Hamilton Disston

Hamilton Disston
Hamilton Disston.jpg
Född ( 1844-08-23 ) 23 augusti 1844
Philadelphia , Pennsylvania, USA
dog 30 april 1896 (30-04-1896) (51 år)
Philadelphia, Pennsylvania, USA
Viloplats Laurel Hill Cemetery
Yrke(n) Industriman, fastighetsutvecklare

Hamilton Disston (23 augusti 1844 – 30 april 1896) var en industriman och fastighetsutvecklare som köpte 4 miljoner tunnland (16 000 km²) av Floridas mark 1881, ett område större än delstaten Connecticut , och enligt uppgift mest land någonsin köpt av en enda person i världshistorien. Disston var son till den Pennsylvania-baserade industrimannen Henry Disston som bildade Disston & Sons Saw Works, som Hamilton senare drev och som var ett av de största sågtillverkningsföretagen i världen.

Hamilton Disstons investering i Floridas infrastruktur stimulerade tillväxt i hela staten. Hans relaterade ansträngningar att dränera Everglades utlöste statens första landboom med många städer etablerade genom området. Disstons markköp och investeringar var direkt ansvariga för att skapa eller främja städerna Kissimmee , St. Cloud , Gulfport , Tarpon Springs , och bidrog indirekt till den snabba tillväxten i St. Petersburg, Florida . Han övervakade dessutom den framgångsrika odlingen av ris och sockerrör nära Kissimmee-området.

Även om Disstons konstruerade kanaler hjälpte vattentransport och ångbåtstrafik i Florida, misslyckades han i slutändan med att dränera Kissimmee River-flodslätten eller sänka ytvattnet runt Lake Okeechobee och i Everglades. Han tvingades sälja mycket av sina investeringar till en bråkdel av deras ursprungliga kostnader. Men hans markköp förberedde Floridas ekonomi och gjorde det möjligt för järnvägsmagnaterna Henry Flagler och Henry Plant att bygga järnvägslinjer längs Floridas östkust, och en annan anslöt sig till västkusten, vilket direkt ledde till att turist- och citrusindustrin dominerade Florida. Disstons omedelbara inverkan var i Philadelphia-området, där han var aktiv i republikansk politik och en filantrop, men hans arv förknippas ofta med Floridas dränering och utveckling.

Tidigt liv och affärer

Hamilton Disston föddes i Philadelphia , den äldste sonen av nio barn födda till Mary Steelman och Henry Disston, en engelsk invandrare och ättling till fransk adel. Disstons far var en framgångsrik industriman som steg från att vara föräldralös bara några dagar efter ankomsten till USA till att driva Keystone Saw Works när Hamilton var barn. Henry Disston var ansvarig för flera bearbetnings- och sågpatent, och i en anda av viktoriansk erans paternalism, föreställde och konstruerade en gemenskap runt sin stålfabrik i Tacony, Pennsylvania. Efter att ha gått i den offentliga skolan lämnade Hamilton vid 15-årsåldern och valde en lärlingsutbildning vid sågfabriken som vid den tiden var en internationell satsning på 500 000 dollar per år. Hans far hotade att sparka honom för att han upprepade gånger lämnat fabriken för att arbeta för en frivillig brandkår. Hamilton gick två gånger med i unionsarmén bara för att få Henry att köpa hans frigivning, men Hamilton organiserade ett företag med sågfabriksanställda under Gettysburg-kampanjen . Henry gick till slut med på att stödja "Disston Volunteers" ekonomiskt.

Efter det amerikanska inbördeskriget återvände Disston för att arbeta i sin fars fabrik som chef. År 1878, efter Henry Disstons död, ärvde Hamilton och hans bröder Horace, William och Jacob företaget som hade döpts om till Henry Disston & Sons. Hamilton blev den kontrollerande medlemmen av företaget med 2 000 anställda och utökade produktionen till 1,4 miljoner bågfilar och 3 miljoner filer per år. Bara en månad efter Henrys död gav Hamilton president Rutherford B. Hayes en rundtur i fabriken där ett oförformat stålstycke tillverkades till en 26-tums (660 mm) handsåg på bara 42 minuter, och presenterades för presidenten kl. slutet av turnén – etsat med hans namn.

