L. Bruce Archer

Leonard Bruce Archer
Född	( 1922-11-22 ) 22 november 1922
dog	16 maj 2005 (2005-05-16) (82 år)
Nationalitet	brittisk
Yrke(n)	Maskiningenjör, professor i designforskning vid Royal College of Art

Leonard Bruce Archer CBE (22 november 1922 – 16 maj 2005) var en brittisk chartrad maskiningenjör och professor i designforskning vid Royal College of Art (RCA) som kämpade för forskning inom design och hjälpte till att etablera design som en akademisk disciplin.

Archer tillbringade större delen av sitt yrkesverksamma liv i skolor för konst och design, inklusive mer än 25 år på RCA. Han främjade användningen av analys på systemnivå, evidensbaserad design och utvärdering genom fälttester inom industriell design , och ledde ett tvärvetenskapligt team som använde dessa metoder i praktiken, inklusive framför allt deras tillämpning på utformningen av det som blev standard brittisk sjukhussäng. Han fortsatte med att bli chef för en avdelning för forskarutbildning och undervisning där han identifierade att vetenskaplig forskning inom design var lika viktig som den var inom konst, humaniora och vetenskap, och hävdade att design motiverade en egen samling av stipendier och kunskap. inte mindre än konventionella akademiska discipliner. Han föreslog att modellering skulle erkännas som designens grundläggande kompetens, precis som räknekunskap underbygger matematik och läskunnighet inom humaniora och han ansåg att det – liksom både läskunnighet och räknekunskap – borde läras ut brett.

Archer utbildade en generation designforskare och visade dem hur förfarandena för vetenskaplig forskning baserad på välgrundade bevis och systematisk analys var lika tillämpliga i design som i de mer traditionella akademiska ämnena. För designpraktik hävdade han att det fanns ett behov av metod och noggrannhet, och att beslut registreras och förklaras så att de vid behov kunde försvaras. I dagens moderna tid är utövare bekanta med dessa frågor genom kraven på kvalitetssäkring , medan forskningsutvärderingsövningen i akademin har drivit även konst- och designvärlden att ta forskning på allvar. Archers idéer var radikala och banbrytande, och själva existensen av hans forskningsavdelning – på en konsthögskola – kontroversiell. Det var hans egen karaktärskraft och hans övertygande förmåga att argumentera för sin sak med absolut klarhet och övertygelse som säkerställde avdelningens överlevnad och gav honom möjligheten att visa att design inte bara är en hantverksskicklighet utan en kunskapsbaserad disciplin i dess egen rätt.

Tidigt liv

Leonard Bruce Archer (känd i första hand som Bruce Archer eller L. Bruce Archer) föddes 1922. Hans far var en regementssergeant major i Scots Guards och hans mor en sömmerska och en utbildad amatörkonstnär. Under sin skoltid, vid Henry Thornton Grammar School, ville han bli målare, men han var akademiskt duktig och fick inte fortsätta med konst efter femton. Hans skolbevis gällde helt och hållet naturvetenskapliga ämnen. Andra världskriget ingrep innan han kunde gå på konstskola eller universitet och han gick med i sin fars regemente. Han såg tjänst i Italien men lämnade efter tre år (1941–44) av medicinska skäl.

Karriär

Archer arbetade som ingenjörsdesigner inom tillverkning, design av jiggar och verktyg och senare processanläggning. Han deltog i kvällskurser i flera år vid Northampton College, London (nu City University ) där han utbildade sig till maskinkonstruktör, och så småningom fick han sitt högre nationella certifikat i maskinteknik. Han blev medlem av Institute of Engineering Designers 1950 och tilldelades 1951 dess nationella pris för bästa avhandling om design. Han gick med i institutionen för maskiningenjörer samma år.

Konsult

Inspirerad av Festival of Britain , som ägde rum 1951, sa Archer senare:

Jag blev frälst. Jag hörde talas om industridesign. Jag skulle kunna vara konstnär och ingenjör på en och samma gång.

