Larkin Company

Larkin Company
Förr	Larkin Soap Company
Grundad	1875 i Buffalo, New York
Nedlagd	1942
Huvudkontor	Buffalo, New York, Förenta staterna
Nyckelpersoner	John D. Larkin , Elbert Hubbard , Darwin D. Martin
Produkter	"Combination Box", "Sweet Home Soap", "Boraxine" tvålpulver, "Jet" seletvål, "Oatmeal" toaletttvål, Glycerin, "Pure White" toaletttvål och "Ocean Bath " tvål
Tjänster	Postorder
Ägare	John D. Larkin

The Larkin Company , även känt som Larkin Soap Company , var ett företag som grundades 1875 i Buffalo, New York som en liten tvålfabrik. Det växte enormt under slutet av 1800-talet och in i det första kvartalet av 1900-talet med ett tillvägagångssätt som kallas "The Larkin Idea" som förvandlade företaget till ett postorderkonglomerat som sysselsatte 2 000 personer och hade en årlig försäljning på 28,6 miljoner USD (motsvarande 386 860 000 USD i 2021) 1920. Företagets framgångar gjorde det möjligt för dem att anlita Frank Lloyd Wright för att designa den ikoniska Larkin Administration Building som stod som en symbol för Larkins välstånd fram till företagets bortgång på 1940-talet.

Historia

John D. Larkin

Boraxinreklam från 1882

The Larkin Company grundades 1875 som "JD Larkin, Manufacturer of Plain and Fancy Soaps" när John D. Larkin sålde sitt intresse i sin svågers företag J. Weller & Co. i Chicago för att starta sin egen fabrik i Chicago Buffalo, New York . Hans första produkt var en gul tvättstång med namnet "Sweet Home Soap".

Larkins första säljare var hans frus bror, Elbert Hubbard , som också hade arbetat för J. Weller & Co. i Chicago som säljare. Verksamheten växte mycket snabbt, och 1877 köpte Larkin mark på Seneca Street i Buffalo och byggde sin första fabrik. År 1878 tillverkade företaget 9 olika tvålprodukter, allt från "Boraxine" tvålpulver, genom en mängd olika tvättvålar till "Jet" selesåpa, "Havregryn" toaletttvål och Glycerin . 1878 anställdes 13-årige Darwin D. Martin som säljare i Boston . År 1880, när försäljningen till allmänna butiker och andra köpmän som skulle köpa produkter i stora mängder ökade, flyttade Martin till Buffalo och blev den första, och vid den tiden den enda, anlitade kontorsarbetaren i Larkin Company, eftersom allt kontorsarbete var gjort av Larkin själv.

"Larkin-idén"

År 1881 inledde företaget försäljning från dörr till dörr till privata bostäder för att komplettera sin postförfrågan till butiksinnehavare. För att etablera varumärkesidentitet och hålla jämna steg med konkurrenterna, infogade Hubbard en blygsam premium i varje tvållåda som började med en färgbild av företagets logotyp. Detta sammanföll med tillväxten av företagets postorderverksamhet och strategin med gåvopremier eskalerade snabbt till större och mer intressanta souvenirkort än hans konkurrenter. Därifrån började Larkin och Hubbard experimentera och förfina praktiken. Snart ingick en näsduk med "Pure White" toasåpan och sedan en badlakan vid köp av "Ocean Bath" tvål.

Larkin och Hubbard bestämde sig för att marknadsföra direkt till konsumenter och hade 1885 eliminerat alla mellanhänder, inklusive sina egna säljare. Med pengarna sparade på försäljningsprovisioner kunde Larkin erbjuda bättre premier. 1891 lade Larkin sin första stora grossistorder, värd 40 000 $ (motsvarande 1 206 000 $ 2021) på pianolampor. Nästa år expanderade det till Morris Chairs värda $80 000 (motsvarande $2 413 000 2021) och matstolar i ek värda $125 000 (motsvarande $3 770 000 2021). En av de mest populära giveaways var Chatauqua Desk. För en tvålbeställning på $10 skulle kunden få tvålen och skrivbordet, en premie på $10. Idén fångade allmänhetens uppmärksamhet och genom ytterligare förfining började Larkin erbjuda en mängd både produkter och premiums. "Kombinationslådan", som annonserades på 1890-talet, erbjöd tillräckligt med tvål och toalettartiklar för att hålla en genomsnittlig familj ett år.

1893 skickades katalogen till 1,5 miljoner kunder. För att möta kundernas efterfrågan när verksamheten växte, fann Larkin det nödvändigt att tillverka sina egna varor för de mest populära premierna. Olika dotterbolag utvecklades inklusive en möbelfabrik i Buffalo för att montera bitar skurna i Tennessee samt etableringen av Buffalo Pottery 1901 för att möta efterfrågan på premier. Greensburg , Pennsylvania Glass Company tillverkade alla flaskor och tillhörande glasvaror och kontrakt förhandlades fram med Oneida för att inreda pläterat silver och Buffalo Garment Center tillverkade herrkläder.

