Jobb för en förändring
Jobs for a Change- festivalerna var två musikfestivaler som ägde rum i London , England i mitten av 1980-talet, mot en bakgrund av hög arbetslöshet, en årslång gruvarbetarstrejk och Margaret Thatchers utvecklingsplaner för avskaffandet av GLC. Dessa evenemang var gratis och lockade en stor publik. Den första, på South Bank i juni 1984, drog omkring 150 000 människor. Den andra, i Battersea Park följande juli, lockade uppskattningsvis 250 000. Musikerna inkluderade The Smiths , Billy Bragg , Hank Wangford , Aswad , The Redskins och The Pogues . Det fanns också teatergrupper, kabaréer, filmer och utställningar, föredrag, debatter och stånd uppsatta av externa organisationer.
Greater London Council , stadens lokala myndighet från 1965 till 1986, höll två stora populärmusikfestivaler för att lyfta fram vad det gjorde för att bekämpa arbetslösheten under Margaret Thatchers regering, stärka Londons ekonomi och hjälpa till att skapa och finansiera nya jobb. Det höll också flera konserter för arbetslösa – på olika stadshus över hela London, på en stor topp som sattes upp i Finsbury Park för en julfest och i Royal Albert Hall för en kväll med jazz och afrikansk musik.
Den person som huvudsakligen ansvarade för att sätta upp och producera evenemangen var Tony Hollingsworth , som senare producerade två konserter för Nelson Mandela , den första kräver att han släpps från ett sydafrikanskt apartheidfängelse, och den andra firar det.
Jobs for a Change Festival, 10 juni 1984
Den första Jobs for a Change-festivalen – uppkallad efter titeln på en GLC-tidning – skapades eftersom GLC:s industri- och sysselsättningskommitté var orolig över att dess initiativ för att bekämpa arbetslöshet och bidra till att skapa och finansiera jobb inte nådde en bredare publik. En dagslång festival, trodde man, skulle ge en plattform för att visa allmänheten vad GLC gjorde för att bekämpa arbetslöshet och att det fanns sätt för lokala myndigheter och, underförstått, nationella myndigheter att hjälpa till att skapa jobb. Samtidigt skulle GLC uppfylla sitt uppdrag att anordna kulturevenemang för en del av sin mångfaldiga befolkning.
Festivalen syftade inte till att bekämpa avskaffandet: den frågan utkämpades på andra håll i GLC. Myndigheten hade också arrangerat flera mindre konserter i sina parker. Det viktigaste var att den trodde på att formulera kulturpolitik, där populärmusik var en viktig del, som ett sätt att popularisera "vänsterorienterade känslor". I detta sammanhang var den första Jobs for a Change-festivalen en anmärkningsvärd händelse. Men Hollingsworth insisterade på att, även om en del av musiken skulle vara politisk, borde musikscenerna inte användas för politisk debatt eller anti-Thatcher-slogans. För att vara effektiv måste kampanjen vara positiv och måste visa vad GLC gjorde mot arbetslösheten – snarare än att attackera Thatcher.
GLC hade för avsikt att organisera själva jobbfestivalen men det blev uppenbart i slutet av 1983 att tjänstemännen inom industri- och arbetsbranschen inte kunde producera en stor festival utöver sina vanliga jobb. Så sent på dagen tog det in fyra konsulter för att göra jobbet: Ken Hulme, Sue Beardon, David Bradford och Hollingsworth.
Hulme hade drivit facklig kampanjverksamhet, hade erfarenhet av att leda människor och skulle i praktiken bli platschef; Beardon och Bradford hade varit involverade i vänsterteater och Hollingsworth hade hjälpt till att driva Glastonbury CND-festivalerna under de tre föregående åren. Hans tid på Glastonbury, som manager för regissören Michael Eavis , hade gett honom en bred praktisk erfarenhet av de flesta aspekter av att producera storskaliga konserter och festivaler och det ledde naturligt till att han blev den viktigaste arrangören och producenten av Jobs-festivalen.
Evenemanget ägde rum under 12 timmar på en söndag på en lång sträcka av South Bank, och tog in County Hall, Royal Festival Hall, Queen Elizabeth Hall, National Film Theatre, National Theatre, GLC-parkeringen och Jubilee Gardens .
Musiken presenterades från två scener. Det blev även teatergrupper, filmer och föredrag på film av bland andra regissören Ken Loach , och intervjuer med skådespelarna från Alan Bleasdales tuffa svarta komedi Boys from the Blackstuff . Det fanns också ett stort antal stånd bemannade av samhällsgrupper och andra externa organisationer; en utställning av GLC:s arbete; tal och en fem timmar lång rullande debatt om jobb och sysselsättning i fullmäktigesalen i Länshuset.