1953 lämnade han en heltidsanställning inom industrin för att starta sitt eget konsultföretag – forskarnas och teknologernas tekniska partnerskap – och började undervisa kvällskurser vid Centralhögskolan för konst och design och blev heltidsadjunkt där 1957. Han började skriva artiklar för tidningen Design och främjade vad han kallade "ett rationellt förhållningssätt till design". Vid en fest som hölls av en kollega från Centralskolan blev han kontaktad av Tomás Maldonado , chef för Ulm School of Design , och erbjöds ett jobb som en bro mellan två rivaliserande fraktioner på skolan – "vetenskapsmän" och "konstnärer" . Archer flyttade dit 1960 som gästprofessor för att hitta två motsatta trossystem. Ergonomisterna och psykologerna trodde på analys och experiment som grunden för design, medan stylisterna mest ägnade sig åt form och hade utvecklat designregler om proportioner, färg och textur som de tänkte på som ett logiskt system för att skapa den coola, minimalistiska looken. som Ulm blev känd för. Archer försökte förmedla varje sidas trossystem över klyftan, men varje grupp trodde att han hade anpassat sig till den andra. Maldonado hade lämnat Ulm redan innan Archer kom, och han fann sig isolerad. Senare sa han att att lära sig hur de två kulturerna tänkte var en mycket bildande upplevelse.

Designa sjukhusutrustning

1961 utsågs Misha Black till chef för industriell design vid Royal College of Art och bad honom att leda ett forskningsprojekt som heter Studies in the function and design of non-surgical hospital equipment, som finansieras av Nuffield Foundation . Archer återvände sommaren 1962 och identifierade med ett litet tvärvetenskapligt team fyra akuta designproblem: en behållare för smutsiga förband, ett sätt att minska felaktig utmatning av läkemedel till avdelningspatienter, behovet av en standarddesign för sjukhussängar , och ett sätt att förhindra att rökkontrolldörrar rutinmässigt öppnas. De presenterade sin rapport i slutet av det första året för Nuffield Foundation . Tyvärr:

Kommittén vid Nuffield Foundation hatade det. De tyckte det var helt olämpligt. De hade förväntat sig en serie vackert presenterade mönster för roliga bestick för patienter som använder liggandes i sängen, och möjligen geniala anordningar för att hålla upp patienternas läsböcker och annat sådant. Det var "vad konstskolorna gjorde". De vägrade att finansiera vårt andra år. De sa åt oss att gå bort och aldrig mer mörka sina dörrar.

Archer och Black var båda chockade. Oförskräckt tog Archer ett jobb på Eldorados glassfabrik i Southwark, lastade glass i kylbilar varje kväll och arbetade på College oavlönat under dagen. Så småningom fann man kommersiell finansiering för det smutsiga förbandskärlet, och 1963 gav han upp sitt kvällsjobb när stöd fick från King Edward's Hospital Fund för London för att studera problemet med läkemedelsdispensering. En radikal lösning utarbetades - en medicinvagn på hjul som kunde låsas säkert på en vägg när den inte användes. Problemet med sjukhussängen undersöktes också på nytt. King Edward's Hospital Fund blev King's Fund och sökte en stor övning för att främja sin nya rikstäckande roll. Det tog på standardiseringen av sjukhussängen. Archer utsågs till en arbetsgrupp och vann i sinom tid ett kontrakt för en standardspecifikation och en prototypdesign. Efter omfattande samråd, bevisinsamling genom direkta observationer och omfattande fältförsök med hjälp av mock-ups och testutrustning, antogs specifikationen av Kings Fund och blev en brittisk standard ; en framgångsrik prototyp utvecklades också av Kenneth Agnew på college för en kommersiell sängtillverkare. Sjukhussängprojektet har dokumenterats av en historiker. Branddörrsproblemet löstes genom att använda elektromagnetiska dörrhållare kopplade till brandlarmet, som släppte dörrarna när larmet utlöstes. Så lösningar till alla fyra ursprungliga projekten levererades. I processen hade Archer visat att arbetsstudier, systemanalys och ergonomi var lämpliga verktyg för designers, och att systematiska metoder inte var skadliga för kreativitet i design, utan väsentliga bidragsgivare till den.

