engelsk klubb på södra halvklotet. Tigers förlorade med 22–12 mot Queensland i sin första match men spelade in segrar över Eastern Suburbs och Randwick innan de reste till Fiji och vann 3 matcher.
Prestigematcher som arrangerades på Welford Road för att markera hundraårsjubileet var besöket av de irländska varghundarna som slogs med 10–6; Rumänien som vann med 39–7, med Florică Murariu som gjorde 4 försök för gästerna och ett återbesök från Queensland som slogs med 21–9.
Tigers behöll Midlands Merit Table-titeln i november med ett obesegrade rekord på spelade 7, vann 6, oavgjorda 1. Den 25 april 1981 reste Tigers till Moseley, där Dusty Hare slog världsrekordet för poäng i första klass matcher. Hans totala 3 658 över tog det tidigare rekordet som innehas av Moseleys egen Sam Doble .
Cupen vanns igen 1980-81 . Roundhay, Bristol och Sale slogs i de tidiga omgångarna; London Scottish i semifinalen blev den första cupmatchen att gå till förlängning innan Les Cusworth sparkade två droppmål för att försegla en fjärde resa i rad till Twickenham. Leicester gjorde tre försök för att slå Gosforth med 22–15. Detta innebar att de fick behålla trofén.
1980-talet till början av ligarugby (1981–88)
I början av 1980-talet var ligarugby fortfarande en kontroversiell idé när den föreslogs av en RFU-rapport 1980 och mötte blandad reaktion hederssekreterare Jerry Day som förutsåg att "Om en klubb ville tävla... i ett ligasystem skulle den behöva bli nästan professionell ", medan Wheeler tyckte att ligorna "längt efter".
Tigers 18 match obesegrade run cupen var över 1982 när klubben förlorade mot Moseley i semifinalen, klubben skulle inte vinna cupen igen förrän 1993 även om det var finaler 1983 & 1989. Detta var också Chalkie Whites sista säsong med klubben efter 30 år som spelare, administratör eller tränare.
1981 spelade Tigers Australien som ledde fram till den 78:e minuten bara för att förlora 18–15; detta var det första besöket av en av de tre stora södra halvklotet sedan 1924.
En ny generation spelare som skulle forma klubben gjorde sina debuter i början av 80-talet; Dean Richards 1982 mot Neath , John Wells 1983 mot Harlequins och Rory Underwood 1983 mot Birmingham.
Sju Leicester-spelare var en del av Midlands-sidan som besegrade All Blacks med 19–13 på Welford Road i november 1983, med sex spelare inklusive kaptenen Peter Wheeler som utsågs från Englands sida som också slog turisterna med 15–9 på Twickenham.
Utanför planen började klubben utvecklas kommersiellt och skrev på ett 5-årigt sponsringsavtal värt £30 000 med bryggerierna Ind Coope 1984.
1985 togs det näst sista steget mot ligarugby när John Smiths Merit Table A lanserades. Det var en nationell tävling som presenterade de bästa sidorna från de fyra regionala merittabellerna men som fortfarande var baserad på gamla traditionella matcher; Tigers spelade 10 räknande matcher under den första säsongen medan Harlequins bara spelade 4. De nationella merittabellerna körde under två säsonger med tabellen baserad på vinstprocent för att ta hänsyn till det olika antalet spelade matcher; Gloucester och Bath toppade tabellen en gång, Tigers slutade 4:a och 2:a.
Ligarugby lanserades slutligen i England 1987 . Den största skillnaden från merittabellen var att alla sidor nu skulle behöva spela alla andra sidor i en round robin, även om en matchtvist innebar att Tigers v Gloucester matchen inte spelades. Tigers nådde toppen av ligan den 28 november efter en 21–3-seger borta mot Moseley och stannade där och förlorade bara en match hela säsongen. När de slog Waterloo inför 7 130 supportrar den sista dagen av säsongen 1987-88 , påskdagen den 4 april, blev tigrarna Englands första officiella mästare.
Tigers avslutade säsongen på 37 poäng, en före de närmaste rivalerna Wasps .
