Keith Truscott

Keith William Truscott
Truscott c. 1941
Smeknamn)	"Blå"
Född	( 1916-05-17 ) 17 maj 1916 South Yarra , Victoria
dog	28 mars 1943 (28-03-1943) (26 år) Exmouth Gulf , Western Australia
Trohet	Australien
Service/ filial	Royal Australian Air Force
År i tjänst	1940–1943
Rang	Skvadronledare
Enhet	Nr 452 skvadron (1941–42)
Kommandon hålls	Nr 76 skvadron (1942–43)
Slag/krig	Andra världskriget europeisk teater South West Pacific teater Slaget vid Milne Bay
Utmärkelser	Distinguished Flying Cross & Bar nämns i försändelser

Keith William " Bluey " Truscott , DFC & Bar (17 maj 1916 – 28 mars 1943) var en stridspilot från andra världskriget och australisk fotbollsspelare i Melbourne Football Club . Efter att ha gått med i Royal Australian Air Force 1940, blev han det näst högst rankade australiska världskrigets ess, krediterad med 20 bekräftade segrar och 5 obekräftade segrar.

Efter att ha avslutat flygutbildningen i Kanada tjänstgjorde Truscott i Storbritannien när han flög Spitfire-jaktplan. Han återvände till Australien i början av 1942 och tjänstgjorde i Nya Guinea , där han stred under det klimaktiska slaget vid Milne Bay . Han dödades i en gemensam australisk-amerikansk träning utanför västra Australiens kust i mars 1943, 26 år gammal.

Tidigt liv och idrottskarriär

Melbourne High Schools cricketlag. Miller står till höger. Truscott sitter med sköld.

Melbourne Football Club 1940 VFL Premier Team. Truscott främre raden tredje från höger

Truscott föddes i South Yarra, Victoria , den 17 maj 1916, till William Truscott och Maude Truscott (född Powell). Han gick på Melbourne High School , där han var kapten för First XI i cricket och First XVIII i fotboll samt att vara prefekt och House Captain. Medan han var där, handlade han den unge Keith Miller , som gick in i First XI vid 14 års ålder och fortsatte att betraktas som Australiens bästa allround -cricketspelare; båda eleverna undervisades i matematik av Testcricketspelaren Bill Woodfull och tränade fotboll av Ralph Empey .

Truscott tog värvning vid 24 års ålder, en dag efter att hans lag Melbourne besegrade Richmond och med fem fotbollsomgångar kvar för året. Melbourne var en favorit att vinna Premier League; Jack Dyer påstod att detta var "den bästa sidan Melbourne någonsin haft. De vann tre Premierships på slutet och men för krigsåren skulle de ha krossat Collingwoods rekord genom att vinna sex på slutet." Följaktligen skapade Truscott betydande publicitet när han gick med i krigsansträngningen.

Truscott spelade 44 matcher (och sparkade 31 mål) av VFL -fotboll som en halvforward flanker från 1937 till 1940, och spelade i Melbournes premierskapssegrar 1939 och 1940, och tog ledigt från militära uppgifter för att spela i septemberfinalen 1940.

Melbournes tränare Frank 'Checker' Hughes skrev hur Melbournes forwardslinje inkluderade "den där rödhåriga kulan, 'Bluey' Truscott". Truscott spelade huvudrollen i Melbournes seger i Grand Final 1939 mot Collingwood inför 78 000 personer. The Argus rapporterade att Melbourne var nere under det första kvartalet "och endast en galant insats av Truscott löste Melbourne"; efter att ha sparkat ett mål i den tredje kvarten, "nådde Truscott sina största höjder" och Melbourne fortsatte med att vinna matchen. I semifinalen 1940 mot Richmond The Sporting Globe att "i halvtid ersatte Melbourne Norm Smith med Truscott ... som omedelbart kom in i pjäsen och samlade bollen över vingen och i vinkeln slog den igenom för Melbournes sjunde mål" en match de vann med tre poäng.

Efter att ha blivit återkallad från Storbritannien och före sin utplacering till North-Western Area Campaign gjorde Truscott ett sista framträdande 1942. I väntan på Truscotts återkomst försenade Melbourne Football Club den traditionella utrullningen av sin Premier League-flagga i början av säsongen för matchen . Truscott blev kapten för matchen mot Richmond och bar nr 1 på sin bygel istället för sin vanliga nr 5. Före matchen John Wren , en av landets mest ökända utpressare, Truscott en check på £1 000 att dela med Paddy Finucane. Pengarna accepterades därefter inte på grund av King's Regulations som förbjöd sådana gåvor.

