Historia om vargar i Yellowstone

Yellowstone Wolf
Varg efter återintroduktion

Vargarnas historia i Yellowstone inkluderar utrotning , frånvaro och återinförande av vilda populationer av den grå vargen ( Canis lupus ) till Yellowstone National Park och Greater Yellowstone Ecosystem . När parken skapades 1872 var vargbestånden redan på tillbakagång i Montana , Wyoming och Idaho . [ inte verifierad i kroppen ] Skapandet av nationalparken gav inget skydd för vargar eller andra rovdjur, och statliga rovdjursbekämpningsprogram under de första decennierna av 1900-talet hjälpte till att eliminera den grå vargen från Yellowstone. De sista vargarna dödades i Yellowstone 1926. Efter det förekom fortfarande sporadiska rapporter om vargar, men forskare bekräftade att hållbara vargpopulationer hade utrotats och saknades från Yellowstone under mitten av 1900-talet. [ inte verifierad i kroppen ]

Med början på 1940-talet började parkförvaltare, biologer, naturvårdare och miljövänner vad som i slutändan skulle förvandlas till en kampanj för att återinföra den grå vargen i Yellowstone National Park. När lagen om utrotningshotade arter från 1973 antogs gjordes vägen till rättsligt återinförande tydlig. 1995 återinfördes gråvargar i Yellowstone i Lamardalen . Återinförandet av vargar i Yellowstone har länge varit kontroversiellt, liksom återintroduktioner av vargar över hela världen.

Extirpation (1872–1926)

Soldater visar vargsköld vid Soda Butte Creek patrullstation, 1905

1872, när Yellowstone National Park skapades, fanns det ännu inget lagligt skydd för vilda djur i parken. Under de första åren av parken var administratörer, jägare och turister i princip fria att döda alla vilt eller rovdjur de stötte på. Den grå vargen var särskilt sårbar för detta hänsynslösa dödande eftersom den i allmänhet ansågs vara ett oönskat rovdjur och redan medvetet utrotades i hela sitt nordamerikanska utbredningsområde, vanligtvis i syfte att skydda boskapen . I januari 1883 utfärdade USA:s inrikesminister Henry M. Teller bestämmelser som förbjöd jakt på de flesta parkdjur, men bestämmelserna gällde inte vargar, prärievargar, björnar, bergslejon och andra små rovdjur.

Kort efter att den amerikanska armén tog över administrationen av parken den 1 augusti 1890, tillät kapten Moose Harris, den första militära superintendenten, offentlig jakt på alla vilda djur och lämnade all kontroll över rovdjur till parkens administration. Officiella register visar dock att den amerikanska armén inte började implementera en politik för att döda vargar förrän 1914.

År 1885 skapade kongressen avdelningen för ekonomisk ornitologi och däggdjursforskning med det uttryckliga syftet att bedriva vetenskaplig forskning för att skydda vilda djur. Byrån blev snart US Biological Survey, som i sin tur var föregångaren till US Fish and Wildlife Service . 1907, under politiskt tryck från västerländska boskaps- och boskapsindustrier, började denna byrå ett samordnat program för rovdjursbekämpning som så småningom kallades Animal Damage Control . Detta program resulterade i uppskattningsvis 1 800 vargar och 23 000 prärievargar i 39 amerikanska nationalskogar bara 1907. 1916, när National Park Service skapades, inkluderade dess möjliggörande lagstiftning ord som bemyndigade inrikesministern att "efter eget gottfinnande sörja för förstörelse av sådana djur och sådant växtliv som kan vara skadligt för användningen av nämnda parker , monument och reservat".

Det är allmänt accepterat att hållbara grå vargflockar hade utrotats från Yellowstone National Park 1926, även om National Park Service bibehöll sin policy för rovdjursbekämpning i parken fram till 1933. En 1975–1977 National Park Service-sponsrad studie visade dock att under perioden 1927 till 1977 förekom flera hundra troliga iakttagelser av varg i parken. Mellan 1977 och återinförandet av vargar 1995, fanns det ytterligare tillförlitliga observationer av vargar i parken, de flesta tros vara singlar eller par som passerar regionen snarare än att permanent bebo parken.

