I Am Legend (roman)

Jag är legend

Första upplagans omslag
Författare	Richard Matheson
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Ämne	Vampyrfiktion , postapokalyptisk
Genre	Skräck
Utgivare	Guldmedaljböcker
Publiceringsdatum	7 augusti 1954
Mediatyp	Pocketbok
Sidor	160 (1954 års upplaga)

I Am Legend är en postapokalyptisk skräckroman från 1954 av den amerikanske författaren Richard Matheson som var inflytelserik i den moderna utvecklingen av zombie- och vampyrlitteratur och för att popularisera konceptet med en världsomspännande apokalyps på grund av sjukdom. Romanen blev en succé och anpassades till filmerna The Last Man on Earth (1964), The Omega Man (1971) och I Am Legend (2007). Det var också en inspiration för George A. Romeros Night of the Living Dead (1968).

Komplott

Implicit utspelad på Cimarron Street 1976 Los Angeles efter ett apokalyptiskt krig som härjar landet med dammstormar varje vecka, beskriver romanen Robert Nevilles liv under månaderna och så småningom åren efter utbrottet av en pandemi som har dödat resten av den mänskliga befolkningen och förvandlade infekterade överlevande till " vampyrer ". Vampyrerna överensstämmer anmärkningsvärt med sina stereotyper i fiktion och folklore: de är blodsugande , blekhyade och nattaktiva, fastän de annars inte kan skiljas från normala människor. Neville, möjligen den enda överlevande från pandemin, barrikaderar sig inomhus varje kväll när svärmar av vampyrer omger hans hus med våld. Han är ytterligare skyddad av de traditionella vampyravvisande medlen av vitlök, speglar och krucifix . Under dagen är vampyrerna inaktiva, vilket gör att Neville kan köra runt och hugga dem med träpålar (eftersom de verkar ogenomträngliga för hans vapenkulor), vilket får dem att omedelbart bli flytande och leta efter förråd. Enstaka tillbakablickar avslöjar fasorna i hur sjukdomen krävde livet på hans fru och dotter.

Som lider av extrem isolering , depression och alkoholism , fastställer Neville att det måste finnas några vetenskapliga skäl bakom vampyrernas ursprung, beteenden och konstigt specifika motvilja, så han forskar gradvis på sitt lokala bibliotek och upptäcker att roten till sjukdomen förmodligen är en Bacillus -stam av bakterier som kan infektera både levande och avlidna ("odöda") värdar. Hans experiment med mikroskop avslöjar också att bakterierna är dödligt känsliga för vitlök och solljus. Efter att han mödosamt försökt vinna förtroendet hos en herrelös sjuklig hund som dör efter bara en vecka, förbinder sig Neville, förkrossad, ännu mer kraftfullt i sina studier. Snart experimenterar han direkt på oförmögna vampyrer, vilket leder till en ny teori om att vampyrer påverkas av speglar och kors på grund av " hysterisk blindhet ", där de infekterade nu villfarligt reagerar som de tror att de borde när de konfronteras med dessa föremål. Neville upptäcker dessutom att utsättande av vampyrer för direkt solljus eller tillfogande av breda syreexponerande sår gör att bakterierna byter från att vara anaeroba symbionter till aeroba parasiter , snabbt förbrukar deras värdar när de utsätts för luft och på så sätt ger dem sken av att omedelbart flytande. Men han upptäcker att bakterierna också producerar elastiskt "kroppslim" som omedelbart förseglar trubbiga eller smala sår, vilket förklarar hur vampyrerna är skottsäkra. Slutligen drar han slutsatsen nu att det faktiskt finns två olika typer av vampyrer: medvetna som lever med en förvärrad infektion och odöda som har dött men delvis återupplivats av bakterierna.

