Kosmisk grotta
Cosmic Cavern är en kalkstensgrotta belägen i norra Arkansas , nära staden Berryville , Arkansas . En broschyr för grottan säger att den är "Arkansas vackrast inredda grotta." Det är den "varmaste" grottan i Ozarks , med en hög luftfuktighet som håller konstant 64 ° F året runt. De flesta grottor i området är mellan 55° och 60°.
Grottan har ett överflöd av formationer ( speleothems ), inklusive stalaktiter , stalagmiter , flowstone , grottpopcorn , grottbacon och en mängd läskstrån och heliktiter .
En del av grottan som innehåller en särskilt spektakulär grupp läskstrån har döpts till "Silent Splendor". En av de längsta sodahalmformationerna i Ozarks, denna stora formation har strån som hänger upp till nio fot långa.
Sjöar och livet i grottan
Cosmic Cavern har två grottsjöar som rapporteras vara bottenlösa, eftersom grottdykare aldrig har hittat bottnarna. De är bland de största underjordiska sjöarna i Ozarks. Den södra sjön var artificiellt fylld med öring 1957 där turerna kunde mata dem från en plattform ovanför; öringen finns dock inte längre i Cosmic Caverns södra sjö, vilket gör att den kommer tillbaka till sitt naturliga tillstånd.
Nederbörden är känd för att dramatiskt förändra vattennivån i grottan, som kan fyllas och tömmas snabbt.
Annat liv i grottan inkluderar Ozark blindsalamander . Denna salamander är endemisk för Ozarks, där den finns i flera grottor. Det är släkt med Olmen ( Proteus anguinus) . Även om det också finns isopoder och crawdads i grottan, tros dessa inte vara infödda. Ibland hittar du också trefärgade fladdermöss och bruna fladdermöss som bara hänger under dagen medan de sover. I "Twighlight Zone" i grottan (precis innanför ingången) hittar du ibland grottosalamandern med sina vackra färger av orange och svart.
Upptäckt och historia
Cosmic Cavern upptäcktes 1845 av en prospektör vid namn John Moore, som letade efter bly . Områdena nära ingången till grottan bröts efter upptäckten för mycket av dess onyx . Sot från deras facklor kan fortfarande ses. Eftersom dessa tidiga besökare i grottan var rädda för fladdermöss släppte de ursprungligen brinnande däck i grottan för att röka ut dem. Efter 70 år börjar befolkningen just nu återvända.
Grottan bytte ägare mer än 14 gånger tills dess nuvarande ägare, familjen Randy Langhover, köpte den 1980.
Enligt uppgift var gangstrarna Bonnie och Clyde i grannskapet i början av 1930-talet. De använde vägen väster om grottan som en flykt från Missouris lagmän. De åkte förbi med en lagerhållare som de hade kidnappat i Missouri 1933, på väg att släppa honom på Berryville-torget.
Publicitet och turer
När "Silent Splendor"-rummet upptäcktes 1993, presenterades det nationellt i tidningar och på CBS News. Grottan har också medverkat i en IMAX- film, Journey into Amazing Caves & Ozarks Legacy & Legends
Cosmic Cavern är värd för en vanlig turisttur samt en "vild" grotttur. Den "vilda" grottturen tar besökarna in i de outvecklade delarna av grottan där de mest spektakulära formationerna finns. Presentbutiken har ett litet museum på andra våningen, som lyfter fram en del av grottans historia. En av utställningarna är en stor skylt som hittades skrynklig i ett dike, med anor från när grottan kallades "Mystery Cave".
Grottan är en del av National Caves Association.