Geoffrey Nyarota

Geoffrey Nyarota
Född	c. 1951 Södra Rhodesia (nuvarande Zimbabwe )
Nationalitet	zimbabwisk
Ockupation	Journalist
Organisation	Dagens Nyheter
Make	Ursula
Barn	tre
Utmärkelser	Golden Pen of Freedom Award (2002) UNESCO/Guillermo Cano World Press Freedom Prize (2002)

Geoffrey Nyarota (född ca 1951) är en zimbabwisk journalist och människorättsaktivist . Född i koloniala södra Rhodesia , utbildade han sig till lärare innan han började sin karriär på en zimbabwisk statsägd tidning, The Herald . Som redaktör för den statligt ägda Bulawayo Chronicle 1989 hjälpte han till att bryta "Willowgate"-skandalen, som resulterade i flera avgångar från president Robert Mugabes kabinett .

När Nyarota därefter togs bort från sin post tillbringade han flera år med undervisning i exil innan han återvände för att öppna den oberoende Daily News . Med mottot "Telling it like it is" Daily News snabbt Zimbabwes mest populära tidning. Tidningen drabbades emellertid också av två bombningar, enligt uppgift av zimbabwiska säkerhetsstyrkor. Nyarota arresterades sex gånger och enligt uppgift var målet för en regeringsmordkomplott. Efter att ha tvingats bort från tidningen av den nya ledningen i december 2002 lämnade Nyarota Zimbabwe.

I exil i USA startade han The Zimbabwe Times , en nättidning. Hans memoarer Against the Grain, Memoirs of a Zimbabwean Newsman publicerades i Sydafrika 2006.

Tidigt liv

Nyarota föddes i södra Rhodesia (idag Zimbabwe) av medelklassens svarta föräldrar 1951. Han fick senare en universitetsutbildning. Han utbildade sig till en början till lärare – och sade senare att "i koloniala Rhodesia var det enda jobbet som var öppet för utbildade afrikaner att lära ut" – och utstationerades på Inyanga i landets öst.

När tidningen The Rhodesia Herald meddelade att den rekryterade ett litet antal svarta praktikanter 1978, ansökte Nyarota och anställdes.

"Willowgate"-skandal

Ytterligare information: Willowgate

1989 var han redaktör för den statligt ägda Bulawayo Chronicle . Tidningen byggde upp ett rykte för aggressiva utredningar av korruption på alla nivåer av regeringen, och Nyarota blev "något av en hjälte". I "Willowgate"-utredningen rapporterade Nyarota och biträdande redaktör Davison Maruziva att ministrar och tjänstemän från president Robert Mugabes regering hade fått tidigt tillträde att köpa utländska bilar på en monteringsfabrik i Willowvale , en industriförort till Harare . I vissa fall köptes bilarna i parti och såldes vidare med 200 % vinst. Tidningen publicerade dokument från anläggningen för att bevisa dess fall, inklusive identifikationsnummer från fordonen.

Mugabe tillsatte en panel med tre personer, Sandura-kommissionen, för att undersöka anklagelserna. Washington Post rapporterade att kommissionens utfrågningar "slog ett djupt ackord" i Zimbabwe, där medborgarna hade vuxit till att hata den upplevda växande korruptionen i regeringen. Fem av Mugabes kabinettsministrar avgick så småningom på grund av inblandning i skandalen, inklusive försvarsminister Enos Nkala och Maurice Nyagumbo , den tredje högst rankade tjänstemannen i Mugabes parti, Zimbabwe African National Union (ZANU).

Nyarota och Maruziva tvingades dock båda bort från sina jobb med den statligt ägda tidningen och till nyskapade PR-tjänster i Harare. Även om männen fick löneförhöjningar, sade Mugabe också att flytten var ett resultat av deras "övernitiskhet", vilket ledde till allmän tro att de hade tagits bort för deras rapportering. ZANU-parlamentariker kritiserade också Nyarota och Maruziva, och ministern för nationell säkerhet sa att kritiken var välkommen, men "i den mån pressen nu medvetet riktar in sig på regeringen som sin fiende, då skiljer vi vägarna."

Nyarota tillbringade sedan flera år i självpåtagen exil och undervisade i journalistik i Sydafrika.

Dagliga nyheter

1999 grundade Nyarota Daily News , en oberoende dagstidning. Tidningen uppgav att den varken skulle vara "pro-government" eller "anti-government", utan skulle "vara ett medium för levande diskurs bland de divergerande politiska, sociala, religiösa och andra grupperna i Zimbabwe", samt kämpa för pressen frihet och yttrandefrihet . Dess första nummer utkom den 21 mars 1999. Tidningens motto var "Telling it like it is".

Inom ett år hade tidningen passerat den statliga Heralds upplaga , med en daglig upplaga på 105 000 exemplar; The Herald 's upplaga rapporterades ha minskat med 50 % under samma period. President Mugabe anklagade tidningen för att vara ett "språkrör" för Movement for Democratic Change , en politisk koalition som motsatte sig hans styre, medan Nyarota hävdade att tidningen var oberoende och kritiserade båda partierna.

Under hans redaktörskap för Daily News arresterades Nyarota sex gånger. Den 1 augusti 2000 News att Zimbabwes hemliga polis, Central Intelligence Organization , hade skickat en man vid namn Bernard Masara för att döda Nyarota; men efter att ha träffat Nyarota i en hiss, ändrade sig Masara och varnade honom för handlingen. Masara ringde sedan sin arbetsgivare och tidningens redaktörer lyssnade så att de kunde verifiera källan till planen.

Den 22 april 2000 kastades en bomb in i tidningens kontor, men ingen skadades. Sydafrikanska Associated Press- fotografen Obed Zilwa greps för attacken, men tidningen hävdade att agenter från Mugabes säkerhetsstyrkor hade kastat bomben. Zilwa släpptes utan anklagelse 48 timmar senare. I januari 2001 bombades News- byggnaden igen, denna gång förstörde dess tryckpressar. Enligt Committee to Protect Journalists kopplade "trovärdiga källor" den zimbabwiska militären till attacken.

Den 30 december 2002 avgick Nyarota som redaktör för Daily News för att undvika att han sparkades av tidningens nya chefsordförande. Tidningen lades ner av regeringen i september 2003.

Senare karriär

2003 flydde Nyarota och hans familj till Sydafrika och senare till USA. Där tilldelades Nyarota ett stipendium vid Nieman Foundation for Journalism vid Harvard University . Han undervisade också journalistik klasser vid Bard College .

2006 släppte han sin första bok, Against the Grain . Memoarerna berättar om hans upplevelser som lärare i Rhodesia och senare som journalist under Mugabes styre. Från exilen startade han också webbplatsen www.thezimbabwetimes.com, som beskrev internetnyheter som "kryphålet" i zimbabwisk regeringscensur.

Utmärkelser

År 2001 tilldelade Kommittén för att skydda journalister Nyarota sitt International Press Freedom Award, som uppmärksammar journalister som visar mod när de försvarar pressfriheten trots attacker, hot eller fängelse. World Association of Newspapers tilldelade honom sin Golden Pen of Freedom Award 2002. Samma år tilldelades han också UNESCO: s Guillermo Cano World Press Freedom Prize .

Privatliv

Nyarota har en fru, Ursula, och tre barn.