John Osborn Williams

John Osborn Williams
Född 28 mars 1886
Cardiff , Wales
dog 6 juli 1963 (1963-07-06) (77 år gammal)

John Osborn Williams (28 mars 1886 – 6 juli 1963) var ägare till avverknings- och gropförsörjningsföretaget känd som The Labrador Development Company Limited med säte i Port Hope Simpson, Newfoundland och Labrador från 1934 till 1948.

Tidigt liv

John Osborn Williams, ägare till Labrador Development Company Ltd [väntad kamera] och Arthur Eric Williams hans äldsta son.

Williams föddes på 46 George Street, Cardiff , Wales , hans föräldrars hem, och var den yngsta sonen till Silas och Mary Williams. Han var ett av åtta barn och känd som "Jack" inom familjen. Han lämnade skolan vid 14 års ålder 1900 och gick in i virkesexportbranschen. "Jayo" som han vanligtvis kallades, liksom två av hans bröder Hiram och Arthur, blev kommersiell kontorist vid femton års ålder.

Familjens tunga industriella och kyrkliga yrkeserfarenhet var bakgrunden till åtminstone två andra avverknings-, handels- och rederiföretag som han skulle starta. 1908, vid 22 års ålder, flyttade han till Evans och Reed, Cardiffs kolexportörer och importörer av groprekvisita. 1914 under första världskriget arbetade han i Östersjöområdet, och i augusti samma år åkte han till Montreal och tillbringade september till december 1914 i Dominion of Newfoundland . Från slutet av kriget sökte han utveckla sina affärsintressen på ön. 1921 fick han stöd av 10 000 pund från Franklin Thomas and Company, kolimportör från Cardiff, för att hjälpa honom att starta JO Williams Company 1925. Likvidationen av det brittiska och nordamerikanska handelsbolaget där Williams hade aktier gjorde honom dock i konkurs .

Utveckling av Labradorområdet

Innan företaget anlände till den nuvarande platsen för Port Hope Simpson , hade vissa händelser ägt rum. Det var ombord på SS Sylvia på väg till St. John's, Newfoundland från City of Halifax, Nova Scotia som Williams först diskuterade sina ambitioner för Labradoren med Sir John Hope Simpson, kommissionär för naturresurser och tillförordnad justitiekommissionär 1934–36, och Thomas Lodge, Commissioner of Public Utilities från 1934 till 1937. Han vann över dem med sin entusiasm, optimism och erfarenhet och övertygade dem om att han var precis den sortens entreprenörsman de letade efter. För sin del kunde de inte tro att de hade lyckats med att ha träffat honom. De såg Williams som någon som kunde hjälpa dem att påverka i sina nya inlägg. Lodge beskrev Williams till The Dominions Office i London som 1/3 visionär, 1/3 spekulant och 1/3 affärsman. Men tiden skulle visa att Simpson och Lodge hade gjort ett allvarligt fel i bedömningen när de ingick en affärsrelation med Williams.

I juni 1934 landade det första partiet av ledande och administrativ personal på platsen vid Alexisfloden. Williams hade anställt 520 män; södra inuiter från närliggande samhällen och arbetslösa män från ön Newfoundland som kom på regeringskort för att arbeta. Han visade att någon form av fast anställning vid sidan av torskfisket var möjlig i området, och även om han förde samman södra labradorinuiter och newfoundlänningar stannade de flesta newfoundlänningar inte längre än två eller tre år . Men på grund av att södra inuitfamiljer flyttade in i området för att delta i de nya ekonomiska projekten, rapporterades det att det fanns nästan 70 familjer i Port Hope Simpson 1934.

Men inom en månad, den 26 juli 1934, återvände 225 timmermän från Labrador Development Company till St John's eftersom de var missnöjda med sina arbetsförhållanden. Även om männen var angelägna om att arbeta hittade de dåligt boende och lite mat. Företaget kontrollerade alla genom den mycket strikta chefen och eftersom Williams förbjöd allt köp och försäljning utanför sin butik. (Även om en företagsam lokalbefolkning tog med sig en båtlast med varor uppför floden till Port Hope Simpson, Newfoundland och Labrador, förtöjde offshore och fortsatte med att göra en livlig handel innan han stoppades.) Arbetarna fick betalt från $1,75 till $2,00 per lina (48 till 55- cent/m 3 ) av gropstöd, med hjälp av en bocksåg i 12 timmar per dag. De sattes på ransoner av mestadels bönor och gröt och köpte försämrad mat från företagets butik. Män var tvungna att gå ut på jakt för att skaffa tillräckligt med mat till sig själva och sina familjer. Många av icke-inuiterna, som inte var vana vid livsstilen, kom med drömmar om välstånd men insåg snart att förhållandena var desamma som fisket. De var alltid i skuld! Så småningom tvingade de flesta av dem att flytta tillbaka till Newfoundland .