Professor

Genom att generalisera från sina erfarenheter av dessa och andra designprojekt som genomfördes av det som blev Industrial Design (Engineering) Research Unit, presenterade Archer sina idéer på designkonferenser och förberedde sin artikel "Systematic method for designers", som publicerades av Council for Industrial Design 1965 efter en serie i Design magazine. En avhandling om "The structure of the design process" publicerades av US National Bureau of Standards 1969. Båda artiklarna översattes till flera språk, och han fortsatte att ta emot förfrågningar om omtryck under ett decennium eller mer efteråt. Han tilldelades Kaufmann International Design Research Award 1964. 1967 var han med och grundade det tvärvetenskapliga Design Research Society, och tilldelades en doktorsgrad av Royal College 1968. Många av hans idéer sammanfördes i 'Technological innovation: a methodology', en artikel publicerad av Science Policy Foundation 1971.

Samma år kallade högskolans rektor, Sir Robin Darwin, in honom till sitt kontor och som Archer sa senare:

Gruffly sa till mig att jag skulle bli professor i min egen rätt oberoende av Sir Misha Black och med min egen avdelning.

Snart hade hans institution för designforskning ett komplement på mer än trettio forskare. När de dagligen marscherade in i högskolans Senior Common Room representerade de en ganska stor grupp människor och välkomnades inte helt av personal från andra avdelningar. Archer själv blev motvilligt vad han beskrev som en resande säljare för att säkerställa ett jämnt flöde av forskningskontrakt.

Efter två eller tre år skedde en förändring av inriktningen efter ett collegebeslut att göra Institutionen för designforskning till en forskarutbildningsavdelning som alla andra. Finansiering erhölls från Science Research Council för att studera designprocesser, och doktorander rekryterades för att genomföra master- och doktorandstudier. Designutexaminerade kom för att lära sig att bedriva forskning, medan andra från discipliner som psykologi och matematik lärde sig att tillämpa sina färdigheter på designdisciplinen. Archers egna föreläsningar sträckte sig brett över vetenskapsfilosofi, etik, estetik, ekonomi, innovation, mätning och värdeteori, och levererades med direkthet och entusiasm. Institutionen själv var organiserad på ett mycket systematiskt sätt, med procedurpromemorior som fastställde dagordningar för varje typ av möten inklusive mycket strukturerade framstegsgenomgångar för studenter. Varje händelse registrerades noggrant i hans dagliga logg.

Från sin övertygelse om att design var ett lika viktigt akademiskt ämne som konst, humaniora och vetenskap, var Archer avgörande för att se att det undervisades som en del av skolans läroplan. Han kampanjade för att påverka Institutionen för utbildning och vetenskap och höll korta kurser på college för skollärare. Han startade en avdelning för designutbildning vid högskolan, vilket gav lärare möjlighet att bedriva forskning på masternivå om design. Han blev CBE 1976.

Forskningsdirektör

1984 utsågs Jocelyn Stevens till rektor för Royal College of Art, och han stängde peremptory Department of Design Research. Den hade fungerat framgångsrikt i exakt 25 år. Archer själv utsågs till forskningsdirektör med ansvar för hela universitetet. Även om han närmade sig pensionsåldern, gjorde hans kunskap om hur högskolan fungerar och hans akademiska trovärdighet honom i stor efterfrågan, och Stevens tänkte inte på att kontakta honom när som helst på dygnet för att få råd.

Pensionering

Efter att ha gått i pension 1988 drev Archer fortbildningskurser om forskning för konst- och designinstitut och var aktiv som ordförande i Design Research Society från 1988 till 1990, och senare som dess första president från 1992 till 2000. I mars 2004 middag hölls på Royal College of Art som anordnades av Society, där han tilldelades dess Lifetime Achievement Award. Archer själv, även om han var skröplig, höll ett typiskt kraftfullt och vältaligt tacktal där han erkände bidragen från sina många medarbetare, och kontrasterade kompetensen i beslutsfattande och opinionsbildning som kännetecknar design, med de för undersökning och analys som är väsentliga i forskning.

Familj

Archer var gift med Joan Henrietta Allen i femtio år. De hade en dotter, Miranda, som utbildade sig till arkitekt innan hon blev gymnasielärare i designteknik – just det ämne som hennes pappa hade gjort så mycket för att se etablerat på gymnasiet.