Fort Blockhouse
| Fort Blockhouse | |
|---|---|
| Gosport , England | |
 Fort Blockhouse (mitten) och marinan
| |
  Fort Blockhouse | |
| Typ | Fort, senare ubåtsbas |
| Webbplatsinformation | |
| Skick | Komplett |
| Webbplatshistorik | |
| Byggd | 1431, olika tillägg fram till 1960-talet |
| I användning |
1431–1539 (som blockhus ) 1539–1956 (som batteri) 1905–1998 (som ubåtsbas) 1996–2020 (som träningsplats) 2002- närvarande (som fältsjukhus) |
| Slag/krig | Belägring av Portsmouth (1642) |
Fort Blockhouse är en militäranläggning i Gosport , Hampshire , England , och den slutliga versionen av en komplicerad plats. I sin största utsträckning under 1800-talet var strukturen en del av en uppsättning befästningar som omgav stora delar av Gosport. Det är omgivet på tre sidor av vatten och ger den bästa utsikten över inloppet till Portsmouths hamn . Den är unik i två avseenden. För det första byggdes det under fem århundraden från dess ursprungliga konstruktion som ett blockhus 1431 till det slutliga tillägget av ubåtsbasstrukturer i mitten av 1960-talet. För det andra tros det vara den äldsta befästa positionen i Storbritannien som fortfarande är i aktiv militär användning även om kustbefästningen avskaffades nationellt 1956, och den har endast använts för medicinska ändamål sedan 2020.
Historia
Tidiga befästningar (1431–1667)
Portsmouth brändes under hundraåriga kriget sattes pengar åt sidan 1417 för att ge skydd åt Portsmouths hamn. Ett blockhus byggdes först på Gosport-sidan av hamnen 1431 efter godkännande av Henrik VI . En kedja spändes från Blockhouse-punkten till ett liknande torn i Portsmouth, som kunde höjas för att hindra fientliga fartyg att ta sig in i hamnen.
Blockhuset ersattes 1539 av ett åttakanonbatteri under order av Henrik VIII efter hans skilsmässa från Katarina av Aragonien . Blockhouse stöttades av sekundära fort i söder från 1545 till 1556, med namnet Haselworth Castle , även om detta övergavs bara elva år efter konstruktionen. En plan att flytta varvet från Portsmouth till Gosport 1627 blev aldrig verklighet, även om magasin för de nya hamnen byggdes på platsen. 1642, under det engelska inbördeskriget, användes fortet för att bombardera Portsmouth, som vid den tiden var under royalistisk kontroll.
Moderniserat fort (1667–1877)
.jpg)
Befästningen omarbetades omfattande 1667 när Bernard de Gomme installerade nya försvar på order av Charles II . Två torn, namngivna James Fort och Charles Fort, färdigställdes 1679, även om de fullständiga planerna innebar ytterligare jordarbeten som aldrig byggdes.
En inspektion i början av 1700-talet fann att försvaret hade hamnat i dåligt skick. År 1708 återuppbyggdes befästningarna helt, med 21 kanoner mot havet och betydande markarbeten. Verken från 1708 är de äldsta som fortfarande finns på platsen. Försvaret norrut byggdes ut 1757 för att innesluta bryggeriet Weevil, som under de föregående femtio åren hade blivit en viktig ölförsörjning för flottan. Befästningarna från de Gommes era fanns fortfarande på västra sidan av fortet och var vid den tiden i dåligt skick. Weevilegendomen köptes 1761 och marken byggdes om till Royal Clarence proviantgård. Nya försvar byggdes för Gosport 1778, med det bastionerade Fort Monckton beläget på marken som hade ockuperats av Haselworth Castle under Tudor-eran.
Ytterligare renoveringar ägde rum från 1797 till 1803, mitt i rädsla för fransk invasion. Detta skapade en rad bastioner som försvarade Gosport hela vägen från Blockhouse Point upp till Forton Lake på bortre sidan av staden, med franska krigsfångar som utgör en del av byggnadsarbetsstyrkan.
