Foz Foster
James 'Foz' Foster (född 1960) är en engelsk kompositör och multiinstrumentalist. Han är mest känd som huvudgitarristen i art-rockbandet, David Devant and his Spirit Wife , och i inkarnationen 1983-5 av The Monochrome Set . Foster spelar också gitarr, musiksåg och vibraslap i Karaoke Circus husband och enstaka såg i Martin Whites Mystery Fax Machine Orchestra. Han spelar ukulele och andra instrument som en del av dubbelakten, Foster och Gilvan, och är också musikalisk ledare för Sawchestra – ett band av musikaliska sågspelare som framför Fosters kompositioner för att ackompanjera stumfilmer.
Den monokroma uppsättningen
Foster växte upp i Pimlico, västra London. I sena tonåren bildade han sitt första band, New Romantic Los Apachés, där han var låtskrivare och spelade gitarr. Los Apachés blev pressälsklingar i drygt två månader vintern 1979, och Foster fick "smeknamnet Kaftan Kid av NME av någon konstig anledning". 1983 upptäcktes han talang av Andy Warren, basist i The Monochrome Set , som letade efter en ersättare för den avgående gitarristen, Lester Square. Bandet hade precis släppt singeln "Jet Set Junta", som "nickade till föregående års Falklandsöarnas konflikt, blev en stor indiehit och fick ett omfattande spel." En av Fosters första uppgifter var att synas i videon till "Jet Set Junta", där han mimade till Lester Squares gitarrdel. Foster fortsatte med att spela på bandets fjärde album, den popsmakande The Lost Weekend (1985), som inkluderade singlarna "Wallflower" och "Jacob's Ladder". I videon för den sistnämnda klädde Foz sig i en björndräkt – den första av många djurdräkter han skulle bära på scenen. Även om dessa var de mest kommersiellt klingande skivorna som släpptes av Monochrome Set var försäljningen en besvikelse och bandet splittrades.
2009, när The Lost Weekend återutgavs på CD av Cherry Red Records, skrev The Guardian -journalisten John Robb: "Det är helt klart dags att vi återupplivar Monochrome Set, utan tvekan det första riktigt postmoderna popbandet."
David Devant och hans Andefru
Efter att ha flyttat till Brighton träffade Foster artisten och låtskrivaren Mikey Georgeson och i början av 1990-talet bildade de David Devant & His Spirit Wife . Alla band antog artistnamn, med Georgeson som fartyget på sång och gitarr, professor Rimschott (Graham Carlow) på trummor och översten (Jem Egerton) på bas. Foster döptes om till Foz?, uttalas "Foz Questionmark". En Devant-spelning var en oförglömlig teaterupplevelse, med scenmagi med papprekvisita, manipulerad av de "spektrala roadiesna", Iceman och Cocky Young'un. Fartyget kan avfyras från en kanon, svävas eller sågas på mitten, och klimaxen av varje show var uppkomsten av Spirit Wife, som manifesterade sig i form av en viktoriansk spetsnattlinne som viftades på en lång stång. Bandet vann en fanatiskt lojal följare och positiva, men ibland förbryllade, recensioner. Caroline Sullivan beskrev en show från 1996 i The Guardian: 'Ledda av en quiffed och mustachioed waif som heter Vessel, erbjuder de skrämmande glamrock förstärkt med en mängd specialeffekter. Bara musiken är värd inträdespriset ... men Devants strävar efter att ge en mer komplett upplevelse... Länge må de göra sin konstiga grej.'. Det teatrala i en tidig Devant-show fångades i videon till deras debutsingel, "Pimlico".
1997 släppte bandet sitt första fullängdsalbum, Work Lovelife, Miscellaneous . I mars valde Radio-One-frukostpresentatören, Mark Radcliffe , singeln "Ginger", skriven av Georgeson och Foster, som veckans rekord. Radcliffe sa: "Inledningsvis blev jag fascinerad av utseendet på dem, av namnet, av bilden. Sedan hörde jag några riktigt bra låtar...Om inte skivorna i sig fungerar är det ingen mening med all teatralitet. Men den här massan bråkar med begreppet vad som gör ett popband. Deras handling är inte bara en gimmick. Vi behöver fler band som dem.'
Även om Foster lämnade bandet i slutet av 1990-talet, gick han med igen för deras tredje album, Power Words for Better Living (2004). David Devant och hans Spirit Wife uppträder fortfarande två eller tre gånger om året.
Foster och Gilvan
Fosters nästa samarbete var med en annan fin artist, Christopher Gilvan-Cartwright, känd under artistnamnet Baron Gilvan. Som Foster och Gilvan bär de clownsminkning och framför sina egna låtar, där Foster spelar ukulele och andra instrument, och Gilvan sjunger och spelar trombon. Foster och Gilvan arbetar ofta med dockspelaren, Isobel Smith, som är Gilvans partner. Baron Gilvan har också uppträtt som en spektral roadie för David Devant, och är bosatt domare på Karaoke Circus .
Sawchester
2008 skapade Foster, Sara Passmore och Andrew Page (raxil4) Sawchestra, ett band av musiker som spelar sågar och andra instrument. Deras första show, "Sawchestra perform Musical Surgery" sattes upp på Brightons livekonstlokal, Basement, den 4 oktober 2008. Lokalen hade omvandlats till en operationssal och bandet bar operationsrockar och masker. Foster fortsatte med att komponera ett soundtrack till den animerade klassikern från 1926, The Adventures of Prince Achmed . 2011 spelade Sawchestra Prince Achmed på olika teatrar och festivaler, och på Folly for a Flyover, en popup-plats under en övergång på A12 i Hackney Wick. Fosters nästa soundtrack var för skräckfilmen från 1920, The Golem: How He Came into the World , som Sawchestra framförde på Apollo Theatre, Piccadilly, som en del av London Sci-Fi Festival 2011. Wired , som recenserade festivalen, skrev: "Särskilda höjdpunkter inkluderade en visning av den tysta tyska klassikern Der Golem , dess partitur spelad av den innovativa musikensemblen Sawchestra med en mängd olika hushållsredskap och ovanliga redskap." Det var också "Adrift with the Sawchestra", den 17 juli 2011, när bandet arrangerade en serie flytande föreställningar på en pråm på Regent's Canal , som en del av Barbican Bites bidrag till Shoreditch-festivalen.
Karaokecirkus
Foster är en mångårig samarbetspartner med Martin White och spelar i hans Mystery Fax Machine Orchestra och i husbandet för Ward and White's Karaoke Circus , där komiker sjunger karaoke över ett liveband. Efter att ha sjungit med Karaoke Circus skrev komikern Dave Gorman i sin blogg: "Jag var dumt exalterad över att "sjunga" eftersom huvudgitarristen i bandet är Foz från den utmärkta David Devant & His Spirit Wife. Jag är ett fan. Nu har jag sjungit med deras gitarrist. Livet är dumt."
Teaterarbete
Foster är musikalisk ledare och ljuddesigner för Touched Theatre, dockkompaniet, som skapar partitur för sina shower, inklusive Blue <ref, Me and the Sea och Human Remains . För Grist to the Mill gav han partituren för Kissing the Gunner's Daughter en installation i en badmaskin på Brighton Beach 2012. Christina the Astonishing 2013 och Sisters of Hera , ett samarbete med Aurelius-produktioner, uppträdde i Italien 2014.