Officiella register över dödade vargar

Innan National Park Service övertog kontrollen över parken 1916, dödade den amerikanska armén 14 vargar under deras mandatperiod (1886–1916), de flesta under åren 1914–15. År 1940 Adolph Murie , en känd naturbiolog, sin Fauna Series No. 4 — Fauna of the National Parks of the United States-Ecology of the Coyote i Yellowstone National Park. I denna rapport räknade Murie upp antalet dödade vargar som rapporterats årligen av parkadministratörer mellan 1915 och 1935:

Från hovmästarens årsredovisning:
År Antal dödade
1915 7
1916 14
1917 4
1918 36
1919 6
1920 28
1921 12
1922 24
1923 8
1924–1935 0

Uppdaterad forskning på 1980-talet verifierade att det sista officiella dödandet av vargar i parken ägde rum 1926 när två valpar som hittades nära Soda Butte Creek dödades av parkvakter. Den senaste rapporterade vargen som dödades i Greater Yellowstone Ecosystem (före dagens lagliga jakt- eller kontrollåtgärder) inträffade i maj 1943 när Leo Cottenoir, en indiansk fårherde i Wind River-reservatet sköt en varg nära parkens södra gräns.

Frånvaro (1926–1995)

Ekologiska effekter

När vargarna väl var borta började älgbestånden att öka. Under de närmaste åren minskade förhållandena i Yellowstone National Park drastiskt. Ett team av forskare som besökte Yellowstone 1929 och 1933 rapporterade: "Räckvidden var under bedrövliga förhållanden när vi först såg den, och dess försämring har gått stadigt sedan dess." Vid den här tiden var många biologer oroliga för att erodera mark och att växter skulle dö av. Älgarna förökade sig inne i parken och lövfällande, vedartade arter som asp och bomullsved led av överbetning. Parktjänsten började fånga och flytta älgen och döda dem när det inte var effektivt. Metoderna för bekämpning av älgpopulationen fortsatte i mer än 30 år. Älgbekämpningen förhindrade ytterligare försämring av området, men förbättrade inte dess övergripande tillstånd. Ibland skulle folk nämna att föra vargar tillbaka till Yellowstone för att hjälpa till att kontrollera älgstammen. Yellowstones chefer var inte ivriga att ta tillbaka vargar, särskilt efter att de så framgångsrikt utrotat dem från parken. Älgbekämpningen fortsatte in på 1960-talet. I slutet av 1960-talet började lokala jägare klaga till sina kongressledamöter att det fanns för få älgar, och kongressledamöterna hotade att sluta finansiera Yellowstone. Att döda älg gavs upp som en kontrollmetod som gjorde att älgbestånden kunde öka igen. När älgpopulationerna ökade, minskade kvaliteten på utbredningsområdet, vilket påverkar många andra djur. Utan vargar ökade prärievargpopulationerna dramatiskt vilket påverkade pronghornantiloppopulationen negativt . Det var dock de alltför stora älgbestånden som orsakade de mest djupgående förändringarna i ekosystemet i Yellowstone med frånvaron av vargar.

Återinförandeinitiativ

Kampanjen för att återställa den grå vargen i Yellowstone hade sina rötter i ett antal viktiga studier relaterade till rovdjur-bytes ekologi i parken. 1940 publicerade Adolph Murie Coyotens ekologi i Yellowstone nationalpark . Den studien och hans arbete 1940–41 The Wolves of Mount McKinley var avgörande för att bygga en vetenskaplig grund för bevarande av varg. År 1944 gjorde den noterade vildlivsbiologen Aldo Leopold , en gång en ivrig förespråkare för rovdjurskontroll, följande kommentarer i sin recension av The Wolves of North America , Young and Goldman, 1944:

Det finns fortfarande kvar, även i USA, några områden av betydande storlek där vi känner att både röda och grå [vargar] kan tillåtas fortsätta sin existens med lite ofredande. ... Var finns dessa områden? Förmodligen kommer alla rimliga ekologer att hålla med om att några av dem bör ligga i de större nationalparkerna och vildmarksområdena: till exempel Yellowstone och dess närliggande nationalskogar. ... Varför, i den nödvändiga processen att utrota vargar från boskapsområden i Wyoming och Montana, användes inte några av de oskadade djuren för att återuppbygga Yellowstone?

