Federalt röststödsprogram

Logotyp

Federal Voting Assistance Program (FVAP) är ett väljarstöds- och utbildningsprogram som inrättats av USA:s försvarsdepartement (DoD) i enlighet med federal lag för att säkerställa att medlemmar av USA:s väpnade styrkor , deras berättigade familjemedlemmar och amerikanska medborgare utomlands är medvetna om sin rösträtt och har verktygen för att göra det från det land där de är bosatta.

Historia

Federal Voting Assistance Program (FVAP) är en del av kontoret för underförsvarsministern för personal och beredskap ( P&R). FVAP administrerar det federala ansvaret för Uniformed and Overseas Citizens Absentee Voting Act (UOCAVA) från 1986. Lagen har ändrats vid flera tillfällen, varav det mest anmärkningsvärda var Military and Overseas Voter Empowerment Act (MOVE) 2009. Lagen täcker mer än sex miljoner potentiella väljare: aktiva medlemmar av Uniformed Services , inklusive kustbevakningen , Public Health Service Commissioned Corps , Merchant Marine , National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) och deras anhöriga i röstlängd. som amerikanska medborgare bosatta utanför USA. FVAP agerar på uppdrag av USA:s försvarsminister , som är UOCAVA:s utsedda president enligt Executive Order 12642 .

FVAP tillhandahåller också väljarregistreringsresurser till militära medlemmar och deras familjer vid installationsröstningsbyråer och försvarsmaktens rekryteringskontor i enlighet med National Voter Registration Act från 1993 (NVRA).

Ansvar

FVAP har till uppgift att:

Förse militära och utländska väljare som omfattas av UOCAVA med opartisk information om väljarregistrering och hjälp med frånvarorsröstningsprocessen.
Producera och distribuera röstresurser till valförrättare, röstassistenter och väljare för att hjälpa dem att navigera i frånvaronsröstningsprocessen.
Att informera stater om deras krav enligt UOCAVA och de särskilda utmaningar militära och utländska väljare möter i frånvaronröstningsprocessen.

Väljarutbildning

FVAP skapar och sprider utbildningsmaterial för att informera väljare, valtjänstemän och andra intressenter om ämnen som frånvarorsröstningsprocessen, valdatum och deadlines samt kontaktinformation för valkontoren i delstaten.

FVAP ger också tillgång till och instruktioner om hur man fyller i federala formulär för att registrera sig och begära en frånvarande omröstning och rösta med en alternativ reservröstning.

Federal vykortsansökan
Federal inskriven frånvarande omröstning
Registreringsformulär för nationella brevväljare
Röstkalender

FVAP ger information till följande väljare och tjänstemän om hur man registrerar sig och röstar i federala val samt utbildning om delstatsspecifika lagar.

Militära väljare och deras familjer

Servicemedlemmar utanför sin rösträttsjurisdiktion (antingen inom eller utanför USA) kan rösta frånvarande. Militära makar och berättigade familjemedlemmar som bor utanför sin rösträttsjurisdiktion kan också rösta frånvarande i alla federala val under skyddet av federal lag.

Utländska medborgarväljare

Amerikanska medborgare som bor utomlands kan rösta frånvarande. FVAP tillhandahåller information om hur man registrerar sig och begär bortomröstningar och rekommenderade utskickdatum och statliga deadlines som kan hjälpa utländska medborgare att övervinna hindren för att rösta från ett annat land.

Röstningsbiträde

Voting Assistance Officers (VAO) ser till att militära och utländska väljare förstår sin rösträtt och hur man registrerar sig och röstar frånvarande. De tillhandahåller korrekt, opartisk röstinformation och assistans. FVAP tillhandahåller utbildning och resurser för att hjälpa VAO:er att utföra sitt ansvar, vilket vanligtvis är en sidouppgift i förhållande till deras primära uppdrag.

Valförrättare

Valtjänstemän driver val i USA. De behandlar begäranden om registrering och frånvaro som lämnats in av tjänstemedlemmar, deras berättigade familjemedlemmar och utländska medborgare. De skickar också lämplig röstsedel till väljaren i enlighet med federala krav. FVAP tillhandahåller resurser för att utbilda tjänstemän om UOCAVA-röstningsprocessen och koppla dem till UOCAVA-väljare.

