Kardemummabergs burkbegravningar
Kardemummabergens begravningar är en samling av tolv bårhusplatser som går tillbaka till slutet av och efter Angkor-perioden (1400-1600-talet CE) belägna i den östra regionen av Kambodjas Kardemummaberg . Under de senaste åren har dessa platser vunnit intresse på grund av deras unika träkistor och stora samlingar av stora keramiska burkar som ofta innehåller flera mänskliga skelett . Dessa lämningar omfattar både ungdomar och vuxna som spekuleras vara från de höglandsbefolkningar som bebodde Kambodjas bergskedja. Olika typer av gravgods har också upptäckts inuti och runt dessa begravningsburkar, inklusive glaspärlor, keramik och metallsmycken från sjöfartshandeln i Syd- och Sydostasien.
Högländsk samhällskultur
Höglandssamhällena var samhällen som bodde i de bergiga skogarna i Kambodja. Generellt tror man att folk i höglandet hade olika kulturella sedvänjor som var åtskilda från låglandssamhällena, vilket vi kan se i olika sektorer inklusive bårhuspraxis. Till skillnad från hinduiska och buddhistiska praktiserande låglandsfolk, kremerade höglandssamhällena inte sina döda utan rensade dem snarare innan de placerades i stora förvaringscontainrar. Däremot praktiserade det angkoriska samhället kremering typisk för buddhism och hinduism, som introducerades till Kambodja under uppkomsten av Funan-riket under det första århundradet e.Kr. och senare gav plats för det Angkoriska riket (även känt som Khmerriket), som grundades under det nionde århundradet e.Kr.
Moderna höglandssamhällen finns fortfarande kvar i Kambodja än i dag och de har sina egna bårhus seder som involverar att placera sina döda i begravningstorn, men det finns inga bevis för att de utövar burkbegravningar.
Trots utövandet av olika religiösa kulturer mellan höglandets och låglandets samhällen, var kardemummabergsfolket sannolikt inte tillbakadragna och skulle ha deltagit i den växande internationella handeln i Sydostasien. Gravgods associerade med burkgravplatser som glaspärlor, keramik och metall skulle ha förvärvats genom affärer och möjlig interaktion med stora låglandssamhällen och möjligen främmande folk som var en del av handeln mellan länder som Indien, Thailand och Kina . Höglandspopulationer skulle ha haft tillgång till värdefulla resurser som lövträ, harts och inhemska vilda djur som kunde bytas mot råvaror och andra varor.
Anmärkningsvärda webbplatser
Hittills har det funnits tolv upptäckta burkgravplatser, varav fem har radiokoldatum som placerar dem mellan 1400- och 1600-talet e.Kr. När de utforskar dessa platser letar forskare vanligtvis efter identifierande egenskaper som träkistor och stora samlingar av burkar som innehåller flera mänskliga kvarlevor och färgglada glaspärlor. Dessa burkar och kistbegravningar är vanligtvis placerade ovanpå exponerade, bergiga avsatser, vilket är en ovanlig detalj när man kontrasterar andra begravningstraditioner i Kambodjas arkeologiska förflutna.
Phnom Pel
Phnom Pel innehåller en blandning av 7 burkbegravningar och 12 träkistbegravningar. 7 glaspärlor hittades i en av kistorna, varav en var en mutirajapärla som är ett värdefullt arvegods på ön Sydostasien. Separat från pärlorna användes flera metoder för att datera de artefakter som hittades på denna plats. Det första tillvägagångssättet använde kol-14-datering för att uppskatta hur gamla träkistorna var och åldern på de mänskliga kvarlevorna som hittades i kistorna och burkarna, såsom ben och tandemalj. Resultaten från träkistorna visar två åldersgrupperingar som pekar på ett möjligt fel med kol-14-dateringen. Radiokoldatering för mänskliga kvarlevor misslyckades på grund av miljöskador på ben och tänder som gjorde det svårt att få tillförlitliga datum.
