Gaetano Meo

Simeon Solomon, Bacchus , olja på papper, 1867, Birmingham Museum and Art Gallery, Birmingham, Storbritannien

Gaetano Giuseppe Faostino Meo (1849, Basilicata, Italien – 16 januari 1925, London, Storbritannien) var en italiensk-brittisk konstnärsmodell , landskapsmålare och en känd hantverkare i mosaik och målat glas. Hans opublicerade självbiografi är en användbar källa för konsthistoriker från den estetiska rörelsen och Edwardian Era .

Modell

Han var en son till Rocco Meo, en italiensk herde av grekisk härkomst vars efternamn förmodligen var en diminutiv version av Bartolomeo, och Maria Francesca Meo (nee Pignone). Han hade minst tre äldre bröder och en yngre syster och växte upp i staden Laurenzana , i Basilicata , södra Italien. År 1864 gick Meo (15 år) och en äldre bror från Neapel till Paris . De spelade harpa och lut och försörjde sig som gatumusiker samtidigt som de sparade pengar för att resa till USA. År 1866 poserade Meo som en konstnärsmodell i Paris. Paret saknade pass och smugglades in i Storbritannien ombord på ett fraktfartyg från Boulogne . Meo blev kvar i London, men hans bror fortsatte till Amerika.

Ensam i London försökte Meo spela på sin harpa på italienska restauranger, en säkrare plats än att busa på gatorna, där det var mer sannolikt att han arresterades av polisen och deporterades. Den prerafaelitiska målaren Simeon Solomon påstod sig ha upptäckt 18-åringen som spelar harpa på gatorna. "Meo representerade en form av klassisk sydländsk skönhet mycket eftertraktad i målningar av scener från grekisk mytologi." År 1867, i Rom, målade Solomon en trekvartslång akvarell av en annan modell klädd som Bacchus . Samma år, i London, målade han ett oljeporträtt med huvud och byst av Meo som Bacchus.

Meo poserade för andra brittiska målare som Ford Madox Brown , Edward Burne-Jones , Luke Fildes , Henry Holiday , Henry Holland (1839–1927), Frederic Leighton , Edwin Long , George Heming Mason , William Blake Richmond , Dante Gabriel Rossetti och skulptör Hamo Thornycroft . År 1870 arbetade han också som Rossettis studioassistent.

Manliga modeller i England insisterade i allmänhet på att bära ländskydd, men Meo skulle posera helt naken. I sin självbiografi kontrasterade Meo hur modeller behandlades i Frankrike kontra England:

I Paris behandlade konstnärerna sina modeller som vänner, de betraktades som arbetskamrater i ett stort företag, medhjälpare till vilkas dramatiska och konstnärliga samarbete konstnärerna stod i stor tacksamhet. Efter jobbet åt konstnären och hans modell tillsammans och pratade, och modellen, om den var intelligent, lärde sig mycket om konst. … Men engelska konstnärer var annorlunda, som regel behandlade de sina modeller som smuts! Inte så Richmond och Rossetti, och Burne Jones – Gud välsigne honom! – de behandlade sina modeller som människor.

Edward Burne-Jones

Edward Burne-Jones, Phyllis och Demophoön , akvarell, 1870, Birmingham Museum and Art Gallery, Birmingham, Storbritannien

Edward Burne-Jones, Dies Domine Window (1876), St. Michael & St. Mary Magdelene Church, Easthampstead, Storbritannien. (cirkulärt fönster längst upp)

Edward Burne-Jones använde sin älskarinna, Maria Zambaco , och Meo som modeller för Phyllis och Demophoön (1870). I legenden från Ovidius Heroides var Phyllis dotter till kungen av Thrakien och Demophoön son till kung Theseus av Aten . Dagen efter deras bröllop reste Demophoön till sin fars land och lovade att återvända för sin brud. Phyllis gick till stranden varje dag för att titta efter sitt skepp, men det kom aldrig. Till slut, i förtvivlan, hängde hon sig själv och gudarna förvandlade henne till ett mandelträd . När Demophoön äntligen återvände, omfamnade han ångerfullt mandelträdet och det bröt ut i blom. Gudarna förbarmade sig över Phyllis och förvandlade henne tillbaka till en kvinna. Burne-Jones innovation var att skildra förvandlingens ögonblick, när grenarna som trasslar in Demophoön plötsligt blir Phyllis armar som omfamnar honom. "När målningen ställdes ut på Gamla akvarellsällskapet för 1870 års sommarutställning följde stora kontroverser, dels på grund av Burne-Jones affär, men också till följd av Demophoöns nakenhet. På grund av de många klagomålen drog Burne-Jones tillbaka målning från utställningen två veckor efter vernissagen." Burne-Jones målade senare en annan version i olja, The Tree of Forgiveness (1881-1882), med Phyllis helt naken från trädstammen och Demophoöns könsorgan täckta av draperi.

