James J. Montague

James Jackson Montague
Född	( 1873-04-16 ) 16 april 1873 Mason City, Iowa
Status	Gift
dog	16 december 1941 (1941-12-16) (68 år) Belmont, Massachusetts
Andra namn	Jimmy Montague
Yrke(n)	Journalist , satiriker , kritiker , poet
Anmärkningsvärda kredit(er)	Portland Oregonian , New York American , New York Evening Journal , New York World , New York Herald , New York Herald Tribune , American Journal-Examiner , Cosmopolitan , Life
Make	Helen L. Hageny
Barn	Richard Hageny Montague, James Lee Montague, Doris Montague
Familj	John Vose Wood Montague Fader Martha Washington Jackson Mor

James Jackson Montague (16 april 1873 – 16 december 1941), ofta kallad "Jim" eller "Jimmy" Montague, var en amerikansk journalist , satiriker och poet . Montague, känd som en "versifierare", är mest känd för sin kolumn "More Truth Than Poetry", som publicerades i ett stort antal tidningar i nästan 25 år.

Montagues journalistkarriär började 1896 på The Oregonian , där han började som en kopiapojke . Han befordrades snart till reporter och tog så småningom över spalten "Slingar och pilar". 1902 anställdes han av William Randolph Hearst för att arbeta på New York American och New York Evening Journal, där han debuterade med "More Truth Than Poetry". Montague skrev kolumnen sex dagar i veckan, förutom artiklar om ämnen som politik, teater och sport. 1919 flyttade han till New York World , som beskrev honom som "den mest spridda poeten i USA." Senare i Montagues karriär bars hans nyckfulla verk ofta av Bell Syndicate .

Tidigt liv

James Jackson Montague föddes i Mason City, Iowa den 16 april 1873, sjätte barnet och tredje son till John Vose Wood Montague och Martha Washington Jackson. Paret förlorade sin första dotter och son i tidig barndom; fyra barn överlevde, inklusive James, hans bror Richard och hans systrar Carrie och Jane.

I Mason City arbetade fadern som kassör i First National Bank tills den började förlora pengar under lågkonjunkturen 1887 . Familjen flyttade sedan till Portland, Oregon , där fadern gick in i försäkringsbranschen. James J. Montague började gymnasiet där och slutade på två år så att han kunde gå till jobbet för att hjälpa familjen. Följaktligen gick han aldrig på universitetet, men han kompenserade för sin brist på formell utbildning genom en kärlek till litteratur. I memoarboken Memory Street skrev hans son Richard: "Han var en allätare läsare, särskilt av verk av Shakespeare , Conrad , Mark Twain , O. Henry , Shelley , Keats , Coleridge , Byron [och] Burns "

Montague arbetade först på timmerbruk och senare en fiskfrysanläggning. När han hörde att det fanns en öppning för en kontorspojke på Portland Oregonian , var han tillräckligt intresserad av att bli journalist att han erbjöd sig att till en början arbeta utan lön. 1896, vid 23 års ålder, anställdes han som "unge"-reporter med en lön på 10 dollar i veckan. Strax efter dog författaren till en i Oregon med titeln "Slings and Arrows", och Montague erbjöds möjligheten att ta över den. Hans version av spalten, som ofta innehöll komisk vers, ansågs vara "en omedelbar framgång".

1898, vid 25 års ålder, gifte Montague sig med Helen L. Hageny från Portland, Oregon. Deras första barn, Richard, föddes 1900. Två år senare väckte Montagues författarskap uppmärksamhet av förläggaren William Randolph Hearst genom New York Evening Journal- tecknaren Homer Davenport , som hade arbetat på Oregonian innan han flyttade till New York 1895. Genom en agent , Hearst erbjöd Montague en position i New York City men han tackade nej och föredrar att stanna kvar i Portland. Hearst insisterade dock, och författaren namngav vad han trodde var ett oöverkomligt pris, 60 dollar i veckan - dubbla hans lön vid den tiden - och blev "förbluffad" när det accepterades.