Efter tre år ser Neville plötsligt en livrädd kvinna som heter Ruth mitt på ljusa dagen. De två vinner försiktigt varandras förtroende och delar till och med en romantisk famn. Neville förklarar några av sina upptäckter, inklusive sin teori om att han utvecklade immunitet mot infektionen efter att ha blivit biten av en infekterad vampyrfladdermus för flera år sedan. Han förbereder sig för att testa Ruth för att avgöra om hon är infekterad eller immun, och lovar att behandla henne om hon är smittad, men hon slår honom medvetslös. När Neville vaknar upptäcker han ett meddelande från hennes bekännelse att hon verkligen är en vampyr själv. Hennes anteckning antyder att endast de odöda vampyrerna är patologiskt våldsamma men inte de, som hon, som levde vid infektionstillfället och som fortfarande överlever på grund av slumpmässiga mutationer. Dessa levande-smittade har sakta övervunnit sin sjukdom och utvecklar gradvis ett nytt samhälle och nya mediciner. Ruth erkänner att hon skickades för att spionera på honom av sina kamrater och att han var ansvarig för döden av många av hennes medvampyrer, inklusive hennes man. Ändå upprepar Ruth sina romantiska känslor för Neville och uppmanar honom att fly från staden för att undvika tillfångatagande.

Neville ignorerar Ruths varning och antar att han kommer att behandlas rättvist av det nya samhället av levande-infekterade. Men hans åsikt förändras när han ser en grupp av dem förinta de odöda vampyrerna utanför hans hem med djävulsk glädje. I panik öppnar Neville eld mot dem men blir i sin tur skjuten och dämpad. Fängslad och döende får han besök av Ruth, som informerar honom om att hon är en senior medlem i det nya samhället men, till skillnad från de andra som uppfattar honom som en mördare, avskyr hon honom inte. Hon erkänner det offentliga behovet av Nevilles avrättning men ger honom av barmhärtighet ett paket snabbverkande självmordspiller . Neville accepterar sitt öde och ber Ruth att inte låta detta samhälle bli för hjärtlöst. Ruth lovar att försöka, kysser honom och går. Neville går till sitt fängelsefönster och ser de smittade stirra tillbaka på honom med samma hat och rädsla som han en gång kände för dem. Han inser att han, en kvarleva av gammal mänsklighet, nu är en legend för den nya rasen som föddes av infektionen. Han erkänner att deras önskan att döda honom, efter att han har dödat så många av deras nära och kära, inte är något han kan fördöma. När pillren träder i kraft roas han av tanken på att han kommer att bli deras nya vidskepelse och legend, precis som vampyrer en gång var för människor.

kritisk mottagning

Som sagt i In Search of Wonder (1956), skrev Damon Knight :

"Boken är full av goda idéer, varav varannan omedelbart tappas och sparkas ut ur sikte. Karaktärerna är barnteckningar, lika blankögda och uttryckslösa som författaren själv på sitt fotografi på baksidan. Handlingen haltar. Likväl kunde berättelsen ha varit ett beundransvärt mindre verk i Draculas tradition , om bara författaren, eller någon, inte hade insisterat på att belasta den med årets mest barnsliga uppsättning "vetenskapliga" rationaliseringar."

— Damon Knight

Galaxy- recensenten Groff Conklin beskrev Legend som:

"...en konstig [och] ganska långsamma första roman... en hemsk, våldsam, ibland spännande men alltför ofta överdriven tour de force."

— Groff Conklin

Anthony Boucher berömde romanen:

"Matheson har lagt till en ny variant på temat Last Man... och har gett sin uppfinning slående kraft genom en kraftfull berättarstil som härrör från de bästa hårdkokta kriminalromanerna."