Den 30 juli 1934 hade polisintendent O'Neil undersökt klagomålen från de 225 timmermännen och förklarat att det inte fanns några giltiga skäl för strejken även om det medgavs att förberedelserna för de 500 männen var otillräckliga när de anlände.

I augusti 1934 startade den första permanenta bosättningen på platsen för ett avverkningsläger som drivs av Labrador Development Company och uppkallat efter Sir John Hope Simpson . Den första Company Town i Labrador hade fötts och storskalig kommersiell utveckling av skogarna runt Alexis och Lewis Bays för export av groprekvisita till södra Wales hade börjat. Byggnadsutvecklingen vid Port Hope Simpson , vintern 1935, bestod endast av en gemenskapslokal och ett sjukhus eller sjurumsmedicinsk klinik. En lanthandel, en hall – även använd som kyrka och skola – hade också uppförts vid den intilliggande Mill Point-viken.

Men så tidigt som i november 1934, efter att Sir John Hope Simpson , som hade gått med på Williams förslag att bosättningen skulle döpas efter honom själv, öppnade upp Simpson för anklagelser om favoritism, hade återvänt till England över jul för att träffa tjänstemän på Dominions Office . , hade det blivit uppenbart att JO Williams hade förlorat sin regerings stöd. När Dominions Office fick reda på att de 400 husen inte byggdes i Port Hope Simpson och pengar i praktiken hade lånats under falska förevändningar på Simpsons säga – så ledde det till en fullständig förändring i deras attityd gentemot Simpson och Williams.

Simpson återkallades till Dominions Office i november 1934, inte på sken av att det var någon konstitutionell fråga eller annat, utan för att möta allvarlig tillrättavisning för vad han och Lodge hade låtit hända. Han hade misslyckats spektakulärt med att få Williams att stå på gränsen för att återbetala sina skulder eftersom han fruktade att Williams skulle genomföra sitt hot om att dra sig ur Labrador och Newfoundland helt och hållet. Williams, å andra sidan, gjorde ingen grundläggande felbedömning av sina ekonomiska utsikter på Labrador, eftersom han, genom att använda lånade statliga medel, fortsatte att tjäna pengar från 1934 till 1940. När den offentliga utredningen hölls i Williams' affärer 1945 hade hans personliga egenskaper av drivkraft och uthållighet blivit mer än en grundlig olägenhet, eftersom Dominions Office hade misslyckats med att komma till botten med vad han höll på med. De var medvetna om att de hade blivit lurade och John Chadwick, en av tjänstemännen, trodde att han hade sett en väg ut ur röran via en föreslagen offentlig utredning som skulle göra det möjligt för regeringen att klippa alla band med Williams en gång för alla trots misstagen av deras representant, Sir John Hope Simpson .

Den 29 januari 1935 stod det klart att Labrador Development Company utnyttjade maximalt det faktum att exploatering av skogen kunde ske på ett oreglerat sätt. Detta tillstånd fortsatte från 1935 till 1940. Det var inte förrän efter att en regeringsdirektör utsågs till dess styrelse från 1940 och den offentliga utredningen om dess angelägenheter ägde rum 1944 som Williams verksamhet slutligen kontrollerades.

Sir John Hope Simpson i ett mycket konfidentiellt brev märkt "hemligt och personligt" att 200 familjer bosattes vid Alexis River. Mindre än två veckor efter att Simpson skrev ovanstående brev, antas regeringens kommission ha tagit över fullständig finansiell kontroll över alla fastigheter i Williams båda företag. Att Simpson hade gått så snabbt med sådana förberedelser står i direkt kontrast till det tidigare stödjande sätt som han hade hanterat företaget på. I ett brev den 5 juli 1935 till Bridges skrev Clutterbuck på Dominions Office att planer var i sikte för en permanent bosättning. Två veckor senare skrev Simpson att skogshuggarna tjänade bra löner på cirka $3,00 per dag. I själva verket tjänade de bara högst cirka 1,30 USD per dag. I september samma år avslöjade Simpson att han letade efter ursäkter för att lämna scenen i Newfoundland helt och hållet.