Rapporter, undersökningar och initiativ

FVAP tillhandahåller analyser, information och resurser för frånvarande väljare, VAOs och valtjänstemän samt rapporter till kongressen, stödjande undersökningsdata och allmänna forskningsrapporter av intresse. Undersökningsinsatser och rapporter inkluderar:

Rapport till kongressen efter valet (2010, 2012, 2014)
Röstundersökningar efter valet:
- Omröstningsundersökning efter valet av aktiva militärer (2008, 2010, 2012, 2014)
- Omröstningsundersökning efter valet av tjänstemän för röstning vid departementet (2008, 2010, 2012, 2014)
- Omröstningsundersökning efter val av biståndstjänstemän för enhetsröstning (2008, 2010, 2012, 2014)
- Omröstningsundersökning efter val av lokala valtjänstemän (2010, 2012, 2014)
FVAP-forskning noterar:
- Makarnas effekter på röstning i den aktiva militärbefolkningen
- Skillnader mellan registrering och röstdeltagande mellan den aktiva plikten militär och medborgares röstningsålder
- Skillnader mellan registrering och röstdeltagande mellan aktiva militärer och medborgares röstningsålder i valet 2014
- Bedöma effekten av FVAP-resurser

valet 2008

Heritage Foundation publicerade en artikel den 28 juli 2009, med titeln: America's Military Voters: Re-enfranchising the Disenfranchised. Artikeln beskriver valdata som indikerar att medlemmar av USA:s väpnade styrkor fråntagits sin rösträtt.

Utplacerade medlemmar av militären måste balansera sina normala uppgifter med den extra svårigheten att skicka och ta emot post från en främre position. Med väntetider som närmar sig en månad och osäker tillgång till faciliteter, kan de logistiska svårigheterna med att skicka ett röstkort enbart beskatta även de mest rutinerade veteranerna. I en nyligen genomförd av Overseas Vote Foundation upptäckte de att enbart i valet 2008 misslyckades 22 procent av de frånvarande väljarna, både militära och civila utomlands, att få sin frånvarande röstsedel.

Som ett resultat, i de inneboende svårigheterna med att rösta, är det mycket mer sannolikt att den genomsnittliga militärväljaren får sin valsedel avvisad än den genomsnittliga väljaren, antingen till följd av felaktigt förfarande eller sen ankomst. I valet 2008 returnerades aldrig 106 000 av de 325 000 frånvarande röstsedlarna som delades ut till militären.

Lagstiftningsinitiativ

En av de viktigaste vägarna som FVAP använder för att arbeta med stater och territorier är genom lagstiftningsinitiativ. Varje år formulerar och skickar FVAP rekommenderade lagstiftningsinitiativ till stater och territorier och uppmanar dem att anta dessa ändringar. Som krävs av National Defense Authorization Act för räkenskapsåret 2002 (NDAA FY02), fick FVAP rapporter från statliga guvernörer och territoriumtjänstemän 2003, 2004 och 2005 om statusen för FVAP-rekommenderade lagstiftningsinitiativ. FVAP granskar och vidarebefordrar dessa rapporter till delstats- och territoriumkongressdelegationer och sammanställer data om lagstiftningsresultaten. Lagändringar i staten och territoriet har också skett som ett resultat av justitiedepartementets verkställande myndighet av UOCAVA .

NDAA FY02 och Help America Vote Act of 2002 (HAVA) gjorde två av FVAP:s lagstiftningsinitiativ obligatoriska i alla stater och territorier: (1) godkännandet av FPCA som en begäran om röstsedlar för alla val under ett kalenderår, och (2) avskaffandet av "inte tidigare än"-begränsningarna för registreringsförfrågningar. Dessa har alltså tagits bort från FVAP-listan över rekommenderade lagstiftningsinitiativ.

Betydande framsteg har gjorts när det gäller att hänvisa till UOCAVA i stater och territorier, bevilja nödbefogenheter till delstats- och territoriumchefer och ge amerikanska medborgare som aldrig har bott i USA. Nästan varje stat och territorium tillåter nu elektronisk överföring av valmaterial.

De specifika initiativ som FVAP begär att stater och territorier ska passera sammanfattas nedan. Utöver dessa initiativ har många stater och territorier antagit annan lagstiftning för att gynna UOCAVA-medborgare för att inkludera signering och datering i stället för poststämplingskravet; sen räkning; flytta primär- eller omvalsdatum för att möjliggöra mer omröstningstid mellan valen; och deltagande i DoD och statliga kooperativa elektroniska röstningsprojekt.