Medan sågtillverkningsverksamheten fortsatte att växa, grenade Disston ut och investerade i ett kemiföretag, en kinesisk järnväg, fastigheter i Atlantic City, New Jersey och gruvdrift i västra USA.

Disston Mark köp

På 1840- och 1850-talen kom den glest befolkade delstaten Florida att äga cirka 15 000 000 acres (61 000 km 2 ) av mestadels sumpmark, beviljat av den amerikanska kongressen till stater med våtmarker i syfte att återta marken under vatten genom att bygga kanaler och vallar. I Florida placerades konsoliderade bidrag för att bygga järnvägsinfrastruktur och återvinna våtmarker i en stiftelse som kallas Internal Improvement Fund of the State of Florida (IIF). Fonden förvaltades av Floridas guvernör och fyra statliga tjänstemän. Fonden utlovade mark till järnvägsbolag och garanterade obligationer utgivna av järnvägsbolagen på marken. När de höga kostnaderna förknippade med det amerikanska inbördeskriget och återuppbyggnaden fick järnvägsföretagen att gå i konkurs med obligationerna, blev fonden ansvarig och sjönk snabbt i skuld och så småningom in i federal domstol. När guvernör George Franklin Drew tillträdde 1877 hade fonden nästan 1 miljon dollar i skuld. Statsförfattningen förbjöd att ge ut obligationer för att återbetala den; Investerare var inte intresserade av Florida, inga järnvägslinjer byggdes och framstegen i staten avstannade.

1877 bjöd diplomaten Henry Shelton Sanford in Disston, en ivrig sportfiskare, på en fisketur genom Florida. Under resan insåg Disston möjligheten att enorma landområden kunde återvinnas för jordbruk genom att använda kanaler för att dränera Floridas Lake Okeechobee .

En ansökan om utestängning av IIF och dess mark lämnades in till federal domstol 1880. Förhandlingar för att lätta på skulden hölls med olika potentiella investerare, inklusive Sanford och Alexander St. Clair-Abrams, men kom inte till resultat. Disston och fem medarbetare ingick under tiden ett landåtervinningskontrakt med Internal Improvement Fund i januari 1881. Kontraktet föreskrev att Disston och medarbetare skulle få hälften av den mark som hans Atlantic and Gulf Coast Canal och Okeechobee Land Company återtog runt Lake Okeechobee , Kissimmee , Caloosahatchee och Miami Rivers . Kongressledamoten och Disstons familjevän, William D. "Pig Iron" Kelley, beskrev Disstons första kontrakt: "Han inledde breda förundersökningar från vilka han fick tillfredsställande rapporter; han undersökte hela området för det föreslagna arbetet, och med Napoleonsk instinkt och framsynthet såg han i propositionen en möjlighet att befrämja sitt lands välfärd genom återvinning av en mer än kunglig domän.

Disston stod att vinna upp till 12 000 000 acres (49 000 km 2 ) med sitt dräneringskontrakt, även om det skulle förskjuta många husockupanter . Floridas Armed Occupation Act från 1842 hade beviljat land till husockupanter för att tvinga de lokala Seminole -indianerna bort från landet, men Disstons kontrakt skulle tvinga ut husockuparna från vilket land som helst som Disston kunde visa var under vatten. Dräneringskontraktet var dock i fara eftersom det inte påverkade den massiva skulden på den interna förbättringsfonden. Domstolsbeslut relaterade till skulden hotade att spåra ur kontraktet så guvernör William D. Bloxham besökte Disston i Philadelphia för att övertala honom att avlasta skulden. Under besöket gick Disston preliminärt med på att köpa fyra miljoner acres (16 000 km²) Internal Improvement Fund-mark för 25 cent per acre, ett avtal som blev ett formellt kontrakt den 1 juni 1881. Disston undertecknade kontraktet den 14 juni och The New York Times beskrev transaktionen med "Vad som påstås vara det största köpet av mark som någonsin gjorts av en enda person i världen". Det gjorde honom till den största markägaren i USA. Den 17 december 1881 sålde Disston två miljoner acres (8 000 km²) av sin mark till den engelske parlamentsledamoten Sir Edward James Reed för 600 000 dollar.

