Kurt Sitte

Kurt Sitte
Kurt Sitte, åklagarens vittne vid Buchenwald War Crimes Trial , Dachau, 1947, 16 april
Född	1 december 1910 Reichenberg , Norra Böhmen , Österrike-Ungern
dog	30 juni 1993 Freiburg , Baden-Württemberg , Tyskland
Yrke(n)	kärnfysiker dömd spion
Makar)	1. Kheda Kraus 2. Judith Krymokowski
Barn	1. Martin Sitte 2. _____ Sitte

Kurt Sitte (1 december 1910 - 20 juni 1993) var en kärnfysiker , ursprungligen från norra Böhmen .

Som ett resultat av gränsförändringar växte han upp, efter 1919 , i Tjeckoslovakien , och från 1938 fann han sig själv som medborgare i ett utvidgat Tyskland . Det var främst på grund av hans politiska aktivism som han hölls fängslad i koncentrationslägret Buchenwald mellan september 1939 och april 1944. Efter att ha överlevt denna internering öppnade hans vetenskapliga färdigheter upp en rad karriärmöjligheter internationellt: mellan 1945 bodde och arbetade han successivt i Skottland , England , USA , Brasilien och Israel .

Kurt Sitte greps anklagad för spionage den 15 juni 1960 och tillbringade, som Israels första dömde spion, de följande tre och ett halvt åren i fängelse. Tidig frigivning, i mars 1963, berodde på hans "goda uppförande", då han citerades som att han skulle vara "glad" över att fortsätta arbeta i Israel, men kort efter detta tog han västtyskt medborgarskap och flyttade till Freiburg där han fortsatte sin akademiska karriär vid universitetet .

Liv

Ursprung och tidiga år

Kurt Sitte föddes i Reichenberg , en medelstor stad i norra Böhmen som hade industrialiserats och växt snabbt under det föregående århundradet. Även efter upphörandet av Österrike-Ungern och överföringen av Reichenberg till den nya delstaten Tjeckoslovakien 1919, förblev Reichenberg etniskt, språkligt och kulturellt en tysk stad ända fram till 1944/45 . Kurt Sittes pappa, även kallad Kurt Sitte, var överlärare och målare. Efter att ha avslutat sin Abitur (avslutande examen) gick Kurt Sitte vidare till Charles-Ferdinand (tyska) universitetet i Prag där han studerade matematik och fysik, och där han doktorerade 1932. Hans habilitering, som var i fysik, följde bara tre år senare, 1935, varefter han tillträdde en lärartjänst . Han var också ordförande för en vänsterdiskussionsgrupp känd som "Die Tat" (" gärningen" ) tillbaka i Reichenberg och deltog i den tyska sudettyska antinazistiska motståndsrörelsen . Vid tiden för sudetkrisen (och strax före Münchenöverenskommelsen ) var Kurt Sitte en av grundarna, den 18 september 1938, av "Nationalrådet för alla fredsmotiverade Sudeten Germans" (" Nationalrats aller friedenswilligen Sudetendeutschen") .

Vid någon tidpunkt omkring 1938 gifte Kurt Sitte sig med Kheda Kraus, en sjuksköterska som arbetade i Prag . Äktenskapet skulle sluta i skilsmässa. Hans fru gifte om sig 1958.

Buchenwald

I mars 1939, strax efter att Tjeckoslovakien hade annekterats till Tyskland , utvisades Sitte från universitetet och arresterades. Han fängslades kort i Prag och flyttade sedan till koncentrationslägret Dachau innan han och hans fru, som "politiska fångar", överfördes till Buchenwald i september 1939. Sitte var inte jude, men hans fru var delvis.

Tidigt 1942 började Sitte arbeta på SS - patologiavdelningen vid koncentrationslägret där han var anställd som ställföreträdare för "Kapo" Gustav Wegerer . Wegerer var en kemiingenjör , och enligt Eugen Kogon , som också hölls i Buchenwald och överlevde, gav Wegerer och Sitte utbildningar i medicinska och biologiska ämnen till intresserade medfångar. En annan som gynnades av deras kunskap var koncentrationslägrets läkare Waldemar Hoven som under denna tid doktorerade med en avhandling med titeln "Undersökningar av behandling av lungtuberkulos genom inhalation av kolloidalt kol" ( " Versuche zur Behandlung der Lungentuberkulose durch Inhalation von Kohlekolloid " ). Det visade sig senare att avhandlingen hade sammanställts av Wegerer och Sitte.

När krigsslutet närmade sig, den 11 april 1945 var Kurt Sitte en av dem som befriades från koncentrationslägret Buchenwald av medlemmar av Förenta staternas armé . Hans fru hade också överlevt Buchenwald.

Efter kriget

Kurt Sitte identifierar mänsklig hud som tagits från döda fångar vid rättegången mot före detta lägerpersonal och fångar från Buchenwald, 1947, 16 april

Mellan 1946 och 1948 bodde Sitte och hans fru i Storbritannien där han var anställd som universitetsforskare i Edinburgh och Manchester . Deras son Martin föddes 1946.