Krigstjänst

Truscott arbetade som lärare innan han blev kontorist på Vestey Group , W.Angliss & Co., där han också hade säkrat ett jobb åt sin gamla vän från Melbourne High School Old Boys Association och Lord Somers Camp , Stan Bisset . Bisset och Truscott gick båda med på att ta värvning medan de delade en öl efter jobbet en fredagskväll. Bisset mindes senare att han och Truscott tänkte djupt på kriget och att folk gav upp allt för att delta; de hade en intensiv patriotisk känsla gentemot Storbritannien och beslutade att det var upp till dem att inte vänta på att fienden skulle komma utan snarare att slåss där de hade större chans att vinna, "och så det är vad vi gjorde".

År 1940 gick Truscott sin första utbildningskurs och klarade tvåmånaderskursen på en månad med utmärkelse innan han gick vidare till RAAF nr 3 i elementär flygutbildning . Truscott instruerades av pilotofficer Roy Goon som instruerade över 800 piloter i sin karriär, och även tjänstgjorde som skvadronledare för nr 83 skvadron .

Truscott tilldelades sina Wings efter att ha avslutat flygutbildning i Kanada under Australia and the Empire Air Training Scheme som tog examen 8:a från en klass av 52 och klarade med utmärkelse.

Kungliga flygvapnet

Truscott anslöt sig till skvadron nr 452 som flög en RAF Supermarine Spitfire i England den 5 maj 1941. Truscott bildade en stark och bindande vänskap med ett annat kämparess, Wing Commander Paddy Finucane . De bildade, enligt Ivan Southall , det tuffaste, iskalla fighterpartnerskapet i RAF, och bidrog till vad som var den högst poänggivande enheten i Fighter Command. Vid detta skede var Truscott, tillsammans med Clive Caldwell , en av de mest kända RAAF-piloterna. Medan han var i England var hans berömmelse sådan att han användes som insamlingsikon, där markisan av Donegall uppmanade sina landsmän med rött hår att donera pengar för att köpa en Spitfire där Truscott, som fick smeknamnet "Bluey" på grund av sitt röda hår, skulle flyga.

1941, efter att ha förstört flera Messerschmitts, fick Truscotts Spitfire sin svans avskjuten och bränsletankar sprack. När han återvände till basen fick Spitfiren slutligen slut på bränsle över Engelska kanalen . Truscott försökte bala på 4 000 fot men fastnade i sin cockpit; han bröt sig loss bara 400 fot över havet med sin ränna som öppnade ögonblicken innan han slog i vattnet.

Etiken kring attacker mot fallskärmshoppare diskuterades starkt under kriget. I oktober 1941 förstörde Truscott två Messerschmitts över ockuperade Frankrike under en serie förlovningar och en av dessa piloter lyckades ta sig ur. Truscott sköt sedan mot fallskärmshopparen när han gick ner. När skvadronen återvände till RAF Kenley kallade Truscotts nära vän och besättningsmedlem Clive 'Bardie' Wawn DFC honom "en jävel, [för att han skjutit på den där Jerry". Truscotts svar till Wawn var pragmatisk: "Han kan ha gått upp imorgon och skjutit ner dig". Truscott hade tidigare sett en tysk pilot skjuta på en RAF-pilot som hoppade fallskärm och lovade att ge tillbaka tjänsten.

Truscott förstörde minst 16 Luftwaffe Messerschmitt Bf 109:or , belönades två gånger med Distinguished Flying Cross (investerade till honom av kung George VI ), och befordrades till tillförordnad skvadronledare i januari 1942. Citat om Truscotts DFCs refererar till "stort mod och beslutsamhet". och att han hade visat "fin kämparanda; förstört 11, troligen förstört 3, skadat 2 fientliga flygplan, attackerat och skadat en Jagare (under Channel Dash) samt en tysk Heinkel He 114. " Jagaren som Truscott attackerade var med största sannolikhet Z7 Hermann Schoemann som var den enda jagaren som rapporterade att den blev beskjuten av 20 mm luftkanoneld på dagen för Truscotts attack. Man tror att denna sortie var första gången en jaktskvadron hade attackerat och skadat ett krigsfartyg utan hjälp.

En av Truscotts mer ovanliga sorteringar var "Leg Operation", som innebar att hans skvadron eskorterade en Bristol Blenheim för att hoppa fallskärm med ett benprotes till ett Saint-Omer sjukhus där den tillfångatagna Douglas Bader hölls av tyskarna. Bader hade tappat båda benen 1931 efter att ha kraschat med sitt plan i en flyguppvisning. Men som ett stridsess med cirka 22 flygsegrar var han väl ansedd av tyskarna, som med Hermann Görings samtycke gick med på Baders begäran att tillåta engelsmännen att hoppa fallskärm i ett ersättningssträcka.

Royal Australian Air Force

Truscott, skvadronledare nr. 76 skvadron RAAF vid Milne Bay , Nya Guinea i september 1942.