Ny generation växer fram när framstegen vacklar (1988–92)
Courage League 1988-89 såg Tigers falla till 6:e plats i ligan, deras gemensamma sämsta avslutning någonsin, men mer glädje var att få i cupen när Tigers slog Liverpool St Helens (37–6), Rosslyn Park (23–9) , Wasps (22–18) och Quins (16–7) för att sätta upp en final med Bath. I vad som var Dusty Hares 394:e och sista match för klubben ledde Tigers med 6–0 i halvtid men förlorade med 10–6 med Stuart Barnes som gjorde Baths segerförsök i den 78:e minuten.
Martin Johnson gjorde sin debut för First XV i februari 1989 medan Les Cusworth gick i pension i slutet av säsongen 1989/90. I augusti 1990 utsåg Leicester sin första betalda tjänsteman: Tony Russ, som hade lett Saracens till befordran och sedan 4:e plats i ligan innan han accepterade rollen som "Coaching Director" i Leicester.
Neil Back kom med den sommaren och gjorde sin debut hemma mot Bedford , medan Graham Rowntree flyttades upp från klubbens ungdomsled och gjorde sin debut i oktober mot Oxford University . Vaktbytet från det tidiga 80-talets cupvinnande lag var komplett när Paul Dodge gick i pension i slutet av säsongen 1990/91.
I början av 1990-talet sågs uppkomsten av Leicesters berömda ABC Club, så kallad på grund av bokstäverna som spelarna på första raden bar på sina tröjor; Graham Rowntree spelade loosehead och bar "A", hooker Richard Cockerill bar "B" och Darren Garforth spelade tighthead prop och bar "C". Trion startade 166 matcher tillsammans mellan 1992 och 2002, Garforth och Rowntree startade ytterligare 72 matcher tillsammans på prop, men med olika horar.
Framgång i mitten av nittiotalet och nästan misstag (1993–98)
Från 1993 åtnjöt Leicester anmärkningsvärda nio troféer på 10 år. Denna serie började när ett ungt gäng med Rowntree, Cockerill, Garforth, Poole , Johnson och Back besegrade London Scottish , Nottingham , Exeter och Northampton för att sätta upp en Twickenham - dejt med Harlequins som de besegrade med 23–16 i cupfinalen 1993 . Säsongen 1993/94 tog sig Tigers till cupfinalen men denna gång kom Leicester till korta mot rivalerna Bath och förlorade med 21–9. Leicester var också tvåa i ligan till Bath.
Leicester var engelska mästare igen 1995 , den säsongen spelades ligan i två huvudkvarter med sporadiska matcher emellan; de första 9 matcherna spelades på på varandra följande helger från 10 september 1994 till 5 november 1994, två matcher spelades i januari 1995, en i februari 1995 och en i början av mars 1995 innan de avslutades med 5 matcher på 6 veckor från 25 mars till 29 april. I den första perioden vann Tigers 7, gjorde oavgjort mot Bath borta och förlorade mot Bristol och lämnade dem 2:a i tabellen. Mot Orrell den 14 januari 1995 var Martin Johnson kapten för Leicester för första gången, ordinarie kapten Dean Richards och vicekapten John Wells var otillgängliga. Tigers vann med 29–19.
Förberedelserna för rugby-VM 1995 som startade i maj ansågs vara viktiga så Englands spelare Johnson och Rory Underwood missade Leicesters ligamatch mot Gloucester i februari där Leicester gick till en andra nederlag. Leicester återvände till toppen efter en vinst mot West Hartlepool och hade avgörande vinster mot Bath and Sale . Titeln togs på den sista matchen för säsongen mot Bristol .
Öppen professionalism förklarades i augusti 1995, även om ett moratorium förklarades av RFU till nästa säsong. Säsongen 1995/96 var en annan av att bara missa de perenna rivalerna Bath. Somerset - sidan tog ligan på säsongens sista dag; trots att Bath bara ritade hemma med Sale, kunde Tigers oförmögna att slå Harlequins på Welford Road och förlorade med 21–19. Leicesters ytterback John Liley hade en dålig dag när han sparkade i mål och saknade 6 av 9 sparkar inklusive ett sista minuten-försök som skulle ha beseglat matchen och med det titeln. Bath säkrade en liga- och cupdubbel efter att ha besegrat Leicester i cupfinalen . Matchen är kanske mest ihågkommen för det kontroversiella straffförsöket som domaren Steve Lander dömde för upprepade överträdelser som gav matchen till Bath, och efter slutsignalen knuffade Leicester-flankern Neil Back Lander till marken. Akten fick Back en 6-månaders avstängning från spelet.