I slutet av 1936 i Port Hope Simpson, Newfoundland och Labrador hade företaget ordnat så att männen byggde ett 60-tal små hus för uthyrning, men de flesta labradorianare valde att inte bo i företagets bostäder på grund av sina hyreskostnader, utan bodde istället ca. en kvarts mil bort på motsatt sida av Black Water Brook. Som motivering till det goda arbete som Williams utförde, betonade hans rådgivare vid den offentliga utredningen 1945 att företaget hade gjort alla möjliga tjänster till avsevärda kostnader för att tillhandahålla arbete åt folket i Newfoundland och de behövande familjerna i Labrador . Genom att göra det hävdades det att den hade hållit sig till det avtal som gjordes med regeringskommissionen den 30 april 1934 att regeringen ville göra allt den kunde för att hjälpa till att utveckla Labradoren och företaget. Williams ombud hävdade att efter år av arbete; företaget hade stabiliserats och byggt upp en effektiv enhet av arbetare som var intresserade av sitt arbete och sina arbetsgivare.

I mars 1938 kände Williams att regeringens politik gentemot honom stadigt hade försämrats och vid tiden för den offentliga utredningen 1945 kämpade han en länge förlorad sak. Missnöjet med representanterna för Labrador Development Company på plats började snabbt medan JO Williams befann sig 5 000 mil bort i Storbritannien och bodde i lyx i Cardiffs centrum granne med Eric den 15 mars 1938.

I ett sammanhang av misstänkta och svåra omständigheter från hans skogshuggare och deras familjer gentemot företaget, under de tidiga timmarna den 3 februari 1940, drabbade en personlig tragedi Williams när Eric Arthur Williams, hans äldste son och Erica D'Anitoff Williams hans späda dotter verkade har dött i en husbrand i Port Hope Simpson . Orsaken till deras död har ännu inte fastställts och fulspel kan inte uteslutas som en del av den pågående utredningen av Royal Canadian Mounted Police R.CMP Serious Crimes Unit Investigation som inleddes i augusti 2002.

Datumet markerade inte bara första gången ärendet flyttades från Department of Natural Resources till justitiedepartementet i Kanada utan markerade också första gången, om än 62 år senare, som en utredning av omständigheterna kring dödsfallen ägde rum. upptäckte att någon mycket väl kan ha "rört i potten" eftersom folket kände sig förrådda av Williams.

Eric hade skickats ut av sin far till en mycket svår situation (där skogshuggarna och deras familjer hade hållits i mörker om vad som hade pågått bakom kulisserna) för att rapportera om problemet med att otillåtna butiker hade köpts för Company Store (monopol) verksamhet i Port Hope Simpson . Eric beordrade att överflödiga butiker skulle återlämnas till St. John's och gick utöver sin fars instruktioner genom att ingå Keith Younges lokala kontrakt för att skära groprekvisita som skulle skickas ut till södra Wales, även om detta arrangemang vid den tiden sågs som ett bra sätt att hjälpa till. bolaget att fortsätta sin verksamhet i området. Men det skulle inte bli... eftersom Eric och hans dotter med stor sannolikhet olagligt dödades.

Enligt den ursprungliga korrespondensen inom Public Enquiry beordrade Keith Younge, lokal butikschef för Labrador Development Company Limited att de två kropparna snabbt skulle begravas och en betonggravsten inskrivas och resas. Därefter ersatte en minnessten i granit som först sågs 1969 utskuren från Preseli Hills i södra Wales och skickad ut av Williams den mindre gravstenen och påtagligt, allt omnämnande av Olga D'Anitoff Williams, Erics fru, på order av JO Williams bakifrån i södra Wales, togs bort från den sista epitafiet. The Public Inquiry in the Financial Affairs of The Labrador Development Limited (förvarad i UK National Archives ) visar tydligt i sin ursprungliga korrespondens att JO Williams ansåg Olga vara av "dålig karaktär".