William Blake Richmond

Den extremt nära, nästan 50-åriga vänskapen mellan Meo och William Blake Richmond började med en mystisk incident. År 1872 anlände Meo oanmälda till Richmonds hus på landet för att söka modellarbete. Han mötte en vacker kvinna innanför bakdörren, som visade vägen till målarens ateljé. Meo kom att tro att kvinnan hade varit spöket till Richmonds första fru, Charlotte, och tog det som ett omen att de två männen var avsedda att arbeta tillsammans. Meo blev Richmonds främsta modell, studioassistent och student. Han poserade troligen för de tre muskulösa änglarna som vaktar begravningsbåren till ett höljt kvinnligt lik i The Watchers – som tros vara Richmonds elegin till Charlotte. Meo hjälpte senare Richmond med väggmålningar, agerade som hans affärschef i förhandlingar med kunder och ledde i mer än tio år teamet som utförde hans mosaiker vid St. Paul's Cathedral .

Verk som Meo poserade för

Simeon Solomon, Bacchus (olja på papper, 1867), Birmingham Museum and Art Gallery, Birmingham, Storbritannien
Simeon Solomon, The Sleepers and One That Watcheth (akvarell, 1867), Leamington Spa Art Gallery , Warwickshire, Storbritannien
Simeon Solomon, A Prelude by Bach (akvarell, 1868), privat samling
Dante Gabriel Rossetti, Dantes dröm vid tiden för Beatrices död (akvarell, 1869-1871), Walker Art Gallery, Liverpool, Storbritannien.
- Rossetti målade en version från 1880 i olja, nu på McManus Gallery , Dundee, Storbritannien.
Simeon Solomon, A Youth Relating Tales to Ladies , (1870), Tate Britain, London
Edward Burne-Jones, Phyllis och Demophoön (akvarell, 1870), Birmingham Museum and Art Gallery, Birmingham, Storbritannien
- Burne-Jones målade en variant av detta i olja, The Tree of Forgiveness (1881-1882), nu på Lady Lever Art Gallery, Liverpool, Storbritannien.
Frederic Leighton, The Arts of Industry as Applied to War (väggmålning, 1870-1872), Victoria and Albert Museum , London
Edward Burne-Jones, Love Among the Ruins (akvarell, 1870-1873), privat samling
- Efter att akvarellen skadades målade Burne-Jones en större version i olja (1893-1894), nu på Wightwick Manor , West Midlands, Storbritannien.
Edward Burne-Jones, The Feast of Peleus (1872, omarbetad 1881), Birmingham Museum and Art Gallery, Birmingham, Storbritannien
George Heming Mason, The Harvest Moon (1872), Tate Britain, London
Luke Fildes, Fair, Quiet and Sweet Rest (1872), Warrington Museum & Art Gallery , Warrington, Storbritannien
Edward Burne-Jones, Dies Domine (akvarell, 1873-1874), olokaliserad. Burne-Jones porträtterade Meo som Kristus sittande vid den sista domen .
- Dies Domine kopierades som ett målat glasfönster (1876) för Church of St. Michael and St. Mary Magdelene, Easthampstead, Berkshire, Storbritannien
- En fotogravyr av Dies Domine publicerades 1900.
William Blake Richmond, The Watchers (1873-1876), privat samling
Frederic Leighton, Eastern Slinger (1875)
Edward Burne-Jones, Le Chante d'Amour ( The Love Song ) (1877), Metropolitan Museum of Art , New York City
William Blake Richmond, The Song of Miriam (1880), Chi Mei Museum , Taiwan
Lawrence Alma-Tadema, An Audience at Agrippa's (1881), Dick Institute , Kilmarnock, Storbritannien
Henry Holiday, Dante och Beatrice (1883), Walker Art Gallery, Liverpool, Storbritannien. Holiday använde en annan modell för Dantes händer.
Hamo Thornycroft, The Mower (brons, 1888-1890), Tate Britain, London
William Blake Richmond, Venus and Anchises (1890), Walker Art Gallery, Liverpool, Storbritannien