Andraplatsen i ligan säkrade Tigers plats under andra säsongen av Heineken Cup, de engelska klubbarna var inte inblandade under den första säsongen. Leicesters Heineken Cup- debut var mot Leinster på Donnybrook . Leicester slog Leinster , Scottish Borders , Pau och Llanelli i gruppspelet innan de slog Harlequins (kvartsfinaler) och Toulouse (semifinaler) för att sätta upp finalen mot Brive . Matchen var tät i halvtid; Leicester låg under med 8–6, men det franska laget gjorde upplopp i andra halvlek och vann med 28–9. Tigers vacklade i ligan men säkrade silver, och slog Sale med 9–3 i Pilkington Cup-finalen 1997 . Den sommaren utsågs Martin Johnson till kapten för 1997 års British Lions turné till Sydafrika ; Eric Miller , Graham Rowntree , Neil Back , Austin Healey och Will Greenwood namngavs också som turister.
Säsongen 1997/98 började med Heineken Cup och Leicester säkrade ett kvartsfinal slutspel efter att ha slutat tvåa i sin grupp med Leinster , Toulouse och Amatori Milan. Tigers slog den italienska sidan två gånger men förlorade borta mot Leinster och hemma mot Toulouse. I kvartsfinalslutspelet slog Leicester Glasgow med 90-19 men förlorade i den egentliga kvartsfinalen borta mot Pau . Inhemskt var Tigers blandad, vann 12, förlorade 8 och oavgjorda 2 matcher för att sluta 4:a i Allied Dunbar Premiership . I februari 1998 utsågs Dean Richards till chef för rugby efter Bob Dwyers sparken.
Sex titlar på fyra år, Deanos gyllene år (1998–2003)
Efter en tvist mellan de engelska klubbarna och Europacuparrangörerna fanns ingen engelsk inblandning i Heineken Cup 1998-99 ; detta ledde till en utökad Premier League med 14 klubbar och 28 matcher. Tigers började den nya säsongen bra med en vinst på 49–15 mot Harlequins och vinster mot London Scottish , Northampton och Bedford för att se Tigers toppa tabellen i slutet av september. Förluster mot Saracens och London Irish i omgångarna 5 och 7 ledde till att Tigers hamnade på tredje plats i oktober; Leicester återtog ledningen i tabellen efter segrar mot Richmond och West Hartlepool och skulle aldrig förlora den trots en förlust mot Wasps två veckor senare. Drömmarna om dubbeln slogs av Richmond i kvartsfinalen i cupen, Johnson fick ett vitt kort (vid tiden betydde 10 minuter i sin bin) och under hans frånvaro gjorde Londonborna sina två försök i en vinst med 15–13. Veckan därpå blev Johnson sänkt igen, den här gången i en ligamatch mot närmaste utmanare Northampton, men även med Pat Howard också sänkt och Leicester ner till 13 man under en period så enastående var Johnsons spel att de vann med 22–15. Matematiskt beseglades Leicesters tredje engelska mästerskapstitel i säsongens näst sista match borta mot Newcastle Falcons . Johnsons form var sådan att han utsågs till Premiership's Player of the Season.
Den 28 augusti 1999 slogs ett rekord med tio tigrar för England i uppvärmningsmatchen för världscupen mot Kanada . Under säsongen 1999-2000 i Premier League var fem första säsongsmatcher som drabbade samman med 1999 års Rugby-VM under denna period, vinster värda två poäng, medan vinster senare under säsongen var värda tre poäng. Tigers började säsongen dåligt och förlorade två av de tre första matcherna. Även med tre andra vinster avslutade Leicester VM-perioden på 8:e plats i ligan. Engelska klubbar återvände till europeisk tävling men i Heineken Cup 1999-2000 förlorade Leicester fyra poolmatcher för att gå ut i det första skedet.
Men de skulle bara förlora en ytterligare Premier League-match, borta mot Saracens i december. Tigers behöll sin titel den 14 maj 2000 med en 30–23 vinst mot Bristol på Memorial Ground . Trofén presenterades nästa vecka på Welford Road efter deras 13:e raka ligaseger, en seger med 43–25 mot Premier League tvåan Bath.
