Geobotanisk prospektering

Geobotanisk prospektering avser prospektering baserad på indikatorväxter som metallofyter och analys av vegetation. Till exempel har Viscariagruvan i Sverige fått sitt namn efter växten Silene suecica (syn. Viscaria alpina ) som användes av prospektörer för att upptäcka malmfyndigheterna.

En "trognaste" indikatorväxt är Ocimum centraliafricanum , "kopparväxten" eller "kopparblomman" tidigare känd som Becium homblei , som endast finns på jordar som innehåller koppar (och nickel) i centrala södra Afrika.

2015 identifierade Stephen E. Haggerty Pandanus candelabrum som en botanisk indikator för kimberlitrör , en källa till utvunna diamanter.

Tekniken har använts i Kina sedan på 500-talet f.Kr. Människor i regionen märkte ett samband mellan vegetation och mineraler som ligger under jorden. Det fanns särskilda växter som frodades på och indikerade områden rika på koppar, nickel, zink och påstås guld, även om det senare inte har bekräftats. Sambandet uppstod ur ett jordbruksintresse rörande marksammansättningar. Medan processen hade varit känd för den kinesiska regionen sedan antiken, skrevs den inte om och studerades i väster förrän på 1700-talet i Italien.

Böcker

• Craddock, Paul T. Tidig metallbrytning och -produktion . Washington, DC: Smithsonian Institution Press 1995.