Williams konfidentiella brev till Keith Yonge 1941 där han erkände att han hade pengarna men ville få en så stor eftergift från regeringen som möjligt innan han avslöjade sin finansiella styrka, tyder också på hans nivå av bedrägeri. Det var först efter att Williams och Labrador Development Company hade lämnat Port Hope Simpson 1948 som folket kunde börja förbättra sig själva, men vid det här laget hade många flyttat iväg på jakt efter arbete.

Den offentliga utredningen hölls i St. John's, Newfoundland och rapporterade 1945 om Labrador Development Company Limiteds angelägenheter . Den konstruerades av en grupp på sex tjänstemän på Dominions Office som ville visa att Williams var av opålitlig karaktär. När chefsdomare Dunfields rapport om den offentliga utredningen kom ut innebar det att Dominions Offices plan att misskreditera Williams karaktär hade slagit tillbaka på allvar. Regeringen ville att rapporten begravdes efter lokal publicering.


"På det stora hela borde jag föreställa mig att kommissionen kommer att nöja sig med att begrava huvuddelen av båda rapporterna så djupt som deras publicering lokalt tillåter." —Chadwick JC, Dominions Office, London 29 juni 1945

Domare Dunfield fann att Williams hade slut på likvida kassareserver som var nödvändiga för att skala upp verksamheten. Han ansåg att regeringen också var ansvarig för företaget och hade pressat Williams att hugga mer timmer för att ge mer arbete åt folket. Dunfield visste att 19 400 USD per år av kapital måste betalas tillbaka till regeringen (1,00 USD per sladd (28 cent/m 3 ) vid begränsad produktion) plus den höga räntan på det statliga lånet och att det från början var planerat att skära ned 50 000 sladdar (180000 m 3 ) timmer per år.

Dunfields slutsats var att varken Williams eller regeringen till fullo uppskattade hur mycket Port Hope Simpson- projektet skulle kosta och därför var företaget underfinansierat redan från början. Den befann sig i en ond cirkel där den inte hade tillräckliga medel för att expandera och utan expansionen kunde dess omkostnader inte bäras. Dunfield antydde tydligt att han inte var helt säker på företagets ekonomiska hälsa från början.

Hans bedömning var att regeringen gick från att vara en stödjande partner till att vara en strikt borgenär. Sedan andra världskriget och stoppade den fria exporten av groprekvisita. Människorna från 1934 till 1939 fick enligt Dunfield, inte mindre än 800 000 dollar i lön när de kanske hade stått för pengarna.

Dunfield erkände Williams speciella skicklighet, men trodde att han inte var erfaren inom andra områden och att han själv hade erkänt det.

Återinvesteringen på 250 000 dollar som Williams gjorde i Labrador från sin Newfoundland -handel, tillsammans med pengarna från hans Cardiff -företag dolde den sanna positionen enligt Dunfield, som var att Labradorföretaget behövde en mycket större kapitalinvestering och ett större rörelsekapital än vad som hade tillhandahållits. Dunfield lade skulden bestämt på Williams och sa att regeringen också var skyldig för att under omständigheterna inte uppfylla sitt partnerskapsbidrag. Dunfield tyckte att regeringen saknade rätt kaliber av tjänstemän, med rätt utbildning för att arbeta framgångsrikt med affärspersonen Williams. Dunfield gick så långt som att säga i sin slutrapport att Williams kanske borde få en ny chans.

Dunfield var faktiskt ganska sympatisk mot Williams och bestämde sig för att han inte var helt skyldig till det som hade hänt. Han visste att regeringen hade vunnit mer än den hade förlorat på satsningen och han skulle inte svälja den hätska anti-Williams-propagandan. Han hade inte hittat några bevis som motiverade det dåliga intrycket som andra människor och han hade haft innan utredningen om Williams inleddes. Dunfield kan ha överreagerat mot själva förslaget att han skulle delta i någon form av riggad offentlig utredning för att attackera Williams karaktär och misskreditera honom. Istället rekommenderade han att regeringen och Williams skulle försöka igen.

