Lärarstrejk i staten Florida 1968

Lärarstrejken i Florida 1968 var en strejk i den amerikanska delstaten Florida i februari och mars 1968 av lärare och andra utbildningsarbetare som tillhörde Florida Education Association (FEA). Orsaken till strejken var underfinansiering av statens utbildningssystem i en tid då närvaron ökade kraftigt, i kombination med låg lön och förmåner för lärare. Strejken varade från några dagar i vissa skoldistrikt till tre månader i andra. Även om en särskild session i Floridas lagstiftande församling godkände högre skatter för att betala för mer skolfinansiering, ansåg FEA-medlemmarna att finansieringshöjningarna inte var tillräckliga och röstade för att fortsätta strejka. Ingen ytterligare finansiering kom dock, och de flesta lokala medlemsförbunden till FEA gjorde upp sina kontrakt och gick tillbaka till arbetet i slutet av mars.

1968 års strejk anses vara den första statliga lärarstrejken i USA:s historia, även om det påståendet också görs av Utah Education Association för 1963.

Orsaker till strejken

De främsta orsakerna till strejken var en ökad aktivism bland Floridas lärare, vilket ledde till omvandlingen av FEA till en fackförening och statlig underfinansiering av Floridas utbildningssystem. Enligt en samtida artikel i Time :

Roten till problemet går tillbaka till [guvernör] Kirks valkampanj 1966, där han lovade att producera något av ett politiskt mirakel: att hålla statliga skatter stabila och samtidigt göra Florida till "först i landet inom utbildning." Statliga utbildare avfärdade de oförenliga löftena som inaktiva ord - bara för att upptäcka att Kirk inte skojade - åtminstone om skattelocket. Han lade in sitt veto för 130 miljoner dollar i särskilda anslag för de skolor som röstades fram av 1967 års lagstiftande församling. Lärarna hade någon anledning att klaga på att det var fel tidpunkt att dra åt handväskan. Den genomsnittliga lärarlönen i Florida är $6 660, vilket är $660 under den nationella normen. Och medan Florida växer snabbt i befolkning och rikedom, halkar det faktiskt in andelen av statens inkomster som går till utbildning. Det rankas på tionde plats bland staterna i inkomst per capita, men med $523 per elev, rankas 37 i vad det spenderar på skolorna. För tio år sedan bidrog staten med 59 % av kostnaderna för skolorna; förra året hade detta krympt till 42 % – och många län har varit hårt pressade att ta igen skillnaden.

Lärarstrejken i Florida (1968)

Florida Education Association grundades 1886 som en filial till National Education Association (NEA). Det var en förening snarare än en fackförening och var emot kollektiva förhandlingar och strejker.

1963 kandiderade Pat Tornillo, en lärare i Dade Countys skolsystem, för ordförandeskapet för Dade County Classroom Teachers Association (DCCTA). Han vann genom att uppmana till större organisatorisk militans och desegregering av lärarpersonal.

Tornillos val var ett tecken på en våg av facklig militans som svepte över NEA i Florida och nationellt. Sedan starten hade NEA avvisat kollektiva förhandlingar och strejker som oprofessionella. Men efter att American Federation of Teachers vann kollektiva förhandlingsrättigheter för lärare i New York City och bildade United Federation of Teachers, började många NEA-medlemmar driva på för att föreningen skulle agera mer som en fackförening. År 1961 bildade omkring 200 av NEA:s största urbana lokalbefolkningen National Council of Urban Education Associations för att driva den nationella organisationen mot kollektiva förhandlingar. Valmötet var framgångsrikt: Samma år antog NEA Representative Assembly (RA) en resolution som upprättar ett "Urban Project", antar en policy för "professionella förhandlingar" som liknar kollektiva förhandlingar och kräver att NEA ska tillhandahålla personal, forskning och finansiellt stöd. bistånd till lokalbefolkningen som deltar i "professionella förhandlingar".

År 1965 tillhandahöll NEA nästan 885 000 dollar per år till lokalbefolkningen till stöd för "professionella förhandlingar", upp från bara 28 000 dollar 1961. 1962 drev fackföreningsvänliga styrkor i NEA för att ta bort organisationens förbud mot strejker. De misslyckades, men vann godkännande av en "sanktionspolitik". "Sanktioner" inkluderade att föra en PR- kampanj mot skoldistriktet, att uppmuntra lärare att inte acceptera lärartjänster inom skolsystemet, att vägra tillhandahålla obetalda tjänster (som handledning eller övervakning av klubbar) och politiska åtgärder för att besegra fackliga politiker . "Sanktioner" kunde tillämpas mot vilket skoldistrikt som helst som, enligt lokalföreningens uppfattning, hade ägnat sig åt "oetisk eller godtycklig" politik eller som hade vägrat "sund yrkesutövning". Första gången NEA röstade för sanktioner mot en hel delstat var i Utah 1963.