Främjande och politik

Ett fotografi taget omkring 1900 som visar en kanal muddrad av Disstons företag, som löper genom en sockerplantage som också ägs av Disston nära St. Cloud, Florida

Medan vissa i Florida ogillade försäljningen för att de gav bort marken för billigt, hade det positiva effekter. Under de fyra åren efter Disstons köp tillkom fyra gånger så många järnvägslinjer än de 20 föregående åren. Markförsäljningen sexdubblades efter försäljningen och statens beskattningsbara fastighetsvärde fördubblades. Omkring 150 000 turister kom till Florida bara under vintern 1884.

För att locka människor till Florida öppnade Disston fastighetskontor över hela Amerika samt England, Skottland, Tyskland, Italien, Sverige och Danmark. Han främjade sig själv som att äga två tredjedelar av hela staten. Dessa ansträngningar drog människor till Orlando -området; och de stora städerna Sarasota och Neapel, Florida växte fram ur mark som såldes av Disston. Fort Myers blev basen för hans muddringsinsatser för Caloosahatchee River och dess befolkning ökade snabbt. Disstons högkvarter låg på stranden av sjön Tohopekaliga och blev staden Kissimmee .

Disston "återskapade" i politiken, med början så tidigt som 1876 i lokala frågor. Han och tre andra industrimän i Philadelphia – James McManes, William Leeds och David Lane – var kända som "de fyra stora" och kontrollerade republikanska nomineringar och utnämningar till stadspositioner i ett maskinsystem tills nya politiska chefer ersatte dem 1890. Hans rikedom tillät honom att umgås med tycoons och politiska kändisar, och han var ofta eftertraktad för att ge råd till politiker även om han vägrade att kandidera. Han stödde offentligt den framtida presidenten Benjamin Harrison , kongressledamoten William D. Kelley och den politiska chefen Matthew Quay .

1883 ordnade han så att president Chester A. Arthur , en republikanska kollega, skulle ta en fisketur till Kissimmee som en del av en stor reklamkampanj för staden. Disston grundade en 20 000 tunnland (81 km 2 ) sockerrörsplantage, ur vilken staden St. Cloud växte . Raffinaderier för plantagen byggdes i Kissimmee och nära Lake Okeechobee.

Nyckeln till Disstons Florida-planer var en massiv muddringsinsats för att dränera Kissimmee River- flodslätten som rinner ut i Lake Okeechobee, för att ta bort ytvattnet i Everglades och de omgivande landområdena oavsett årstid. Kanalerna konstruerades för att styra översvämningen av sjön Okeechobee in i St Lucie River och sedan in i Atlanten i öster; överflödet av Caloosahatchee River riktades till Mexikanska golfen i väster, och så småningom skulle kanaler konstrueras söderut genom Everglades . Disston fick rådet att börja med en stor kanal som förbinder Lake Okeechobee med St. Lucie men de oöverkomliga kostnaderna tvingade honom att börja med mindre muddringsoperationer för att räta ut Kissimmee River och för att förbinda Lake Okeechobee med Caloosahatchee. Muddring började runt Lake Okeechobee under vintern 1881–1882. I juni 1883 drog en rapport slutsatsen att Kissimmee-dalen verkligen håller på att torka ut som Disston planerade, och en annan rapport ett år senare rapporterade ytterligare dränering med nästan 3 000 000 acres (12 000 km 2 ) återvunnen mark krediterad till Disston.

