Hantera ett rött svärd
 Första upplagan
| |
| Författare | Piers Anthony |
|---|---|
| Cover artist | Michael Whelan |
| Serier | Inkarnationer av odödlighet |
| Genre | Fantasi |
| Utgivare | Del Rey böcker |
Publiceringsdatum |
1986-09-12 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden) |
| ISBN | 978-0-345-32220-3 |
| OCLC | 13395102 |
| 813/.54 19 | |
| LC klass | PS3551.N73 W48 1986 |
| Föregås av | Med en trasslig härva |
| Följd av | Att vara en grön mamma |
Wielding a Red Sword är en fantasyroman av Piers Anthony . Det är den fjärde av åtta böcker i serien Incarnations of Immortality .
Sammanfattning av handlingen
Mym, en indisk prins, trotsar sin fars planer på ett arrangerat äktenskap och går istället med i en resande cirkus . Han träffar Orb, som lär honom att hantera en stamning genom sång. Han upptäcks snart, och hans far ordnar så att han ska gifta sig med en prinsessa vid namn Rapture of Malachite. Efter att ha kämpat mot detta i dagar i sträck, inser han äntligen att Rapture är värt att älska, och så medger han äktenskapet. Men en komplott för att skilja honom från hennes resulterar i hans beslut att bli inkarnationen av kriget.
Genom att leva som Mars tar Rapture upp ett eget liv och bestämmer sig för att hon inte behöver honom längre. Satan arrangerar på ett subtilt sätt en demon för sin nya följeslagare, i hopp om att få Mars i sin skuld på det sättet. I slutändan slår detta tillbaka och han slutar med två kärlekar i sitt liv.
Hans slutmål var att använda sin position för att lindra en del av det lidande som orsakas av krig på jorden, och han är förvånad över Satans uppmuntran. Snart inser han de subtila betydelserna av mänskligt krig och konflikt: under vissa omständigheter ökar mänskligt lidande, inte minskar, genom avhållsamhet från väpnad reaktion. Satans plan är att ha en oerfaren ämbetsman i positionen av krigets inkarnation, så att han kan manipulera förloppet av väpnade konflikter på jorden, tillåta vissa krig genom och blockera utvecklingen av andra, så att den övergripande balansen mellan ondska i världen ökar.
Han åstadkom ersättningen av den tidigare Mars genom att underlätta upphörandet av all konflikt i världen – inte bara krig, utan barbråk och till och med mindre gräl mellan barn räknas som konflikt – varje gång detta händer i historien drar sig inkarnationen av kriget i pension och går över vidare in i livet efter detta. Mym klev in på kontoret vid en tidpunkt då det globala våldet precis började återupptas, och blev därmed en möjlighet för Satan att manipulera en naiv Mars.
En del av denna process var en komplott genom vilken Satan lyckades fånga Mym i helvetet. Mym ledde så småningom en revolution av de förlorade själarna och säkrade en flyktväg, genom att använda lärdomar från Miyamoto Musashis berömda avhandling, The Book of Five Rings , för att besegra Satan i en en-mot-en-strid. Men under sin frånvaro har Satan manipulerat den geopolitiska situationen så att internationella spänningar överallt är på den högsta nivån någonsin, och världen är på randen av apokalyps .
Detta resulterar i att praktiskt taget varje regering överallt antar krigslagar , eftersom en normal demokratisk process är ytterst olämplig. Ett resultat av detta, och ett viktigt mål för Satan, är att Luna Kaftan har hamnat på sidlinjen, oförmögen att uppfylla profetian om att hon skulle stiga till ett politiskt ämbete och stå som ett bålverk mot Satan.
Mym inser Satans underliggande mål och tvingar fram en konfrontation på villkor som är ogynnsamma för Satan - han reser till Domedagsklockan, en symbol för hur nära världen vid varje given tidpunkt är Harmagedon , och där använder de krafter som är specifika för hans ämbete för att eskalera världen våld och föra krig till slutgiltigt förverkligande— Domedagen .