New York

1902 flyttade Montague, hans fru och son till New York, där han började arbeta för Hearst. Hans dotter Doris, född det året, stannade kvar med Montagues mamma, som senare följde efter. Till en början bodde familjen i ett på Manhattan och flyttade sedan till ett antal hyrda hus i New Rochelle där deras andra son, James Lee Montague, föddes. De byggde slutligen sitt eget hus på 204 Drake Avenue, och flyttade in runt 1904.

I New York dök Montagues arbete upp i både New York American och New York Evening Journal . Han producerade en poesikolumn sex gånger i veckan, förutom att han skrev ett brett utbud av artiklar om politik, böcker och teater. Under sitt yrkesverksamma liv sammanställde han många pärmar av sitt arbete, varav sex från 1900-talet finns kvar. Av dessa är den stora majoriteten hans poesikumla.

New York Times hänvisade till Montague som en "tjugonde-talets bard", medan WO McGeehan , då redaktör för New York Herald Tribune , sa att han "tog dagens förbigående skratt och skickade det sjungande genom en skrivmaskin till pressarna så att miljoner kunde fånga dess rytm och förstå." Till Montagues ogillar förväxlades hans arbete ibland med Edgar Guests eller James Whitcomb Rileys verk , som båda också var populära under samma period.

Medan Montague var mest känd som författaren till "More Truth than Poetry", tjänstgjorde han också som redaktör på Hearst-tidningarna när det krävdes. En av hans uppgifter var att slutföra en "självbiografi" av Buffalo Bill Cody, The Great West That Was: "Buffalo Bill's" Life Story, som följts upp i Hearst's International Magazine från augusti 1916 till juli 1917. Under tiden som Montague arbetade med Manuskript var Cody en frekvent besökare i författarens hem i New Rochelle, "vanligtvis lagom till lunch eller middag." Denna vänlighet slutade när en del av självbiografin karakteriserade Wild Bill Hickok som en "bandit", något Cody inte hade godkänt och inte uppskattat. Som Montagues son Richard skrev i sin memoarbok:

"Far påstod att [Cody] hade beväpnat sig på nytt med sina gamla sex vapen och förföljde vår far med avsikt att döda. I flera veckor efter det levde vi barn i läcker fruktan och trodde att pappa var i livsfara. När vi gick ut på en promenad med honom skulle han skicka oss vidare för att titta runt hörn och bakom träd för att se om Bill Cody väntade i bakhåll. Det faktum att han inte bara gjorde det mer troligt att han skulle vara där nästa gång Men det var han aldrig."

Vid denna tidpunkt var cirkulationskrigen mellan Hearst- och Pulitzertidningarna förbi deras " gula journalistik "-zenit i slutet av 1800-talet, men de två fortsatte att slåss om marknadsandelar och talang. Montague hade ursprungligen rekryterats av Hearst 1902, och nu kom The World att ringa. Den 15 juni 1919 tillkännagav tidningen att Montague skulle ansluta sig till dem och tog med sig sin poesikrönne. I artikeln hänvisades Montague till som "tidningspoeternas Aladdin" och en "efterträdare till James Whitcomb Riley", en karaktärisering som han kanske inte har uppskattat. Även om kompensation kan ha spelat en roll i flytten, var enligt hans son också mer personliga faktorer inblandade:

"[Montague] hade fått nog av Hearst. När han slutade, sa han, kände han att han hade tagit ett turkiskt bad och blivit ren igen. Han beundrade förlagets briljans, nyckfulla generositet och många värdiga aktiviteter, men han gillade inte hans ihärdiga förvrängning av nyheterna och brist på principer. "Han kunde ha varit en stor man," sa pappa till mig en gång. "Det enda han saknade var karaktären." "

Hearst förlät aldrig Montague för att han flyttade till världen , men fortsatte ändå att försöka övertala honom att återvända. År senare träffade förläggaren honom på gatan och frågade när han skulle komma tillbaka. "Aldrig," sa Montague. "Ja, det kommer du," svarade Hearst. "Hunger kommer att driva dig tillbaka." Året efter att Montague lämnade Hearst publicerades en samling "More Truth than Poetry"-kolumner av George H. Doran Company . Boken var på 160 sidor med ett förord ​​av Irvin S. Cobb och innehöll klassiska dikter som "The Sleepytown Express", "The Ouija Board" och "The Vamp Passes".