Atmosfären i Länshuset måste ha varit en chock för dem som kände till platsen. Under hela dagen "svärmade det av unga punkare, skinheads, rastafarianer och en mängd andra Londonbor. De slog läger på den stora trappan (förr reserverad endast för VIPs) och i träpanelkorridorerna på huvudvåningen". Vid ett tillfälle under den rullande debatten gavs rådssalen över till tal av gruvarbetares fruar, inklusive Anne Scargill, fru till gruvarbetarledaren Arthur Scargill .
Festivalens musik levererades av ett stort antal artister som inkluderade The Smiths, Billy Bragg, Hank Wangford, The Redskins, Aswad, Mari Wilson , Misty in Roots och Ivor Cutler . De valdes ut för att de var kända för att stödja saken, antingen genom sina låtar eller i kommentarer till pressen, eller för att de helt enkelt var villiga att dyka upp under Jobs for a Change-bannern. Några skrev politisk musik. I syfte att skapa en kulturellt mångfaldig blandning tog Hollingsworth in svarta artister från USA och Afrika, inklusive den amerikanske poeten, sångaren och författaren Gil Scott-Heron och flera som aldrig hade dykt upp i London tidigare.
Ett av banden var den socialistiska a cappella-gruppen, The Flying Pickets , vars debutsingel Only You var 1983 Christmas No.1 och, konstigt nog, Margaret Thatchers favoritskiva. Några veckor tidigare fick Hollingsworth bandet att skriva en låt som heter Give us Jobs, Jobs, Jobs for a Change , sjungen som en frisörkvartett och med GLC-ledaren Ken Livingstones talande röst. En vinylskiva av stycket distribuerades i Time Out -tidningen veckan innan för att marknadsföra festivalen.
The Smiths, som hade bokats som huvudevent innan de hade fått en hit, skulle introduceras av Livingstone och enligt Hollingsworth frågade han mig precis innan han gick vad han skulle säga. Jag sa till honom: 'Flattare publiken och sedan säga "The Smiths". Han gick upp på scenen och sa "Mine damer och herrar, jag har gått igenom den här parkeringen varje dag de senaste fem åren och den har aldrig sett så bra ut som den gör nu. "The Smiths" Hela folkmassan, kanske 50 000 människor, varav några klättrade uppför väggarna, utbröt. När det gäller att använda underhållning och kultur för att skapa en atmosfär under titeln Jobs for a Change, var det en perfekt slutpunkt."
Livingstones minne var att han talade ganska längre, fast mycket kortare än normalt: "Jag förväntades gå på [scen] och hålla ett av mina fascinerande politiska tal precis innan Smiths skulle uppträda, då de samlade folkmassorna hade väntat i timmar på att de skulle dyka upp. Det var vid det här laget som jag lärde mig vikten av att hålla politiken kort när du står inför en enorm festivalpublik som, oavsett politisk sympati, verkligen inte är där för retoriken . Jag riskerade fem snabba minuter med att ondskefullt fördöma Margaret Thatcher innan jag presenterade bandet för många applåder. Om det fanns fler och det kanske hade varit en annan historia..."
Dagen var mestadels problemfri, med ett anmärkningsvärt undantag. Redskins stod på scen när ett stort antal National Front-supportrar anlände efter att ha blivit avvisade av polisen från en marsch på Trafalgar Square. Redskins, som var kända för sin extremvänsterpolitik , var ett idealiskt mål. Ett slagsmål bröt ut i folkmassan och flera NF skinheads stormade scenen och skadade en av gitarristerna som fördes till sjukhus åtföljd av komparen, Hank Wangford. NF-supportrarna jagades bort av festivalens säkerhetsfolk – Yorkshire-gruvarbetare som strejkade och hade anställts av Hollingsworth som ett sätt att ge stöd till gruvarbetarnas strejkfond. Deras anställning var ovanlig eftersom GLC och dess fackföreningar vanligtvis insisterade på att jobb skulle göras inom GLC.
Jobs for a Change Festival, 7 juli 1985
GLC ansåg att 1984 års Jobs for a Change-festival var en stor framgång och bestämde sig för att arrangera ännu en juli efterföljande i Battersea Park, sydvästra London. Evenemanget organiserades i större skala och lockade 250 000 personer (ett mer troligt antal än de 500 000 som London Evening Standard hävdar ). Det var en del av vad GLC hade utsett som jobbår, eftersom 1984 hade varit antirasistiskt år och 1983 hade varit fredsår.