1. Ge 40 till 45 dagars transittid för frånvarande röstsedlar till UOCAVA- väljare

Det mest betydande hindret för framgångsrik frånvaranderöstning är det sena mottagandet av tomma röstsedlar, vilket gör att medborgarna inte har tillräckligt med tid att rösta och skicka tillbaka frånvarande röstsedlar per post. Uniformed Service-medlemmar, deras familjer och utländska medborgare utmanas i att utöva sin rösträtt. Military Postal Service Agency uppmanar militärväljare i Irak och Afghanistan att skicka tillbaka röstsedlar minst 28 dagar före ett val, och väljare vid andra utomeuropeiska militära anläggningar att skicka tillbaka röstsedlar minst 21 dagar före ett val. FVAP rekommenderar vidare att medborgare som är bosatta utomlands lämnar tillbaka sina röstsedlar minst 28 dagar före ett val eller tidigare, beroende på utländsk posttjänst. Röstsedlar måste därför skickas 45 dagar före ett val om de skickas med internationell post och utomeuropeiska militära postkontor för att ge väljarna tillräckligt med tid att ta emot, rösta och returnera röstsedlar, med all sannolikhet att deras röster kommer att tas emot av valförrättare. Att acceptera och räkna frånvarande röstsedlar som avgavs fram till valdagen men som inte mottogs förrän efter valet skulle ge dessa väljare ytterligare rösträtt, och FVAP:s poängsättning ger ytterligare poäng till stater som tillhandahåller sådana returtider efter valdagen.

2. E-post och onlineöverföring av röstningsmaterial

E-post- och onlinefunktioner är allmänt tillgängliga för och har blivit kommunikationsstandarden för Uniformed Service-medlemmar och utländska medborgare, vilket i huvudsak ersätter fax och post. Överföring av röstmaterial via e-post eller online har förbättrat möjligheten att rösta på UOCAVA-medborgare genom att tillhandahålla höghastighetsleverans av valmaterial till och från väljare och lokala valtjänstemän. Faxfunktioner, å andra sidan, är i allmänhet otillgängliga för militärväljare och utländska medborgare. Det är nödvändigt att e-post- och onlineöverföringsalternativ är tillgängliga för alla Uniformed Service-medlemmar, deras familjer och utländska medborgare och att e-post och onlineöverföring blir de viktigaste metoderna för att skicka valmaterial till dessa medborgare. Det är också avgörande att delstaterna utökar användningen av e-post och onlineöverföring för allt valmaterial, inklusive registreringsformulär, förfrågningar om röstsedlar och frånvarande omröstningar. Vidare bör röstningsmaterial som överförs på elektronisk väg inte kräva inlämnande i efterhand per post.

Även om detta poängsystem inte ger poäng för att tillhandahålla elektroniska frånvaronomröstningssystem, ger det poäng för att tillåta, efter väljarens gottfinnande, återlämnande av statiska kopior av röstade röstsedlar på elektronisk väg, såsom en skannad kopia av en röstad röstsedel som skickas tillbaka via e-post till en valförrättare. Även om det nödvändigtvis tvingar väljaren att avstå från rätten till en privat omröstning, skulle många Uniform Services och utländska väljare föredra att ge upp den rätten och få sina röstsedlar räknade i stället för att inte få sina röster räknade alls. FVAP anser att den möjligheten måste bevaras för dessa väljare.

Användningen av dessa tekniker öppnar en snabb, kostnadseffektiv och effektiv kommunikationslinje mellan lokala valtjänstemän och UOCAVA-väljare som kan tillhandahålla omedelbara uppdateringar om framgångsrik leverans av röstmaterial och information om röstregistrering. Slutligen, för de mer mobila UOCAVA-väljarna, särskilt Uniformed Services-väljare, är e-postadresserna mycket mer stabila och konsekventa än postadresserna.

3. Utökad användning av federal inskriven frånvarandeomröstning

UOCAVA-medborgare bör vara auktoriserade att använda Federal Write-In Absentee Omröstning (FWAB) för att rösta i allmänna, primära, särskilda och andra val för federala, statliga och lokala kontor. När det inte finns tillräckligt med tid mellan schemaläggningen av ett särskilt val eller omval och det fastställda valdatumet, kan medborgarna inte få sina statsröstsedlar i tid för att rösta. Att utöka användningen av FWAB för alla val ger UOCAVA-medborgare en större möjlighet att rösta i dessa val.