Det andra huvudsakliga tillvägagångssättet som användes för att datera den här webbplatsen via träkistorna använde det Bayesianska tillvägagångssättet , vilket hjälpte till att skapa en mer komplett tidslinje av händelser. Medan radiokoldateringen enbart pekade på att det fanns två distinkta grupperingar av händelser, så pekade resultaten av den Bayesianska metoden med kol-14 från träkistorna, som pekade på att kistorna producerades av en grupp under en längre tidsperiod. Resultaten placerade tidsperioden för trädskörden från 1385 till 1445 AD med 95 % sannolikhet. Datumintervallet 1405-1435 är också troligt men med en sannolikhet på 68 %. Angkors nedgång, vilket betyder att dessa höglandsfolk var samtida med Angkor, men bortsett från det. Kistorna konstruerades i 55 till 215 år (95%). Ett snävare intervall med 68% sannolikhet gavs också: 70 till 130 år. Trädskörden upphörde mellan 1480 och 1625 (95 %) och troligen mellan 1495 och 1540 (68 %).
Shewan et al. använde strontiumisotopanalys för att ta reda på mer om personerna som använde Phnom Pel och lades till vila i träkistorna och burkarna eftersom strontiumhalterna i tänder och ben sammanfaller med strontiumhalterna i den miljö individen växte upp i. Shewan et al . . insamlade strontium-87/strontium-86 isotopförhållanden från tandemalj i både kistor och burkgravningar, samt prover från själva träkistorna. De jämförde dessa prover med prover tagna från djur och växter i området runt Phnom Pel och de större Kardemummabergen. De resulterande uppgifterna antydde att kistbegravningarna och burkbegravningarna kom från två distinkta grupper. Förhållandena av strontium för burkbegravning var nästan identiska med förhållandena som finns i miljön runt Phnom Pel. Omvänt representerar strontiumkvoterna från tänderna i träkistorna en bredare närhet. De överensstämmer med strontiumkvoterna som hittats där träden för träkistorna skördades, som inte låg i närheten av Phnom Pel.
Även om det är svårt att få fram information om vilka dessa höglandsfolk var, deras geografiska utbredning och deras olika bårhusritualer från strontiumisotopförhållandena enbart, Shewan et al. anser att det är rimligt att dra slutsatsen att de människor som begravdes i kistorna och burkarna växte upp i olika delar av bergen och var separata grupper. Ytterligare stöd för denna teori kan ses i skillnaden i bårhusritualer som finns i Phnom Pel. Träkistbegravningarna hade till exempel bara en person per begravning, medan burkbegravningarna ofta hade ben från två eller flera individer. Shewan et al. hypotesen att "dessa rituella platser [kan] representera viktiga centrala platser dedikerade enbart till begravningsbearbetning och placering snarare än boende."
Phnom Khnang Peung
Phnom Khnang Peung är den största och mest rikliga burkbegravningsplatsen i Kardemummabergen. Den är extremt välbevarad eftersom platsen är gömd i en grotta som är svår att nå. Denna plats har 40 burkgravar som ligger på en lång klippavsats, samt fem träkistor. Det uppskattas att kvarlevorna av upp till 80 individer kan vistas i burkarna på platsen. De flesta av burkarna var Maenam Noi-burkar, men det fanns Angkorian-burkar också. Ytterligare keramik från Thailand hittades också på platsen.
Det fanns en enorm mängd pärlor på den här platsen. I 25 av de 40 gravburkar som hittades hittades 1332 glaspärlor. 82 glaspärlor hittades också i området kring burkarna. Det fanns tre typer av pärlor som hittades av Carter et al. vid Phnom Khnang Peung. Långt över en tredjedel av de hittade pärlorna tillhörde kategorin "högaluminiumhaltiga mineralsodaglas Typ 2" pärlor (42%). Ungefär en tredjedel av pärlorna som hittades var "kinesiska spolpärlor av bly-kali (34%)", och resten var "nyupptäckta glaspärlor med hög aluminiumoxidhalt (21%)." För mer information om dessa pärlor, se "Allmänna gravgods."