Senare i Montagues karriär gick han med i Bell Syndicate och arbetade från redaktionsrummet på New York Herald Tribune . Syndikatet distribuerade både Montagues dikter och lätta skönlitterära stycken, allt under hans egen upphovsrätt. Ett exempel är "No Appreciation for This Bard", om en arbetslös pressagent, som publicerades i The Washington Post den 27 januari 1924. Enligt The New York Times skrev Montague sex poesikolumner i veckan i nästan 25 år; i denna takt producerade han mer än 7 500 exempel på "Mer sanning än poesi" under sin karriär.

Politik

Förutom att skriva "More Truth Than Poetry" var Montague mycket intresserad av sin samtids politik. Han täckte händelserna i New York City och delstaten New York under många år, inklusive riksrättsrättegången 1913 mot guvernör William Sulzer och förtalsfallet 1915 mellan Albany Times-Union- ägaren och utgivaren William Barnes Jr., och tidigare presidenten Theodore Roosevelt . Eftersom Montague arbetade för Hearst, som inte tyckte om Roosevelt, var han tvungen att vara försiktig när han bevakade rättegången. I Eugene Thwings bok från 1919 The Life and Meaning of Theodore Roosevelt skrev författaren:

"Vid förtalsrättegången mot Barnes-Roosevelt i Syracuse stötte jag på James J. Montague, en förhärdad reporter på en tidning som är mycket anti-Roosevelt, som gick upp och ner och förbannade. Jag frågade honom vad som fick honom till dessa sprängmedel. "Roosevelt, fan honom, sade Montague, jag kan inte fortsätta hata honom om jag kommer någonstans inom 20 fot från honom, och jag gör det alltid av misstag. Han förstör min historia. "

Montague arbetade för Hearsts publikationer och ledningstjänst och täckte de nationella politiska konventen 1912 och 1916 . Trots sitt rykte som en "härdad reporter" hade Montague vänner i alla politiska partier på sin tid - demokratiska, republikanska, Bull Moose , Socialist och Farmer Labour . "Även om Hearsts ledare bittert fördömde de flesta av rektorerna i dessa organisationer då och då, höll offren det aldrig emot [Montague]."

Efter första världskriget fungerade Montague som internationell korrespondent för Hearst-publikationerna när det krävdes. 1918 täckte han vapenstilleståndet med Tyskland och året därpå deltog han i Paris fredskonferens . I sin första kabel, daterad den 17 januari 1919, signalerade Montague att myndigheterna verkade redo att utesluta alla tidningsrepresentanter från konferensen. "Amerika har kommit hit för att inte söka något annat än ett öppet avtal", skrev Montague. "Om hon ska övertalas att spela det europeiska spelet med hemligt och underjordiskt käbbel kommer hon säkert att förlora inte bara sin första fördel utan alla sina mål."

Andra mindre allvarliga händelser på konferensen bidrog också till legenden om att han hade varit presskårens "stjärna":

"[Efter konferensen] delade en grupp amerikanska korrespondenter, inklusive Mr. Montague, en lyxig middag, med en enorm kalkon. På väg att resa till England, sa Mr. Montague att eftersom det kan ta lång tid innan de hade en ny en sådan måltid kan det vara värt att ta med sig resterna av kalkonen. Men när de kom fram fördes de till Buckingham Palace och mannen med kalkonen i skokartongen hade den fortfarande under armen . Montague - påstås fortfarande ha burit lådan när han presenterades för Hans Majestät George V .

Efter att ha hoppat till Pulitzers New York World 1919, täckte Montague året därpå det amerikanska presidentvalet för dem . "Ett stort konvent utan 'Jimmy' Montague vid pressbordet skulle tyckas knappast lagligt", skrev tidskriften World 1919. Montague täckte också 1924 års konvent och val, vilket var anmärkningsvärt för splittringen inom det demokratiska partiet. I den utkämpade föregångarna William Gibbs McAdoo och Al Smith ett utmattningskrig tills, 103 omröstningar senare, John W. Davis valdes ut som kompromisskandidat. Montague, som arkiveras dagligen under rubriken "the Looker-On", krönikerade striden med berättelser som "16 kandidater som försöker välja minst impopulära: Som så många Jack Horners gräver de tummen i konventpaj som innehåller ett plommon."