Truscott befordrades till befälhavare i juni 1942 innan han postades tillbaka till RAAF i Australien efter bombningen av Darwin, och han gick med i skvadron nr. 76 , flygande Kittyhawks .

Det var RAAF:s policy att alla piloter som återvänder från kampanjer utomlands måste lämna sina led. Men politisk inblandning såg till att Truscott behöll sin rang (och lön) när han postades till No.76 Squadron. Det placerade Truscott i vad hans befäl skrev var "en olycklig position", och frågan eskalerades formellt med Group Command. Förlusten av skvadronledaren Peter Turnbull löste oavsiktligt saken eftersom Truscott befordrades till Turnbulls ersättare i januari 1943. Luftministern tvingades dock offentligt se över policyn, vilket resulterade i ett landmärkefall där alla piloter kunde behålla sitt original. led.

Truscotts skvadron postades till Gurney Field i Milne Bay , Papua , och spelade vad som beskrevs som "den avgörande faktorn" för att vinna slaget vid Milne Bay . Under striden sköt nr. 75 och 76 skvadroner 196 000 skott och nötte ut 300 pistolpipor mot markmål, och krattade palmerna på låga nivåer för krypskyttar. Med japanska trupper mindre än fem kilometer från flygfältet beordrades Truscotts piloter att evakuera till Port Moresby för att skydda sina tillgångar. Truscott vägrade dock hans order, medveten om hur hans markbesättning skulle känna sig kvar efter att alla officerare hade evakuerats. Truscott omnämndes därefter i Dispatches för sin framstående tjänst i striden. En officiell rapport noterar att Truscott "bokstavligen älskades av piloterna och markbesättningen. Hans djävulskt snålhet, eldröda hårmopp som vanligtvis satt en Melbourne Cricket Club- keps på, och smittande leende kunde bara inte undgå att väcka förtroende hos andra."

Nr 76 skvadron överfördes senare till Darwin, Northern Territory , och RAAF-journalen Wings uppgav att när Truscott klättrade ut av japanska nollor i tidiga nattliga hundslagsmål, skulle Truscott tända navigationsljusen på sin Kittyhawk för att locka till sig japansk eld, vilket gav honom en chans att skjuta tillbaka. En natt i januari 1943 fångade Truscott tre bombplan frontalt över Darwin och sköt, med bara en pistol som fungerade effektivt, ner en Betty Mitsubishi G4M .

Truscott dödades den 28 mars 1943, under en RAAF-övning med den amerikanska flottan utanför Exmouth, västra Australien . Man hade tidigare kommit överens om att RAAF skulle inleda överraskande fintattacker på alla amerikanska Catalinas de stötte på längs kusten. På Truscotts begäran gick USA med på att hålla sina Catalinas väl borta från vattnet under övningen. Två dagar senare såg Truscott och hans wingman, pilotofficer Ian Loudon (senare befordrad till skvadronledare och tilldelad DFC), PBY Catalina 101-P-1 från Fleet Air Wing 10 på avstånd. Dagens förhållanden var högst ovanliga: vattnet var spegellikt och skapade en falsk horisont. Den australiensiska echelonen förberedde sig för en strålattack på vad Loudon trodde var en höjd över 200 fot (60 m). På grund av väderförhållandena och avståndet från Catalina kunde Loudon och Truscott inte urskilja att Catalina faktiskt var i en långsam nedstigning och förberedde sig för att landa på vattnet. Med solen skinande i deras ögon var det inte förrän 800 yards (730 m) innan de kontaktade som Loudon insåg deras verkliga höjd. Loudon radiosände Truscott men det var för sent; Truscotts P-40E Kittyhawk klippte vattnet i en platt vinkel, han drog omedelbart upp flygplanet men det stannade på 200 fot (60 m) och föll i havet och dödade Truscott omedelbart. Hans kropp återfanns och han begravdes med militär utmärkelse på Karrakatta Cemetery , Perth .

Minnesmärken

Truscotts liv och tjänst hedrades på ett antal sätt. RAAF namngav senare en bas på den norra kusten av Kimberley-regionen som Truscott Airfield . Truscotts Spitfire Mark V, P7973 "RH" visas permanent vid Australian War Memorial .

Melbourne Football Clubs pris för den bästa och mest rättvisa spelaren heter till hans ära: "Bluey" Truscott Memorial Trophy .

På Melbourne High School delas ett stipendium ut i hans namn till en student som visar allsidiga prestationer inom akademiska, sportiga och fritidsaktiviteter. Av okända skäl avbröts den, tydligen 1948. År 1994 återupprättade John Miller, vinnare av Bluey Truscott-stipendiet 1946/47, rektor Ray Willis och MHSOBA Bluey Truscott-stipendiet. Miller gav Bluey Truscott bronsplaketten (hänger i skolans foajé) och "John Miller Distinguished Achievement Medal" som ska delas ut till alla efterföljande MHSOBA Bluey Truscott-vinnare.