Fem scener sattes upp i parken för ett 30-tal musikakter. Det fanns också två teatertält där sex teatergrupper uppträdde – andra skådespelare uppträdde när de strövade i parken och ett poesi- och kabarettält för 16 akter, inklusive en grupp gruvarbetarfruar som läste sin egen poesi. Det fanns också en konstutställning med gruvarbetares arbeten, ett idrottsområde och ett barnområde som bjöd på ponnyridning, teater, berättande, ansiktsmålning och ett nöjesfält. Det fanns cirka 250 stånd som drivs av samhället och andra grupper.
Musikerna inkluderade Billy Bragg, Hank Wangford, Aswad, The Blues Band , The Pogues, The Opposition , The Communards och Frank Chickens . De fem scenerna hade olika musikpolicyer. Akterna på huvudscenen var representativa för festivalens skådespelare och inkluderade Ravi Shankar från Indien, Thomas Mapfumo från Afrika, Aswad från Storbritannien, popen OMD ( Orchestermaneuvers in the Dark ) och den mer politiska Billy Bragg.
Det andra steget var för "det kommande, busiga slutet av popmarknaden", som tog in The Pogues som, enligt en webbplats, var så populära att "folk bokstavligen hängde i träden för att fånga handlingen som höll på att fälla huset". En tredje var öronmärkt för afrikansk och latinsk musik och en fjärde för DJ:s och rappning. Mellan dem lockade den tredje och fjärde etappen mer än 10 000 personer, av vilka många stannade hela dagen där. En femte scen fick titeln "Cowboys for Jobs" och var för musiker att busa på.
När GLC kom för att boka Battersea Park för festivalen upptäckte det att en del av platsen redan hade bokats av Battersea och Wandsworths fackföreningsråd för ett eget evenemang. Rådet sa att det skulle ge upp sin del av sajten om dess namn sattes på GLC-affischerna och om det fick jobbet att organisera och driva öltältet, enligt en av de inblandade i samtalen, Steve Pryle. Hollingsworth sa att GLC inte var skyldig att acceptera kraven och att han gick med på att ge ölförsörjningen till rådet först efter att de två sidorna hade utarbetat en detaljerad plan.
Fullmäktige gav ölen till ett evenemang inför festivalen, sedan själva festivalen. Senare samma år bildade det Workers Beer Company , som fick ytterligare kontrakt av Hollingsworth för en GLC-julfest för arbetslösa (se nedan) och Glastonbury CND-festivalen 1986 och 1987. Det har drivit festival- eller konsertbarer sedan dess och drev barer 2008 på Glastonbury, Reading, Leeds och Latitude samt fackliga evenemang.
Steve Pryle är nu ordförande för handelsföretaget som driver Workers Beer Company (liksom pressansvarig för GMB-facket). Enligt hans bror Eamon, som är verkställande vice ordförande, "skapades företaget för att hjälpa till att samla in pengar när vi hade att göra med ett mycket fientligt råd, Wandsworth". Det har också hjälpt till att starta organisationer som Ethical Threads , ett rättvisemärkt företag som köper in T-shirts; Left Field, som driver ett tält för politisk debatt och musik på Glastonbury; och klausul IV, inrättad av före detta gruvarbetare för att organisera kampanjer för fackföreningar och infrastruktur för evenemang.
Politik i bilden
Kritiker hävdar att GLC var slarvig med sina pengar och att offentliga pengar inte borde ha spenderats på sådan populärkultur. GLC såg dock som en del av sitt uppdrag att tillhandahålla kultur och underhållning till alla delar av den mångfaldiga Londonbefolkningen, inklusive ungdomar, och de trodde att de flesta av dem som gick på festivalen njöt av dagen. Enligt John Hoyland, medredaktör för GLC-tidningen Jobs for a Change , "var festivalerna en stor framgång, både politiskt och som festivaler. De visade mycket väl vad en lokal myndighet kunde göra. En legitim del av det är att ge människor en bra tid."
Battersea-festivalen kostade myndigheten cirka 200 000 pund, enligt Dick Muskett, GLC:s koordinator för Jobs Year. Enligt Hollingsworth gjorde det evenemanget "mycket kostnadseffektivt". Med en närvaro på 250 000 var subventionen under £1 per capita. Som jämförelse subventionerades platserna på Covent Garden av skattebetalarna och priserna till £20 per person.
Stora tal från musikscenerna förbjöds med motiveringen att de skulle vara kontraproduktiva, men det var korta tal mellan några av akterna. Enligt Hoyland trodde många att festivalernas politik fanns lika mycket i den allmänna bild som festivalerna skapade som i alla öppna uttalanden från scenen eller någon annanstans. Den bilden innehöll implicita uttalanden, varav ett av de viktigaste var bilden av kulturell och politisk mångfald. "Det är troligt att det hade mycket större effekt på att förändra människors politiska medvetenhet än någon av informationen som lagts över om frågan om jobb".