Federalt författarprojekt

Federalt författarprojekt
American guide week, Nov. 10-16 LCCN92500637.jpg
Affisch som annonserar stat-för-stat-författarprojekt som "beskriver Amerika till Amerika"
Byråöversikt
Bildas 27 juli 1935
Upplöst 1943
Huvudkontor Washington DC
Byråns verkställande direktör
Föräldraavdelning Verkets framstegsadministration

Federal Writers' Project ( FWP ) var ett federalt regeringsprojekt i USA skapat för att tillhandahålla jobb för arbetslösa författare under den stora depressionen . Det var en del av Works Progress Administration (WPA), ett New Deal- program. Det var ett i en grupp av New Deal-konstprogram som tillsammans kallas Federal Project Number One eller Federal One. FWP anställde tusentals människor och producerade hundratals publikationer, inklusive statliga guider, stadsguider, lokala historier, muntliga historier, etnografier och barnböcker. Förutom författare gav projektet jobb till arbetslösa bibliotekarier, kontorister, forskare, redaktörer och historiker.

Bakgrund

finansierades enligt Emergency Relief Appropriation Act från 1935 och grundades den 27 juli 1935 av president Franklin Delano Roosevelt . Henry Alsberg , journalist, dramatiker, teaterproducent och människorättsaktivist, ledde programmet från 1935 till 1939. 1939 fick Alsberg sparken, federala anslag skars ned och projektet föll under statlig sponsring ledd av John D. Newsom . FWP upphörde helt 1943.

Uppskattningsvis 10 000 personer fick arbete i FWP. Projektet syftade inte bara till att ge arbetslöshet för arbetslösa författare, utan också att skapa ett unikt "självporträtt av Amerika" genom publicering av guideböcker. Från 1935 till 1943 kostade projektet cirka 27 000 000 USD – 0,002 % av alla WPA-anslag.

American Guide Series och andra publikationer

Huvudartikel: American Guide Series
Producerad av Federal Writers' Project, American Guide Series av böcker presenterade amerikansk historia, geografi och kultur, och stimulerade resor för att stärka ekonomin under den stora depressionen .

American Guide Series , den mest välkända av FWP:s publikationer, bestod av guider till de dåvarande 48 staterna, samt Alaska-territoriet, Puerto Rico och Washington, DC. Böckerna skrevs och sammanställdes av författare från enskilda stater och territorier och redigerades av Alsberg och hans personal i Washington, DC. Formatet var generellt enhetligt, och varje guide inkluderade detaljerad historia av staten eller territoriet, med beskrivningar av varje stad och stad, bilresevägar, fotografier, kartor och kapitel om naturresurser, kultur och geografi. Införandet av essäer om de olika kulturerna för människor som bor i staterna, inklusive invandrare och afroamerikaner, var utan motstycke. Stadsböcker, som The New York City Guide , publicerades också som en del av serien. Vissa fullängdsböcker finns tillgängliga online på Internet Archive. FWP publicerade också en annan serie, Life In America , och många individuella titlar. Många FWP-böcker var bästsäljare, inklusive American Hurricane , en snabbt producerad volym om förödelsen som orsakade orkanen i New England 1938 . Andra, som Cape Cod Pilot , skriven av författaren Josef Berger med pseudonymen Jeremiah Digges, fick kritikerros.

I varje delstat bildades ett Writers' Project, icke-avlastningsstab av redaktörer, tillsammans med en mycket större grupp fältarbetare från lokala arbetslöshetslistor. De som anställdes kom från en mängd olika bakgrunder, allt från tidigare tidningsarbetare till tjänstemän och arbetare utan erfarenhet av att skriva eller redigera.

Sidoprojekt

George Dillards muntliga historia registrerades för Slave Narrative Collection av Federal Writers' Project (1936).

Anmärkningsvärda projekt från FWP inkluderade Slave Narrative Collection , en uppsättning intervjuer som kulminerade i över 2 300 förstapersonsberättelser om slaveri och 500 svartvita fotografier av före detta slavar. Många av dessa berättelser är tillgängliga online från ovannämnda samling på Library of Congresss webbplats. Folkloristen Benjamin A. Botkin var avgörande för att säkerställa att dessa manuskript överlevde. Bland forskarna och författare som har använt denna samling finns Colson Whitehead för sin Pulitzer-prisbelönta roman, The Underground Railroad .