Efter att ha dominerat inhemsk rugby de senaste två åren var Leicester desperata efter att hämnas sin nederlag i Heineken Cup-finalen 1997 och ta sin första europeiska titel. Lokalrivaler Northampton Saints hade gjort anspråk på den föregående säsongens titel med fleråriga rivaler Bath som gjorde anspråk på titeln 1998. Tigers lottades med Pau , Glasgow och Pontypridd i deras Heineken Cup-pool . Segrar hemma mot Pau och borta mot Glasgow föregick en förlust i Wales mot Pontypridd som snabbt hämnades en vecka senare på Welford Road . Två vinster i de två sista poolmatcherna ledde till en kvartsfinal i januari mot Swansea som Leicester vann med 41–10.
Inrikes var Leicester återigen toppen av tabellen och i detta skede 11 poäng före Northampton på andra plats. Glappet skjuts upp till 18 poäng den 10 mars 2001 när Tigers slog Northampton på Franklin's Gardens och Tigers tredje på varandra följande engelska ligatitel förseglades formellt den 17 mars 2001 mot Newcastle .
Med den inhemska titeln beseglad gick Leicester in i Heineken Cup- semifinalerna mot Gloucester . Leon Lloyds försök gav Leicester en vinst med 19–15, trots att Martin Johnson tillbringade tid i sin bin, för att sätta upp finalen i Parc des Princes mot Stade Francais . I finalen blev Johnson återigen syndad men tack vare försök från Neil Back och två från Leon Lloyd Tigers vann han med 34–30 för att säkra klubbens första kontinentala titel. Tigers hade vunnit det inledande Premier League-slutspelet veckan innan, så de förseglade också en aldrig tidigare skådad diskant.
Den sommaren utsågs Martin Johnson till kapten för 2001 års brittiska och irländska Lions turné till Australien, och blev den första mannen att leda två turnéer; Austin Healey och Neil Back namngavs också i den ursprungliga turnerande truppen medan Dorian West och Martin Corry skulle ansluta sig till touren som skadeersättare.
Leicester blev det första laget att behålla en europeisk titel efter att ha slagit Munster 2002. Leicester behöll också sin Premier League-titel. De inledde säsongen med en förlust borta mot Newcastle, efter att ha vilat sina sommarlejon, men försök med bonuspoängsvinster i deras kommande tre matcher såg snabbt Leicester återvända till toppen av tabellen. Poolen i Heineken Cup började med vinster mot Llanelli och Calvisano. Rygg mot rygg segrar mot USA Perpignan i oktober och november såg Leicester igenom som gruppvinnare, men en förlust mot Llanelli i den sista omgången tillät den walesiska sidan att gå vidare till knock-out-etapperna som bästa tvåa. I kvartsfinalen mötte Leicester Leinster på Welford Road och vann med 29–18.
Efter bara två förluster på 17 Premier League-matcher hade Leicester chansen att besegla titeln mot London Wasps, men i en anmärkningsvärd match som förlorades med 24–36, kom Wasps poäng från tio straffar och två droppmål. Leicester säkrade sin fjärde raka titel mot Newcastle den 13 april 2002 på Welford Road. Detta förde klubbens totala till sex mästerskap, vilket gav Baths rekord.
Två veckor senare var Johnson kapten för Leicester när de reste till Nottinghams City Ground för Heineken Cup-semifinalen mot Llanelli. Tigers vann tack vare en Tim Stimpson -straff som träffade både stolpen och ribban innan han gick igenom stolparna. Tigers var återigen segerrika i finalen som vann 15–9 mot Munster; Matchen är bäst ihågkommen för Austin Healeys försök och Neil Backs hantering i en sista minuten scrum på Tigers linje. Även om Tigers hade två ytterligare försök uteslutna under tvivelaktiga omständigheter. Johnson fick ett försök uteslutet efter 10 minuter efter att också ha fått en poäng i första minuten från Freddie Tuilagi .
Leicester hade under denna tid ett mycket bra hemmarekord; de gick 57 matcher obesegrade på hemmaplan under en period som sträckte sig från 30 december 1997 till 30 november 2002 och inkluderade 52 på varandra följande segrar. Under dessa fyra säsonger förlorade Leicester endast 14 matcher av de 92 de spelade.