Khnorng Sroal
Khnorng Sroal finns på sidan av en lätt skogbevuxen kulle och den består av en klippavsats som pekar söderut. Beavan et al. utforskade denna plats och hittade välbevarade ben från flera skelett i tre Maenam Noi-burkar. Benen som hittades var ett revben och två dödskallar. De hittade också ett par Maenam Noi-burkbaser, såväl som andra typer av trasig keramik. Med hjälp av benen de hittade i burkarna, Beavan et al. använde isotopförhållande masspektrometri och radiokoldatering för att uppskatta benens ålder och därmed platsen. Resultaten satte Khnorng Sroal i bruk från cirka 1430 till 1650 e.Kr. Detta datumintervall stöds av gravgodset som hittats med kvarlevorna som daterades till 1300- till 1500-talet. Beavan et al. kunde samla in ytterligare information om personerna som en gång använde webbplatsen. Kväve-15 och svavel-34 isotopanalyser användes för att dra slutsatsen att människorna som bebodde denna plats åt främst inlandsmat.
Damnak Samdech
Damnak Samdech är en liten, lätt undersökt plats som ligger i ett tätt skogsområde i Kardemummabergen. Det finns bara fyra träkistor på denna plats, och de enda burkar som hittades användes inte för begravningar. Dessutom fanns det en del annan handlad keramik här. Forskningen på den här platsen försvåras av det lilla antalet begravningar, samt hur nedbrutna träkistorna är. Kistorna har drabbats av vittring och termiter vilket har gjort bevarandet av mänskliga kvarlevor svårt. Kol-14-datering gjordes på en molar från en underkäke i en av kistorna och det resulterande åldersintervallet 1400-1600 e.Kr. är i linje med de andra platserna.
Khnang Tathan
Khnang Tathan är en undersökt plats som består av en kistbegravning som ligger under ett stenöverhäng snarare än på en avsats. Det fanns många skelettfragment i kistan, men inga tänder hittades. Beavan et al. noterar att kistlocket har ett chevronmönster inristat i båda ändar. Med hjälp av kol-14-datering kunde de datera kistan till omkring 1430-1500 e.Kr., vilket är samtida med de andra gravplatserna i Kardemummaberget. Förutom kistan hittades inga andra föremål av betydelse, såsom keramik eller pärlor.
Okej
Okei är en av Kardemummabergets mindre gravplatser, men det är hem för 298 glaspärlor. De flesta av pärlorna på denna plats ansågs vara en del av de "nyupptäckta glaspärlorna med hög aluminiumoxid." Dessutom hittades flera burkar från Maenam Noi-ugnarna och en burk från Angkorian-ugnar på de två avsatserna vid Okei. Det är anmärkningsvärt att inga mänskliga kvarlevor hittades här.
Burkens begravningsinnehåll
Även om det är ovanligt i Kambodjas historia, har det funnits andra dokumenterade fall av burkbegravning utanför Kardemummaberget, såsom låglandet Prohear-platsen (500-100 f.Kr.) och Srah Srang-platsen (1000-talet e.Kr.). Till skillnad från Prohear och Kardemummabergs burkbegravningar, som innehöll skelettrester, begravdes burkarna på Srah Srang och innehöll kremerade rester. En av de karaktäristiska egenskaperna som gör att Kardemummabergsplatserna sticker ut är att burkarna ofta finns placerade på exponerade klippavsatser.
Mänskliga kvarlevor
Från platserna i Kardemummaberget som har genomgått arkeologiska utgrävningar har hundratals mänskliga kvarlevor upptäckts i kistorna och den stora samlingen av förvaringsburkar ovanpå klippavsatser och påminner om Kambodjas höglandskultur. Från den största platsen, Phnom Khnang Peung, togs och undersöktes 44 burkar, varav många innehöll mer än en individ. Dessa lämningar tros tillhöra inhemska höglandspopulationer som bebodde Kambodjas kardemummabergskedja och från benprover som extraherats för radiokoldatering tros de ha levt mellan 1300- och 1500-talet e.Kr. Benen visar också tecken på skörbjugg , vilket kan indikera det första beviset på sjukdomen i Sydostasien. Det är troligt att sjukdomar som skörbjugg fördes till Kambodja genom sjöfartshandel från utomstående krafter.