En stor del av fortet Blockhouse byggdes om 1813, med ytterligare modifieringar av batteriet ägde rum 1825 och justeringar av bastionen 1845. Försvaret utanför Blockhouse-punkten upprätthölls dock inte effektivt, eftersom James Fort och Charles Fort föll i ruiner i tidigt 1800-tal. Försvaret ansågs vara föråldrat av 1859 års kungliga kommission för Storbritanniens försvar . Stenbräckningen omarbetades 1863 och ytterligare gevär lades till på baksidan av platsen.
Gruv- och ubåtsbas (1877–1998)
Fort Blockhouse Submarine Mining Establishment grundades 1877, med ytterligare strukturer som lades till Blockhouse-komplexet inklusive en kran och pir, tillsammans med ett spårvägssystem för att flytta sprängämnen. Ytterligare administrativa byggnader lades till 1884, när platsen också blev hem för School of Submarine Miners. Piren förlängdes 1888 och ytterligare rum fortsatte att läggas till för förvaring och tester fram till 1891. Portsmouth Militia Division, som nyligen hade utfört experiment med torpeder som kunde skjutas upp från ett kustförsvar vid Fort Monkton, flyttade också till Blockhouse 1892 och förblev till 1907. De två forten var sammanlänkade med en smalspårig järnväg, som också sträckte sig till anläggningarna i Stokes Bay som fortfarande användes för detta ändamål. Järnvägen överlevde in i början av 1900-talet.
Blockhouse överlämnades till Royal Navy 1905 och som HMS Dolphin blev det hemmet för Royal Navy Submarine Service . Napoleontidens försvar som hade sträckt sig ut till en slinga runt den västra sidan av staden togs bort för att underlätta transporten. Mellan de två världskrigen expanderade etablissemanget bortom linjerna för det ursprungliga fortet på Blockhouse-punkten, och det framstående ubåtsutrymningstornet byggdes 1953 och öppnades 1954. Behovet av en sådan träningsanläggning hade visat sig av förlust av HMS Truculent 1950. Batteriet i fortet avväpnades 1956, och ytterligare byggnader lades till för att stödja ubåtsoperationer i mitten av 1960-talet. Slutet på det kalla kriget förde med sig en minskning av försvarskraven, med hotet om sovjetiska ubåtar som hade passerat - och så 1992 tillkännagavs att den mindre ubåtsflottan skulle lämna HMS Dolphin och flytta västerut till HMNB Devonport . Den sista ubåten lämnade Dolphin 1994. HMS Dolphin förklarades överskott till krav 1996 och Dolphin avvecklades formellt 1998.
Fältsjukhus och utbildningsplats (1996–nuvarande)
En del av Blockhouse-platsen blev Royal Defense Medical College 1996, vilket gav forskarutbildning i området. Satsningen var dock kortlivad, och skolan stängdes 2002. Även om ubåtsbasen stängdes 1998, var Royal Navy Submarine School (RNSMS) kvar på fortet till den 23 december 1999, och viss utbildning fortsatte vid Blockhouse i ytterligare tjugo år. Ubåtsskolan flyttades till HMS Raleigh i Cornwall, med tryckträning kvar vid Blockhouse-anläggningen fram till 2008. Ubåtsutrymningstornet förblev i tjänst tills det också stängdes i januari 2020. Fort Blockhouse används fortfarande som 33 militärt fältsjukhus, under 2:a läkarbrigaden .
Planerad avyttring
2016 tillkännagavs att Fort Blockhouse skulle avyttras av försvarsministeriet 2020, som en del av ett bredare paket med minskningar av försvarsgods. Undersökningar genomfördes från januari till mars 2020 för att fastställa vilka strukturer på platsen som skulle bli kulturminnesmärkta byggnader , och stora nedskärningar ägde rum i slutet av året. Avyttringsdatumet förlängdes senare till åtminstone 2023 och ytterligare en gång till 2025.