— Anthony Boucher

Dan Schneider från International Writers Magazine: Book Review skrev:

"Trots att det har vampyrer i sig är [romanen] inte en roman om vampyrer, inte ens en skräck- eller sci-fi-roman alls, i djupaste bemärkelse. Istället är det kanske den största romanen som skrivits om mänsklig ensamhet. Det är långt ifrån överträffar Daniel Defoes Robinson Crusoe i det avseendet. Dess insikter i vad det är att vara människa går långt bortom genren, och är desto mer överraskande eftersom, efter att ha läst hans noveller – som sträcker sig från kompetenta men förenklade, till klassiska Twilight Zone twists (han var en viktig bidragsgivare till den ursprungliga TV-serien) – det finns ingenting i de novellerna som tyder på att det existentiella mästerverket I Am Legends högsta majestät var född."

— Dan Schneider (2005)

2012 gav Skräckförfattarföreningen I Am Legend den speciella utmärkelsen Århundradets vampyrroman.

Inflytande

Även om Matheson kallar angriparna i sin roman för "vampyrer" och deras tillstånd överförs via bakterier i blodet och vitlök är ett repellerande medel mot denna bakteriestam, har de liten likhet med vampyrer som utvecklats av John William Polidori och hans efterföljare, som kom rakt ur den gotiska fiktionstraditionen .

I I Am Legend delar "vampyrerna" fler likheter med zombies, och romanen påverkade zombiegenren och populariserade konceptet med en världsomspännande zombieapokalyps .

Även om idén nu har blivit vanlig, var ett vetenskapligt ursprung för vampyrism eller zombies ganska originellt när det skrevs.

Enligt Clasen:

" I Am Legend är produkten av ett ängsligt konstnärligt sinne som arbetar i ett oroligt kulturellt klimat. Men det är också en lekfull version av en gammal arketyp, vampyren (läsaren bjuds till och med på Nevilles läsning och nedläggning av Bram Stoker 's Dracula ). Matheson går långt för att rationalisera eller naturalisera vampyrmyten och transplantera monstret från folklorens och viktorianska övernaturlighetens överjordiska rike till provröret för medicinsk utredning och rationell orsakssamband. Med I Am Legend instiftade Matheson grodden teorin om vampyrism, en version av den gamla arketypen som sedan dess har tacklats av andra författare (särskilt Dan Simmons i Nattens barn från 1992)."

— Mathias Clasen

Även om den kallas för "den första moderna vampyrromanen", är det som en roman med socialt tema som I Am Legend gjorde ett bestående intryck på den filmiska zombiegenren, genom regissören George A. Romero , som erkände dess inflytande och att dess ursprungliga filmatisering, The Last Man on Earth (1964), på hans framstående film Night of the Living Dead (1968).

När han diskuterade skapandet av Night of the Living Dead , anmärkte Romero:

"Jag hade skrivit en novell, som jag i princip hade lurat bort från en Richard Matheson-roman som heter I Am Legend ."

— George Romero

Dessutom har filmkritiker noterat likheter mellan Night of the Living Dead (1968) och The Last Man on Earth (1964).

Stephen King sa: "Böcker som I Am Legend var en inspiration för mig." Filmkritiker noterade att den brittiska filmen 28 dagar senare (2002) och dess uppföljare 28 veckor senare båda har en pest av rabiestyp som härjar Storbritannien , analogt med I Am Legend .

Tim Cain, producenten , huvudprogrammeraren och en av huvuddesignerna av datorspelet Fallout från 1997 citerade I Am Legend och filmen The Omega Man som influenser på spelet:

"Den här boken var hur en [en] individ skulle hantera att tro att han var den sista överlevande på jorden. Det är därför vi i Fallout 1, när du röstades för att lämna valvet, verkligen ville ha den känslan av isolationism; den känslan av: Du är den enda personen här ute på ödemarken som är, citat, "en normal person", och vi ville att du skulle känna dig speciell på det sättet."

I Doctor Who- avsnittet " Asylum of the Daleks " introduceras Oswin Oswald på ett liknande sätt som Neville som en hyllning till romanen, där både Oswin och Neville kontrollerar försvaret, går ombord på dörren/fönstret, lyssnar på klassisk musik och vänder på den. upp för att överrösta ljudet av fienderna utanför (Daleks för Oswin, vampyrer för Neville).