Disston City

Förutom muddring inkluderade Disstons planer skapandet av en större stad i Tampa Bay- området för att konkurrera med den spirande staden Tampa . År 1884 etablerade han Lake Butler Villa Company, ett av fyra markföretag som han drev. Disston grundade staden Tarpon Springs , varav mycket byggdes av Lake Butler Villa Company, inklusive en kommersiell pir och två hotell, med virke från hans sågverk i Atlantic City, New Jersey. Efter att ha beslutat att Tarpon Springs inte skulle bli den metropol han hoppades, flyttade Disston sina ansträngningar söderut och etablerade en stad som han kallade Disston City. Han satsade stort på ångbåtar och byggde en kaj, en skola och områdets första hotell. År 1885 förklarade en läkare från Maryland att området var det hälsosammaste i världen, vilket lockade många investerare och utvecklare inklusive FA Davis , som samarbetade med Disstons bror Jacob för att vidareutveckla Pinellas -halvön, där Pinellas County etablerades.

I mitten av 1880-talet byggde den ryska utvecklaren Peter Demens Orange Belt Railway tvärs över centrala Florida med en planerad västlig ändstation i Tampa Bay-området. Den 1 december 1886 erbjöd Disston Demens cirka 60 000 acres (240 km 2 ) mark för att sträcka ut sin järnväg till Disston City. Demens kontrade med ett krav på ytterligare 50 000 acres (200 km 2 ), men Disston vägrade, eftersom han felaktigt trodde att Disston City skulle frodas om järnvägen bara kom nära området. Istället avslutade Demens sin järnväg vid St. Petersburg , som han döpte efter Sankt Petersburg , hans hemstad i Ryssland. Medan Disston City aldrig mötte Disstons förväntningar och blev den lilla staden Gulfport , skördade St. Petersburg frukterna av Demens järnväg och blev en av de större städerna i Florida.

Besvikelse

Ytterligare information: Dränering och utveckling av Everglades

Disstons framgångar med att dränera halvön Florida förvandlades snabbt till besvikelse. Den positiva rapporten om hans dräneringsresultat 1883 följdes av en fruktansvärd rapport 1887. Medan den fortfarande krediterade Disston med att dränera delar av den övre Kissimmee-dalen, tillskrivs en torka att området norr om Lake Okeechobee torkat. Samtidigt översvämmas Lake Okeechobee – som vanligtvis stiger och faller säsongsvis och påverkas av de frekventa översvämningarna och torkan som associeras med klimatet i Florida – trots Disstons kanaler, och den enda kanalen ut ur sjön som Disston faktiskt slutförde resulterade i Caloosahatchee River översvämmar det omgivande området. Dessutom hade Disstons planerade kanaler öster och söder ut från Lake Okeechobee inte blivit verklighet.

1887 års kommission drog slutsatsen att Disston hade fått 1 200 000 acres (4 900 km 2 ) som han inte hade tjänat. Disston nådde dock en kompromiss där han skulle behålla mark som han hade fått i utbyte mot att spendera $200 000 för att förbättra dräneringen inklusive förbättra flödet av kanalerna han redan hade grävt. Totalt grävde han över 80 miles (130 km) kanaler och fick 1 600 000 acres (6 500 km 2 ) mark enligt villkoren i hans första dräneringskontrakt från januari 1881. Även om han aldrig avslutade sina kanalplaner för Lake Okeechobee, och Everglades förblev relativt opåverkad av de strukturer som var avsedda att dränera dem, han krediterades formellt med att återta stora delar av marken och allmänt förbättra dräneringen av halvön Florida.