Port Hope Simpsons befolkning varit 352 vilket inkluderade 119 barn. Men ett år senare från Williams synvinkel hade situationen sett desperat ut,


"När jag började om på Hope Simpson 1946 stod jag inför en övergiven township, allt som kunde förvandlas till kontanter såldes, eller stals, ner till kontorsmöblerna...Jag har redan spenderat över 20 000 dollar för att göra platsen rätt. ..Argumentet att vi inte kunde få arbetskraften är absurt." —JO Williams, originalkorrespondens 1945

Tillbaka i Storbritannien å ena sidan försökte den brittiska finansmyndigheten säkerställa att den brittiska skattebetalaren inte skulle behöva bära någon förlust som företaget åsamkats om det gick i likvidation. Å andra sidan ville den också vara helt säker på att regeringen inte kommer att vara ansvarig för något krav som Williams gör om särskild ersättning. Eftersom de ville framstå som generösa offentligt, inom de ändrade villkoren för sin slutliga uppgörelse, erbjöd de sig att avstå från räntan på sitt lån från 30 juni 1940 – 20 november 1945. Exporten av virke från Labrador skulle vara fri från all skatt från 1946 till och med 1955 och sedan föremål för en exportskatt på 0,25 cent per snöre (0,07 cent/m 3 ) från 1956 till 1966. Royalties på avverkning kunde inte betalas och Williams erbjöds ett nytt timmerkontrakt 1946, vilket han accepterade.

Skattkammaren hade varit konsekvent under åren i sin ovilja att tilldela Williams mer pengar på grund av hans opålitlighet. Ändå beviljades Williams fortfarande ett ytterligare lån på 100 000 $ den 15 oktober 1946 som inkluderade utmärkta villkor av den brittiska regeringen för hans sista timmerkontrakt – trots att ungefär hälften av det slutliga träkontraktet lämnades kvar.


"...om Labrador Development Companys kontrakt med försörjningsministeriet för att frakta timmer till detta land...Eales angav att han förväntade sig att produktionen skulle vara närmare minimitalet på 8 000 famnar än maxvärdet på 12 000; men det verkar ha missade det mycket. Vi verkar ha blivit illa förvirrade." —Chadwick J. 20 januari 1947

När kontraktet slutfördes hade Williams definitivt bestämt sig för att inte fortsätta med affärer i Newfoundland och Labrador längre. Trots de mycket generösa villkoren hävdade han fortfarande att bevisen berättigade honom till en rättvis uppgörelse och han hade funderat på att gå vidare till fiskeverksamheten i området. Han var mycket säker på att den gamla labradorpubliken var redo att gå tillbaka till jobbet för honom. Men i en pressintervju den 24 december 1945 citerades han för att ha sagt att 165 män höll på att logga i Port Hope Simpson, Newfoundland och Labrador men att 572 män som hade skickats dit i november hade vägrat arbeta och måste föras tillbaka. och ytterligare 20 hade krävt repatriering. Chadwicks åsikt från Dominions Office samma år om Labrador Development Company var att,


"Vårt mål var att avsluta denna elaka historia på ett eller annat sätt snarare än att låta saker fortsätta som de har gjort de senaste fem åren." —Chadwick J. 1945

Den ursprungliga korrespondensen från den offentliga utredningen visar att Chadwick var mycket ivrig att minska sina förluster från Dominions Offices långvariga affär med Williams och till slut gjorde Williams inget krav på ekonomisk kompensation mot den brittiska regeringen.

I ett vidare politiskt sammanhang pågick Williams ansträngningar för att hålla Labrador Development Company vid liv när Newfoundland och Labrador gick mot att gå med i Confederation of Canada 1949. Den uppenbara effekten på Williams var att han valde att lägga ner sin verksamhet helt kl. Port Hope Simpson istället för att betala federala skatter på veden.

Angelägenheterna för Labrador Development Company i Port Hope Simpson 1934–1949 tystades ner eftersom det inte skulle ha varit i allmänhetens och nationella intresse att ha gjort något annat. Inför andra världskriget var ett klimat av förtroende avgörande för våra politiska ledare. Det sista Storbritannien och dess ståndaktiga allierade Newfoundland ville ha var att distraheras från kriget av en relativt ringa tvist om vad som pågick i Port Hope Simpson . Newfoundland hade redan lidit av brist på tillgängligt arbete och de låga lönerna under den stora depressionen . Den behövde arbete för sin befolkning som aldrig förr och The Labrador Development Company verkade erbjuda just det. Effekten av sir John Hope Simpsons , John Osborn Williams, regeringskommissionens och Dominionskontorets politiska gnäll på den modiga skaran av södra inuiter och övergående newfoundlänningar i Port Hope Simpson var att göra det omöjligt för dem att ta reda på det. vad som pågick bakom kulisserna.