Tornillo omfamnade ivrigt professionella förhandlingar och sanktioner, och 1966 tvingade han Dade County skolsystem att inleda förhandlingar med DCCTA. Även om det nationella NEA var skyldigt att ge assistans, var FEA inte och vägrade att bli involverad i Tornillos professionella förhandlingar. Ändå vann DCCTA ett kontrakt. Men FEA:s ovilja att stödja den lokala föreningen fick Tornillo och andra ledare att lobba den statliga föreningen för att bli mer militanta.

Statlig underfinansiering av utbildning

Florida, liksom många amerikanska delstater, reglerar strikt hur lokala skoldistrikt kan finansiera utbildning. Fastighetsskatter är den största inkomstkällan och kan tas ut av varje lokalt skoldistrikt enligt en formel som kontrolleras av den statliga lagstiftaren. Men delstaten Florida tillhandahåller också medel för en mängd olika utbildningsprogram enligt formler som fastställts i delstatslag. Dessa programmatiska fonder finansieras ofta av statens försäljningsskatter och så kallade syndskatter .

1967 drabbades Floridas skolor av en stor tillströmning av elever. Babyboomen efter andra världskriget , USA:s migration och emigration till staten hade fått inskrivningen i skolan att öka med mer än 50 procent, men ändå hade lite skolbyggnation eller anställning av ny personal skett. Underfinansieringen av Floridas offentliga skolor erkändes av de flesta valda ledare, men det verkade lite offentligt krav på ökad skolfinansiering.

Strejk

Lagstiftande passivitet

1966 var ett valår. Republikanen Claude R. Kirk, Jr. kandiderade som guvernör och vann, och blev den första republikanska guvernören sedan 1877. Kirk hade kämpat tungt på ett löfte om att förbättra finansieringen av utbildning, men han gav också ett löfte om att inte höja skatterna.

Under 1967 års lagstiftande församling, lobbad FEA den statliga lagstiftaren hårt för mer finansiering för offentliga skolor. Statens lagstiftningsåtgärder hade ofta varit det enda sättet för NEA-lokalbefolkningen att vinna bättre löner och arbetsvillkor innan den professionella förhandlingspolicyn antogs, så FEA var ingen nykomling i politiken. FEA bad om en lägsta lärarlön på $5 000 per år och ett mer rättvist sätt att finansiera skolor än fastighetsskatt. Den demokratiskt kontrollerade statliga lagstiftaren godkände en högre försäljningsskatt för att ge mer skolfinansiering. Men Kirk lade in sitt veto mot budgeten, och republikanska lagstiftare vidhöll vetot .

Hösten 1967 plötsliga strejker

Många lärare i Florida blev arga över guvernören Kirks veto. Ett rally i augusti 1967 vid Tangerine Bowl i Orlando drog 30 000 lärare som krävde statliga åtgärder. FEA:s ledare började prata om att hålla en statlig strejk.

Spotstrejker inträffade i hela staten efter rallyt i augusti. Även om strejker för offentliga anställda är olagliga i Florida, strejkade lärare i Pinellas och Browards län i september. Skolor i många distrikt stängde, även om inga skoldistrikt stängdes. Domstolar beordrade lärarna tillbaka in i klassrummet, men hundratals lärare stannade fortfarande utanför – några i flera veckor.

Februari 1968 i statens strejk

Septemberstrejkerna fick den allmänna opinionen att stödja de förändringar som lärarna krävde. Guvernör Kirk kallade till en särskild sammanträde av lagstiftaren i januari 1968. I en tvåpartsinsats höjde lagstiftarna skatterna för att utöka statens finansiering för skolbyggnad och för att betala för högre lärarlöner. Guvernör Kirk undertecknade skatte- och finansieringspaketet omedelbart.

Men de flesta lärare ansåg att ökningarna inte var tillräckliga, och en statlig strejk inträffade. En särskild konvent inom FEA röstade för att godkänna en resolution som fördömde ökningarna som otillräckliga. I februari 1968 sa FEA:s ordförande Jane Arnold att den statliga föreningen skulle stödja lokala lärare om de lämnade jobbet. Det gjorde tusentals. Eftersom strejker var olagliga var det som faktiskt hände massavgångar.

Skolor stängdes i ungefär två tredjedelar av Floridas län. Många enskilda skolor stängde i de stadsdelar som lyckades förbli öppna och fungerande. När strejken var som högst gick 25 712 lärare – cirka 40 procent av statens lärare – ut.

