Hans Bethge (flygare)

Hans Bethge
Född	( 1890-12-06 ) 6 december 1890 Berlin , tyska riket
dog	17 mars 1918 (17-03-1918) (27 år) Passchendaele , Belgien
Trohet	Tyska riket
Service/ filial	Flyg
År i tjänst	1912 - 1918
Rang	Oberleutnant
Enhet	Jagdstaffel 1
Kommandon hålls	Jagdstaffel 30
Slag/krig	första världskriget
Utmärkelser	House Order of Hohenzollern , Iron Cross

Oberleutnant Hans Bethge HoH , IC (6 december 1890–17 mars 1918) var en tysk pilot som var en av första världskrigets flygande ess , såväl som en flygbefälhavare. Han krediterades med 20 flygsegrar. Han var också skvadronchef under den ovanligt långa tiden på fjorton månader.

Tidigt liv och markservice

Hans Bethge var infödd i Berlin, född den 6 december 1890. Han var andra son till löjtnant William Bethge. Hans Bethge växte upp i Friedrichshafen vid Bodensjön och gick 1911 på gymnasiet i Ravensburg . Vid denna tidpunkt dog hans far. Den yngre Bethge kunde inte värva sig i flottan på grund av mild närsynthet, så han tog värvning i Eisenbahnregiment 1 (Järnvägsregemente 1) och utsågs till en fänrik . 1912 övergick han till Eisenbahnregiment 4 , genomgick utbildning och togs i uppdrag.

När första världskriget började, gick han till handling på västfronten . Hans enhet gick in i aktion den allra första dagen av kriget och fungerade som sappers . Hans tjänst hos dem avslutades av en fotledsskada som skickade honom till sjukhus först i Maubeuge och sedan tillbaka till Tyskland. Det var då han sökte till pilotutbildning.

Flygtjänst

Se även: Flygsegerstandarder för första världskriget och Lista över flygsegrar för Hans Bethge

Efter att ha flyttat till den kejserliga tyska flygtjänsten tränade han i Poznań i tre månader. Därefter var hans första flyguppdrag att flyga LVG- bombplan med världens första strategiska bombenhet, det så kallade "Ostend Carrier Pigeon detachment". Därifrån gick han in i jaktflyget den 4 augusti 1916 och flög en Fokker Eindecker i några veckor. Den 23 augusti 1916 valdes han ut att vara en av grundarna av Royal Prussian Jagdstaffel 1 (Jasta 1) under Martin Zander ; jastaen var en av de första tyska jaktskvadronerna som bildades . Den 29 augusti sköt Bethge ner en BE2c nära Auchonvillers för sin första seger. Han följde upp med att göra ytterligare två bekräftade segrar före slutet av 1916.

Kommando

I januari utsågs han till befäl över en ny jakteskader som bildades, Royal Prussian Jagdstaffel 30 . Den nye Staffelführern tog sitt nästa offer den 28 mars 1917 och inledde en jämn poängtakt som fick honom att visa 18 vinster den 31 oktober 1917. Det var under denna sträcka som han gjorde anspråk på tre motsatta ess som offer; Royal Naval Air Service- ace Philip Andrew Johnston dog i en kollision med en wingman den 17 augusti, och Bethge sköt ner Bristol F.2 Fighter- besättningen av Thomas Frederick Stephenson och Sidney Platel den 31 oktober.

Bethge kommenterade om Johnstons död:

"Jag har min 12:e och 13 nedskjutna. Flygplanet kraschade ihop och båda var borta. Jag vill inte skada någon. Men jag flyger med en järnvilja och djupaste pliktkänsla..."

I början av 1918 hade Bethge utrustats med en ny Pfalz D.III jaktplan. Den hade avsmalnande längsgående grå och vita ränder längs flygkroppen, med en mörk gulddiamant på de yttre cockpitväggarna. Han gjorde ytterligare två mål med den här nya maskinen, den 19 februari och 10 mars. Han rekommenderades för Pour le Merite , Tysklands högsta pris för tapperhet.

Döden i aktion

En vecka efter sin sista seger, på morgonen den 17 mars 1918, ledde Bethge återigen sina flygare i strid. När han fortfarande befann sig 200 meter från den brittiska formationen de attackerade, böjde hans Pfalz kraftigt nedåt och utom synhåll, troligen träffad av retureld från en DH4 av nr 57 skvadron. Hans kropp hittades vid Passchendaele och lades ut i kyrkan närmast hans jasta, i Phalempin . Hans begravningsprocession ägde rum några dagar senare; Flygvapnets general Ernst von Hoeppner och Rittmeister Manfred von Richthofen deltog i marschen till järnvägsstationen. Bethges kropp skickades hem till Berlin, där den begravdes på Jerusalems kyrkogård nära Halleporten. Hans mor fick veta den 18 mars att hennes son skulle få Pour le Merite; det hade dock inte godkänts före hans alltför tidiga död.

Informationskällor

•     Ovanför linjerna: Aces and Fighter Units of the German Air Service, Naval Air Service och Flanders Marine Corps, 1914–1918 . Norman Franks , Frank W. Bailey, Russell Guest. Grub Street, 1993. ISBN 0-948817-73-9 , ISBN 978-0-948817-73-1 .
•     Pfalz Scout Aces of World War 1. Greg VanWyngarden. Osprey Publishing, 2006. ISBN 1-84176-998-3 , ISBN 978-1-84176-998-1 .