Oavsett bristen på framgång i Disstons kanaler tillät pengarna han betalade till Internal Improvement Fund andra industrimän att intressera sig för utvecklingen av Florida. I början av 1880-talet tillbringade järnvägsmagnaten Henry Morrison Flagler en semester i staden St. Augustine , en kort bit söder om Jacksonville , och, förtrollad av den, bestämde han sig för att bygga ett överdådigt hotell där. Han förlängde järnvägen – döpte om den till Jacksonville, St. Augustine & Indian River Railway – till Daytona Beach och sedan till Palm Beach . När järnvägen byggdes följde citrusodlingar efter, och Flagler byggde hotell längs östkusten, och föreställde sig en version av den franska rivieran i Florida. En vänskaplig tävling utvecklades mellan Flagler och en annan järnvägsmagnat vid namn Henry Bradley Plant . Medan Flagler övervakade byggandet av järnvägslinjer och hotell längs östkusten, koncentrerade Plant sig på att förlänga järnvägen från Sanford till Tampa , korsa delstaten och förbinda kusterna. Vid ändstationen av denna linje byggde han det utsökta Tampa Bay Hotel , som öppnades 1891.

Död

Disston familjens mausoleum på Laurel Hill Cemetery

Disston själv fortsatte att bo i Disston City tills mer otur fick honom att återvända till Philadelphia. Den finansiella paniken 1893 , Wilson -Gorman Tariff Act från 1894 och två förödande frysningar (se Great Freeze för detaljer) orsakade ekonomiska svårigheter och han intecknade sina tillgångar i Florida för 2 miljoner dollar.

Den 30 april 1896 åt Disston middag med borgmästaren i Philadelphia och deltog i en teateruppsättning med sin fru i Philadelphia. Följande morgon hittades han död vid 51 års ålder. Även om vissa hävdar att Disston begick självmord i sitt badkar med ett självförvållat skott i huvudet, stod nästan varje dödsruna, såväl som den officiella rättsläkarens rapport, att han dog av hjärtat. sjukdom i sängen. New York Times rapporterade vidare att Disston, flera månader före sin död, led av en tyfuslunginflammation.

Han sörjdes gripande i Philadelphia som en välvillig arbetsgivare med över 3 000 och en sällsynt affärsman som behandlade sina anställda exceptionellt väl. Chicago Tribune skrev att han var "egen i sina idéer. Hans hand var alltid i fickan och hans inflytande alltid för sina mindre framgångsrika medmänniskor som han tyckte om." Han rapporterades 1889 att ge 17 000 dollar i julklappar till sina anställda. Hans filantropi förgrenade sig även på andra områden. 1882 sponsrade han invandringen av cirka 40 eller 50 ryska judiska familjer och köpte hem åt dem, och försäkrade att de skulle bosätta sig i Pennsylvania.

Vid tiden för hans död värderades Disstons egendom till 100 000 dollar men han hade också en livförsäkring på 1 miljon dollar, den näst största i USA. Hans familj hade inget intresse i Florida och borgenärer utestängde hans inteckning i Florida fyra år efter hans död. Henry Flaglers järnväg nådde en bosättning med lite mer än 500 personer vid namn Miami året Disston dog.

Han begravdes på Laurel Hill Cemetery i Philadelphia.

Personlig

Disston var gift med en son och två döttrar, som alla överlevde honom. Han var en presbyterian och en frimurare . Han beskrevs som en nöjeslysten socialist, vilket framgår av en yacht som han ägde vid namn Mischief . Han var också känd som en hårt arbetande chef vars milda ansiktsdrag balanserades med intensiva ögon som beskrevs av en reporter som: "som den för den stora örnen i buren på Tampa Bay Hotel, som kan titta rakt in i solen utan en tår eller till och med en blinkning."

Platser uppkallade efter Disston

Flera platser har fått sitt namn efter Disston i Pennsylvania och Florida som:

Anteckningar

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Hamilton_Disston&oldid=1131993951 "