Andra program som växte fram ur Alsbergs önskan att skapa ett inkluderande "självporträtt av Amerika" var projekten Livshistoria och Folklore. Dessa bestod av förstapersonsberättelser och intervjuer (insamlade och genomförda av FWP-arbetare), som representerade människor från olika etniciteter, regioner och yrken. Enligt Library of Congress-webbplatsen, American Life Histories: Manuscripts from the Federal Writers' Project, 1936 till 1940, " krönika dokumenten levande livshistorier om amerikaner som levde vid sekelskiftet och inkluderar berättelser om att träffa Billy the Kid, överlevde branden i Chicago 1871, pionjärresor ut västerut, ansträngande fabriksarbete och invandrarupplevelsen. Författare som anlitades av detta arbetsprojekt från depressionstiden var Ralph Ellison , Nelson Algren , May Swenson och många andra."

Illinois Writers' Project, representerade en av de få rasintegrerade projektplatserna. Chicagoprojektet anställde Arna Bontemps , en etablerad röst från Harlem-renässansen , och hjälpte till att lansera de litterära karriärerna för afroamerikanska författare som Richard Wright , Margaret Walker , Katherine Dunham och Frank Yerby . Virginia Negro Studies Project sysselsatte 16 afroamerikanska författare och kulminerade i publiceringen av The Negro in Virginia (1940). Noterbart inkluderade det fotografier av Robert McNeill, nu ihågkommen som en banbrytande afroamerikansk fotograf. De opublicerade verken av den afroamerikanska författaren Zora Neale Hurston, som var anställd av Florida Writers' Project, sammanställdes år efter hennes död i Go Gator och Muddy the Water: Writings av Zora Neale Hurston från Federal Writers' Project .

Ett kortlivat projekt av FWP var America Eats -projektet, som var en föreslagen bok av de regionala matställena i USA. Varje stat fick i uppdrag att samla information om mat och matrelaterade händelser som är unika för deras område och därefter förbereda uppsatser. Landet var indelat i fem regioner: nordost, söder, mellanvästern, fjärran västern och sydväst. Medan material, i olika mängder, samlades in från alla fem regionerna, boken America Eats! fullbordades aldrig och publicerades på grund av USA:s inträde i andra världskriget och den efterföljande förlusten av finansiering för FWP och dess projekt. Material från America Eats-projektet finns i olika arkiv och bibliotek runt om i landet, inklusive på Library of Congress och Montana State University Archives and Special Collections . Ett stort digitalt arkiv kallat What America Ate har skapats för att hysa de digitaliserade resterna av projektet.

Kontroverser

Under större delen av sin livstid mötte FWP en störtflod av kritik från konservativa. När Massachusetts: A Guide to its Places and People publicerades lovordades den av regeringstjänstemän, däribland guvernör Charles F. Hurley , men dagen efter publiceringen attackerade konservativa boken på grund av dess essäer om textilstrejken i Lawrence 1912 och andra arbetsrättsliga frågor. Ännu mer helgerånande för dessa kritiker var bevakningen av Sacco och Vanzetti -affären." Forskare kallade de tvivelaktiga passagerna för "rättvisa konton"; ironiskt nog bidrog kontroversen till att öka bokförsäljningen.