— Aldo Leopold, 1944

På 1960-talet förändrade kulturell och vetenskaplig förståelse av ekosystem attityder mot vargen och andra stora rovdjur. Detta inkluderade delvis uppkomsten av Robert Paines koncept av keystone-arten . I början av 1960-talet efterlyste Douglas Pimlott, en känd kanadensisk djurlivsbiolog, att vargarna skulle restaureras i de norra klipporna. publicerade den amerikanska vargexperten David Mech The Wolf: The Ecology and Behaviour of an Endangered Species (1970, 1981), en upplysande studie av vargen och dess påverkan på dess miljö. 1978, när naturbiologen John Weaver publicerade sin nyskapande studie Wolves of Yellowstone , avslutade han rapporten med följande rekommendation:

Därför rekommenderar jag att du återställer detta inhemska rovdjur genom att introducera vargar till Yellowstone

— John Weaver, National Park Service, 1978

Den grå vargen var en av de första arterna som listades som hotad (1967) enligt lagen om bevarande av hotade arter från 1966 . Men fram till antagandet av lagen om hotade arter från 1973 fanns det ingen rättslig grund eller process för att återinföra den grå vargen till Yellowstone National Park och Greater Yellowstone Ecosystem. The Endangered Species Act förpliktade US Fish and Wildlife Service att utarbeta restaureringsplaner för varje art som utsetts som hotad . Den första återhämtningsplanen slutfördes 1980 men fick lite genomslag. 1987 publicerade US Fish and Wildlife Service en reviderad Northern Rocky Mountain Wolf Recovery Plan som ledde vägen till vargåterinförande. Planen var ett samarbete mellan National Park Service, Fish and Wildlife Service, akademin, statliga vilda organ och miljögrupper. Dess sammanfattning innehåller följande:

Northern Rocky Mountain Wolf Recovery Plan representerar en "vägkarta" för återhämtning av "den grå vargen i" Klippiga bergen. Det primära målet med planen är att ta bort Northern Rocky Mountain-vargen från listan över hotade och hotade arter genom att säkra och underhålla minst 10 häckande vargpar i vart och ett av de tre återhämtningsområdena under minst tre på varandra följande år.

— Northern Rocky Mountain Wolf Recovery Plan, USFWS, augusti 1987

1991 gav kongressen US Fish and Wildlife Service i uppdrag att utveckla en miljökonsekvensbeskrivning (EIS) i det uttryckliga syftet att återinföra vargar i Yellowstone National Park och regioner i centrala Idaho. Det slutliga uttalandet publicerades den 14 april 1994 och undersökte på allvar fem potentiella alternativ för att återupprätta vargar i Yellowstone och centrala Idaho.

  • Återinförande av experimentella populationer (inkluderande större delen av staten genomfört icke-nödvändigt återinförandealternativ med delar av 1987 års återhämtningsplan).
  • Naturlig återhämtning (med begränsad markanvändningsrestriktioner i väntan på visst olagligt dödande av vargar).
  • Ingen varg (som föreslås i alternativ omfattning).
  • Wolf Management Committee (som föreslagits av kongressen).
  • Återinförande av icke-experimentella vargar (inkluderande det accelererade vargåterställningsalternativet men med färre markanvändningsrestriktioner)

Alternativ 1 var det rekommenderade och slutligen antagna alternativet:

Återinförande av experimentella populationsalternativ – Syftet med detta alternativ är att åstadkomma återhämtning av varg genom att återinföra vargar som utsetts som icke-nödvändiga experimentpopulationer till Yellowstone National Park och centrala Idaho och genom att implementera bestämmelser inom avsnitt 10(j) i ESA för att genomföra särskild förvaltning för att ta itu med lokala intressen. Staterna och stammarna skulle uppmuntras att implementera de särskilda reglerna för vargförvaltning utanför nationalparker och nationella viltreservat enligt samarbetsavtal med FWS.

— EIS-The Reintroduction of Wolves to Yellowstone National Park and Central Idaho, 1994

Den slutliga EIS öppnade vägen för återinförande, men inte utan motstånd. Sierra Club och National Audubon Society motsatte sig återinförandeplanen med motiveringen att experimentpopulationer inte var tillräckligt skyddade när vargarna väl var utanför parken. Farm Bureau 's i Idaho, Wyoming och Montana motsatte sig planen på grundval av att fel underart av varg - Canis lupus occidentalis ( nordvästlig varg (Kanada)) istället för Canis lupus irremotus ( varg i norra Klippiga bergen) valdes ut för återinförande. Dessa invändningar övervanns och i januari 1995 började processen att fysiskt återinföra vargar i Yellowstone.