Barnrester som hittades i en av burkarna i Phnom Khnang Peung undersöktes, vilket avslöjade postmortem termitskador . Kvarlevorna tillhörde en individ runt 6 års ålder och bestod av skallen men saknade några postkraniella ben. Från skallen märkte forskare avvikelser såsom porositeten i benet som troligen påverkade denna individ under livet. Porositet kan vara en indikator på många olika medicinska tillstånd, den mest troliga är leukemi , rakitis , anemi eller skörbjugg. Kärlavtryck som finns i skallbenen är en indikator på C-vitaminbrist, vilket ofta är en vanlig orsak till skörbjugg.
Vanligt gravgods
En av de mest rikliga gravgodset som hittades inuti burkgravarna vid sidan av kvarlevorna var färgglada glaspärlor. Dessa pärlor är gjorda av olika materialsammansättningar baserat på deras färg. Såvitt vi för närvarande vet är de inte infödda i Kardemummabergsregionen utan snarare uppenbara i sjöfartshandeln mellan Kambodja och andra syd- och sydostasiatiska länder.
Webbplatsen Phnom Khnang Peung avslöjade ett sortiment av metallsmycken och glaspärlor som tros ha kommit från Kina och glaserat keramik från Thailand. Träkistorna och keramikkärlen som innehåller kvarlevorna visade också olika stilar och påminner om Maenam Noi-produktionsteknik som finns i Thailand medan andra återspeglade produktion associerad med Kambodjas Angkorian-ugnar.
Från kinesiska dokument som går så långt tillbaka som 1300-talet har vi skriftliga bevis som beskriver pärlhandeln mellan Kina och Kambodja där kambodjas bergstams folk handlade skogsprodukter med sjöfart, kinesiska köpmän i utbyte mot föremål som metall, keramik och glaspärlor . Med de tusentals glaspärlor som återvunnits från Kardemummabergets begravningar, spekuleras det att det fanns relationer som byggdes på handeln mellan höglands- och låglandssamhällen i Kambodja som matade in i mycket bredare utbytesnätverk mellan länder. Vattenvägar som Mekongflodens system var viktiga för handel inom inlandsregioner som inte hade direkt tillgång till Indiska oceanen .
Nästan 1 500 glaspärlor återfanns från platsen i Phnom Khnang Peung, varav majoriteten hittades inuti burkarna och resten återfanns från det omgivande sedimentet. Okei-burkens begravningsplats, även om den var mindre, gav också några hundra glaspärlor som liknade sin natur. Ur en tillverkad synvinkel kan dessa pärlor delas upp i rullade glaspärlor och dragna glaspärlor. De lindade pärlorna är sammansatta av en enda färg, vanligtvis ljusblå eller vit, men kan också vara lila eller orange, och är vanligtvis förknippade med historiska kinesiska pärlor. De ritade pärlorna, kända som Indo-Pacific-pärlor, känns igen på deras mer rörliknande form och synliga ränder. De är också av en enda färg med de vanligaste är svarta och gula men det är inte ovanligt att hitta dem i blått, grönt och lila också. Med tanke på deras stilistiska variation antogs glaspärlorna troligen genom extern handel med andra asiatiska länder som Indien och Kina. Syftet med dessa pärlor är fortfarande osäkert, det har förekommit spekulationer om att de kan vara symboliska för rikedom, ha ett rituellt värde eller vara arvegods som gått i arv i generationer, vilket iakttas inom andra sydostasiatiska samhällen.
Pågående arkeologiska insatser
Den nuvarande undersökningen fortsätter på dessa burkarbegravningsplatser med forskare som försöker sätta ihop den kulturella betydelsen av dessa unika bårhuspraxis och de människor som en gång besökte dessa platser. Det har funnits en handfull publikationer kring skelett- och gravgodsanalys, men många av resultaten är fortfarande öppna för tolkning tills ytterligare information kan utvinnas. Liksom med många sydostasiatiska arkeologiska platser som saknar skriven text eller har understuderats, finns det många luckor i vår nuvarande kunskap och ytterligare arbete måste utföras för att rekonstruera det historiska förflutna.