Williams hade lånat pengarna från Colonial Offices fonder i London under falska avsikter. Han misslyckades därefter med att bygga de utlovade 400 husen åt skogshuggarna och deras familjer och misslyckades med att betala dem en rimlig levnadslön. De hölls i fattigdom av monopolet på företagets butik i bosättningen eftersom de tvingades leva under dess kreditsystem. Royal Canadian Mounted Police utredande officer 2003 om huruvida fult spel hade inträffat under de tidiga timmarna den 3 februari 1940 uppgav att,


"Han...Williams...förrådde folket och utan tvekan skulle detta ha rört om grytan tillräckligt för att någon skulle ha vidtagit drastiska åtgärder med sina egna händer och startat branden i huset som ledde till att Eric, JO:s äldste, dog son och Erica hans späda dotter." —21 oktober 2003

Thomas Lodge drog slutsatsen att det hade varit utrikesministern för Kanada som hade misslyckats med att ge vägledning till kommissionen som var en samling individer som skötte sina egna avdelningar. Han beskrev kommissionen som ett experiment i diktatur och hävdade att han lämnade sin post för att han inte längre kunde fortsätta att arbeta med människor som helt misslyckades med att komma överens om en positiv politik och för att han inte kunde övertyga utrikesministern att anta sin egen poäng om se. Dominionskontoret tog bort Lodge från hans position som kommissarie tidigt 1937 och publiceringen av hans bok Diktatur i Newfoundland 1939 satte honom i onåd i London. Ändå blev han regeringschef för Labrador Development Company 1940. Lodge skulle ha varit välplacerad för att ha hanterat de två dödsfallen.

Claude Fraser, Sir John Hope Simpsons lojala sekreterare för naturresurser hade utsetts till posten som regeringschef för Labrador Development Company Limited exakt samma dag som när dödsfallen inträffade.

RCMP-utredning om händelserna den 3 februari 1940

På följande grundval beslutade Royal Canadian Mounted Police Serious Crimes Unit baserad i St. John's, Newfoundland att inleda sin egen utredning i augusti 2002 om vad som verkligen hade hänt tidigt den 3 februari 1940 i Port Hope Simpson: No pertinent Newfoundland Rangers månadsrapport om levnadsförhållanden i Port Hope Simpson-distriktet för februari 1940 har hittats skriven av Ranger Clarence Dwyer eller någon annan Ranger från Port Hope Simpson Detachment. Ingen medicinsk rapport från läkaren som uppenbarligen tog hand om Olga på platsen för de två dödsfallen har hittats. Inga dödsattester för Arthur Eric Williams och Erica D'Anitoff Williams har hittats. Ett konsekvent försök hade gjorts under åren av Sir John Hope Simpson för att hålla Newfoundland Rangers under jurisdiktionen av Natural Resources Department istället för under justitiedepartementet . Gravens epitafium hade ändrats och uppenbara bevisavvikelser finns i dess innehåll. Otillfredsställande, obetalda löner och en allvarlig brist på hus för skogshuggarna och deras familjer fanns för de tidiga nybyggarna och bidrog till misstänkta, svåra omständigheter kring de två dödsfallen. En brist på lokalkännedom fanns 1969–70 om vad som hade pågått under pionjäravverkningslägrets första år. Det fanns ingen regeringschef i bolagets styrelse i St. John's vid den tidpunkt då dödsfallen inträffade. Regeringens utnämningar av Claude Fraser och Thomas Lodge till bolagets styrelse var avsedda att "hålla lock" på saker och ting. Familjetraditionen av hemlighetsmakeri kring de två dödsfallen tyder också starkt på att det är bortom slumpen att en mörkläggning som åtminstone involverar regeringens misskötsel fortsätter att dölja sanningen om vad som verkligen hände under de tidiga timmarna den 3 februari 1940.

externa länkar

Referenser

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=John_Osborn_Williams&oldid=1046906395 "