Återintroduktion (1995–nutid)

Se även: Vargåterintroduktion

Inledande släpp 1995–96

De första vargarna transporterades till Yellowstone för frigivning, januari 1995

I januari 1995 fångade amerikanska och kanadensiska djurlivstjänstemän 14 vargar från flera flockar öster om Jasper National Park, nära Hinton, Alberta, Kanada. Dessa vargar anlände till Yellowstone i två transporter – 12 januari 1995 (8 vargar) och 20 januari 1995 (6 vargar). De släpptes i tre acklimatiseringspennor - Crystal Creek, Rose Creek och Soda Butte Creek i Lamar Valley i Northeast East Yellowstone National Park. I mars 1995 öppnades fållorna och mellan 21 mars och 31 mars 1995 var alla 14 vargarna lösa i Yellowstone.

Sjutton ytterligare vargar som fångats i Kanada anlände till Yellowstone i januari 1996 och släpptes ut i parken i april 1996 från hövdingen Joseph, Lone Star, Druid Peak och Nez Perce . Återintroduktionerna var planerade att ta 3-5 år men dessa var de sista vargarna som släpptes ut i parken eftersom tjänstemän ansåg att den naturliga reproduktionen och överlevnaden var tillräcklig.

Årlig vargstatus sedan återintroduktion

Yellowstone vargflocks territorier 2011

Vargbeståndsminskningar, när de inträffar, är ett resultat av " intraspecifika stridigheter", matstress, skabb , valpsjuka , laglig jakt på vargar i områden utanför parken (för sport eller för djurskydd) och i ett fall 2009, dödligt avlägsnande av parktjänstemän för en varg som är van vid människa.

*1995-99 Data återspeglar status för vargen i Greater Yellowstone Ecosystem . Sedan 2000 har övervakningen fokuserats på förpackningar som verkar inom parkgränser. Vargar fortsätter att spridas till omgivande områden, och den senaste officiella rapporten från parken för Greater Yellowstone-området räknade 272 vargar 2002.

Årlig status för Wolves i Yellowstone (från och med december)
År Totalt antal förpackningar Totalt antal vargar Antal valpar som överlever
1995* 3 21 9
1996* 9 51 14
1997* 9 86 49
1998* 11 112 36
1999* 11 118 38
2000 8 119 55-60
2001 10 132 43
2002 14 148 58
2003 13–14 174 59
2004 16 171 59
2005 13 118 22
2006 13 136 60
2007 11 171 64
2008 12 124 22
2009 14 96 23
2010 11 97 38
2011 10 98 34
2012 10 83 20
2013 10 95 41
2014 11 104 40
2015 10 98 35
2016 11 108 36
2017 11 97 21
2018 9 80 24
2019 8 94 42
2020 9 123 54

Ekologiska effekter efter återinförande

Rolf Peterson undersöker kadavret av en prärievarg dödad av en varg i Yellowstone National Park, januari 1996

Forskare har forskat och studerat effekterna på Yellowstones ekosystem sedan återinförandet 1995.

I takt med att vargstammen i parken har vuxit har älgstammen, deras favoritbyte, minskat. Före återinförandet förutspådde EIS att vargar skulle döda i genomsnitt 12 älgar per varg årligen. Denna uppskattning visade sig vara för låg eftersom vargar nu dödar i genomsnitt 22 älgar per varg årligen. Denna minskning av älg har resulterat i förändringar i floran, särskilt vide, bomullsskog och aspar längs utkanten av kraftigt timrade områden. Även om vargdöden direkt kan hänföras till minskat antal älgar, har viss forskning visat att älgbeteende har förändrats avsevärt av vargpredation. Den ständiga närvaron av vargar har drivit in älgar till mindre gynnsamma livsmiljöer, höjt deras stressnivå, sänkt deras näring och deras totala födelsetal.