Anpassningar

Serier

Boken har också anpassats till en serietidningsminiserie med titeln Richard Matheson's I Am Legend av Steve Niles och Elman Brown . Den publicerades 1991 av Eclipse Comics och samlades in i en pocketbok av IDW Publishing .

En orelaterade film-tie-in släpptes 2007 som en one-shot I Am Legend: Awakening publicerad i en San Diego Comic-Con- special av Vertigo .

Ljudbok

En niodelad förkortad läsning av romanen framförd av Angus MacInnes sändes ursprungligen på BBC Radio 7 i januari 2006 och upprepades i januari 2018.

Filmer

I Am Legend har anpassats till en långfilm tre gånger, samt till en direkt-till-video långfilm som heter I Am Omega . Till skillnad från boken gestaltar var och en av dem Neville-karaktären som en skicklig vetenskapsman. De tre anpassningarna visar honom hitta ett botemedel och föra det vidare. Anpassningar skiljer sig från romanen genom att sätta händelserna tre år efter katastrofen, istället för att ske "inom loppet av" tre år. Även adaptioner utspelar sig inom en snar framtid, några år efter filmens release, medan romanen utspelar sig 20 år efter publiceringsdatumet.

Den sista människan på jorden

Huvudartikel: The Last Man on Earth (film från 1964)

1964 spelade Vincent Price som Dr. Robert Morgan (snarare än "Neville") i The Last Man on Earth (den ursprungliga titeln på denna italienska produktion var L'ultimo uomo della Terra ) . Matheson skrev originalmanuset för denna anpassning, men på grund av senare omskrivningar önskade han inte att hans namn skulle synas i krediterna; som ett resultat krediteras Matheson under pseudonymen "Logan Swanson".

Omegamannen

Huvudartikel: The Omega Man

1971 producerades en helt annan version, med titeln The Omega Man . Den spelade Charlton Heston (som Robert Neville) och Anthony Zerbe . Matheson hade inget inflytande på manuset till den här filmen, och även om premissen kvarstår, avviker den från romanen på flera sätt, vilket tar bort de infekterade människornas vampyregenskaper, förutom deras känslighet för ljus. I denna version framställs de infekterade som nattaktiva, svartklädda albinomutanter , kända som familjen. Även om de är intelligenta, undviker de modern teknologi och tror att den (och de som använder den, som Neville) är ond och orsaken till mänsklighetens undergång.

Jag är legend

Huvudartikel: I Am Legend (film)

2007 producerades en tredje anpassning av romanen, denna gång med titeln I Am Legend . Regisserad av Francis Lawrence och med Will Smith som Robert Neville, använder den här filmen både Mathesons roman och Omega Man -filmen från 1971 som sina källor. Även denna anpassning avviker väsentligt från romanen. I den här versionen orsakas infektionen av ett vaccin som ursprungligen var avsett att bota cancer . Vissa vampyrelement behålls, såsom känslighet för UV-ljus och attraktion till blod. De infekterade framställs som nattaktiva, vilda varelser med begränsad intelligens som jagar de oinfekterade med bersärkerliknande ilska. Andra varelser, som hundar, är också infekterade av viruset. Slutet på filmen ändrades också för att framställa Neville som att han offrade sitt liv för att rädda mänskligheten, snarare än att han avrättades för brott mot de överlevande vampyrmänniskorna, även om ett raderat slut för filmen var närmare boken. Filmen utspelar sig i New York City 2009 och 2012 snarare än Los Angeles 1975–1977.

Se även

• Apokalyptisk och postapokalyptisk fiktion
• The Last Man (roman av Mary Shelley)
• Survivalism
• Vampyrlitteratur
• Zombie

externa länkar

• I Am Legend -arkivet
• I Am Legend -titellistan i Internet Speculative Fiction Database