Från och med april 1947 dök Sitte upp som vittne vid Buchenwaldrättegången . Han identifierade exempel på "bearbetad" mänsklig hud från lägret. Han vittnade om att de huvudsakliga processerna hade ägt rum i Buchenwald, baserat på avsedda användningar som beslutats på annat håll. Hans bevis påverkade den så kallade "Buchenwald-befälhavaren", Ilse Koch , vars dödsstraff därefter reducerades till fyra års fängelse eftersom inga dömande bevis framlades för att hon hade valt ut fångar för mord enligt tatueringarna på deras hud, inte heller att hon var i besittning av föremål gjorda av mänsklig hud. Den amerikanska militärdomstolen som minskade hennes straff 1948 grundade sitt beslut på olika överväganden och ansåg att hennes tidigare fällande dom och dom hade varit alltför beroende av hörsägen. I detta sammanhang kom Sitte senare att bli förhörd om sina upplevelser i Buchenwald av en undersökningskommission från den amerikanska senaten. Senatorerna hade fått tag på ett krympt huvud från Buchenwald och Sitte kunde bekräfta att det verkligen var ett människohuvud och att det var ett av två krympta huvuden som tidigare fanns i samlingen av SS - patologiavdelningen i koncentrationslägret . Huvuden var de av två lägerinternerade som 1939 eller 1940 hade försökt fly från Buchenwald men fångats. De hade blivit fysiskt bestraffade inför en församling av sina medfångar och senare hängdes. Även i sammanhanget av dessa tider framträder kraften att chocka av det vittnesbörd som Sitte kunde ge.

1948 flyttade han till USA och tog en position som professor i fysik vid Syracuse University . Här inledde han forskning inom kärnfysik och kosmisk strålning. 1953 blev han medlem av New York Academy of Sciences . I McCarthyismens tid var Sitte föremål för officiell misstanke under sina år i USA , både på grund av sin vänsterpolitik på 1930-talet och på grund av de kontakter han upprätthöll med tjeckoslovakiska kommunister som han kände från sin tid i Buchenwald , och som han fortsatte att besöka även efter det kommunistiska maktövertagandet 1948. Det var på initiativ av FBI som Sittes uppehållstillstånd 1953 inte förnyades, och han flyttade därför igen, denna gång till Brasilien . Han tog en lärartjänst som gästprofessor vid universitetet i São Paulo . Kort därefter bekräftades hans införande på en lista över säkerhetsrisker när han bokade ett flyg till Rom som inkluderade en transfer i New York City . När Sitte frågade om han fick bo på ett hotell över natten avslog myndigheterna i New York hans begäran, satte honom under en tung polisbevakning och paketerade honom på det första tillgängliga flyget ut ur landet, som tog honom inte till Italien, utan tillbaka till Brasilien .

Israelisk spionagedom

1954 hade Kurt Sitte blivit allmänt respekterad som expert på kärnfysik, och i oktober accepterade han en tjänst vid Israel Institute of Technology ("Technion") i Haifa , där han startade kärnfysikavdelningen och blev dess chef. Ytterligare officiellt erkännande följde 1955 med hans utnämning till president för det israeliska fysiksamfundet. På grund av sina olika ämbeten och uppgifter skaffade han sig också kunskap om forskningsprojekt inom kärnfysik vid Weizmann-institutet strax utanför Tel Aviv och vid hebreiska universitetet i Jerusalem .

Sitte fick också förtroendet med utländska forskningskontrakt, inklusive rymdprojekt från US Air Force . 1959 blev han biträdande chef för övervakningsrådet för forskningsinstitutet som dominerades av USA, britter och kanadensare, och på så sätt blev han bekant med den praktiska utvärderingen av den rymdforskning som bedrevs där. På grund av sin utsatta position var Sitte föremål för övervakning av den israeliska underrättelsetjänsten. Han väckte misstankar genom sina besök i det kommunistiska Tjeckoslovakien och på grund av två vistelser i Sovjetunionen . Ännu mer fräck, från början av 1960-talet, var en serie konspiratoriska möten med en svartlistad (av israelisk underrättelsetjänst) tjeckoslovakisk diplomat på olika kaféer. Tidigt i juni 1960 bad Sitte sin personal att producera skriftliga rapporter om sina forskningsprojekt.

Till slut arresterades Sitte i sin villa i Haifa den 15 juni 1960 och egendomen genomsöktes. Hans arrestering baserades på anklagelsen om att han hade förrådt statshemligheter till en (onamngiven) främmande makt. I förhöret som följde erkände Sitte sina kontakter med tjeckoslovakiska diplomater. Hans syster och åldrande mor bodde fortfarande i Tjeckoslovakien, och han vittnade om att han hade varit angelägen om att skydda deras positioner, och att samtal som involverade vetenskapliga frågor helt enkelt hade inneburit fritt utbyte av information mellan forskare. Den israeliska underrättelsetjänsten rapporterade att Sitte hade varit rädd att hans forskning om kosmisk strålning som en potentiell energikälla skulle kunna leda till en konfrontation mellan USA och Sovjetunionen. Det var för att förhindra en sådan utgång som han hade röjt information till sovjeterna. Den egentliga rättegången inleddes i Haifas distriktsdomstol den 5 november 1960. Allmänheten uteslöts, men det är känt att den hemliga rättegången omfattade brott mot den israeliska nationella säkerhetslagen från 1957. Den 7 februari dömdes Kurt Sitte till fem- års fängelse för att ha vidarebefordrat hemlig information till främmande makt. Domen överklagades, men utan framgång. Men på grund av "bra uppförande" släpptes han tidigt, den 26 mars 1963.

Professor i Freiburg

1963 gifte sig Kurt Sitte, som sin andra fru, Judith Sitte-Amon (född Judith/Yehudit Krymokowski) och paret flyttade till Västtyskland . Paret fick en son.

Mellan 1963 och 1971 var Sitte professor (till en början gästprofessor) vid Albert-Ludwig-universitetet i Freiburg i sydvästra landet. Han kombinerade detta, mellan 1964 och 1967, med arbete vid Max Planck Institute for Nuclear Physics i Heidelberg . Mellan 1970 och 1983 tillhörde han den vetenskapliga kommittén vid det italienska nationella forskningsrådets kosmo-geofysiska laboratorium, med säte i Turin , där han hade varit anställd som lärarprofessor mellan 1966 och 1970. Han var också författare till ett flertal vetenskapliga artiklar .