Vargarna blev betydande rovdjur av prärievargar efter deras återintroduktion. Sedan dess, 1995 och 1996, genomgick den lokala prärievargbefolkningen en dramatisk omstrukturering . Tills vargarna återvände hade Yellowstone National Park en av de tätaste och mest stabila prärievargpopulationerna i Amerika på grund av bristen på mänsklig påverkan. Två år efter vargåterintroduktionerna hade pre-vargpopulationen av prärievargar reducerats till 50 % genom både konkurrensutslagning och predation inom skrået . Antalet prärievargar var 39 % lägre i de områden av Yellowstone där vargar återinfördes. I en studie var cirka 16 % av radiokragade prärievargar förgripna på av vargar. Yellowstone prärievargar har varit tvungna att flytta sina territorier som ett resultat, flytta från öppna ängar till brant terräng. Slaktkroppar i det fria lockar inte längre till sig prärievargar; när en prärievarg jagas i platt terräng dödas den ofta. De känner sig säkrare i brant terräng där de ofta leder en förföljande varg nedför. När vargen kommer efter den kommer prärievargen att vända och springa uppför. Vargar, som är tyngre, kan inte sluta och prärievargen får ett stort försprång. Även om fysiska konfrontationer mellan de två arterna vanligtvis domineras av de större vargarna, har prärievargar varit kända för att attackera vargar om de är fler än dem. Båda arterna kommer att döda varandras ungar om de får möjlighet.

Coyotes, i sin tur, undertrycker naturligt rävar, så den minskade prärievargpopulationen har lett till en ökning av rävar, och "Det i sin tur förändrar oddsen för överlevnad för prärievargbyten som harar och unga rådjur, såväl som för de små gnagarna och markhäckande fåglar som rävarna förföljer. Dessa förändringar påverkar hur ofta vissa rötter, knoppar, frön och insekter äts upp, vilket förändrar balansen i lokala växtsamhällen, och så vidare ner i näringskedjan hela vägen till svampar och mikrober."

Förekomsten av vargar har också sammanfallit med en dramatisk ökning av parkens bäverpopulation ; där det bara fanns en bäverkoloni i Yellowstone 2001, fanns det nio bäverkolonier i parken 2011. Närvaron av vargar verkar ha uppmuntrat älgar att leta bredare, vilket minskat trycket på bestånd av pil, en växt som bäver behöver för att överleva vintern. Den förnyade närvaron av bävrar i ekosystemet har betydande effekter på den lokala vattendelaren eftersom förekomsten av bäverdammar "jämnar ut de säsongsbundna pulserna av avrinning; lagrar vatten för att ladda upp grundvattenytan; och ger kyla" , skuggat vatten för fiskar." Bäverdammar motverkar också erosion och skapar "nya damm- och kärrmiljöer för älgar , uttrar , mink , vadarfåglar, vattenfåglar, fiskar, groddjur med mera."

På samma sätt, efter vargarnas återintroduktion, gynnade deras ökade predation av älg Yellowstones grizzlybjörnspopulation, eftersom det ledde till en betydande ökning av tillväxten av bär i nationalparken, en viktig födokälla för grizzlybjörnarna.

Vargdöd rensas av och matar därför ett brett spektrum av djur, inklusive, men inte begränsat till, korpar , järvar , havsörnar , kungsörnar , grizzlybjörnar , svartbjörnar , skrikor , skator , mård och prärievargar .

Samtidigt hävdar vargflockar ofta dödsfall gjorda av pumor , vilket har drivit den arten tillbaka från jaktmarker i dalen till deras mer traditionella bergslandskap.

Top-down-effekten av återinförandet av ett apex-rovdjur som vargen på annan flora och fauna i ett ekosystem är ett exempel på en trofisk kaskad .

2009 borttagning från listan över hotade arter

Wolf, Lamar Valley, 2011

Eftersom gråvargpopulationer i Montana, Wyoming och Idaho hade återhämtat sig tillräckligt för att uppfylla målen i Wolf Recovery Plan, ändrade US Fish and Wildlife Service den 4 maj 2008 statusen för den grå vargpopulationen känd som Northern Rocky Mountain Distinct Befolkningssegment från utrotningshotad till experimentell befolkning-icke väsentlig .