De mest giftiga attackerna mot FWP kom från House Un-American Activities Committee (HUAC) och dess ordförande, mediekunniga kongressledamoten Martin Dies Jr. från Texas. Alsberg och Hallie Flanagan , hans motsvarighet vid Federal Theatre Project , fick en enorm granskning från kommittén. Dies HUAC-kommittén, liksom McCarthy-kommittén på 1950-talet, "använde inkvisitoriell skrämseltaktik, antydningar och anklagelser utan stöd." Alsberg, Flanagan och andra som anklagades för att stödja den kommunistiska agendan kunde inte "undersöka bevis mot dem, kunde inte presentera sina egna vittnen, kunde inte korsförhöra anklagare." Anklagelser om att kommunistiska aktiviteter genomfördes öppet och att sovjeter finansierade fackföreningar, som sedan tog kontroll över konstens projekt, visade sig vara falska. [ citat behövs ] Den framtida Guggenheim-forskaren och författaren Richard Wright var ofta under attack, med hans skrifter uttalade som "elaka". Bland de många anklagelserna mot FWP och dess medlemmar var att Richard Wright inte var född i USA. (Han föddes i Mississippi.) Alsberg skrev en lång rättegångsanmälan och lämnade stödjande dokument för att motbevisa varje anklagelse.

Henry Alsberg vittnar inför House Committee on Un-American Activities, december 1938.

Stöd för FWP kom från Eleanor Roosevelt , såväl som vanliga förlag som Viking Press , Random House och Alfred A. Knopf , som producerade några av böckerna.

År 1939 verkade HUAC:s taktik fungera, och den nyvalda kongressen skar ner WPA-budgeten samtidigt som HUAC:s finansiering ökade. I januari 1939 blev 6 000 personer uppsagda från Federal One. I juli 1939 röstade kongressen för att eliminera teaterprojektet. Federal sponsring för det federala författarprojektet upphörde 1939, även om programmet tilläts fortsätta under statlig sponsring, med några federala anställda, fram till 1943. Under de sista månaderna av FWP:s existens fick Henry Alsberg sparken. Han fortsatte att arbeta efter sin anställningsdatum för att träffa avtal med utgivarna av tre kommande American Guide- böcker. Vid tiden för hans avgång 1939 hade FWP publicerat 321 publikationer; hundratals fler fanns kvar i olika stadier av publikationer. Några publicerades under åren fram till 1943 under det omdöpta Writers' Program. Andra blev aldrig färdiga. Under FWP:s och Writers' Programs livstid beräknades 10 000 personer vara anställda.

I musikalen The Cradle Will Rock från 1937 , finansierad av Federal Theatre Project, införlivade kompositören Marc Blitzstein ansträngningarna att förhindra produktionen i verket.

Filma

A National Endowment for the Humanities -finansierad dokumentär om FWP med titeln Soul of a People: Writing America's Story hade premiär på Smithsonian Channel i september 2009. Filmen innehåller intervjuer med de amerikanska författarna Studs Terkel och Stetson Kennedy och den amerikanske historikern Douglas Brinkley . Följeboken publicerades av Wiley & Sons som Soul of a People: The WPA Writers' Project Uncovers Depression America .

The Slave Narrative Collection finns med i HBO-dokumentären Unchained Memories: Readings from the Slave Narratives och inkluderar Angela Bassett och Samuel L. Jackson som utför dramatiska läsningar av transkriptionerna.

Filmen Cradle Will Rock från 1999 av Tim Robbins, samtidigt som den skildrar händelserna i Federal Theatre Project (FTP), dramatiserar attackerna mot Federal One (via HUAC), som hjälpte till att stänga både FTP och FWP.

Förslag till nytt federalt författarprojekt

I kölvattnet av 2020 COVID-19-pandemin och den åtföljande globala ekonomiska störningen efterlyste flera författare och politiker ett nytt amerikanskt federalt författarprojekt. I maj 2021, på årsdagen av det ursprungliga projektet, införde kongressledamoten Ted Lieu och kongressledamoten Teresa Leger Fernandez lagstiftning för att skapa en ny FWP, administrerad av Department of Labor , som skulle anställa arbetslösa och undersysselsatta författare. Anhängare av lagstiftningen inkluderade James Fallows , Ruth Dickey och Jonathan Lethem .