I Rugby-VM 2003 hade klubben sju representanter i den vinnande Englands trupp: Martin Johnson (kapten), Neil Back , Martin Corry , Ben Kay , Lewis Moody , Dorian West och Julian White . Men medan dessa spelare var borta blev Leicesters form lidande, även med de återvändande spelarna slogs de ut ur den säsongens Heineken Cup i gruppspelet och var 12 poäng från Heineken Cup-kvalificeringen för nästa säsong med 8 matcher kvar när de bestämde sig för att sparka Dean Richards .
Post Richards era (2004–08)
Efter Richards avgång vände sig Tigers till sin assisterande tränare John Wells som tillfällig skydd. Wells mandatperiod såg Tigers förmögenhet förbättras och Heineken Cup-kvalificeringen för nästa säsong säkrades. Han utsågs till Richards permanenta efterträdare den 28 april 2004 medan Pat Howard och Richard Cockerill tillkännagavs som hans assisterande tränare.
Under John Wells första hela säsong som ansvarig för laget avslutade Leicester grundserien i toppen av ligan, och gick också vidare till semifinalen i Heineken cup innan nederlaget mot Toulouse på Walkers Stadium . I Martin Johnsons och Neil Backs sista match för Leicester förlorade de Premier League-finalen mot Wasps . Efter denna match lämnade John Wells Leicester för att ta upp en position i RFU:s tränarakademi, och så småningom steg han till Englands forwardstränare. Han efterträddes av Pat Howard
2005–06 slutade Tigers tvåa efter Sale Sharks i ligan innan de förlorade mot samma lag i Premier League-finalen. De fortsatte återigen till knockout-stadierna i Heineken Cup, igen förlorade de på Walkers Stadium mot Bath. I den nya Anglo-Welsh Cup vann Leicester sin grupp men förlorade i semifinalen mot Wasps på Millennium Stadium i Cardiff , Wales.
Under sommaren 2006 rekryterades kärnan i ett nytt flock speciellt Jordan Crane , nummer 8, som anlände från Leeds ; Martin Castrogiovanni kom från Calvisano och Marcos Ayerza kom från inhemsk rugby i hemlandet Argentina. Tom Croft gjorde också sin debut den här säsongen efter att ha kommit igenom klubbens akademisystem.
Leicester vann sitt första silver på fem år den 15 april 2007, och slog Ospreys med 41–35 med försök från Tom Varndell , Tom Croft , Ben Kay och Alesana Tuilagi för att vinna EDF Energy Cup på Twickenham Stadium . Detta upprepades snabbt med Premiership framgång den 12 maj på Twickenham med en 44–16 seger över Gloucester . Men Leicester misslyckades med att vinna en aldrig tidigare skådad diskant, genom att förlora Heineken Cup- finalen på Twickenham den 20 maj mot Wasps .
Det tillkännagavs den 28 december 2006 att huvudtränaren Pat Howard skulle lämna klubben i slutet av säsongen för att återvända till sitt hemland Australien. Han efterträddes av Argentinas dåvarande huvudtränare Marcelo Loffreda efter rugby - VM 2007 . Loffreda guidade Leicester genom gruppspelet i EDF-cupen till semifinalen där de besegrade Wasps i en knock-out-match för första gången sedan 1980-talet. Detta skapade en revansch av föregående års final mot Ospreys, som Leicester förlorade. Efter att ha förlorat alla bortamatcher i Heineken Cup den säsongen misslyckades Leicester att ta sig vidare till kvartsfinal. I ligan kämpade Leicester tills en sista minuten sista dagen försök av Tom Varndell slog Harlequins att sätta upp en rematch av föregående säsonger Premier League Final mot Gloucester. Återigen var Leicester framgångsrika sent, denna gång utnyttjade Andy Goodes sparkar för att säkra en seger i sista minuten. I finalen hade de ingen sådan tur att förlora mot de fleråriga rivalerna Wasps. Efter denna final; trots att han ledde Leicester till två Twickenham-finaler och bara var på jobbet i sju månader fick Loffreda sparken.