Effekten av strejken var dock inte enhetlig. Strejker varade bara några dagar i vissa distrikt, medan i andra lärare gick strejklinjer i veckor. I Pinellas County stannade den lokala utbildningsföreningen ute i sex veckor, och några små grupper av lärare slog till så länge som tre månader.

Guvernör Kirk och den lagstiftande församlingen stod dock fast och vägrade att anslå mer pengar eller höja skatterna ytterligare.

Lokala skoldistrikt började vidta åtgärder för att bryta strejken. Arnold och andra FEA-ledare hotades med arrestering. Tornillo bötfälldes 30 000 dollar och fick två års fängelse (som han efter överklagandet inte tvingades avtjäna). Skoldistrikt anställde lärarvikarier som strejkbrytare , och lokala företag betalade sina anställda för att undervisa klasser.

De flesta lärare gick tillbaka efter bara några veckor, när det stod klart att det offentliga stödet för lärarna, svagt i början av strejken, hade minskat dramatiskt. " Vi trodde att de (allmänheten) skulle vara med oss," sa Arnold. "Vi trodde att det skulle förena samhället och lärarna. Det gjorde lite av motsatsen... Många lärare förlorade sin oskuld. De trodde att samhället gillade dem. " Lokala utbildningsföreningar började förhandla om sina egna uppgörelser och gick ofta med på att inte utmana skoldistrikten för att säga upp de mest militanta lärarna. I slutet av mars var nästan alla lärare tillbaka på jobbet och strejken var över.

Bedömning av strejken

Strejken var landets första statliga lärarstrejk och höll mer än 40 procent av lärarna i Florida hemma. Utbildningsfinansieringen ökade markant, men organisationen ansåg att den inte ökade tillräckligt för att möta de behov som lärarna identifierat. Ur detta perspektiv var strejken ingen framgång. FEA fick dock mycket högre finansiering för utbildning och övertygade guvernör Kirk om att bryta sitt löfte om inga nya skatter.

Strejken hade en djupgående effekt på det nationella NEA. Efter strejken i Florida 1968 godkände delegater till NEA Representative Assembly (organisationens nationella styrande organ) en resolution som – för första gången – sanktionerade lärarstrejker (som kallade dem "indragning av tjänster") och fördömde statliga försök att förbjuda dem. Resolutionen var ett direkt resultat av den statliga strejken i Florida.

En långsiktig effekt av strejken var att dramatiskt förbättra utsikterna för lärarfackföreningarna i Florida. FEA-medlemmar radikaliserades av strejken och den statliga federationen vann senare betydande domstols- och lagsegrar som legaliserade och främjade bildandet av lärar- och utbildningsförbund i staten. Trots att strejken 1968 ledde till fragmenteringen av FEA 1974 slogs utbildningsförbunden samman till en organisation år 2000, och från och med 2006 erkändes fackföreningar i skoldistrikt som täckte 90 procent av statens utbildningsarbetare. FEA är nu ett av Floridas största fackförbund och det näst största i Florida AFL-CIO .

Anteckningar

Berry, Mike. "Lärarförbund vill gå ihop". Orlando Sentinel . 6 juni 1998.
Farrell, Jodi Mailander. "1968 Strike ett landmärke för skolor". Miami Herald . 2 februari 1998.
Fisk, Sandra. "Skolkrisen ekar '67 dödläge". Orlando Sentinel . 16 mars 1992.
Hopkins, John. "En genomgång av händelser i professionella förhandlingar". Teori i praktiken . 4:2 (april 1965).
Kleindienst, Linda. "Det sammanslagna lärarförbundet är redo för utbildningsstrid". Orlando Sentinel . 19 juni 2000.
Mailander, Jodi. "Från lärare till facklig chef". Miami Herald . 17 september 1996.
Park, Paula. "The Old School of Power". Miami New Times . 19 september 1996.
Rado, Diane. "För Florida Schools, 'Mr. T' är kungen av Blackboard Jungle". St Petersburg Times . 24 september 1996.
Selden, David. Lärarupproret . Washington, DC: Howard University Press, 1985. ISBN 0-88258-099-X
Talalay, Sarah och Kleindienst, Linda. "Fackföreningar söker styrka i siffror". Med. Lauderdale Sun-Sentinel . 21 maj 1999.
"Lärarnas bojkott". Tid . 17 augusti 1962.
Thomas, Kevin. "25 år efter strejk, skolor fortfarande i fråga". St Petersburg Times . 21 februari 1993.
"Walkout i Florida". Tid . 1 mars 1968.