Kruxet är detta: att Satan ännu inte är redo för att den slutliga domen ska inträffa, eftersom den nuvarande balansen av själar på jorden är gynnsam för Gud - dvs Gud skulle få en större andel av själarna, vilket betyder (i detta fiktiva universum) Gods slutliga seger. I allra sista minuten tvingas Satan att medge och dra sig tillbaka. Mym sänker sitt svärd och återställer världen till ett tillstånd av relativ fred.
Mym lär sig att hans ansvar som krig inte är att främja krig och våld, utan att se till att konflikter hanteras rättvist.
Krigets utrustning
Det röda svärdet
Precis som Chronos har War en stor artefakt, det röda svärdet på hans kontor. Det tillåter honom att resa, frysa lokal tid och representerar hans kontor ungefär som Time's Hourglass, eftersom det inte kan förloras eller läggas åt sidan. Liksom Death's Scythe är det ett magiskt vapen som kan skära igenom vilken substans som helst. Dess sanna kraft är dock att förstärka konflikter och göra människor naturligt benägna att följa kriget, vilket underlättar hans förmåga att väcka strid var han än vill.
De fyra ryttarna
Krig är en av få inkarnationer med ett följe. Han har sällskap av fyra ryttare (utöver att ha sin egen häst, Werre): Erövring, Slakt, Svält och Pest. De är mindre inkarnationer, inte alls lika kraftfulla som de sju stora spelarna. Det framgår inte om de också är dödliga som tjänar ett kontor eller något helt annat. De förses vanligtvis med någon allmän uppfattning om vad som kommer att hända och om det är viktigt, men det är nästan alltid ofullständigt – det mesta av arbetet återstår upp till War själv.
Domedagsklockan
Doomsday Clock är en massiv klocka som endast kan styras av krig, som räknar ner tiden fram till midnatt – en bildlig representation av Apokalypsen. Ju högre världens spänningar är, desto närmare kommer det att visa sig. Krig har dock makten att intensifiera dessa spänningar och tvinga fram Apokalypsen, den sista striden som kommer att utplåna mänskligheten. Denna kraft finns dock mestadels i det röda svärdet, med Doomsday Clock endast representativ för den aktuella situationen, snarare än att faktiskt orsaka den.
Metod för överföring
Wars överföringsmetod är unik på flera sätt. För det första är han den enda inkarnationen som tar pauser mellan tjänstemän – det finns korta perioder där han helt enkelt inte behövs. Och för det andra väljer Röda svärdet faktiskt den nya kandidaten, snarare än den tidigare ämbetsmannen. Krig tvångspensioneras i det ögonblick som det inte finns något krig kvar på jorden, någonstans. Med världsomspännande fred är hans ämbete inte längre nödvändigt, och han skickas vidare till himlen eller helvetet. Så snart ett nytt krig börjar, aktiveras dock Röda svärdet igen och söker upp en lämplig tjänsteman. Den letar efter de med krigarträning, skickliga i strategi och vapenanvändning, som både är medlem i en av sidorna i det nyligen förklarade kriget, och som önskar positionen – mätt med ilska och blodtörst vid tiden för kriget.
Reception
Dave Langford recenserade Wielding a Red Sword for White Dwarf #93 och konstaterade att "Vad som är missnöjd är införandet av lockande konflikter som inte utvecklas. Hur kan en troende hindu börja acceptera Anthonys massivt kristna himmel och helvete? Inget trovärdigt svar kommer fram. ."
Recensioner
- Recension av Michael M. Levy (1986) i Fantasy Review , december 1986
- Recension av Andy Sawyer (1987) i Paperback Inferno , #68
- Recension av Phyllis McDonald (1987) i Interzone , #22 Winter 1987
- Recension av Don D'Ammassa (1988) i Science Fiction Chronicle , #101 februari 1988
externa länkar
- Hanterar ett rött svärd -titellista i Internet Speculative Fiction Database