Larkin Club från Auburn, NY 1902

Larkin-företaget rekryterade senare hemmafruar , kallade "Larkin Secretaries", och grannskapsbarn för att marknadsföra sina produkter från dörr till dörr, ungefär som Avon -produkter nu säljs. Larkin-sekreterarna organiserade "Larkin-klubbar" med tio medlemmar som bildades så att varje medlem i klubben varje månad lovade att beställa Larkin-varor till ett värde av 1 USD. En medlem valdes sedan ut slumpmässigt för att få premien på $10 och nästa månad skulle premien gå till en annan medlem.

Pan har sin egen byggnad 1904. -Amerikansk utställning . År 1905 erbjöd katalogen över 115 produkter, inklusive tvål, toalettartiklar, schampo, kaffe och te, extrakt, kakao, kryddor, choklad, soppor, parfymer. År 1912 var Larkin-katalogen näst efter Sears-katalogen i en mängd olika produkter som erbjuds.

Enorma mängder Larkin-reklam producerades inklusive flygblad, tidskrifter, kataloger och broschyrer. "The Larkin Idea" var en reklamtidning för klubbsekreterarna som listade nya produkter och marknadsföringsstrategier och uppmuntrade medlemmarna att sätta upp "Larkin Pantries", hela områden i sina hem fyllda med Larkin-varor som ett sätt att generera försäljning från sina grannar. Företaget marknadsförde heminredning med "Larkin Look". År 1920 kunde ett hem vara helt inrett med Larkin-varor, från möbler till mattor, bestick, bordslampor, gardiner, klockor, skolmaterial, leksaker, smycken, kläder och biblar. Filialkontor öppnades över hela landet, inklusive Cleveland , Pittsburgh , Boston , Philadelphia och Chicago.

Larkin Company Fabriker ca 1910

År 1925 hade Larkin cirka 900 katalogartiklar och fabriker som täckte sexton och en halv hektar och nådde toppnivåer i slutet av 1920-talet med över 1 000 produkter och den genomsnittliga årliga försäljningen var 15,5 miljoner dollar och över 4 000 anställda.

Senare år

Elbert Hubbard gick i pension på 1890-talet och fortsatte med att grunda hantverkargemenskapen Roycroft i East Aurora, New York , ett förverkligande av Arts and Crafts Movement . Han och hans andra fru, Alice Moore Hubbard , dog ombord på RMS Lusitania , när den sänktes av en tysk ubåt den 7 maj 1915.

Darwin D. Martin blev företagssekreterare och guidade företaget genom dess uppkomst till en företagsinstitution fram till sin pensionering 1925. Han skapade ett unikt kortsystem för att spåra försäljning och upprätthålla konton som används av många företag, i olika format, för detta dag. Han var avgörande för att Frank Lloyd Wright fick uppdraget att designa Larkin Administration Building , hans hem i Buffalo och ett sommarhem som heter Graycliff .

John D. Larkin dog 1926 då John D. Larkin Jr. tog över kontrollen över företaget. Tillväxten av varuhus , bilens popularitet och marknadens volatilitet, särskilt under den stora depressionen , skadade Larkin Companys postorderverksamhet . John D. Larkin, Jr. försökte diversifiera Larkin med en kedja av livsmedelsmarknader, bensinstationer, hemhantverksbutiker och ett varuhus, men till slut misslyckades alla ansträngningar.

Interna strider bland nästa generations Larkin-chefer och förlusten av nyckelchefer påskyndade företagets undergång. Försäljningen sjönk från 28,6 miljoner dollar 1920 till 2 miljoner dollar 1939. Företaget såldes 1941, likviderades 1942, och de nya ägarna fortsatte med postorderverksamhet till 1962 .

Larkin byggnader

Larkin administrationsbyggnad 1906

År 1902 behövde Larkin en byggnad för att konsolidera kontor utspridda över alla hans fabriker. Martin och William Heath , Larkins svåger och chef för den juridiska avdelningen, föreslog Frank Lloyd Wright . Larkin samtyckte och Wright fick sitt första kommersiella uppdrag, Larkin Administration Building som stod färdig 1904 och rymde 1 800 motsvarande sekreterare, kontorister och chefer. Larkins administrationsbyggnad revs 1950.

Larkin byggde Larkin Company Building i Chicago 1912 för att tjäna sina verksamheter i Illinois och angränsande delstater.

Larkin, känd för sin generösa företagskultur, gav också Wright i uppdrag att designa radhus för sina arbetare, som aldrig byggdes.

En stor del av det ursprungliga Larkins tillverkningskomplex överlever idag inklusive Larkin Terminal Warehouse som har omvandlats till företagskontor och inrymt huvudkontoret för First Niagara Bank, som har förvärvats av KeyBank . Det omgivande kvarteret kallas nu " Larkinville " och har omvandlats till ett område med blandad användning.