Medan Montague aldrig var intresserad av att personligen gå in i politiken, gav han ibland hjälp till vänner i deras kampanjer. Han hade känt Franklin Delano Roosevelt sedan han var senator i delstaten New York 1910, och på den tiden "hjälpte han ofta den unge lagstiftaren med sina tal och med politiska råd". Han gav liknande hjälp till Al Smith vid olika tidpunkter under hans kampanjer för guvernören i delstaten New York . 1932 reste han med William J. Donovan som "rådgivare och kampanjkritiker" när han kandiderade som guvernör i New York.

Privatliv

Medlemmar av Knot-Very Social and Musical Frat förbereder sig för att spela golf på 1910-talet. Bland dem finns James J. Montague, tvåa från vänster.

Montague kom till golf relativt sent i livet men visade en talang för spelet. Han var medlem i New York Athletic Club och spelade först på offentliga länkar på Pelham Bay Park . Enligt hans vän och journalistkollega Grantland Rice var Montague så småningom så bra att han kunde "skjuta i paritet med hackor, krattor och spadar."

Tillsammans med Montague organiserade New Yorks teaterimpresario John Golden "Knot-Very Social and Musical Frat". Organisationen hade bara fyra andra medlemmar: tidningsmannen och utgivaren John Neville Wheeler , sportjournalisten och författaren Ring Lardner , American Magazine- redaktören John Sidall och Grantland Rice. För medlemmarna, av vilka ingen hade gått på college, var organisationen miniatyrbroderskap, lika mycket social som atletisk. Enligt Rices biograf William Arthur Harper, "Klubben fick sitt namn från Ring Lardners vana att kommentera en annans utslag; när en av dem slog en drive, sa en annan glatt, "Snyggt skott, gamle pojke." "Inte särskilt," svarade Ring Lardner, slarvigt." Klubbens brevpapper, designat av Golden, hade ett knutet rep ovanför namnen på medlemmarna, det största är dess president Montagues.

År 1924 introducerade konstnären Lucius Wolcott Hitchcock Montague för illustratören Coles Phillips , även han bosatt i New Rochelle. Phillips, en känd duvälskare, föreslog för Montague att de kunde tjäna en betydande summa pengar på att samla in och sälja squabs till restauranger och hotell. Rasen som valdes var den röda carneauen . Tillsammans köpte de fyra tunnland mark på Webster Avenue nära Wykagyl Country Club , byggde en rad duvhus och installerade 4 000 fåglar. Resultatet, kallat Silver Ring Squab Farm, hade satt tillbaka de två på totalt $15 000.

Deras drömmar om duvfödd rikedom gick dock allt annat än smidigt: En lokal gangster krävde enligt ryktet en del av intäkterna, medan hotell hade för vana att avbryta beställningar. Vänner var intresserade, men mer av att äta squab än att betala för dem. Inte långt efter fick Phillips tuberkulos och han och hans fru åkte till Europa. Nu ensam förvaltare av gården, Montague satte in tusentals mer för att hålla den flytande. Frälsningen kom i form av Westchester County , som ville köpa marken för att bygga Hutchinson River Parkway . Phillips återvände senare från Europa till synes frisk, men dog 1927 vid 47 års ålder.

Död

Medan Montague en gång verkade outtröttlig, började hans hälsa svikta på 1930-talet. Hans sista dagliga dikt dök upp i New York Herald Tribune den 16 maj 1936. "När han gick i pension använde tidningen frilansande vers snarare än att försöka hitta en permanent efterträdare", skrev The New York Times . Hans fru, Helen, dog i januari 1937 efter nästan 40 års äktenskap. När hans hälsa försämrades gick Montague till McLean Hospital i Belmont, Massachusetts . Han dog där den 16 december 1941, efterlevd av sina två söner och dotter samt sju barnbarn.

Bibliografi

• More Truth than Poetry , George H. Doran Company, 1920. 160 sidor.

Se även

• "The Purloined Cod" - en Montague-dikt om en händelse i nyheterna