Dessutom bör FWAB accepteras samtidigt som en röstregistreringsansökan, begäran om frånvarande och frånvarande. Denna bestämmelse kommer att tillåta denna mycket rörliga befolkning att delta i val långt före en utplacering, omplacering eller flytt. FVAP har rekommenderat en ny policy att FWAB är den enda inskrivningssedeln som används för Uniformed Services och utländska väljare; auktoriseringen och användningen av både en FWAB och en statlig inskriven frånvarandeomröstning introducerar större komplexitet och möjlighet till fel för Uniformed Services och utländska väljare. Genom att använda den enda FWAB kommer framtida tekniska lösningar från FVAP att införliva statliga och lokala tävlingar i online FWAB-lösningar, vilket ytterligare utökar denna franchisemöjlighet.

4. Deltagande med Uniform Law Commission-insats och antagande av rekommendationer

Uniform Law Commission (ULC) håller på att utarbeta Military Services and Overseas Civilian Absentee Voting Act som ska presenteras för framtida antagande av staterna. FVAP stöder kommissionärernas ansträngningar i denna strävan och rekommenderar att stater deltar i och stöder utarbetandet av lagen genom sina statliga representanter i kommissionen. Den stora mångfalden av individuella vallagar om Uniformed Services och utländska väljare är ett allvarligt hinder för dessa väljare att framgångsrikt utöva sin rösträtt. Enhetlighet och standardisering av röstlagar för Uniformed Services och utländska väljare skulle avsevärt underlätta bördan av efterlevnad och förbättra väljarnas framgång. Vidare rekommenderar FVAP att statens högsta valtjänsteman arbetar nära med statens lagstiftande organ för att anta lagen när den presenteras för staterna för antagande.

5. Beredskapsmyndighet för statschefsvaltjänsteman

Under en period av en förklarad nödsituation eller annan situation där en kort tidsram för överföring av röstsedlar finns, bör guvernören eller utsedd statlig tjänsteman ha befogenhet att utse alternativa metoder för att hantera uteblivna röster för att säkerställa att UOCAVA-väljare har möjlighet att utöva sin rätt till omröstning.

6. Avlägsnande av notariserings- och vittneskrav

Notariserings- och vittneskrav på ansökningar om röstregistrering, begäranden om röstsedlar och röstsedlar utgör ett verkligt hinder för att rösta för många UOCAVA-medborgare. Medborgare som bor i avlägsna områden utomlands hindras eftersom notarietjänster kanske inte finns eller kan vara oöverkomligt dyra och svåra att komma åt. På samma sätt kan vittneskrav, särskilt de som anger vittnets ålder eller medborgarskap, ge väljare som inte kan uppfylla detta krav på grund av sin plats eller omständigheter. Krav på attestering eller vittnesmål för allt frånvarande omröstningsmaterial bör tas bort, och väljarens underskrift och datum, under den självadministrerade eden på detta röstningsmaterial, bör verifiera legitimiteten hos väljaren och ansökan eller röstsedeln.

7. Förfaranden för sen registrering

Nyligen utskrivna Uniformed Service-medlemmar och deras medföljande familjer eller utländska medborgare som återvänder till USA kan bli bosatta i en stat strax före ett val, men inte i tid för att registrera sig innan statens deadline och rösta. Antagandet av särskilda förfaranden för sen registrering skulle göra det möjligt för dessa medborgare att registrera sig och rösta i det kommande valet.

8. Berättiga medborgare som aldrig har bott i USA

Många amerikanska medborgare som aldrig har bott i en stat eller ett territorium har inte rätt att rösta enligt gällande delstatslag. Dessa medborgare är barn i röstlängd till amerikanska medborgare som själva är berättigade att rösta under UOCAVA. Utan besluten som fattats av dessa barns föräldrar att bo utomlands, skulle dessa beröstade barn till UOCAVA-väljare sannolikt annars få rösta. Därför uppmanar FVAP att dessa amerikanska medborgare tillåts rösta i val till federala kontor i den delstat där någon av föräldrarna är berättigade att rösta enligt UOCAVA.

externa länkar