Simeon Solomon, The Sleepers and One that Watcheth , 1867, Leamington Spa Art Gallery, Warwickshire, Storbritannien. (Meo är mannen till höger)
Simeon Solomon, A Prelude by Bach , 1868, privat samling
Dante Gabriel Rossetti, Dantes dröm på Beatrices dödsdag , akvarell, 1869-1871, Walker Art Gallery, Liverpool, Storbritannien
Simeon Solomon, A Youth Relating Tales to Ladies , (1870), Tate Britain, London
Frederic Leighton, The Arts of Industry as Applied to War , väggmålning, 1870-1872, Victoria & Albert Museum, London
Edward Burne-Jones, Love Among the Ruins , akvarell, 1870-1873, privat samling
George Heming Mason, The Harvest Moon , 1872, Tate Britain, London
Edward Burne-Jones, The Feast of Peleus , (1872, omarbetad 1881), Birmingham Museum and Art Gallery, Storbritannien
Edward Burne-Jones, The Love Song , 1877, Metropolitan Museum of Art, New York City
William Blake Richmond, The Song of Miriam , 1880, Chi Mei Museum, Taiwan
Lawrence Alma-Tadema, An Audience at Agrippa's , 1881, Dick Institute, Kilmarnock, Storbritannien
Henry Holiday, Dante och Beatrice , 1883, Walker Art Gallery, Liverpool, Storbritannien
William Blake Richmond, Venus och Anchises , 1890, Walker Art Gallery, Liverpool, Storbritannien

Konstnär

William Blake Richmond, Tecknad film för det centrala apsidens målade glasfönstret i St. Paul's Cathedral, ( 1892-1893), Victoria & Albert Museum, London

Målning

Under William Blake Richmonds instruktion blev Meo en skicklig landskapsmålare och ställde ut på Royal Academy of Arts . Han assisterade Richmond på fresker av Christ Church, Cheltenham (1893–95).

Public Catalog Foundation listar fyra målningar av Meo i offentlig ägo i Storbritannien. Ser mot London från Heath ; Tooley's Farm ; och Wyldes Farm är i samlingen av Camden Council . Arundel Castle, West Sussex, Looking from the Back of the Railway Station finns i samlingen av Eastbourne's Towner Gallery .

Färgatglas

Henry Holiday, Studie av draperi

Henry Holiday är kanske mest känd som illustratören till Lewis Carrolls The Hunting of the Snark (1876). "Holiday var chefsdesigner för målat glastillverkarna James Powell & Sons (Whitefriar's Glass) från 1863 till 1891, och från 1875 anställde han Meo i sina tecknade serier ." År 1880 hade Meo blivit Holidays assistent och hjälpte till att utföra hans målat glasdesign.

Holiday och Richmond sponsrade gemensamt Meo för brittiskt medborgarskap, som beviljades 1888. För att fira Meos naturalisering var Holiday värd för en fest där vänner, konstnärer och konstbeskyddare deltog, inklusive hertigen av Devonshire . Holiday skrev satiriska texter, skräddarsydda för Meo och satt till en Gilbert och Sullivan -låt från HMS Pinafore . Från pianot framförde Holiday sina verser till "He Is an Englishman" och ledde alla i att sjunga refrängerna.

Meo hjälpte Richmond med målade glasfönster för absiden av St. Paul's Cathedral, inklusive det stora välvda östfönstret bakom högaltaret. (Richmonds fönster förstördes 1940, under andra världskrigets blitz .)

Meo hjälpte också Richmond med tre målade glasfönster till Lady Chapel of Holy Trinity Church, Sloane Street ( 1905–10).

Meo designade och utförde det östra fönstret för Church of St. Saviour (1902-1904), i St. Albans , Hertfordshire, Storbritannien.

Mosaiker

Kör- och absidmosaiker (1892-1904), St. Paul's Cathedral, London

På 1880-talet verkar Powell & Sons ha skickat Meo till Italien för att studera mosaikerna i Ravenna, Venedig, Sicilien och Rom.