Australiens premiärminister Kevin Rudd åberopade berättelsen om Truscott i sitt tal om Battle for Australia Commemorative Committee 2008.

Truscott Street i Thornton , Truscott Street i North Ryde och Truscott Street i Geelong är också namngivna efter hans ära.

Heder och utmärkelser

• 17 oktober 1941 – Pilotofficer Truscott (400213) tilldelades Distinguished Flying Cross :

Truscott gick med i skvadronen i maj efter att ha tränat i Australien och Kanada. Har deltagit i maj operativa sortier mot fienden och har visat stort mod och beslutsamhet. Har förstört minst sex fientliga flygplan.

• 27 mars 1942 – Squadron Leader Truscott (400213) tilldelades en Bar till Distinguished Flying Cross :

Skicklig modig stridspilot sedan maj 1941 deltog i ett stort antal sorties och konvojeskorter. Genomgående visat fin kämpaglöd. Förstörde elva, förstörde förmodligen tre, skadade två fientliga flygplan. I februari 1942 deltog Truscott i attacken mot jagaren som lämnade skadat skick svart rök utgivning bakom bron. Nästa dag assisterad förstörelse tyskt sjöflygplan.

• 26 mars 1943 – Befälhavare Truscott (400213) nämndes i utskick

Jag berömmer No.76 Squadron för dess utmärkta arbete i Milne Bay-operationerna. De 110 sorteringar som utfördes av din skvadron under en period av åtta dagar genomfördes under mycket svåra förhållanden. Även om du var tvungen att operera från oavslutade landningsbanor och under ogynnsamma väderförhållanden, genomförde organisationen framgångsrikt dessa stridsattacker mot fiendens styrkor. Jag är också medveten om det faktum att dessa operationer fullbordades inför fienden, som hade trängt så långt som till en av era landningsbanor och inom ett kort avstånd från den andra. Det mod och den beslutsamhet som visades av medlemmarna i er skvadron bidrog väsentligt till nederlaget och till japanernas slutliga tillbakadragande från detta område. 16 oktober 1942, George Kenney , generalmajor, befälhavare

OBS: Squadron-rekord från Milne Bay indikerar att 220 sorteringar flögs omfattande 340 flygtimmar, varav Truscott flög 60 timmar.

Truscotts krigstjänst erkändes av följande medaljer:

• Distinguished Flying Cross and Bar (DFC*)
• 1939–1945 Stjärna
• Air Crew Europe Star
• Pacific Star
• Försvarsmedalj
• Krigsmedalj 1939–1945 (med ekblad, som betyder omnämnande i försändelser )
• Australiens tjänstemedalj 1939–45
• Nämnd i Despatches

Se även

• Lista över andra världskrigets ess från Australien
• Lista över Victorian Football League-spelare som dog under aktiv tjänst

Citat

•   Dennis, Peter; Grey, Jeffrey ; Morris, Ewan; Prior, Robin; Bou, Jean (2008). The Oxford Companion to Australian Military History . Melbourne: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-551784-2 .
•   Shores, Christopher; Williams, Clive (2008). Aces High: A Tribute to the Most Notable Fighter Pilots of the British and Commonwealth Forces of WWII, Volume One . Grubb Street Publisher. ISBN 9781909808423 .
• Stephens, Alan (2002). "Truscott, Keith William (Bluey) (1916–1943)" . Australian Dictionary of Biography Online . Vol. 16. Melbourne University Press.

Vidare läsning

•   Main, J.; Allen, D. (2002). "Truscott, Keith DFC och Bar". I Main, J.; Allen, D. (red.). Fallen – The Ultimate Heroes: Footballers Who Never Returned From War . Melbourne: Crown Content. s. 342–348. ISBN 1-74095-010-0 .
• Richmond, Keith. "Begreppet mod och elitstridspiloter". Sabretache . 48 (4, (december 2007)): ​​27–41.
• Southall, I. (1958). Bluey Truscott: Skvadronledare Keith William Truscott, RAAF, DFC och Bar . Sydney: Angus och Robertson.

externa länkar

• Keith Truscotts spelstatistik från AFL Tables
• Chomiak, Elizabeth, Keith 'Bluey' Truscott — Legend of the VAFA , (opublicerat manuskript: bidrag i 2006 VAFA History Essay Competition), 2006.
• Australian War Memorial Roll of Honour: Keith William Truscott DFC & BAR (400213)
• Australian War Memorial biografi
• Detaljer om hans flygplan
• National Archives of Australia olycksrapportfil
• National Archives of Australia Service Record – Keith William Truscott, servicenummer 400213