Vargarna i Yellowstone och Greater Yellowstone Ecosystem faller inom denna population. Som svar på statusförändringen antog statliga viltmyndigheter i Idaho och Montana kvotbaserade jaktsäsonger på vargar som en del av deras godkända statliga vargförvaltningsplaner. Miljögrupper motsatte sig avlistningen och jaktsäsongerna, men trots lagliga försök att stoppa dem ( Defenders of Wildlife et al. v Ken Salazar et al. ) fick vargjakterna, som inleddes i Montana i september 2009, fortsätta. [ citat behövs ]

Även om vargar inom parkens gränser fortfarande var helt skyddade, kunde vargar som vågade sig utanför parkens gränser i Idaho eller Montana nu jagas lagligt. Under dessa jakter dödade Montanajägare lagligt ett antal vargar i Absaroka-Beartooth-vildmarken som är kända för att besöka parkens nordöstra hörn.

Reaktioner

Jaktmöjligheter

Yellowstone-vargar som jagar en tjurälg

Från 2000–2004 minskade Montana Fish, Wildlife and Parks tillstånden utan horn med 51 % från 2 882 till 1 400. De föreslog endast 100 tillstånd för 2006, vilket var en minskning med 96 % från de 2 660 tillstånden som utfärdades 1995. Inledningsvis upptäcktes inte effekterna av vargpredation på älg under de första fem åren av återhämtningen, eftersom antalet älgar var identiska med 1980–1994. Från vintern 1995 till vintern 2004 minskade dock älgen kraftigt i antal, och sjönk från 16 791 till 8 335 då antalet vargar i norra utbredningsområdet ökade från 21 till 106, även om predation från björnar, ökade mänskliga skördar, mer allvarliga vinter och torka var också faktorer. Sedan 2000 har 45 % av de kända dödsfallen och 75 % av de dödsfall som orsakats av predation av radiohalsband bekräftats vara hänförliga till vargar. Människan orsakade dödsfall under samma period stod för 8–30 % av de kända dödsfallen. Yellowstone-älg utgör upp till 92 % av vargarnas vinterdiet, och den totala dödsfrekvensen för Yellowstone-vargar på älg på vintern uppskattas till 22 klövdjur per varg årligen. Detta är högre än antalet 12 klövvilt per varg som förutspåtts i ESA .

Underarter

Se även: Underart av Canis lupus

Historiskt sett klassades vargpopulationerna som ursprungligen var hemma i Yellowstone under underarten C. l. irremotus . När frågan om vilka underarter som skulle användas för introduktionen togs upp, uttalade US Fish and Wildlife Service-representanter att taxonomin för grå vargar hade reviderats flera gånger, och att C. l. irremotus var inte en distinkt underart, utan en geografisk variant. Tre publikationer gjordes om lämpligheten av att använda en grundbestånd av kanadensiska vargar: Brewster och Fritz stödde motionen, medan Nowak fastställde att de ursprungliga Yellowstone-vargarna var mer lika C. l. nubilus , en underart som redan finns i Minnesota, och att de kanadensiska djur som föreslagits av Brewster och Fritz var av underarten C. l. occidentalis , ett betydligt större djur. Skälet bakom Brewster och Fritz gunst var att vargar visar liten genetisk mångfald, och att den ursprungliga populationen ändå var utrotad. Detta motsagdes av Nowak, som bestred att Minnesotans vargar var mycket mer lika i storlek och form den ursprungliga populationen än de föreslagna kanadensiska vargarna, även om han medgav att C. l. occidentalis vandrade förmodligen redan söderut redan innan mänskligt ingripande. Doug Smith uppger att storleksskillnaden mellan de introducerade vargarna och de ursprungliga vargarna faktiskt bara var en skillnad på 6-7 procent och Minnesotans vargar hade ingen erfarenhet av älg och bison och var inte anpassade till bergig terräng. Smith och Yellowstone National Park förnekar påståendet att "fel varg" introducerades.

I populärkulturen

  • Podcasten Criminal behandlade dödandet av Wolf 10 (en hane) i deras avsnitt "Wolf 10". Deras systerpodcast, This is Love , producerade ett avsnitt om återinförandet av vargar till Yellowstone, och fokuserade på berättelserna om Wolves 8 (man), 21 (man) och 42 (kvinna).

Se även

Vidare läsning

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=History_of_wolves_in_Yellowstone&oldid=1136477966 "