1891 kontaktades Richmond om att måla väggmålningar för St. Paul's Cathedral i London. Istället föreslog Richmond mosaiker, med argumentet att katedralens 1600-talsarkitekt, Sir Christopher Wren , hade tänkt dem för dess inredning, och att mosaiker skulle överleva i århundraden. Följande år fick Richmond designuppdraget att skapa neo-bysantinska mosaikmålningar för väggarna och taket i katedralens kör och absid. "Richmond valde att överge den platta ytan hos mosaiker som Salviati , till förmån för en mer levande behandling, baserad på användningen av taggigt, oregelbundet glas, placerat i vinklar mot gipset, så att det skulle fånga ljuset." Uppdraget utökades 1902 till att omfatta mosaiker för de tunnvalvda korgångarna och quarterdomes. I nästan tolv år ledde Meo teamet av hantverkare som utförde mosaikerna enligt den uråldriga metoden och lade glaset bit för bit in situ i det torkande gipset. Hela mosaikschemat färdigställdes 1904.

Meo ställde ut en mosaikpanel av rosor på 1904 års världsutställning i St. Louis, Missouri, USA.

utförde designen av arkitekten Halsey Ricardo och övervakade skapandet av den stora mosaikkupolen för hallen i Debenham House i London, 1912-1913.

utförde designerna av den skotske arkitekten Robert Weir Schultz och ledde teamet i att skapa mosaikerna för Chapel of St. Andrew and the Saints of Scotland vid Westminster Cathedral , 1913-1915.

Genom att utföra sina egna mönster skapade Meo mosaikpaneler för kyrkan St. John the Baptist i Clayton, West Yorkshire, 1916-1918.

Den sista måltiden (1916-1918), Lady Chapel, Church of St. John the Baptist, Clayton, West Yorkshire
The Good Shepherd (1916-1918), över högaltaret, Church of St. John the Baptist, Clayton, West Yorkshire
Ruth Amidst the Alien Corn (1916-1918), Church of St. John the Baptist, Clayton, West Yorkshire
Ängeln Gabriel och spädbarnet St. John (1916-1918), Church of St. John the Baptist, Clayton, West Yorkshire

Personlig

Meos barnbarn, Nelly Gordon Craig, med sin mormor, Dame Ellen Terry, ca. 1912.

År 1868 gifte sig Meo med Agnes Morton (1849–1921), från Ulster , Irland. De bosatte sig i Hampstead och fick sex barn – tre söner och tre döttrar:

Francesco Giovanni Luigi Meo (16 augusti 1872, Fulham, London – 21 januari 1933, East Dulwich, London)
Margarita Maria Agnes Meo (1876, Kensington, London – 6 mars 1956, Eastbourne, London)
Humbert James "Little Bertie" Meo (19 juli 1878, Hampstead, London – 22 september 1885, Hendon, London)
Elena Fortuna Meo (oktober 1879, Hampstead, London – 24 december 1957). En professionell violinist födde hon tre oäkta barn av den gifta sceniska designern, art director och författaren Edward Gordon Craig (1872–1966), son till skådespelerskan Dame Ellen Terry .
Alfonzo Giovanni Battista Meo (4 september 1890, Hampstead, London – 10 juni 1916, Somme, Frankrike ). Löjtnant Giovanni Meo dog i första världskriget under uppbyggnaden till slaget vid Somme .
Taormina Bertha Meo (1891, Hampstead, London – 1959, Eastbourne, London)

Efter hans frus död 1921 skapade Meo en gravmarkering på Hampstead Cemetery som presenterade en glasmosaik av Madonnan och barnet . Gaetano och Agnes Meo och deras son "Little Bertie", som dog vid 7 års ålder, begravdes där.

Filmkonstdesignern och författaren Edward Carrick — son till Elena Meo och Edward Gordon Craig — avslutade aldrig sin biografi om sin farfar, Gaetano Meo. Han dramatiserade delar av sitt manuskript för en sändning den 25 november 1994 på BBC Radio 3 .

Helen Craig – barnbarnsbarn till Gaetano Meo och dotter till Edward och Helen Godfrey Carrick – är illustratören av Angelina Ballerinas barnberättelser. 2018 restaurerade hon och mosaikkonstnären Tessa Hunkin Meo-graven på Hampstead Cemetery .

Anteckningar

externa länkar

4 konstverk av eller efter Gaetano Meo på Art UK- webbplatsen
Gaetano Meo på Find a Grave