Anmärkningsvärda deltagare

Galleri

  • Display for Who's Who in the Zoo, part of the Children's Science Series created by authors in the Federal Writers Project

    Visa för Who's Who in the Zoo , en del av Children's Science Series skapad av författare i Federal Writers Project

  • Federal Writers' Project of California poster advertising the American Guide Series volume on California, 1936–41

    Federal Writers' Project of California-affisch som annonserar volymen American Guide Series om Kalifornien, 1936–41

  • A book exhibit at the Ohio State Fair for the Federal Writers Project in 1937

    En bokutställning på Ohio State Fair för Federal Writers Project 1937

  • The Book of Stones, part of the children's science series created by the Federal Writers Project and published in Pennsylvania in 1939

    The Book of Stones , en del av vetenskapsserien för barn skapad av Federal Writers Project och publicerad i Pennsylvania 1939

  • North Carolina oral history project by the Federal Writers Project, documenting child laborers at a local mill in Lincolnton

    North Carolina oral history-projekt av Federal Writers Project, som dokumenterar barnarbetare vid ett lokalt bruk i Lincolnton

  • A map of the town of Portsmouth for New Hampshire: A Guide to the Granite State by Federal Writers' Project, 1927.

    En karta över staden Portsmouth för New Hampshire: A Guide to the Granite State av Federal Writers' Project, 1927.

  • A photo of a California Federal Writers' Project location within a Works Progress Administration building in Oakland, 1940

    Ett foto av en California Federal Writers' Project-plats i en Works Progress Administration-byggnad i Oakland, 1940

  • Poster for the Illinois Writers Project radio series Moments with Genius, presented by the Museum of Science and Industry (circa 1939)

    Affisch för Illinois Writers Projects radioserie Moments with Genius , presenterad av Museum of Science and Industry ( cirka 1939)

Vidare läsning

  • Banks, Ann, red., First-Person America , WW Norton, 1991, en antologi med muntliga historieintervjuer insamlad av Federal Writers Project.
  • Blakey, George T. Creating a Hoosier Self-Portrait: The Federal Writers' Project in Indiana, 1935–1942 Indiana University Press, 2005.
  • Bordelon, Pamela. Zora Neale Hurston: från Federal Writers' Project, Go Gator and muddy the water, WW Norton & Company, 1999.
  • Brewer, Jeutonne P., The Federal Writers' Project: a bibliography, Metuchen, NH: Scarecrow Press, 1994.
  •    Dolinar, Brian (28 juni 2016). Federalt författarprojekt . Afroamerikanska studier. doi : 10.1093/obo/9780190280024-0021 . ISBN 978-0190280024 . OCLC 6785186412 .
  •     Dolinar, Brian (2013). The Negro in Illinois: The WPA Papers . Springfield: University of Illinois Press. ISBN 978-0252037696 . JSTOR 10.5406/j.ctt2ttc4h . OCLC 8182608688 .   E ISBN 978-0252094958
  • Fleischhauer, Carl och Beverly W. Brannan, red., Documenting America, 1935–1943, Berkeley: University of California Press, 1988.
  • Hirsch, Jerrold. Portrait of America: A Cultural History of the Federal Writers' Project (2003)
  •   Kelly, Andrew. Kentucky by Design: The Decorative Arts and American Culture. Lexington: University Press of Kentucky. 2015. ISBN 978-0813155678
  • Kurlansky, Mark, The Food of a Younger Land , Penguin, NY, 2009.
  • Mangione, Jerre , The Dream and the Deal: the Federal Writers' Project, 1935–1943, Boston: Little, Brown, 1972.
  •   McDonough, Gary W., red. (1993). Florida Negro. Ett arv för federalt författarprojekt . University Press i Mississippi. ISBN 0878055886 .
  • Meltzer, Milton, Violiner och spadar: WPA-konstprojekten, New York: Delacorte Press, 1976.
  • Penkower, Monty Noam, The Federal Writers' Project: A Study in Government Patronage of the Arts , Urbana, Illinois: University of Illinois Press, 1976.
  • Rubenstein DeMasi, Susan. Henry Alsberg: The Driving Force of the New Deal Federal Writers' Project , McFarland & Co., 2016.
  • Taylor, David A. , Soul of a People: The WPA Writers' Project Uncovers Depression America , Hoboken, New Jersey: Wiley & Sons, 2009.

externa länkar

Översikt

Specifika projekt

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Federal_Writers%27_Project&oldid=1139338353 "