Cockerill tar tyglarna (2009–16)
Heyneke Meyer var styrelsens val att ersätta Loffreda, men olyckliga familjeförhållanden ledde till att han avgick. Richard Cockerill tog över till slutet av säsongen, efter att ha guidat Leicester till en hemmakvartsfinal i Heineken Cup mot Bath. Han utsågs till huvudtränare den 17 april 2009 och befordrades till chef för rugby den 19 juli 2010 efter Leicesters andra Premier League-titel på lika många år.
Söndagen den 3 maj 2009 skrev Leicester Tigers historia i sin Heineken cup-semifinal mot Cardiff när det för första gången i tävlingens historia krävdes en platssparkningstävling för att avgöra resultatet. Lagen hade oavgjort 26–26 efter ordinarie tid och det blev ingen poäng under förlängningen. Leicester vann detta med 7–6 efter att baklänganen Newby och Crane båda lyckades med sina sparkar på mål.
I Premier League-finalen 2009 slog Leicester London Irish (10–9), med ett försök från Crane och 5 poäng från Dupuys känga . Veckan därpå förlorade Leicester Heineken Cup-finalen i Edinburgh mot den irländska provinsen Leinster , med före detta Leicester-favoritkaptenen Leo Cullen och openside Shane Jennings .
Fredagen den 6 november 2009 var Leicester värd för världsmästaren Springboks för att markera öppningen av den nya läktaren på norra sidan av marken. I en tight och övertygande match segrade ett ungt Leicester-lag med 22–17, med ett försök från Lucas González Amorosino och 17 poäng från scrumhalvan Ben Youngs .
Tigers behöll sin Premiership-titel den 30 maj 2010 när de besegrade Saracens med 33–27, och kom tillbaka från baksidan 5 gånger i matchen. Vinsten säkrades genom ett avgörande sent försök som Dan Hipkiss gjorde .
Inhemska framgångar fortsatte med Tigers som nådde Premier League-finalerna men förlorade 2011 och 2012, mot Saracens respektive Harlequins. Silver säkrades ändå 2012 genom att vinna LV Cup mot Northampton på Worcesters Sixways Stadium . Tävlingen sågs inte lika högt som när Tigers vann 2007; den spelades i första hand på landskampshelger och finalen var inte längre på Twickenham och hölls under Six Nations .
2013 vann Tigers sitt rekord som utökade den 10:e engelska titeln och besegrade lokalrivalen Northampton Saints med 37–17 på Twickenham trots att han förlorade flughalvan Toby Flood till skada under första halvlek. Försök från Niall Morris , Graham Kitchener , Manu Tuilagi och Vereniki Goneva beseglade matchen, med de tre sista försöken efter Northampton-hoaren Dylan Hartleys röda kort för verbalt missbruk av domaren Wayne Barnes.
Northampton tog revansch nästa år och slog Tigers med 21–20 i semifinalen i Premier League på Franklin's Gardens. Tigers kvalificerade sig till slutspelet de kommande två åren men led tunga bortaförluster mot Bath (47–10) och Saracens (44–17).
Post Cockerill-eran (2017–2020)
Måndagen den 2 januari 2017, efter en start på säsongen inklusive en 34–21-förlust mot Wasps på hemmaplan, tunga nederlag mot Glasgow och Munster i European Champions Cup, beslutade Leicesters styrelse att sparka Richard Cockerill som chef för rugby med omedelbar verkan efter en 16–12 hemmaförlust av mästarna Saracens. Aaron Mauger blev tillfälligt ansvarig för laget medan en fullständig översyn av klubbens tränarstruktur gjordes.
Plundringen av Richard Cockerill förbättrade inte resultaten, Tigers förlorade tungt i Europa mot Racing 92 och slogs av Glasgow Warriors med 43–0 på Welford Road, klubbens värsta nederlag på hemmaplan i en tävlingsmatch. Klubben gjorde dock framsteg i den mindre prestigefyllda Anglo-Welsh Cup som slog Saracens på Allianz Park i semifinalen innan de slog Exeter med 16–12 i finalen på The Stoop för att bli det första laget att vinna cupen 3 gånger sedan de walesiska lagen gick med tävlingen. Den 20 mars, dagen efter Anglo-Welsh Cup , meddelade klubben att Matt O'Connor skulle återvända som huvudtränare med omedelbar verkan, och ersätta den avgående Aaron Mauger. Under O'Connor säkrade Tigers sitt 13:e raka slutspel där de förlorade knappt mot Wasps med 21–20.
Under säsongen 2017–18 på varandra följande hemmaförluster mot Northampton och Newcastle i Leicesters två sista hemmamatcher såg Tigers missa slutspelet för första gången sedan 2005.
Efter en 40–6-förlust i öppningsmatchen av Premier League Rugby- säsongen 2018-19 sparkades O'Connor av klubben med omedelbar verkan. Geordan Murphy placerades som ansvarig för sidan på en interimsbasis. Murphy utsågs sedan till permanent huvudtränare den 18 december 2018 trots att laget förlorade åtta matcher. Resultaten förbättrades inte och Tigers var inblandade i en kamp mot nedflyttning för första gången, en vinst mot botten av tabellen Newcastle lindrade nedflyttningsrädslan, men en sista dag förlust mot Bath gjorde att Leicester slutade 11:a i Premier League, deras sämsta avslutning någonsin . Klubbens ägare lade officiellt Leicester till försäljning i juni 2019.
Efter en försenad start på säsongen på grund av rugby-VM 2019 förbättrades inte Tigers förmögenhet och i oktober började spekulationer om att Steve Borthwick skulle tas in för att träna klubben. Den 10 december 2019 rapporterade BBC Radio Leicester att Mark Bakewell har lämnat sin roll som forwardstränare, där klubben så småningom bekräftade hans avgång den 18 december, och den 21 januari 2020 tillkännagavs att Englands forwardstränare Borthwick skulle ansluta sig till klubben som huvudtränare. när hans plikter med England var avslutade. Hans start bekräftades senare som juli 2020.
Påverkan av covid-19 och förnyelse (2020–)
Den 16 mars 2020 avbröts Premiership Rugby-säsongen 2019-20 i 5 veckor på grund av covid-19-pandemin i Storbritannien, med gruppträningen inställd på obestämd tid den 23 mars. Efter inställda matcher genomförde klubben 25 % lönesänkningar på all personal, inklusive spelare, den 22 april 2020 rapporterades det att Tigers spelare var missnöjda med detta och hade anlitat en advokat för att representera dem, även om detta snabbt nekades, den 11 Maj 2020 VD Simon Cohen lämnade klubben efter 8 år och ersattes av Andrea Pinchen. Den 4 juni 2020 avslöjades det att Tigers skulle förlora upp till 5 miljoner pund i intäkter under den påtvingade avstängningen av coronaviruset, vilket så småningom gjorde 31 anställda uppsagda. Den 29 juni rapporterades att lönekonflikten som startade i april kunde leda till att flera spelare lämnade klubben efter att ha vägrat att sänka sin lön, med 5 spelare inklusive Manu Tuilagi och Telusa Veainu som lämnade senare samma vecka efter att ha vägrat att ändra sina kontrakt i ljuset. av den globala pandemin.
Slutförandet av den försenade Premier League Rugby- säsongen 2019-20 mellan augusti och oktober slutförde ytterligare en 11:e plats för Leicester, räddad från nedflyttning endast genom ett poängavdrag från Saracens för att ha brutit mot lönetaket. Den 13 november 2020, bara 8 dagar före starten av säsongen 2020-21, lämnade Geordan Murphy som chef för rugby i ett beslut som beskrivs som "ömsesidigt". Med den nya huvudtränaren Steve Borthwick nu ansvarig för lagvalet fick Leicester en vinnande start mot Gloucester . Under sin första säsong i klubben guidade Borthwick Leicester till i European Rugby Challenge Cup 2020-21 och 6:e plats i ligan och säkrade Champions Cup -rugby för första gången på två år.
Tigers startade efterföljande säsong starkt, fem segrar i de inledande fem omgångarna var klubbens bästa start i Premier League-eran, klubben förblev obesegrad i 15 matcher i alla tävlingar, den näst bästa starten på en säsong någonsin, men lyckades inte slå rekordet efter att ha förlorat mot Wasps den 9 januari 2022.
Källor
- Bonde, Stuart; Händer, David (2014). Tigers - Leicester Football Clubs officiella historia . Rugby Development Foundation. ISBN 978-0-9930213-0-5 .